— Доктор Леман, мне нужно, чтобы вы кое-что сделали, — Николас постучал пальцами по столу и жестом пригласил старого доктора войти. — Я хочу, чтобы вы съездили в поместье князя Романова и проверили состояние одного из его сыновей. Я просто пришли туда сегодня и узнали, что их сын ранен».
Каждое слово он произносил ровным выражением лица, но сердце его кровоточило. Ему пришлось называть Яна сыном князя Романова, потому что он не хотел, чтобы доктор сейчас задавал слишком много вопросов. У него не было времени объяснять. Сейчас каждая минута на счету.
Доктор Леман должен немедленно пойти осмотреть Яна и оказать ему наилучшую помощь. Николай был уверен, что, если он сможет так хорошо лечить королеву, он также сможет вылечить раны Яна и помочь ему быстро выздороветь.
«Ой… Я видел мальчиков два месяца назад, во время королевского приема по случаю дня рождения княгини Карениной», — заметил доктор. «Я с радостью пойду и помогу им. Однако я действительно думаю, что кто-то вроде князя Романова должен иметь в своем распоряжении частных врачей. Я просто не хочу выходить за пределы своих владений».
Доктор старался не показаться грубым, споря с королем. Однако он знал о репутации князя Романова. Герцог не был дружелюбным и вел затворнический образ жизни. Он заставил многих людей быть должными ему деньгами и влиянием, и он требовал от них что-то делать для него, но он не любил, когда люди приходили и оказывали ему нежелательные услуги.
Не зря он предпочел жить на окраине Ливстада, в этом уединенном поместье, а не в шумной столице. Он не был человеком народа.
Это правда, что доктор Сэм Леман работал на короля, и поэтому он должен подчиняться приказам короля. Однако король был спокойным человеком и не стал бы убивать его, если бы он допустил ошибку. Доктор не был уверен насчет герцога.
Если бы князь Романов обиделся на то, что случайный врач пришел и предложил проведать его сына, он мог бы наказать доктора или, что еще хуже… убить его.
— Ты хочешь сказать, что не хочешь идти? Николас поднял бровь. «Это заказ.»
— Ах… нет, конечно нет, Ваше Величество, — лицо доктора Лемана побледнело. «Я пойду.»
«Я пришлю с вами несколько рыцарей», — добавил Николас. Он увидел, как бледное лицо доктора внезапно снова стало ярким. Это вызвало у него раздражение. «Я уверен, что рыцари не понадобятся, но на всякий случай».
«Спасибо, Ваше Величество. Я пойду немедленно», — доктор Леман поклонился и покинул кабинет короля.
Николас помассировал висок и закрыл глаза. Сегодня был такой длинный день. Он беспокоился о Яне и грустил, когда думал о Софи.
Небеса действительно сыграли с ним шутку.
ТУК-ТУК
Николаса отвлек от задумчивости стук в дверь. Он задумался, не забыл ли доктор Леман что-нибудь или он хотел уточнить задание у Николаса, поэтому вернулся.
Однако король ошибался. Когда он открыл глаза, он увидел последнего человека на земле, которого он хотел видеть.
Каренина.
Почему она была здесь?
Николай услышал от королевы, что его невеста настолько разбита тем, что произошло между ними, и решил вернуться в дом своего отца в Хантингене. Это принесло Николаю некоторое облегчение, потому что он думал, что она наконец сдалась и решила прожить жизнь свободной женщины, больше не привязываясь к короне.
Был ли он неправ?
Она чего-то хотела от него?
Или… она вернулась после того, как долго думала и решила, что все равно захочет заставить Николаса взять на себя ответственность и жениться на ней?
Если бы у него было хоть малейшее чувство к ней, или если бы он помнил, что спал с ней, он мог бы… МОЖЕТ подумать об этом. Но это было до того, как к нему вернулись воспоминания о Софи.
Теперь Николас действительно не мог себе представить, чтобы женился на какой-либо другой женщине. Он скорее проведет остаток жизни в одиночестве, чем предает свою любовь к Софи.
И зачем ему теперь жена? У него уже были наследники. Его мать больше не могла приставать к нему с предложением жениться на наследниках, потому что он мог рассказать ей о Люсиэле и Яне.
— Ваше Величество… — прохрипел голос Карениной. Она выглядела расстроенной, но старалась вести себя жестко. Николасу было интересно, что у нее на уме.
— Каренина, — Николай из вежливости поднялся со стула. Он жестом предложил ей сесть. «Как вы?»
Она отказалась выйти вперед, все еще стоя у двери.
«Не так хорошо», — призналась она.
Николас заметил ее потрескавшиеся губы и впалые щеки. Она выглядела так, будто сильно похудела. Она была больна?
— Мне жаль это слышать, — Николас шагнул вперед и приблизился к ней. «Хочешь, я позвоню тебе доктором?»
Он мог бы вызвать другого врача, чтобы проверить ее состояние, пока доктора Лемана не было.
— Я уже проконсультировалась у нескольких врачей… — слабо сказала Каренина. «Они все сказали одно и то же».
— А? Что это? Что они тебе сказали?
Внезапно Николас почувствовал себя зловещим. Его сердце колотилось, и он подсознательно задержал дыхание.
Каренина вздохнула. Она выглядела так, будто несла на своих плечах тяжесть мира.
«Они все сказали, что я беременна», — сказала она категорически. «Теперь десять недель».
Она лгала, конечно. Беременность длилась всего шесть недель. Это было очень ново. Но с деталями она разберется позже. Прямо сейчас ей нужно было бросить эту новость Николасу на колени и попросить его взять на себя ответственность.
Сердце Николаса екнуло. Вечеринка по случаю дня рождения Карениной, на которой его обвинили в изнасиловании в момент отключения электроэнергии, произошла два месяца назад. Если бы половой акт привел к беременности, то сейчас прошло бы ровно десять недель.
Каренина про себя улыбнулась, увидев потрясенное выражение лица Николая. Она заставит его страдать за все, что он с ней сделал, заставит ее ждать годами и выглядеть дурой.
«Я знаю, что ты этого не хочешь, поэтому я сделаю аборт», — продолжила она свои слова, и слезы текли по ее щекам. «Я просто пришел сюда, чтобы сообщить вам».
