Софи хлопнула глазами и улыбнулась. Она заметила выражение лица Лили и задалась вопросом, что у девушки на уме.
«Что ты думаешь?» — спросила она со смехом.
Лили было неловко, что ее застали врасплох, и она быстро отшутилась. Она не сказала Софи, что ее впечатлило то, что у Софи были два очень впечатляющих мужчины в качестве ее друзей. Она была женой короля и подругой Альфы.
Судя по тому, что поняла Лили, отношения Софи и Николаса не закончились хорошо, потому что они не встретились даже после того, как Николас дважды приезжал в замок Вольфстоун. Если бы они расстались должным образом, они были бы обязаны, по крайней мере, видеть друг друга и оставаться вежливыми при встрече, поскольку Николасу было разрешено видеться со своими сыновьями, и у Лиланда, похоже, не было с этим проблем.
Однако Лили поняла, что может ошибаться.
Серьезно, что со мной не так? — спросила она себя. Она не любила сплетничать, но именно по этому поводу в ней было возбуждено любопытство. Она уже некоторое время тусовалась с Николасом и начала относиться к этому мужчине как к другу.
Она просто хотела увидеть, как Николас обретет свое счастье. По тому, как он говорил о Софи, пусть и очень редко, Лили видела, что этот мужчина все еще очень сильно ее любит. Однажды он упомянул, что уже нашел женщину, которую любит, когда Лили спросила о том, что Николас не хочет быть единственным ликаном во дворце.
Лили тут же покачала головой. «Ничего. Я просто очарована младенцами. Они такие очаровательные. Я видела Люсиэля и Яна, они такие красивые. Могу предположить, что они тоже выглядели такими очаровательными, когда были младенцами».
Софи кивнула. «О, они наверняка это сделали».
Как мать, она знала, что была предвзятой и всегда думала, что ее дети самые лучшие или самые красивые. Так что было приятно услышать комплимент от постороннего человека.
«Вы, должно быть, так счастливы, что они у вас есть», — сказала Лили. Она села напротив Софи и предложила взять одного из младенцев, пока Софи их высушит. Луна сказала «спасибо» и отдала Джека Лили, пока она сушила сверхактивную Энн.
«Мне очень повезло», сказала Софи.
«Вы еще очень молоды и у вас уже четверо детей», — прокомментировала Лилия. Она потерла шерсть Джека и поговорила с Софи. «Мне двадцать, и я не думаю, что смогу иметь детей в ближайшем будущем».
Софи усмехнулась, услышав комментарий Лили. «Что ж, когда вы встречаете подходящего мужчину, вы хотите построить с ним семью. Это придет само собой. Не заставляйте себя иметь детей или не иметь детей, основываясь на том, что другие люди считают правильным для вас. Ты лучше себя знаешь».
Софи замолчала. Она вспомнила время, когда познакомилась с Николаем. Тогда она была очень молода. Сейчас моложе Лили. Ей только исполнилось восемнадцать, когда она встретила Николаса и влюбилась в него. Она думала, что это он. В ее жизни не было другого мужчины.
Они оба просто думали, что это правильно. Все произошло естественно. Они быстро поженились, и следующее, что она узнала, это то, что она беременна.
То же самое произошло и с Леландом. После того, как она пробыла с ним более года в качестве его «номинальной жены» и постепенно влюблялась в него, создание с ним семьи также стало естественным. На самом деле это разбило им обоим сердца, когда они потеряли своих нерожденных детей.
Софи избавилась от этих мыслей и сосредоточилась на Лили и Лукасе. Она думала, что ее работа как Луны этой стаи — помогать Бете в его личной жизни. Лили, похоже, тоже заинтересовалась Лукасом, поэтому было бы хорошо, если бы Софи могла заставить Лили чувствовать себя комфортно и принятой в этом рюкзаке.
— Итак, я много слышала о том, как вы помогаете королю в его дипломатической работе, — Софи сменила тему и заговорила о своем госте. «Звучит чудесно. Ты, должно быть, такой умный».
nÊw st𝒐ries на n𝒐/vel/b/i/n(.)co𝒎
«О, откуда ты узнал, что я помогаю королю с его миротворческой миссией?» Лили покраснела от комплимента. Она выпятила грудь и ответила. «Мне нравится учиться, и я поступил в человеческую школу. Там я многому научился».
«Ты это сделал? Ух ты…» Софи была впечатлена. Стаи оборотней не имели формального образования для своих детей. В больших стаях будет несколько учителей и приличные классы, где дети смогут усваивать знания. Однако более мелким школам придется полагаться, возможно, только на одного учителя, который будет обучать детей. Оно было очень ограниченным.
