Глава 8: Условия контракта (3)
«Навсегда?» Алессандра пробормотала недоверчиво. Навсегда было долгое время. Неужели она ошибалась, полагая, что он захочет заниматься этим только год или два? Разве не так поступали люди из книг, которые она читала?
«Да навсегда. Планируете ли вы нарушить свадебные клятвы? Пока смерть не разлучит нас, — ухмыльнулся Эдгар, наслаждаясь выражением ужаса на ее лице. Он планировал жениться только один раз, поэтому это должен был быть кто-то, кого он мог бы терпеть.
«В какой-то момент вам понадобится наследник», — сказала она. Ожидал ли он, что это произойдет с ней?
«Конечно. Моя жена станет матерью моего ребенка, но не волнуйтесь, я не в настроении, чтобы в ближайшее время ребенок бегал по моему дому». Честно говоря, Эдгар не любил детей.
— Ты не против, чтобы я родила от тебя ребенка? Алессандра не знала, как попала в эту яму замешательства, но ей очень хотелось бы, чтобы Эдгар помог ей быстро из нее вытащить.
«Ты начинаешь меня раздражать, не понимая простых вещей, Алессандра, но, думаю, для тебя это будет шоком. Да, я бы не возражал против того, чтобы однажды ты родила мне ребенка, Алессандра. Если бы я был против, мы бы здесь не обсуждали брак. Если для тебя это слишком много, мы все равно можем все это игнорировать».
«Я волнуюсь, через что придется пройти моему ребенку в этом мире. Другие могут связать слухи обо мне с ребенком, — мысленно представила это Алессандра. Она не хотела бы, чтобы кто-то оказался изгоем.
…..
«Алессандра, вы не представляете, какое значение имеет моя фамилия. Как только ты станешь моей женой, эти слухи исчезнут, и никто не посмеет говорить о тебе или о ребенке в будущем, — Эдгар изо всех сил старался заставить людей замолчать.
Если вы вырвать им язык, вам будет трудно понять ни слова, которое они говорят. В конце концов они замолчали.
Алессандре не нужно было спрашивать Эдгара, как он может гарантировать, что это произойдет. Очевидно, была доля правды в том, насколько он опасен. У нее было ощущение, что сейчас он был с ней очень мил, судя по тому, как он говорил.
«Мы можем продолжить выполнение контракта, герцог Эдгар», — начала она ставить свою подпись. Подарить ему наследника не было бы проблемой, если бы он мог защитить ребенка.
— Эдгар, — напомнил он ей еще раз.
— Прости, Эдгар.
«Я предсказываю, что вам понадобится некоторое время, чтобы начать называть меня только по имени. Завтра я приду к твоему отцу, чтобы попросить твоей руки и сердца. Это для того, чтобы у вас больше не было несчастных случаев, когда вы повредите руку, — Эдгар убрал бумагу с ее бока, а она спрятала руки.
«Хочешь пожить со мной, пока не придет время свадьбы? Это не редкость, хотя некоторые люди могут подумать, что вы беременны…
«Точно нет!» — воскликнула Алессандра, поскольку не хотела еще одного слуха. «Список слухов обо мне достаточно хорош. Мне не нужно добавлять беременность на столь раннем сроке».
Эдгар усмехнулся, почувствовав чувство дежавю от ее ответа. «Любой, кто поверит, что я забеременела от тебя до свадьбы, в любом случае будет идиотом. Опять же, ходят слухи, что я протаскиваю женщин в этот дом по ночам.
«Ты?» Алессандре нетрудно в это поверить, но она хотела получить ответ из его уст, поскольку редко верила слухам, если человек их не подтверждал.
Эдгар сделал вид, что обиделся на Алессандру. Его глаза расширились, он ахнул и положил руку на грудь. «Я бы никогда.»
Алессандре было жаль даже задаваться этим вопросом. «Мне жаль-«
«Но в слухах была доля правды. Я не таскал сюда женщин. Они перепрыгнули через ворота, и моя охрана их поймала. Один человек, услышавший об этом, передавал это другому, пока история полностью не изменилась. Слухи — такая грязная штука, когда они обо мне. Бывают моменты, когда они помогают мне ловить преступников».
