Они прибыли в самую большую гостиницу в городе и отдохнули. Король намеренно поехал в Гастингс, не сказав об этом ни мэру, ни каким-либо правительственным чиновникам, потому что не хотел, чтобы они задавали вопросы. В этот момент он хотел сохранить в тайне тот факт, что в Гастингсе проживает стая ликанов.
Люди были бы напуганы или разозлены, и это не пошло бы на пользу его мирным переговорам. Как бы сильно он ни ненавидел Лиланда и его свору, для Николаса безопасность Софи и детей была превыше всего. Он никогда не подверг бы опасности их жизни, сообщив горожанам об их истинной личности.
Постепенно люди в столице начали принимать тот факт, что их король был ликаном и что он способствует миру между людьми и ликанами. Однако люди в других регионах еще не были такими непредубежденными, особенно в более отдаленных местах, потому что их нелегко контролировать королевской семье.
Как он сказал Лили Мунчестер, это требует времени.
«Теперь мы ждем», — сказал Николас после того, как они вошли в гостиницу и собрались для координации. «Я отправил гонца в Замок Волчьего Камня. Будем надеяться, что он принесет хорошие новости».
Лили Мунчестер внимательно посмотрела на короля. Ей было немного любопытно увидеть, как Николас немного нервничает. Боялся ли он Леланда Салазара? Это не казалось таким. Выражение его лица представляло собой смесь нервозности и нетерпения.
Он определенно не боялся того, что происходило на их пути. Теперь Лили с нетерпением ждала, как пройдет встреча.
«Что, если Альфа Лиланд не захочет нас видеть?» – спросила Лили Николаса. Она не знала, что Николас приказал своему посланнику передать Альфе стаи Кровавой реки. Однако она не хотела, чтобы ее держали в неведении, поэтому попыталась провести расследование. «Что именно ты сказал своему посыльному?» Найдите 𝒖pd𝒂tes на n(𝒐)/v𝒆l𝒃𝒊n(.)c𝒐m
До сегодняшнего дня Лили участвовала в отправке сообщений Альфам стаи, которую они планировали посетить, потому что Николас думал, что она знает их лучше, чем он. И она была рада это сделать. Однако специально для «Blood River Pack» Николас не привлек ее.
Николас жестом пригласил слугу прийти и принести им вина. Ему нужно было успокоить свое бешеное сердце. Находясь в том же городе, что и Софи и мальчики, он не ожидал, что почувствует такое головокружение и нервозность.
Уфф… если бы он не был под прикрытием, он мог бы ускользнуть, превратиться в волка и побежать к замку. Он все еще знал некоторые секретные ходы, которые можно было использовать, чтобы проникнуть на территорию. Фактически, он вспомнил, что в последний раз, когда он был здесь, он использовал тот же проход, чтобы исследовать герцога Романова, не зная, что там была Софи.
Однако он сдержался и отмахнулся от этой идеи. Он приехал сюда, чтобы поговорить о дипломатии и обсудить мирное соглашение. Он не хотел ставить под угрозу миссию, рассердив Лиланда. Николас был очень строг к себе сейчас.
После ошибок, которые он совершил в молодости, он всегда старался все обдумать и избежать тех же ошибок, потому что был слишком незрелым или эмоциональным.
После того, как слуга налил им вина, он торжественно отпил красную жидкость и посмотрел в окно. Он решил быть честным с Лили и сказал ей правду. Чтобы она не чувствовала себя ошеломленной. Ему нужна была ее поддержка в этой миссии.
«Мисс Мунчестер, правда в том, что Лиланд Салазар ненавидит меня, потому что считает, что моя семья ответственна за смерть двух человек, о которых он заботился», — объяснил Николас. «Это произошло очень давно, и я узнал об этом только недавно. Итак, я провел собственное расследование и могу доказать ему, что моя семья невиновна».
Он быстро добавил: «Мы все еще испытываем такую обиду за то, что произошло в прошлом. Его стая похитила и пытала меня, а его отец превратил меня в ликана, и мы убили так много членов их стаи, но, по крайней мере, моя руки семьи чисты от крови Джека и Энн Хэнсли».
«Джек и Энн Хэнсли? Кто они?» Лили теперь чувствовала себя более любопытной. Она взяла со стола чашку вина и тоже начала прихлебывать вино.
Николас прочистил горло. «Они родители его супруги».
Его подруга тоже моя жена, вслух он этого не сказал. Николас вздохнул. Если бы он смог убедить Лиланда, что его семья не имеет никакого отношения к смерти родителей Софи, возможно, у них всех было бы будущее.
