Ааа, понятно. Софи покраснела и застенчиво кивнула. Она старалась не думать о том, что некоторые мужчины носят только набедренные повязки и демонстрируют свои скульптурные фигуры.
Представители клана носили мало одежды? Если Николас уже выглядел потрясающе в форме и большую часть своей жизни прожил как человек, то насколько больше те, кто прожил свою жизнь, выросли как ликаны?
Софи быстро стерла эту мысль. Люди в их королевстве считали клан оборотней своими врагами, монстрами, поэтому у Софи вообще не было времени смешиваться с грязными идеями.
— Кхм, — Николас слегка кашлянул, когда понял, что Софи погрузилась в свои мысли. О чем она думала? Разве он не создал ей хороший имидж, потому что преобразился?
Или… она считала его уродом?
Сердце Николаса громко забилось, когда он подумал, что Софи, возможно, не примет его. Молодой человек провел значительную часть своего взросления, постоянно думая об этой замечательной девушке, которая заботилась о нем, и ему никогда не приходило в голову, что он ей не понравится.
«Софи?» – нервно спросил Николас.
— Что такое, Ник? – спросила Софи. Она заметила, что он выглядел немного встревоженным, и задалась вопросом, не потому ли это, что она хотя бы на короткое время видела его обнаженное тело.
«Ты думаешь, я странный… или урод?» Николас посмотрел ей в глаза. «Я страшен в твоих глазах? Идея того, что я могу менять форму человека и превращаться в волка, пугает тебя или выводит из себя? Я такой же, как те монстры…»
Глаза Софи расширились, и она шагнула к нему. Она обхватила его щеки двумя руками и посмотрела на него. «Николас, пожалуйста, не говори так о себе. Ты НЕ монстр».
Тело Николаса покраснело от ее прикосновений, рука Софи была невероятно теплой, и он жаждал такого контакта. Когда его мать обнаружила, что он превратился в волка и не может контролировать свои превращения… королева отослала его.
Он знал, что это произошло не по злому умыслу, но Николас вырос в поисках любви.
Прикосновение Софи было таким трогательным и нежным, что он наклонился к ее руке и закрыл глаза.
«Большое спасибо, Софи. Ты потрясающая», — сказал он и вздохнул с облегчением.
Улыбка Софи стала шире, когда она поняла, что Николас чувствует себя намного лучше.
Они вдвоем оставались в этой позе около минуты, прежде чем Николас неохотно отстранился и откашлялся. «Хм, потому что уже немного поздно и здесь, в лесу, темнеет. Может, нам пора домой?»
Софи моргнула. «Дом?»
Она не осознавала, что Николас только что назвал ее дом своим… но почему-то это показалось ей правильным, когда он это сказал.
Николас решительно кивнул ей. — Да, давай вернемся, пока не стемнело.
Софи не хотела, чтобы день, потраченный на поиски волчьего отравы, прошел даром. Она огляделась вокруг и нашла на земле сухую ветку дерева и еще несколько палок. Она взяла несколько гладких камней и потерла их, чтобы разжечь огонь.
«Николас, вместо этого мы можем использовать огонь, чтобы пройти сегодня немного дальше, чем обычно», — сказала ему Софи. «И разве у тебя нет великолепного видения, потому что ты можешь превращаться в волка? У нас все еще есть преимущество. Продолжать двигаться вперед и назад становится немного сложнее».
«Но… а как насчет еды? Ты не голоден и хочешь поужинать?»
Софи хлопнула глазами по Николасу. «Вы же помните, что здесь, в лесу, много ягод и других культур. Есть еще хорошие грибы».
Николас вздохнул и понял, что Софи права. Путешествие в эту часть леса занимало у них около часа пути, поэтому возвращение в свою хижину, а затем возвращение на следующий день всегда означало, что они тратили некоторое время на повторение мест, куда они уже прибыли раньше.
Если они вдвоем хотели продвинуться в поисках волчьего ассасина, Софи и Николасу пришлось пойти дальше своего обычного маршрута. L𝒂aTest nov𝒆ls на (n)𝒐velbi/𝒏(.)co𝒎
— Что скажешь, Николас? Софи ярко улыбнулась и подняла горящий огнем импровизированный факел.
«Мне бы очень хотелось, чтобы у нас была лампа». Николас вздохнул, но затем ухмыльнулся. «И все же ты всегда из всего находишь решения. Умная девочка, как всегда».
«Не позорь меня». Софи покраснела и указала на север. – Давай пойдем, ладно? Сначала после тебя, Николас.
«Да, мне нужно идти первым, чтобы защитить тебя», — кивнул Николас, забрав у нее факел и шагнув вперед.
Молодой человек проверил землю на наличие лоз или корней, о которые можно было бы споткнуться, он осмотрел деревья в поисках существ, которые могли бы их застать врасплох.
Софи усмехнулась и встала прямо позади него. «Николай, насколько мои отец и мать рискнули раньше, они сказали, что здесь, в лесу, нет ничего внешне опасного. За животных тоже не стоит волноваться. Я уверен, что ты легко их спугнешь».
«Это правда, но все же с тех пор все могло измениться», — ответил Николас.
Реальность заключалась в том, что превращение в волка не только обострило его чувства, но и животные поблизости, казалось, заметили его присутствие и избегали его. Николас задавался вопросом, не было ли это результатом того, что он стал ликаном.
На самом деле Николасу было любопытно его положение. Он знал, что все члены великого клана оборотней были ранжированы и имели различное социальное положение в зависимости от их индивидуальных способностей. Николай прочитал информацию из свитков и книг царской библиотеки и обнаружил их.
Альфа был на вершине стаи вместе со своим предназначенным спутником жизни.
Бета был вторым командиром, подчинялся приказам своего Альфы и следил за тем, чтобы Омеги держались в узде. Омеги были последними представителями отряда волков и зачастую самыми многочисленными представителями клана оборотней.
Николас надеялся, что он не Омега, потому что способности Альфы включали фактическое доминирование над Омегой и навязывание им своей воли.
«Эй, ты в порядке?» Софи слегка потрясла его за плечо.
Николас взглянул на нее и смущенно ухмыльнулся. «Ах, я вдруг…»
Капать.
Капать.
Внезапно они почувствовали, как капли дождя упали на их кожу.
