Доктор нахмурил брови. «Я раньше лечила пациентов-ликанов, Ваша Светлость, поэтому знаю, что такое беременность ликанов. Ваша не такая».
Софи была ошеломлена объяснением доктора. Что он имел в виду, говоря… что она не вынашивает ребенка-ликана?
«Доктор, вы, должно быть, ошиблись», — сказала Софи несколько раз.
Она не могла поверить в то, что слышала. Она трижды была беременна младенцами-ликанами и дважды рожала. Все ее дети были ликанами, и она вынесла их всех менее чем за пять месяцев. Стандартные детеныши ликанов.
Так почему же врач вдруг сделал вид, будто у нее человеческий ребенок?
«Я не думаю, что совершил ошибку, ваша светлость», — терпеливо сказал доктор. «Но мы можем подождать и пройти еще тесты, если вы хотите узнать больше».
«Но я…» Софи не была неблагодарной за то, что на этот раз у нее родится человеческий ребенок, если доктор был прав, но она была просто ошеломлена этим фактом. Она считала, что гены ликанов гораздо более доминантны, чем у людей, и что дети, зачатые в результате их союза, всегда будут производить детей-ликанов.
Ждать…
Она посмотрела на свои руки и поняла, что на самом деле она была доказательством того, насколько она ошибалась.
«Я думала, что у ликанов более сильные гены», — извиняющимся тоном сказала она доктору. «Извините, я только что понял, что я один из таких детей. Мои родители — люди и ликаны, и я родился человеком».
«Ты?» Доктор с интересом посмотрел на Софи. «Это действительно очень редко, но поскольку вы сами это испытали, вы должны понимать, что такое случается».
Софи была человеком, сколько себя помнила. Если бы она родилась ликаном, как ее дети, она родилась бы щенком и трансформировалась бы, когда ей исполнилось пять лет. Однако она помнит, как ползала, когда была маленькой, и играла с маленькой Ли и ее матерью.
Она всегда была человеком с самого начала. Так что, возможно, гены, переданные по линии ее отца, были настолько сильными, что могли повлиять на ребенка, рожденного принцессой-ликанами, и произвести на свет человеческого ребенка, а теперь они перешли к младшему ребенку Софи и сделали его тоже человеком.
«Обычно дети, зачатые от людей и ликанов, следуют за своими родителями-ликанами. Большинство из них будут полностью ликанами со способностью трансформироваться, а также будут обладать силой и чувствами, которые более развиты, чем люди», — вежливо объяснил доктор.
Он продолжил: «За прошедшие годы у меня было несколько пациентов-ликанов, так как моя семья живет недалеко от границы с Фризией, и мы знакомы с некоторыми членами стаи ликанов там. Итак, я видел, как рождались гибридные младенцы. Однако ни один из них не был рожденный человеком… как и вы, Ваша Светлость. Это… аномалия.
— Что послужило причиной этого, ты знаешь? Софи никогда не интересовалась своей родословной, потому что у нее не было родителей, о которых можно было бы спросить. Семья ее тети не знала, и Лиланд тоже не понимал, почему внучка короля ликанов родилась человеком.
Она слышала о нескольких гибридах, которые, как и она, родились без каких-либо способностей ликанов, но не особо задумывалась об этом, потому что все ее дети родились ликанами, и это все, что имело значение.
Что ж, теперь, когда младший, казалось, родился человеком, сердце Софи было в противоречии. Для нее это было немного горько-сладко. Самое приятное то, что наконец-то у нее появится ребенок, который пойдет по ее стопам. Этот бонусный ребенок был благословением, когда она была на самом низком уровне.
Однако втайне ей было жаль, что ее младший ребенок родился человеком. Она сама хотела бы родиться ликаном, чтобы понимать язык ликанов и обладать их способностями.
Ликаны имели гораздо больше преимуществ по сравнению с людьми. Они были физически сильнее и обладали обостренными чувствами. И они могли превращаться в волков. Она беспокоилась, что ее младший будет чувствовать себя исключенным из числа своих старших братьев и сестер, отличаясь от них.
И еще одна вещь, о которой нужно было подумать… она полагалась на тот факт, что воспитывать детей-ликанов было настолько легко, что она могла сосредоточиться на восстановлении своей жизни и управлении своей таверной, чтобы зарабатывать деньги.
Младенцы-ликаны не нуждались в круглосуточном уходе, в отличие от человеческих младенцев. Как только они родятся, они смогут ходить и бегать на своих четырех ногах. Они были активны и здоровы. Ей не нужно было носить их все время. Даже за больной Анной было очень легко ухаживать, и Софи могла проводить время на улице, готовясь к своим делам в таверне.