«Правильно, ему поручено расследовать дела по приказу короля», — сказала себе Алессандра.
«Я спрячу контракт в безопасном месте, чтобы никто не нашел. Теперь, когда контракт истек, ты поел? Альфред может принести тебе завтрак или взять мой. Я не готов есть из-за работы, которую мне нужно сделать. Я бы уже закончил, если бы не твой отец и его ложь. Вечеринка барона сократила его рабочее время.
Информация, которую он получил от барона, не была полезной ни в каком виде. Это было то, что Эдгар уже знал о пропавших девочках.
«Мне жаль. Мой отец использовал твое имя, чтобы привлечь еще несколько гостей, и ты нравишься Кейт, поэтому мой отец чувствовал давление, требуя, чтобы ты был там», — извинилась Алессандра, хотя она не имела к этому никакого отношения.
Она заботилась о своем отце и не хотела, чтобы его репутация пошатнулась. Он любил это больше всего на свете. После того, как ее мать сбежала, это было единственное, что он любил, пока не встретил Катрину.
«Твой отец, мачеха и сестра не смогут войти в мой дом после того, как мы поженимся. Я уверен, что теперь вы знаете, что это за люди, и если бы вы нашли их терпимыми, вы бы не стали выходить замуж за незнакомца, чтобы сбежать от них», — сказал Эдгар.
— Я не против, — Алессандре не хотелось слишком сильно видеть свою семью, начиная с этого момента. «Я должен уйти сейчас, герцог-Эдгар. Я сказал отцу, что хочу, чтобы я нарисовал вид на город, и если я не вернусь вовремя, он рассердится. Я с нетерпением жду возможности жениться на тебе».
«Надеюсь, с тобой моя жизнь станет немного интереснее, Алессандра. Пойдем, я тебя провожу, — Эдгар встал со своего места.
Он с трудом мог дождаться, пока король узнает о женщине, на которой он женится. Это научит мужчину перестать вмешиваться в дела друга.
— Спасибо, — Алессандра приняла руку герцога, когда он пришел ей на помощь. «У вас красивый дом. Я завидую вашим картинам».
«Тебе нравится рисовать?» Это был второй раз, когда он слышал от нее упоминание о живописи. Его не обязательно заботило искусство. Он принес его только потому, что мать уговаривала его добавить больше в свой дом.
«Я делаю. Это расслабляющий и интересный способ скоротать время. Требуется немного практики, но ничто не сравнится с ощущением, когда ты, наконец, достигнешь того образа, к которому стремился, — Алессандра была настолько сосредоточена на разговорах о картинах, что не осознавала, что все еще держит Эдгара за руку.
Эдгар не возражал против этого, поскольку ему нравилось слушать, как она с любовью рассказывает о своем хобби. — Тогда я куплю пару твоих работ.
Новые главы n0vel опубликованы на n0v/e/(lb)i(n.)co/m.
— П-почему? Алессандра поперхнулась. Она никогда и никому не позволяла увидеть свои работы, чтобы они могли купить любую из них. «Я не профессионал».
«Мне следует хотя бы купить его у кого-нибудь из знакомых. Я понятия не имею, кто эти люди, создавшие искусство в моем доме. Выберите лучшие из них и разместите их у меня дома. Я позволю Альфреду снять некоторые из тех, что я поставил…
«Вы с ума сошли?» — спросила Алессандра, не раздумывая. С какой стати он тратил деньги на ее картины и сносил те прекрасные, которые у него были?
— Нет, мой врач сказал, что я не сумасшедший, пока я не… Неважно. Это будет и ваш дом, и вы, как хозяйка этого дома, сможете украсить его по своему усмотрению. Вы должны добавить кусочки того, что вам нравится готовить дома, и я заплачу за это».
— Это имеет смысл, — пробормотала Алессандра, теперь понимая, что он делает.