Если Николас смог научиться прощать и забыть преступления отца Лиланда ради Софи, Лиланд должен научиться делать то же самое.
В конце концов, обоих мужчин связала любовь к Софи и мальчикам. На самом деле было нелегко отпустить гнев и обиду, но Николас изо всех сил старался справиться со своими эмоциями и пытался думать о Люсиэле и Яне и о том, как он мог бы улучшить их жизнь.
Ааа… но он сделал это только потому, что его охватило чувство вины. У Лиланда не было никакой вины. Он не сделал ничего глупого и не принял плохих решений, как Николас. Итак, что же могло изменить его сердце?
«О, неудивительно, что он очень мстителен по отношению к королевской семье». Лили Мунчестер понимающе кивнула. Она прочистила горло. «Таковы ликаны. Мы безумно преданы нашей семье и людям, о которых мы заботимся. Он должен любить свою половинку так сильно, что его привязанность распространяется и на ее родителей».
Слова Лили фактически заставили Николаса почувствовать себя плохо. Он не испытывал такой привязанности к родителям Софи. Он едва знал их. Он слышал о них лишь немногое из рассказов Софи.
Конечно, он заботился о них и о том, что их убили, когда Софи была такой маленькой. Однако у него не было такой связи с ними, как у Альфа Лиланда.
Из-за этого Николас чувствовал себя ужасным мужем по сравнению с Лиландом. Другой мужчина, казалось, всегда был на два шага впереди него. Лиланд любил родителей Софи, и ее дети тоже его обожали. Теперь у него и Софи появились свои дети. Ребенок или дети уже должны родиться к этому моменту.
Господи… Николас так ревновал. У него не было ничего. У него не было никакой связи с родителями Софи. У него ее не было. У него даже не было доступа к своим сыновьям вместе с ней. Своим отцом они называли другого мужчину, а он мог только наблюдать со стороны.
Изменение в выражении его лица заметила Лили, которая внезапно поняла, что между королем Николасом и Альфой Леландом должны быть какие-то более глубокие проблемы.
— В любом случае… — Николай отмахнулся от ревности и попытался подумать о будущем Риги. «У меня есть доказательства того, что убийства совершили не Королевские Охотники на Ликанов, а какие-то ликаны. Мне нужно поговорить с ним и выяснить, как он мог прийти к выводу, что убийцы — люди. И тогда я предложу свою помощь». ему найти убийц и наказать их соответственно».
«Хм… звучит неплохо. Надеюсь, он тебя послушает», — сказала Лили. Она допила вино и поставила его на стол. «Но… что, если он этого не сделает? Пойдем ли мы? Или прорвемся внутрь?»
Николай ответил твердо. «Мы прорвемся внутрь».
Он зашел так далеко. Он встретится с Лиландом, несмотря ни на что. И, надеюсь, он также сможет увидеть своих сыновей.
Он добавил: «Но я постараюсь быть вежливым и вежливо спросить. Если он слишком упрям, я тоже могу быть упрямым».
Николас имел в виду каждое слово. Он был готов снова сразиться с Лиландом, если понадобится, чтобы заставить человека прислушаться к тому, что он скажет.
К счастью, этого не должно было произойти. Вскоре после этого примчались люди Лили и сообщили им, что в гостиницу прибыл Альфа Леланд Салазар из стаи Кровавой реки и потребовал встречи с Николасом.
Лили и Николас переглянулись. Они не ожидали, что Леланд приедет так скоро.
Прежде чем Лили успела что-либо сказать, Николас встал со стула и вышел на улицу, чтобы встретиться с Лиландом. Холодный Альфа стоял у входа в гостиницу, за ним следовали трое здоровенных мужчин. Он взял с собой Лукаса, Дункана и Тре, когда узнал, что Николас прибыл в Гастингс с несколькими ликанами из стаи Красной Луны.
— Добро пожаловать, — низким голосом поприветствовал Альфу Николас. Не было ни улыбок, ни любезностей. Оба мужчины твердо стояли, глядя друг на друга с выражением лица двух животных, готовых сражаться насмерть.
Лили, шедшая за Николасом, была ошеломлена, увидев враждебность между двумя мужчинами. Она почувствовала, как воздух внезапно стал холодным. Женщина захлопала глазами и поочередно посмотрела на Николаса и Лиланда.
«Итак, вы предпочитаете прийти и встретиться со мной здесь, потому что не хотите, чтобы я видел Софи и моих сыновей», — сказал Николас насмешливым тоном. Он сожалел, что так быстро потерял хладнокровие, но ничего не мог с этим поделать. «Очень хорошо.»
