«Ты делаешь мне больно…» — прошептала Элоиза сдавленным голосом.
«О, я?» Элиас поднял бровь и ослабил хватку на ее руке. «Прости, женушка. Я слишком увлекся».
Он извинился за свою вспышку гнева, однако выражение его лица не изменилось. Трудно было понять, действительно ли он сожалел о том, что причинил ей боль или нет. Элоиза отступила назад, помассировала больную руку и усмехнулась. «Пожалуйста, оставь меня одного.»
«Почему это?» Элиас скрестил руки на груди. «Я твой друг. Я имею право быть здесь, рядом с тобой».
Элоизе хотелось закатить глаза. Она сожалела, что четыре года назад приняла Элиаса в качестве своей пары. В то время она чувствовала себя убитой горем из-за Лиланда и была полна ярости и ревности. Поразмыслив некоторое время, она решила заставить Леланда заплатить.
Она не думала, что убийства его детей было достаточно, чтобы компенсировать горе, которое она испытала, когда он просто решил жениться на другой женщине. Она хотела заставить его страдать. Она знала, что он хотел стать королем ликанов, и что его миссией в жизни было убить королевскую семью Риги.
Именно тогда Элоиза решила выйти замуж за другого Альфу, который мог бы составить конкуренцию Леланду за звание короля ликанов. Ей хотелось взять то, что он хотел, и увидеть, как он страдает. Она хотела, чтобы Лиланд понял, каково это видеть то, о чем он мечтал, и что его украл незнакомец.
Из всех остальных Альф, присутствовавших на том ежегодном собрании, она подумала, что Альфа Элиас был хорошим кандидатом. Недавно он был одинок, довольно молод и без ума от нее. Элоиза думала, что сможет легко контролировать его.
Однако, судя по всему, это оказалось не так просто, как она думала. Будучи друзьями, она не могла кое-что сделать с Элиасом. Она не могла причинить ему вреда. Поскольку Элиас запечатлел на ней свою метку, она была связана с ним и не могла причинить вред своему партнеру.
Элиас тоже не мог причинить ей вреда, но были случаи, когда он вел себя ревниво и расстраивался, и ситуация накалялась.
Со временем это становилось все более и более раздражающим, и Элоизе хотелось покончить с ним, после того как он ей наскучил. Однако она не смогла этого сделать. Элиас знал бы, что она чувствует, и она не могла бы заговорить против него. Эта чертова дружеская связь!
Элоизе пришлось долгое время залечь на дно, пытаясь найти способы удалить с себя отпечаток Элиаса, чтобы она могла освободиться от него. Прямо сейчас он чувствовал, что она расстроена и ей пришлось приложить немало усилий, чтобы скрыть что-то от него.
«Я просто устал.» Элоиза поджала губы. «Мне нужно провести несколько ритуалов, чтобы подготовиться к ежегодному собранию стаи в пустыне Гази. Или ты не хочешь, чтобы я продолжил?»
Она отвлекла его от себя разговорами о предстоящем ежегодном собрании Альфа. У Элиаса были планы на это мероприятие, и она хотела, чтобы он сосредоточился на этом.
Элиас сразу вспомнил о важном событии. Каждый год примерно в одно и то же время все лидеры разных стаек собирались под полной луной и обсуждали дела своего племени.
Это было очень важное событие, на котором многие могущественные Альфы продемонстрировали свое господство, чтобы, возможно, получить некоторую поддержку и стать следующим королем ликанов.
У них не было короля вот уже почти тридцать лет, и то, что они, наконец, проголосуют за нового короля, было лишь вопросом времени. Быть королем своего племени давало бы множество преимуществ. Во-первых, король ликанов сможет использовать ресурсы стаи, например, рабочую силу и многое другое.
После того, как Стая Обсидианового Песка неожиданно вторглась в Армерию и победила, Элиас и его стая наслаждались роскошной жизнью. Эта жизнь не принадлежала ему, потому что в его жилах не текла королевская кровь, в отличие от Анны Хэнсли, единственной дочери покойного короля Малахии.
Можно сказать, что Элиас выиграл войну и вторгся, потому что он был хитрым и удачливым, а не только из-за своей силы. Он появился в неожиданное время, когда королевская семья Армерии находилась под слабой охраной, поэтому он мог быстро убить стражу и захватить в плен членов королевской семьи.
Элоиза также помогала своей магией. Она использовала мощное заклинание в дополнение к особому дыму, чтобы убаюкать всех в королевском дворце и ослабить бдительность.
