267 Рафаэль (1)
Прошло более двух часов с тех пор, как Алессандре подали завтрак и положили в теплую воду, чтобы облегчить боль. После того, как ему пришлось трижды убеждать Эдгара, что дискомфорта больше нет, он согласился отправиться с ней во дворец. Эдгар собирался во дворец только потому, что там должен был быть Рафаэль, и он хотел начать свой план по проникновению в дом Уильяма вместе с Тобиасом.
— Если ты почувствуешь боль и захочешь вернуться домой, ты можешь…
«Эдгар, спасибо за беспокойство, но оно неоправданно. Честно говоря, со мной все в порядке, и я не вру вам. Если это облегчит вам жизнь, я пошлю за вами, если мне понадобится вернуться домой. Счастлив теперь?» – спросила Алессандра.
«Едва ли. Кто-то из нас должен беспокоиться о вашем благополучии. Раздражает, какое ужасное время выбрано для этого собрания. Если бы не вы, столь решительные, чтобы присутствовать на этом собрании, мы бы запутались в своих простынях до сего часа, — сказал Эдгар.
«У нас будет достаточно времени, чтобы полежать в постели, когда мы вернемся и на следующий день. Я не собрал достаточно гостей на свою вечеринку. Я хочу, чтобы моя первая вечеринка прошла правильно и с нужными людьми. Ты хочешь, чтобы я потерпел неудачу?» – спросила Алессандра, надеясь вызвать у Эдгара чувство вины и заставить его радоваться, что они едут во дворец.
Эдгар смотрел на Алессандру, не интересуясь этой вечеринкой, хотя сейчас он предпочел бы лежать в постели. Во-вторых, эта партия призвала его открыть свой дом для других.
«Считай это своим последним извинением за те следы, которые ты оставил на моей коже. Мне повезло, что сейчас зима, потому что женщинам было бы странно, если бы я носила платье, закрывающее шею, — Алессандра пристально посмотрела на Эдгара за улыбку, когда ей сейчас это не понравилось. Ее устраивало, что он оставлял следы, но не где-нибудь, чтобы их было легко увидеть.
Алессандра поначалу не расстроилась из-за этого, потому что считала, что это было сделано под влиянием момента, но улыбка, которую Эдгар появлялся каждый раз, когда этот вопрос поднимался, говорила ей об обратном.
«Учитывая, как ты вчера вечером выкрикивал мое имя, мне не за что извиняться. Я с гордостью ношу знаки, которые ты оставил на своей спине, не так ли?»
…..
Алессандра выглянула в окно, чтобы скрыть румянец. Эдгар напоминал ей о знаках, которые она оставляла при каждой возможности. «Ближайшие пару часов давайте не будем говорить о том, что произошло между нами. Нам следует поговорить о чем-то другом, например об окончательной отставке Альфреда».
«Вы имеете в виду, сколько мне стоит заставить его уйти на пенсию? Никто из вас никогда не сможет сказать, что я нехороший. Я даже предложил твоей служанке кусок своей земли, чтобы…
𝒂все новые𝒐рисы на n0ve/lbi/𝒏(.)c𝒐m
«Ты сделал?» — воскликнула Алессандра, поскольку впервые услышала об этом. Что побудило Эдгара сделать это? Знал ли он что-то, чего она не знала? «Салли всегда молчит, когда дело касается ее семьи, и я знаю, что спрашивать — неправильно, но я бы хотел ей помочь. Я провел с ней большую часть времени, но знаю и мало что делаю. Она не приняла бы деньги, так как ты думаешь, чего бы ей хотелось?»
«Дом. Она пытается получить один для себя и своих родителей. Ты собираешься подарить ей один?» – спросил Эдгар.
Алессандра неловко улыбнулась, потому что формально дом должен был купить Эдгар. «Разве ты не можешь позволить ей использовать один из других твоих домов?»
«У меня только два дома в Локвуде. Тот, который мы занимаем, и тот, что поменьше. Им уже пользуется пара из другого города. Остальные дома находятся за пределами Локвуда, и я сомневаюсь, что она захочет уехать из города, когда у нее здесь хорошо оплачиваемая работа. Калеб предложил свой дом, но она его не приняла. Я посоветовал ей быть реалисткой, чтобы они вдвоем все уладили. Какая часть этого интересна? Я хочу вернуться к разговору о нас», — сказал Эдгар.
Алессандра закатила глаза. «Тема разговоров не всегда может быть о тебе, Эдгар. Слава богу, мы здесь, — она почувствовала облегчение, войдя в ворота дворца. В тот момент, когда карета остановилась, Алессандра была готова выпрыгнуть и броситься на встречу с другими присутствующими женщинами, но Эдгар держал ее за руку.
«Помедленнее, мисс кролик. Нам обоим нужно войти во дворец, и я хочу, чтобы ты кое с кем познакомился, — сказал Эдгар, глядя вперед на знакомую черную карету перед собой. Подарок, который он сделал близкому другу. «Рафаэль пришел вовремя».
«Рафаэль? Рыцарь, который живет за городом? — спросила Алессандра, вспоминая, как это имя упоминалось, когда они были в доме Роуз.
«Да. Он здесь, чтобы разобраться с проблемами на границах, поэтому ему не придется долго оставаться во дворце. Возьми меня за руку, — сказал Эдгар, протягивая Алессандре руку, чтобы она могла выйти из кареты.
К счастью, снег был не таким сильным, как в другие дни, когда им приходилось спешить внутрь. Алессандра надела одно из пальто, купленных в другом городе, чтобы согреться. Алессандра посмотрела на высокого, хорошо сложенного мужчину, стоящего возле кареты и ожидающего ее и Эдгара.
У Эдгара, похоже, были друзья, обладающие многими великими титулами и богатством. Учитывая его статус, это было неизбежно, но ее больше заинтриговал тот факт, что у Эдгара на самом деле было множество друзей, поскольку временами он мог быть антисоциальным. Ну, во все времена.
— Эдгар, — поприветствовал Рафаэль своего друга детства. Он посмотрел на женщину рядом с Эдгаром, не обращая внимания на маску, которую она носила. Он видел, как люди носили самые разные вещи на публике, благодаря своим поездкам за пределы королевства, чтобы сражаться с врагами. К тому же Тобиас не смог избавиться от своей привычки сплетничать об Эдгаре и отправил ему письмо о новой герцогине. «Приятно познакомиться, герцогиня Алессандра».
«Приятно наконец встретиться с тобой, Рафаэль», — поприветствовала его рукопожатием Алессандра.
«Ты уже выглядишь раздраженным, Рафаэль. Сколько времени прошло с тех пор, как ты вернулся домой отдохнуть, прежде чем Тобиас снова позвал тебя? – спросил Эдгар.
«Три месяца. Я подумывал задушить его за то, что он продолжает меня раздражать, но мне нужно было отвлечься. Мне тоже следовало бы злиться на тебя за то, что ты отказался поехать на границу, и теперь я здесь, но я думаю, у тебя есть достаточно веская причина остаться дома. Нам следует поспешить внутрь, чтобы покончить с этим мучительным днём», — сказал Рафаэль.
