ТАП ТАП
Король оторвался от своих мечтаний, когда услышал чьи-то приближающиеся шаги. Николас перестал массировать виски и посмотрел на звуки.
Молодой король немного удивился, когда увидел, что перед ним со слезами на глазах стоит Каренина.
— Как Ваше Величество могло сделать со мной что-то такое ужасное? После того, как вы переспали со мной и лишили меня чести, Ваше Величество просто оставило меня… — Каренина зарыдала. «А когда ты вернулся, ты даже не удосужился меня навестить…»
Николас выпрямил спину. Он молчал и пристально смотрел на Каренину. Мысленно он задавался вопросом, действительно ли он совершил этот развратный поступок с Карениной, когда вообще не любил ее?
Каренина зарыдала сильнее. «За пять лет нашей помолвки я получала много насмешек от людей, потому что Ваше Величество так долго не женился на мне. Я всегда говорю им, что Ваше Величество очень занято».
Николас знал, что она хотела сказать. Это снова была та штука!
Каренина продолжала уныло рыдать и медленно подошла к Николаю. Она сказала: «Я принимаю все насмешки, не жалуясь, потому что не хочу усугублять бремя на уме Вашего Величества».
Между рыданиями она добавила: «Однако на этот раз я больше не могу терпеть насмешки. Если Ваше Величество не выйдет за меня замуж, тогда они назовут меня грязной женщиной. Использованный товар».
Николас все еще молчал. Получите l𝒂test 𝒏𝒐vels на no/v/elbin(.)c/om
Каренина вернулась к тому, чтобы вести себя так, словно она была жертвой. Она изящно села на стул перед королем. Каждое ее движение выглядело тяжелым и болезненным. Она протянула руку и взяла одну из рук короля между своими ладонями.
— Ваше Величество, умоляю вас… пожалуйста… спасите меня от их унижения, — сказала Каренина, рыдая, поднеся руку короля к своей щеке.
Николас почувствовал, что его рука мокрая от ее слез. Молча, он очень внимательно следил за женщиной, прислушивался к каждому слову женщины, которая в данный момент умоляла Николая жениться на ней. Почему-то ему показалось, что нынешние действия Карениной противоестественны.
Если бы Николас действительно изнасиловал ее, ей следовало бы либо бояться его, либо злиться и ненавидеть его. Однако она не сделала ни того, ни другого.
Николай убрал свою руку из руки Карениной. — Перестань так просить. Ты унижаешь себя, делая это, а еще… — Николас сделал паузу и, опустив брови, посмотрел на Каренину. Этот взгляд заставил Каренину перестать рыдать.
Каренина замерла. Взгляд, которым король наградил ее в этот момент, заставил ее затаить дыхание на несколько секунд.
Николас продолжил отсрочку приговора. «Ваше нынешнее отношение не соответствует поведению женщины, которую только что изнасиловали. То, что вы сказали, что я сделала, вас это совсем не ранит?»
Он произносил свои слова осторожно и без осуждающего тона, поскольку знал, что это действительно деликатный вопрос. «Я думала, что всем женщинам, пережившим такой ужасный опыт, потребуется некоторое время, чтобы оправиться от травмы. Однако… ты не выглядишь травмированной, находясь рядом со мной».
Он внимательно посмотрел на Каренину. «А теперь скажи мне правду… ты выдумал эти истории, чтобы заставить меня выйти за тебя замуж? Потому что меня нельзя заставить выйти замуж за того, кого я не люблю».
Он хотел сказать, что, по его мнению, Каренина не имела чувства собственного достоинства за то, что шантажировала мужчину, чтобы тот женился на ней. Однако Николай сдержался и не произнес ни слова. Он не был бессердечным.
На мгновение глаза Карениной расширились. Она была удивлена и в то же время опустошена, услышав последнюю фразу, произнесенную королем.
Глаза Николая сузились и посмотрели на Каренину, от чего у нее задрожали кости. Этот взгляд был похож на меч, который хотел пронзить ее сердце и разрезать его на мелкие кусочки.
Среди страха и напряжения Каренина задавалась вопросом, помнит ли король, что произошло той ночью, или нет?
Она покрылась холодным потом при мысли, что король все помнит, поэтому король сейчас так пристально смотрел на нее.
Глаза Николая очень остро сверкнули в заплаканных глазах Карениной, как будто он хотел просверлить ее череп и узнать, что у нее на уме. Он хотел сам выяснить, что на самом деле произошло той ночью, поскольку не мог поверить, что совершил такое ужасное преступление по отношению к женщине.
Если он невиновен… значит ли это, что Каренина лжет?
Была ли на свете женщина, которая опозорила бы себя и опустила бы свою самооценку до такого низкого уровня?
Тогда какой из них был правильным?
Николай все еще пытался найти правду в глазах Карениной. И от этого Каренина напряглась и покрылась холодным потом.
Внутренне ее охватила паника при мысли, что король помнит, что произошло той ночью. Она тут же ломала голову, пытаясь найти способ, чтобы король не обвинил ее во лжи.
Если бы это произошло, она потеряла бы короля навсегда.
«Ваше Величество….» — сказала Каренина дрожащим голосом, а через мгновение снова громко заплакала. «Я знаю, что ты хотел, чтобы я прикрывал тебя, попросив меня стать твоей невестой. Я терплю твое холодное обращение и насмешки со стороны других. Я сделала это, потому что люблю тебя».
Она смело посмотрела на Николаса, заставляя свой разум осознать свою собственную правду о том, что они действительно спали вместе, и теперь король пытается уйти от своей ответственности. Она продолжала убеждать себя, что это правда.
«Мне жаль, что вы втянуты в эту неразбериху, — ответил Николас. — Я согласился на нашу помолвку только потому, что моя мать умирала, и я не хотел, чтобы она умерла с сожалением».
Каренина закусила губу. Она молчала, ожидая, пока Николас закончит свои слова.
Король глубоко вздохнул и продолжил. «Однако я не ожидал, что фарс продлится так долго. Я думал, ты оценишь себя и попросишь разорвать нашу помолвку. Я думал, ты поймешь намек».