Однако… с появлением человеческого ребенка ее планы теперь будут нарушены. Внезапно Софи почувствовала беспокойство из-за своего положения. Доктор заметил изменение выражения ее лица и подумал, что Софи не нравится ее беременность. Он держал ее за руку и говорил с ней об этом.
«Ваша светлость, вы плохо себя чувствуете? Вас беспокоит эта информация?» — с беспокойством спросил ее доктор. Софи быстро покачала головой. Она села на стул и посмотрела на свой живот. Оно все еще было плоским.
Неудивительно, что даже спустя три месяца у нее не появилось признаков беременности. Она больше не могла использовать свой предыдущий опыт в качестве ориентира. Это был совершенно новый опыт.
Одно можно было сказать наверняка: ей придется подумать о своих планах покинуть дворец и открыть таверну, если она родит человеческого ребенка, который займет большую часть ее бодрствования.
«Спасибо за помощь», — сказала Софи доктору. «Мне нужно отдохнуть. Ты можешь идти».
— Очень хорошо, Ваша Светлость, — доктор встал и взял свою медицинскую сумку. Он достал мешочек с травами и дал его Софи. «Я оставлю вам этот витамин. Вам следует принимать его каждый день, чтобы укрепить ваш плод».
Он ушел после того, как Софи забрала сумку. После ухода доктора Софи уныло сидела в кресле. Она смотрела на Анну, которая лежала на ее ноге, и на Джека, который расслаблялся перед ней и поочередно облизывал свои лапы.
«Ну… я думаю, у вас скоро появится человеческий брат», — сказала Софи обоим. Энн и Джек подняли головы и внимательно посмотрели на Софи. Они, кажется, не поняли, о чем она говорит. Они никогда раньше не видели человеческого ребенка.
«Все в порядке. Ты поймешь, когда придет время», — пробормотала Софи.
Она снова посмотрела на свой живот и с любовью потерла его. Думая о своем человеческом ребенке, ее сердце медленно наполнялось теплом. Да, воспитывать этого ребенка будет труднее, чем воспитывать других детей, но она видела, насколько особенным будет этот ребенок. Софи сможет немедленно связаться с ним.
Софи закрыла лицо руками и тихо заплакала, вспомнив, что у этого ребенка не будет отца, когда он родится. Что бы сказал Лиланд, если бы узнал, что Софи беременна его ребенком?
Должна ли Софи отправить ему эту новость, чтобы уведомить его? Захочет ли он вообще знать? Где он сейчас?
Медленно по ее щекам потекли слезы. Боль, которую она прятала внутри, чтобы продолжать жить ради своих детей, внезапно вернулась на поверхность.
***
Николас приехал навестить Софи, как только узнал о ее состоянии от врача. Он очень переживал за нее. Он мог сказать, что Софи была потрясена этой новостью, когда он ее увидел.
«Эй… я слышал кое-что от королевского врача», — сказал Николас, когда был рядом с Софи. «Это правда?»
Женщина подняла голову и увидела, что Николас подошел к ней, и на его лице отразилось беспокойство. Она слабо кивнула и сказала да.
«У меня будет человеческий ребенок», — сказала Софи. «Это довольно неожиданно».
— Действительно, — сказал Николас. «Однако я действительно рад, что вы носите человеческого ребенка».
Он говорил серьезно и с беспокойством смотрел на Софи. Это вызвало у Софи любопытство. Почему Николас испытал облегчение, узнав, что ее дочь — человек?
«Честно говоря, я думала, что ваш будущий ребенок очень болен, потому что слышала его сердцебиение, но оно было очень слабым. Я не хочу, чтобы вы воспитывали еще одного больного ребенка, одновременно занимаясь бизнесом. Это слишком. у тебя много работы, — объяснил Николас.
Он добавил: «Теперь я знаю, что причина слабого сердцебиения в том, что ребенок еще очень маленький и еще не полностью развился. Со временем оно станет намного сильнее, когда он вырастет внутри вас».
«Спасибо», сказала Софи с улыбкой. Она бессознательно потерла живот и сказала: «Надеюсь, он вырастет здоровым». Следите за 𝒏новыми историями на сайте n𝒐/v(e)lb/in(.)com.
Наступило молчание. Теперь Николасу стало трудно отпустить Софи. Он хотел отговорить ее от планов уйти, но не знал, как сделать это, не заставив ее обидеться.
Жизнь Софи стала труднее с новорожденным ребенком. Сможет ли она справиться с этим, одновременно заботясь о других детях и своем бизнесе?