Однако, если Элиас хотел напасть на другие страны, ему пришлось сделать это по-другому, потому что королевские семьи в королевствах вокруг Армерии извлекли уроки из судьбы Армерии. Они усилили свою безопасность, особенно в королевском дворце, с помощью многоуровневой дополнительной защиты. Было бы сложно провернуть один и тот же трюк дважды.
Это означает, что Элиасу и его стае придется очень усердно работать, чтобы вторгнуться в другие страны. Для этого ему понадобится больше оборотней, тех, кто поможет ему во время войны с людьми.
В этот момент одних членов Обисидийской песчаной стаи было недостаточно. Единственный способ заставить всех оборотней на их континенте работать на него — это сделать Элиаса их королем. Тогда он мог бы легко использовать их для вторжения в любые страны, которые пожелает.
Это сделало ежегодную встречу с другими Альфами в пустыне Гази настолько важной. Спустя почти тридцать лет наконец пришло время назначить нового короля. Элиас хотел, чтобы это был он.
«Ты все еще хочешь быть королем ликанов или нет?» Элоиза пристально посмотрела на Элиаса.
Элиас поджал губы и кивнул. «Да. Я хочу, чтобы ты продолжил».
«Тогда… оставь меня в покое», — фыркнула Элоиза, а затем повернулась, чтобы оставить Элиаса одного в их комнате. Несмотря на то, что она сказала, что хочет, чтобы он оставил ее в покое, она решила уйти сама.VịSit no(v)3lb/!n(.)c𝒐m для новых 𝒏ov𝒆l𝒔
Рядом с ним она задыхалась и хотела покинуть Армерию. Недели, которые она провела на улице, под видом Карениной, казались ей передышкой. Сегодня она поняла, что снова хочет уйти.
Возможно… на этот раз она могла бы пойти куда-нибудь еще?
Элоиза была рада, что Элиас не последовал за ней, и она продолжила свой путь к своей особой комнате. Здесь она хранила все свои ценные вещи. Там были волшебные предметы, ее самые главные украшения и, конечно же, ее маскировка…
СКРИП!
Элоиза закрыла за собой дверь и огляделась вокруг. Комната была большая и просторная, с четырьмя окнами от пола до потолка, обеспечивающими хорошее освещение снаружи.
Она грациозно подошла к высокому шкафу в углу комнаты и протянула руку к нескольким хорошо сохранившимся головам, стоявшим на верхних полках.
Крайняя справа была голова Карениной Верховен, которую она только что использовала, чтобы обмануть Николая, заставив его думать, что он разорвал помолвку со своей невестой.
Каренина выполнила свою задачу. Если Обсидиановый Песок планировал напасть на королевский дворец в Риге, они могли бы легко войти, взяв с собой «Каренину». Николай предоставил ей привилегию сохранить титул принцессы и позволил ей приходить и уходить в королевский дворец, когда она пожелает.
Это показывало, как сильно король хотел избавиться от нее и разорвать помолвку, что он был готов дать ей все, что она пожелает.
Элоиза опустила руку. Она видела еще одну голову. Женщина лет тридцати, уже несколько лет украшавшая свой кабинет. Элоиза не знала, почему она тогда сохраняла такую голову, ведь эта женщина не была никому важной. Она не была ни сильной, ни красивой, но Элоиза решила просто оставить ее там.
Сегодня она внезапно поняла, что может использовать эту голову в своих целях.
«Ха. Я действительно умная», — пробормотала Элоиза про себя, посмеиваясь. Она снова протянула руку и взяла голову с полки. «Наконец-то ты мне пригодишься».
Она так широко улыбалась, когда думала о том, что она могла бы сделать с этой головой. Настроение Элоизы внезапно улучшилось.
***
Николай начал свой план по прокладыванию пути Яну и Люциэлю к рижскому трону с отправки предложений о мирном договоре небольшим стаям ликанов, разбросанных по разным районам Риги. Он послал множество посланников, чтобы передать послание мира Альфам стаи оборотней.
По его словам, если бы он принес мир между гражданами-людьми и ликанами и дал всем понять, что ликаны ничем не отличаются от людей, он мог бы объединить всех людей в Риге и наступил бы мир.
Не все ликаны были плохими, некоторые из них были хорошими, некоторые плохими… как и люди.
И наоборот, ему также нужно было дать ликанам понять, что люди на самом деле не ненавидят ликанов, но боятся, что ликаны их убьют, поэтому они охотятся на ликанов, чтобы защитить свою жизнь.
Когда люди и ликаны смогут смириться с существованием друг друга, коронация Яна или Люсиэля в качестве наследников рижского трона не будет встречать возражений со стороны различных сторон на том основании, что они оба были ликанами.
