Глава 470: Королева хочет пойти на фестиваль
Когда Николас поделился своим беспокойством с Ноэлем, бывший королевский капитан-охотник на ликанов согласился с ним. В отношениях с Армерией не было достигнуто существенного прогресса, и они постепенно ослабили бдительность в отношении возможности открытой войны.
Николай предположил, что это произошло из-за отсутствия руководства в этом королевстве. Он слышал, что предыдущий человеческий король умер в плену во время террора Альфы Элиаса, и он не оставил выживших детей, чтобы отомстить за его смерть и захватить власть у своих захватчиков.
Род армянской царской семьи, правившей королевством почти двадцать поколений, был уничтожен. Теперь он действительно принадлежал Обсидиановому Песку. После того, как Альфа Элиас погиб в дуэли между двумя Альфами, Леланд должен был стать следующим Альфой стаи и королем Армерии.
Казалось, он взял на себя эту роль на несколько месяцев, а затем ушел с Элоизой, своей новой Луной, в то, что ведьмы называли своим паломническим путешествием к месту своего происхождения.
Ух… мысли о Лиланде и этой новой женщине заставили Николаса почувствовать себя очень раздраженным.
Он сжал кулак в сторону и повернулся к Ноэлю, который стоял перед ним и был готов услышать его приказ. Николас сказал: «У меня есть задания по наблюдению за тобой и твоими людьми. Вы должны достать мне все, что сможете узнать о Карениной и Кэтрин. Кэтрин — бывшая учительница Люциеля и Яна. Она ведьма, и она жила в Гастингсе. У меня есть кое-что предупреждение от загадочного человека о двух женщинах».
— Очень хорошо, Ваше Величество, — сказал Ноэль. Он не спрашивал причину, когда Николас просил его что-то сделать. Он только подчинялся и делал все, что его просили. Он знал, что у короля должны быть веские причины для своих решений.
— Еще одно, — снова сказал Николас. «Я также хочу, чтобы вы послали нескольких шпионов проникнуть в Армерию и найти любую информацию о Леланде, которую вы сможете получить. А если этого человека там нет, выясните, кто в настоящее время является лидером стаи, и все о нем. Я хочу знать, что у него на завтрак или что он делает, когда никто не смотрит».
Николас думал, что уже несколько месяцев он был самоуспокоен, потому что был так сосредоточен на Софи и ее детях. Теперь он понял, что должен сохранять бдительность в отношении их общего врага, Обсидианового песка, если он хочет быть уверенным, что Софи и ее дети всегда будут в безопасности.
«Я послал двух шпионов, Ваше Величество», — извиняющимся тоном сказал Ноэль. «Однако ничего полезного они не получили».
Николас усмехнулся. «Отправьте больше людей».
— Сделаю, Ваше Величество.
Как только Ноэль ушел, Николас откинулся на стуле и задумался обо всем. Он решил зайти в свою личную библиотеку и проверить книги о ведьмах и волшебниках. Поскольку Элоиза была ведьмой, он хотел узнать о ней больше и о том, куда она могла бы отвезти Лиланда, если бы они действительно отправились в место ее происхождения.
Николас открыл дверь и подошел к книжным шкафам, чтобы найти книги по истории и ведьмам. Король часами читал, пытаясь найти о них что-нибудь интересное. Однако, поскольку он не знал точно, что искать, он не смог найти информацию, которая могла бы быть полезной.
После трех дней чтения и попыток соединить все воедино Николас сдался.
«Все это больше похоже на сказку или глупую фантастическую историю», — пробормотал он про себя. В сообществе ведьм и волшебников было так много фольклора, который напоминал детские сказки на ночь.
Он читал истории о злых волшебниках, которые превращались в умерших людей и перенимали их личности, чтобы обманом заставить свои семьи отдать им все свое богатство, волшебные камни, которые могли вести запись событий по мере их возникновения, которые принцесса использовала, чтобы освободиться. от того, что ее муж обвинил ее в прелюбодеянии и многое другое.
Столько интересных историй о магии, но ни одна из них не имеет смысла. Возможно, в какой-то степени Николас видел, что это правда. Но в это было трудно поверить.
«Мне нужно выпить», — сказал он после того, как закрыл книгу на день. Он вытянул руки, встал со стула для чтения и подошел к двери. Он избегал Софи и встречался с ней только один раз в день, во время ужина, потому что чувствовал грусть и разочарование из-за своих растущих чувств к ней.
Он беспокоился, что его чувства будут становиться все более и более очевидными, и не хотел снова создавать между ними неловкость.
