***
Между тем, наследному принцу Николасу Ханненбергу идея брака казалась смехотворной.
Все попытки его матери, королевы Марианны, заставить его считать даму Каренину были тщетной мечтой. Правда, Каренина была добра и красива, но Николай не чувствовал к ней никакого влечения.
Хотя женитьба по любви не была нормой, особенно для человека его положения, Николасу, по крайней мере, нужен был кто-то, кто мог бы привлечь его внимание и заставить его улыбнуться. Тот, с кем было приятно находиться.
Для него это была вовсе не Каренина.
Николас знал, что когда-нибудь ему придется жениться на ком-то по политическим причинам, но сейчас он был сосредоточен исключительно на выяснении настоящей причины смерти своего любимого дяди.
В каком-то смысле это было связано и с тем, что наследный принц обнаружил, что упускает что-то важное. Он не знал, что именно, но решил, что посещение этого места также может оживить его воспоминания.
Ранее сегодня Николас прибыл в Гастингс на своей карете, на которой не было никаких следов королевской семьи. Он не хотел предупреждать представителей знати, что приехал сюда на две недели из Ливстада.
Это была миссия, требовавшая строжайшей секретности. После долгих уговоров матери королева Марианна наконец отпустила его и расследовала смерть барона Фердинанда. Наследный принц пообещал вернуться как можно скорее.
Николас надел темную накидку и накинул на голову капюшон, вышел из кареты и вошел на городскую площадь Гастингса. Шум города наполнил его любопытством.
«Наверное, мне следует пойти в таверну или бар, чтобы послушать слухи и истории», — пробормотал про себя Николас. Он собирал информацию о князе Романове, и что было лучше, чем узнать ее от горожан?
По сравнению с дворянством, которое, несомненно, предпочитало принимать решения о том, выгодно им это или нет, люди, которые жили, просто были другими.
Обычные люди не находили необходимости фильтровать свои слова или прятаться за масками или плащами. Они решили обсудить все, что есть под солнцем, и Николас на это надеялся.
Если бы Николай что-то упустил, пока проводил свои исследования во дворце, князь начал бы расследовать больше и собирать информацию от самых близких к князю Романову людей.
Прогуливаясь по городской площади, Николас был немного рад видеть процветание маленького городка. Несмотря на то, что его отец был строгим и с ним было трудно иметь дело, принц знал, что Рижское королевство обеспечит всех.
Поэтому принц был потрясен, когда увидел на улице людей, просивших деньги. Это противоречило устоявшимся представлениям Николая о том, как функционирует их королевство.
— Не могли бы вы пожалеть немного милостыни? женщина просила милостыню на улице.
L𝒂aTest nov𝒆ls на (n)𝒐velbi/𝒏(.)co𝒎
— Заткнись, Валери! Молодая женщина кричала на свою сестру на городской площади.
Для наследного принца было странным зрелищем вообще видеть двух молодых женщин, просящих милостыню на улице. На самом деле были и другие люди, несколько старых и маленьких детей, но эти две женщины выделялись.
То, как эти две женщины, казалось, не принадлежали друг другу из-за того, насколько они суетливы и вели себя. Для нищих они выглядели довольно симпатично. Каким-то образом они держались на расстоянии от других нищих и отказывались приближаться к остальным.
Николас слегка нахмурился и задался вопросом, почему две молодые женщины не работают, ведь они, казалось, более чем способны найти себе работу, если захотят.
Однако Николас, вопреки самому себе, на самом деле оказался более мягкосердечным, чем он думал, и начал проверять свой кошелек с деньгами. Были люди, которые пострадали не по своей вине, а по причинам, не зависящим от них.
Он начал приближаться и достал несколько монет, стараясь быть осторожным. Однако, когда глаза Люсии начали расширяться и наполняться жадностью из-за золотых монет, которые давал Николас, она узнала его.
Это был племянник покойного барона!
Николас также был одним из тех, кто проявил интерес к нехорошей кузине Люсии, Софи.
Люсия почувствовала, что нашла золото. Она быстро схватила Николаса за запястье и жалобно посмотрела на него: «О! Николас, ты не знаешь, что с нами случилось!»
Пораженный и шокированный тем, что эта женщина внезапно схватила его и узнала его имя, Николас быстро отступил и отстранился от женщины. Он прищурился на женщину и сказал: «Не трогай меня».
Валери, заметившая суматоху, происходящую с ее сестрой и мужчиной в плаще, поняла, что это Николас, и тоже заговорила. «Если ты нам поможешь, мы отвезем тебя к Софи!»
— Софи, кто? Николас моргнул, глядя на этих женщин, а затем решил отойти от них. Он покачал головой и прошел мимо двух женщин, пытаясь завоевать его сочувствие.
Он не был уверен, что этим женщинам посчастливилось угадать его имя, но когда они начали говорить об этом человеке «Софи», Николас понял, что его разыгрывают или обманывают.
Он не знал никого с таким именем. Итак, их попытки притвориться, что они могут обманом заставить его встретиться с Софи, провалились.
«Наверное, это какие-то сумасшедшие, живущие на улице», — сказал себе Николас. Его немного встревожила эта встреча, и он начал время от времени оглядываться назад.
Наследному принцу Риги удалось уклониться от двух женщин на городской площади из-за большого количества людей, идущих по рыночной площади, но казалось, что они все еще ползут вокруг и могут приблизиться к нему в любой момент.
«Софи…?» Николас прошептал это имя, и каким-то образом оно плавно сошло с его губ, когда он его произнес. Наследный принц на мгновение закрыл глаза, а затем громко вздохнул.
Он задавался вопросом, не играют ли с ним как со скрипкой.
.
.
__________________
Из Missrealitybites:
Ахахаха… Я знаю, ты хочешь прочитать о признании Софи в любви. Однако Николас наконец может покинуть столицу и отправиться в Гастингс для расследования.
Итак, о нем мы будем читать, ожидая, пока Софья подумает, как ей признаться в любви своему мужу, князю Романову.
Как ты думаешь, Николас скоро увидит Софи?
