ВНИМАНИЕ: Упоминание об абортах в конце этой главы.
.
.
.
____________________
«Ты меня слушаешь?» — с досадой спросила Каренина. «Что вы думаете?»
Ноэль и глазом не моргнул, он спокойно ответил на слова Карениной. «Мне придется провести расследование».
— Что? Итак, ты мне не доверяешь? Каренина в досаде поднялась. Нет… она выглядела разгневанной. «Что, черт возьми, ты не понимаешь? Король — ликан, как и герцог Романов. Это королевство находится под угрозой стать похожим на Армерию, потому что мы уже окружены врагом. Разве ты не хочешь что-нибудь сделать? уверен, ни один герцог или лорд не остался бы на месте, если бы знал, что их жизни в опасности».
Ноэль не сдвинулся с места. «Я проведу расследование. Спасибо, что поговорили со мной. Я бы посоветовал вам найти безопасное место, прежде чем дерьмо попадет в вентилятор».
Его слова были загадочными и заставили Каренину сузить глаза. Ей было интересно, что планирует Ноэль. Отлично. Ее работа была сделана. Она посеяла семена сомнений в Королевском Охотнике на Ликанов.
Приятно осознавать, что Ноэль подозревал Николаса, но ранее ничего не делал из-за отсутствия улик.
Теперь, благодаря показаниям Карениной, они получили то, что хотели. Она надеялась, что Ноэль и его команда будут работать вместе с влиятельными дворянскими семьями, которые жаждали трона и были неверны Ханненбергам.
Ее собственный отец не мог этого сделать, потому что его единственным рычагом воздействия была его дочь, ставшая будущей женой нынешнего короля. Теперь, когда стало ясно, что Николай никогда не захочет жениться на Карениной, она подумала, что у нее нет другого выбора, кроме как сжечь этот мост.
По ее словам, если бы она могла получить Николая и рижский престол, никто бы этого не сделал.
— Как хотите, — усмехнулась Каренина и пошла к двери. Ее сердце горело гневом.
После ухода Карениной Ноэль некоторое время не двигался с места. Он был глубоко в раздумьях. Осознание того, что Николас действительно был ликаном, действительно беспокоило его. Он потерял своего брата из-за ликанов во время жестокой битвы и всю жизнь был один.
То же самое произошло со многими членами его команды. В каком-то смысле они были похожи на покойного короля Уильяма Ханненберга, который злился на ликанов, потому что все они потеряли своих близких.
У них всех была одна и та же миссия. Однако короля уже не было. Был только его сын Николас. Судя по наблюдениям Ноэля за последние шесть лет, Николас не проявлял никаких признаков того, что он сторонник ликанов, поэтому было трудно представить его частью этих монстров.
Итак, где же он стоял в этой войне между человеческим царством и ликанами?
И еще… знал ли покойный король? Ноэль подумал об этом еще раз и сразу же смог ответить на свой вопрос. Конечно, король Уильям не знал. Если бы кто-нибудь знал… это была бы только королева.
Разум Ноэля был полон бесчисленных сценариев.
Он знал, что и король, и королева не были ликанами. Итак, Николас не мог получить от них свой ген ликана.
Итак, единственным выходом было… его повернули.
Когда это произошло?
— Ааа… — Ноэль в отчаянии почесал волосы. Он уже был членом Королевского охотника на ликанов тринадцать лет назад, когда тогдашнего наследного принца похитили. «Это то, что случилось?»
Это был огромный удар для королевской семьи. Молодой князь Николай пропадал несколько месяцев и внезапно был найден…
Хантинген!
Черт возьми… Ноэль был умен и десятилетиями решал проблемы с ликанами. Он мог медленно собрать все головоломки воедино. Это место, видимо, сыграло важную роль в жизни Николая.
Он пропал без вести и дважды в жизни был найден в Хантингене. В первый раз его похитили, а затем нашли без каких-либо повреждений. Ноэль теперь вспомнил, что после случившегося князь Николай редко бывал в столице. Мать всегда водила его по домам своих родственников.
Ее оправданием было то, что Николас, должно быть, получил травму после похищения, и она хотела помочь ему выздороветь.
Что, если… Николая тогда уже повернули назад и королева попыталась увести его от глаз короля, чтобы он не убил собственного сына?
Ноэль сглотнул. Он был удивлен собственным предположением. Действительно ли это произошло? Действительно ли король Уильям убьет собственного сына, если узнает, что Николаса превратили в ликана?
Он не знал. У него не было своего ребенка. Убьет ли он собственную кровь, если мальчик станет частью врага чем-то вне его власти? Ноэль был уверен, что он этого не сделает.
Однако он понимал, что королева Марианна не желает рисковать. Они с мужем поженились не по любви, поэтому их отношения были в лучшем случае сердечными. Должно быть, она думает, что король не любил их сына так сильно, как она.
«Это понятно», — подумал про себя Ноэль.
