— Дядя, с тобой все в порядке? – спросил Ян у Николаса, обмениваясь взглядами с Люсиэлем. Они были сбиты с толку, потому что Николай молчал, глядя на них с таким грустным выражением лица.
Несколько секунд спустя Николас наконец медленно кивнул. Он вытер слезы в уголках глаз и криво улыбнулся. Он сказал хриплым голосом: «Нет. Я в порядке».
— Правда? Но почему ты плачешь? — спросил Люциэль. Он внимательно посмотрел на слезящиеся и слегка красные глаза Николаса. «Обычно мама плакала только тогда, когда ей было грустно».
Сердце Николаса сжалось, когда он услышал, как Люциэль упомянул о плачущей Софи. Была ли у нее тяжелая жизнь с этим мужчиной? Она сильно страдала? Николас подсознательно сжал кулаки в стороны.
«Твоя мама много плакала?» — спросил он хриплым голосом.
Люсиль и Ян покачали головами. «Нет. Очень редко. Большую часть времени она счастлива».
Черт возьми. Николай не знал, почему ему не нравилось знать, что Софи счастлива с герцогом Романовым. Черт возьми… он чувствовал себя таким мелочным.
Ян подтолкнул Люсиэля: «Мама тоже иногда плакала, когда была счастлива. Ты забыл об этом».
Мальчик вспомнил, как его мать плакала, когда впервые увидела, как они превратились в человеческих детей. Она продолжала говорить, как они красивы и как она счастлива быть их матерью.
«Ааа… верно», — засмеялся Люциэль. Он кивнул. «Мать иногда плакала счастливыми слезами».
Николас почувствовал такую зависть от этого заявления. Значит, Софи была очень рада, что плакала счастливыми слезами? Он был расстроен тем, что красивая женщина выглядела очень счастливой со своим новым мужем.
«Так что, возможно, этот дядя плачет не потому, что ему грустно», — сказал Ян Люсиэлю. — Это правда, дядя?
Николас изобразил улыбку и кивнул.
— Да я не плачу. Это просто пыль в глаза попадает, — рассеянно объяснил Николас. Затем он присел на корточки и оказался на уровне роста двух детей.
При ближайшем рассмотрении мальчики показались ему все более и более похожими друг на друга, и он снова не смог сдержать слез. Теперь он был убежден, что Софья Романова действительно была его женой, а эти мальчики — его сыновьями.
Николай был очень тронут, когда узнал о том, что у него есть дети, но в то же время ему было грустно, потому что он узнал об этом только сейчас.
«Дядя, ты снова плачешь», — сказал Ян, ткнув каплю воды под глаз Николаса, а затем показал ее Николасу.
Николас так широко улыбнулся, что его щеки раздулись.
«Нет, это неправда», — отрицал он и смахивал капли воды с указательного пальца Яна. Он поочередно посмотрел на Яна и Люсиэля, затем спросил: «Как вас зовут?»
Ян и Люциэль назвали ему свои имена.
«Ян и Люсиэль, ну, очень красивые имена». — похвалил Николас и несколько раз погладил двоих детей по головам. Его улыбка ни разу не угасла, а лицо наполнилось оттенком счастья.
В глубине души он задавался вопросом, были ли Люциэль и Ян полностью людьми или они тоже ликаны?
***
В рижском королевском дворце Каренина, сумев успокоиться, решила вернуться в поместье отца в Хантингене.
— Ты правда уходишь? — обеспокоенно спросила королева. «Тебе не плохо? Почему ты хочешь путешествовать?»
Каренина покачала головой и вытерла капельки слез из уголков глаз. «Я… я не могу оставаться здесь после…»
Она закусила губу.
Она была в противоречии относительно того, что ей следует делать. Король обвинил ее во лжи и, похоже, не хотел брать на себя «ответственность». Однажды она попыталась покончить с собой, но ей это не удалось.
Теперь у королевы Марианны были служанки, которые постоянно следили за Карениной, чтобы не дать ей снова совершить подобные действия. На самом деле было мило осознавать, что королева так заботится о ней.
Даже король не хотел ее смерти. Он изо всех сил старался спасти ее ценой раскрытия Карениной своей истинной сущности. Однако он сразу же исчез. Каренина не знала, куда он пошел, и после инцидента он к ней не пришел.
Это означает, что он также все еще не хотел брать на себя ответственность жениться на ней, хотя все в королевском дворце уже знали, что они «спали вместе», а его мать объявила о его планах на свадьбу с Карениной.
Люди говорили и сплетничали о происшествии, когда Каренина пыталась покончить с собой, и о том, что король не пришел к ней. Это было слишком тяжело для Карениной.
Теперь ей просто хотелось кричать изо всех сил и дать волю своему разочарованию. Однако она не могла этого сделать, потому что находилась в королевском дворце и ей приходилось следить за своим поведением. Ей очень не хватало собственного дома, где она могла делать все, что хотела.
Ей нравилось в королевском дворце, особенно после того, как ее статус был повышен до принцессы. Однако теперь, спустя пять лет, это место внезапно стало похоже на тюрьму. Найдите 𝒖pd𝒂tes на n(𝒐)/v𝒆l𝒃𝒊n(.)c𝒐m
«Ты действительно не счастлив здесь?» — снова спросила королева Марианна.
Каренина слабо покачала головой. Она посмотрела на королеву и заставила себя улыбнуться. «Нет, Ваше Высочество… Я просто… Я просто скучаю по отцу и родному городу».
Раньше она не заботилась о своем родном городе и за пять лет приезжала в гости менее четырех раз. Однако теперь ей вдруг захотелось вернуться. Ей нужно было пространство, чтобы подумать и принять решение о том, что делать со своей жизнью.
Королева сочувственно посмотрела на Каренину. «Я знаю, что трудно быть на твоем месте. Обещаю, как только мой сын вернется, я попрошу его приехать в Хантинген и забрать тебя обратно. По крайней мере, он должен это сделать, потому что ты его будущая жена».
Каренина горько улыбнулась и кивнула. «Спасибо, Ваше Высочество. Я отдохну в своем родном городе и успокоюсь».
— Очень хорошо… — Королева похлопала Каренину по спине. «Надеюсь, ты сможешь освежить свой разум и стать счастливее, проведя некоторое время в Хантингене. Я тоже желаю этого…»
Королева молчала. Она внимательно посмотрела на молодую женщину. «Пожалуйста, не рассказывайте никому, включая своего отца, о том, что вы видели… в башне».