В стае Кровавой реки было достаточно учителей, потому что у них было много членов, но, поскольку в эти дни они проникали в Ригу, им пришлось затаиться. В Гастингсе не было учителя для детей-ликанов, поэтому Софи наняла Кэтрин и вскоре записала своих сыновей в «Коровий навоз».
Итак, зная, что Лили училась в человеческой школе и получила приличное образование, Софи почувствовала большее впечатление от своего гостя. Она считала, что образованная женщина — ценный актив для стаи.
«Я тоже училась в человеческой школе», — сказала Софи с улыбкой. Она закончила сушить мех Анны и положила ее спать в корзину рядом с собой. Затем она взяла Джека из рук Лили и начала вытирать его полотенцем. «Я гибрид».
Глаза Лили расширились, когда она услышала слова Софи. Она хлынула. «Правда??? Я тоже гибрид. Моя мать — человек».
«Ох…» Софи была удивлена, узнав это. — Но ты можешь переключиться?
«Могу», — ответила Лили. «Они сказали, что если гибрид родился волчонком, это означает, что их ген ликана сильнее, и они вырастут так же, как детеныши ликанов. Я превратился в человека, когда мне было пять лет, как и все».
Софи понимающе кивнула. Казалось, очень немногие гибриды были похожи на нее. Она родилась человеческим ребенком, и у нее никогда не было таких вех, как у обычных детенышей ликана. Она также никогда не менялась и не имела своих возможностей. У нее не было их обоняния, их скорости и их силы.
«Я родилась человеком», — тихо сказала она.
Это заставило ее снова почувствовать разочарование и неуверенность. Она всегда чувствовала себя чужой среди ликанов этой стаи. Она не говорила на их языке, у нее не было их талантов, и она даже не могла чувствовать чувств своего партнера.
Все, что она знала о нем, и причина, по которой она могла понять его большую часть времени, заключалась в том, что она приложила усилия, чтобы узнать его, а также использовала свою женскую интуицию. Она слегка завидовала Лили.
Судя по тому, что она слышала, даже ее свекровь Изольда, получеловек, была могущественной женщиной-ликаном.
«Ну… нет ничего плохого в том, чтобы родиться человеком», — пожала плечами Лили. «Люди и ликаны могут быть хорошими или плохими. Важно то, что вы делаете со своей жизнью».
Софи улыбнулась заявлению Лили. Ей понравилась эта девушка. Софи надеялась, что Лили и Лукас действительно смогут стать друзьями. Было бы здорово, если бы Лили была рядом с ней и была бы ее другом.
У Софи никогда в жизни не было друзей. Став взрослой женщиной, она жаждала спутника жизни другой женщины, которая могла бы разделить ее взлеты и падения и поддержать друг друга. Теперь у нее была Кэтрин, но было в ней что-то такое, что заставляло Софи чувствовать себя не совсем удовлетворенной.
Возможно, это произошло потому, что Кэтрин была ведьмой, а не ликаном. Или потому, что она была намного старше Софи. Или потому, что она была учительницей своих сыновей, то есть была наемной работницей. Это были не совсем равные отношения.
«Спасибо, Лили», — кивнула Софи с улыбкой. «Мне нужно это услышать».
Лили улыбнулась в ответ. Ей очень понравилась эта Луна. Как Луна из действительно большой стаи, Софи не была высокомерной или стервозной. Напротив, она была дружелюбной и гостеприимной.
Она также была очень умной. Лили и Софи рассказали о своем школьном опыте и своем мнении об отношениях ликанов и людей. Всего за один час обе женщины почувствовали, что знают друг друга очень давно.
Они пили чай и ели пирожные, болтая о том, что им казалось интересным. Вскоре Софи и Лили поняли, что у них действительно так много общего.
«Боже… как бы мне хотелось, чтобы ты остался», — усмехнулась Софи. «Мне очень нравится наш разговор».
Наступила ночь, и Лили пора было возвращаться в свое жилье.
«Я могу вернуться», — сказала Лили. «Мне тоже было очень приятно с тобой поговорить. Ааа… ты очень интересная женщина, и у нас так много общего. Я не могу в это поверить».
«Пожалуйста, возвращайся, когда сможешь», — сказала Софи. Она встала и вывела Лили. «Мне бы очень хотелось, чтобы в следующий раз ты остался здесь подольше. Может быть, после окончания миссии?»
«Спасибо за приглашение», — кивнула Лили. «Когда-нибудь я обязательно приму твое предложение».
Лукас ждал ее снаружи с двумя лошадьми. Лили улыбнулась, увидев его.
«Мисс Мунчестер», — поприветствовал ее Лукас.