«Здравствуйте», — поприветствовал всех Николас, войдя в столовую. Софи и ее старшие дети сидели за обеденным столом вместе с королевой. Все задавались вопросом, почему Николас в эти дни выглядел изможденным. Король расчесал волосы пальцами и улыбнулся. «Давай поужинаем.»
В последнее время он все меньше и меньше говорил о том, что его мать думает, что он болен. Чтобы облегчить беспокойство матери, Николас сказал ей, что у него слишком много работы. Было лето, и обычно Рижское королевство устраивало праздник по всему королевству.
Это был момент празднования для всех граждан, когда королевство предоставляло налоговые льготы богатым, подарки и бесплатную еду бедным. Все города и поселки будут богато украшены. Это был способ выразить благодарность богам за хороший урожай и надеяться, что боги и дальше будут благословлять их большим процветанием в будущем.
Это было такое большое событие, и Николай, как король, хотел убедиться, что празднества в этом году будут еще масштабнее и лучше, чем в прошлом году, потому что лично он чувствовал себя благословленным богами.
Конечно, это было всего лишь оправдание, которое он тут же придумал для своей матери, но оно помогло королеве почувствовать облегчение.
Она хлынула. «Ах, я согласен с вами. Я чувствую себя таким благословенным и счастливым и в этом году. Так много внуков, больше, чем я мог когда-либо надеяться. Мы должны удвоить пожертвования для бедных. Они тоже заслуживают счастливого праздника в этом году. «
Софи бессознательно кашляла, когда услышала, как королева Марианна называет детей Софи своими многочисленными внуками. Действительно, признание и любовь королевы к ней так глубоко тронули Софи.
Она посмотрела на королеву со слезами на глазах и вспомнила свою мать, которая умерла, когда она была маленькой. Ее мать Анна любила бы королеву Марианну. Они могли бы быть хорошими друзьями, если бы Энн была еще жива.
Софи видела, насколько похожи эти две женщины. Они оба обожали своих детей, яростно любили свою семью и боролись за нее, и в целом были полны такой любви.
«Я помню несколько праздников, на которых присутствовала, когда была моложе», — сказала Софи. «Праздник урожая — лучшее время года для многих людей».
Она вспомнила, что ее первое «свидание» с Леландом было на этом фестивале, когда они были в Гастингсе. Она и ее горничная поехали в соседний город, чтобы посмотреть фестиваль, и Лиланд сказал, что хочет приехать, потому что у него есть дела в этом районе.
В итоге он быстро закончил свои дела и присоединился к Софи на пикнике. Это был действительно замечательный опыт. Спустя годы Софи узнала, что Лиланд солгал о деловой встрече там и только придумал предлог, чтобы сопровождать ее на фестиваль. Исследуйте 𝒖ptod𝒂te истории на no/𝒗el//bin(.)c𝒐m
Поскольку это был действительно приятный опыт, Софи в последующие годы иногда ездила на фестивали в Гастингсе. Дети, вероятно, были слишком малы, чтобы помнить это.
После переезда в Лиевстад они перестали посещать фестиваль. Теперь Софи хотела взять своих детей на праздник, чтобы они тоже смогли его увидеть.
«Мы можем поехать в этом году», — сказала Софи Люсиэлю и Яну. «И я тоже буду участвовать, раздавая бесплатные напитки в своей таверне в течение фестивального дня».
«Оу… это звучит чудесно», — воскликнула королева. Она потерла подбородок, а затем посмотрела на Николаса. «Кстати, я никогда не присутствовал на праздновании фестиваля на открытом воздухе с простыми людьми. Могу ли я поехать в этом году? Я хочу сопровождать мальчиков, чтобы увидеть фестиваль».
Николас засмеялся, когда услышал просьбу матери. «Конечно, можешь, мама. Тебе не обязательно спрашивать моего разрешения. Я просто хочу, чтобы ты была осторожна и всегда слушала своих личных охранников. Они просто выполняют свою работу, чтобы обеспечить твою безопасность».
«Ах, ты король. Я должна спросить твое мнение. Твой отец был очень строгим. Он никогда не позволял мне посещать эти фестивали…» Королева Марианна надулась. «Я даже несколько раз умолял его, но он продолжал говорить «нет».
Николас нежно посмотрел на мать и сказал: «Мама… Я не мой отец».
Королева посмотрела на сына в ответ. Улыбка медленно тронула ее губы, и она пробормотала: «Нет, это не так. Ты мой сын. Ты лучший человек».
Она вытерла глаза, затем взяла вино, допила его и радостно сказала: «Я пойду на фестиваль со своими внуками. Мне так повезло!»