Он встал со стула и посмотрел в окно. Если бы все его догадки были верны, то он оказался бы перед дилеммой. Он думал о том, каково было оказаться на месте Николаса. В столь юном возрасте он был похищен и, скорее всего, подвергся насилию и обращению со стороны Альфы из стаи, которая его похитила.
Его жизнь перевернулась с ног на голову. Его матери пришлось сделать все возможное, чтобы обезопасить его. И возможно, это работало, пока король не умер.
Ноэль не знал, что сделала королева, чтобы подавить ликантропию Николаса, но в течение многих лет он не проявлял никаких признаков превращения в ликана, по крайней мере, никто об этом не знал.
А теперь… внезапно оно вернулось.DiiScôver 𝒏𝒆w stori𝒆s на no/𝒗/e()/lbin(.)com
Ноэль был погружен в свои мысли. Он мог сделать вывод, что молодой король определенно не был сторонником ликанов. Должно быть, он тоже затаил на них обиду за то, что они с ним сделали. Однако его членство в них поставило его в затруднительное положение.
Ноэль был в отчаянии. Что ему сделать с Николаем?
Как следует поступить Королевскому охотнику на ликанов в этой щекотливой ситуации?
Возможно, Ноэлю стоит поговорить с королем и подтвердить свою позицию в этой войне между королевством людей и ликанами.
«Да… я должен это сделать…» Ноэль потер лицо и глубоко вздохнул. Он положил меч на пояс и вышел из дома. Он направлялся к королевскому дворцу.
***
Тем временем Каренина похоронила свое желание стать королевой. Теперь она хотела только отомстить королю. Она была так разозлена, что уже встретилась с герцогом Романовым и Ноэлем, но реакция этих двух мужчин была не такой, как ожидалось.
Каренина надеялась, что князь Романов увезет жену из Риги, узнав о связи его жены с королем в прошлом.
Был ли этот человек слишком невинным или глупым? Он понятия не имел! Тогда Ноэль? Мужчина был очень медленным. Тупые коровы!
Подумав весь день, Каренина наконец придумала новый план. Она прервет беременность, а затем обвинит Николая в убийстве собственного будущего ребенка и заставит короля пожалеть об этом.
ТУК-ТУК
«Войдите!»
Дверь открылась, и в Каренину, сидевшую на стуле у окна, вошел мужчина.
— Вы слишком долго тянули, — сказала Каренина и выпила послеобеденный чай.
Мужчина вежливо поклонился своему хозяину и спросил: «Что я могу для вас сделать, Ваше Высочество?»
— Я хочу, чтобы ты нашел для меня ведьму, — сказала Каренина, не глядя на собеседника. Мужчина был доверенным лицом Карениной. Его отец послал его работать во дворец, чтобы помочь Карениной во всем, что ей нужно было сделать.
Звали этого человека Хьюго, и он был замешан во многих преступлениях, к которым приложила руку Каренина. Однако он все равно удивился, что его хозяин вдруг спросил о ведьме.
«Ведьма?» Мужчина нахмурил брови. Возможно, он ослышался раньше, поэтому повторил слово для подтверждения. Однако он не ослышался, потому что Каренина нетерпеливо кивнула.
«Вы глухи?» она усмехнулась.
«Извиняюсь, Ваше Высочество», — мужчина почтительно поклонился. «Это моя вина, что я невнимателен».
«Я хочу, чтобы ведьма приготовила для меня особое зелье. Если тебе удастся найти для меня ведьму, я заплачу тебе в три раза больше твоей нынешней зарплаты».
«Какое зелье вам нужно, Ваше Высочество?» — вежливо спросил мужчина у Карениной.
— Это не ваше дело, — коротко ответила Каренина. «Просто дайте мне самую мощную из возможных. Позвольте мне поговорить с ней о моих потребностях».
Она не хотела, чтобы даже Хьюго знал о ее плане. Он расскажет об этом виконту Верховену. Она не хотела, чтобы это произошло. Ее мать, должно быть, хотела, чтобы она оставила ребенка себе, и использовала это как рычаг, чтобы получить некоторую финансовую поддержку от короля, потому что Николай уже сказал, что будет воспитывать ребенка, даже если он не женится на ней.
Черт возьми, нет. Я не испорчу свое тело, если ты все равно не выйдешь за меня замуж, — стиснула зубы Каренина, подумав об этом.
У ее отца и у нее были разные идеи. Виконт Верховен, должно быть, все еще хочет какой-то власти или богатства, цепляясь за короля через этого ребенка, даже если Каренина больше не сможет стать королевой. Для него это должно быть лучше, чем ничего.
Для Карениной этого было недостаточно.
Она хотела всего или ничего.
Ей не терпелось увидеть выражение лица Николаса, когда он услышал, что она «убила его ребенка», потому что он отказался жениться на ней. Он всегда будет жить с сожалением, потому что именно его отказ жениться на матери ребенка стал причиной смерти ребенка.
Каренина посчитала это достойным наказанием.
