Глава 472. Кэтрин мертва
После ужина Николас ждал за обеденным столом, пока его мать и дети не вышли из столовой, неся на руках своих маленьких братьев и сестер. Они знали, что Николас хочет поговорить с Софи о чем-то важном.
Как только слуги закрыли дверь и ушли, Николас встал и повернулся к Софи. Он внимательно посмотрел на женщину и изучил выражение ее лица.
— Насколько хорошо ты знаешь Кэтрин? — спросил он ее.
Софи посмотрела на Николаса и задалась вопросом, не случилось ли с Кэтрин чего-нибудь плохого, судя по тому, как он задал этот вопрос.
«Я знаю ее довольно хорошо…» тихо сказала Софи. «Я знаю ее с двенадцати лет».
Впервые Софи встретила Кэтрин 14 лет назад, когда ведьму пригласили приехать в дом ее тети, чтобы обучать Валери и Люсию, ее двоюродных братьев и сестер. Первоначально это должно было помочь им пройти вступительные испытания в Академию Коудена.
Однако, поскольку обе девочки были не слишком способными, ее попросили приходить и давать им частные уроки три раза в неделю, чтобы они могли не отставать от своей школы. Кэтрин сразу же проявила симпатию к Софи после того, как узнала, что девочка такая же сирота, как и она.
По своей доброте Кэтрин тайно помогала Софи изучать предметы, которые она преподавала Валери и Люсии, причем делала это бесплатно. Софи уже умела читать и писать, потому что родители научили ее этому перед смертью, но у нее не было доступа к образованию, пока она не встретила Кэтрин. Топ 𝒏𝒐v𝒆l обновлений на n/(o)/v/𝒆lb/in(.)com
Кэтрин научила ее всему, что знала, и даже помогла поступить в Академию Коден. Несмотря на то, что они были разлучены на несколько лет, когда они встретились снова, у них все еще были хорошие отношения, и Кэтрин также помогала обучать сыновей Софи.
Так что, когда Николас спросил Софи, насколько хорошо она знает Кэтрин, она, конечно, могла с уверенностью сказать, что знает ее очень хорошо.
Ждать…
На самом деле она узнала о том, что Кэтрин была ведьмой, только годы спустя, и это произошло только потому, что Лиланд узнал, кем на самом деле была Кэтрин.
Было ли еще что-нибудь, что Софи не удалось узнать о Кэтрин?
— Я… — Софи нахмурила брови. «Я знаю, что она сирота. И… она еще и ведьма».
— Ну, есть еще кое-что… — Николас внимательно посмотрел на Софи. «Она мертва.»
«ЧТО?» Софи была потрясена, услышав слова Николаса. Она отступила немного назад и посмотрела на мужчину с ужасом и недоверием. «Пожалуйста, не шутите о чем-то подобном».
Николас покачал головой. Он сказал: «Я получил анонимную информацию о Кэтрин, поэтому я начал ее расследование. Прошло много времени, прежде чем я смог узнать правду. Моя информация поймала ведьму, которая призналась, что их лидер убил Кэтрин много лет назад».
«Нет…» Софи поджала губы. Она была так расстроена, услышав объяснение Николаса. «Этого не может быть…»
«Она уже умерла много лет назад…» — повторил свои слова Николай. «…видимо, вскоре после того, как Люциэль и Ян родились. Значит, кто бы их ни учил, это была не Кэтрин».
Софи плакала, и ее тело пошатнулось, когда она пыталась найти равновесие. Николас быстро подошел к ней и поддержал ее за плечо. Ему было так жаль сообщать ей о судьбе Кэтрин. Сознание того, что ее старый друг умер, должно быть, шокировало и опустошило Софи.
Николасу хотелось оградить ее от этого и оставить все плохое при себе, чтобы она никогда не узнала. Однако он считал, что будет лучше, если Софи проинформируют, чтобы она могла быть более бдительной и защитить себя и детей от незнакомцев или плохих людей, которые попытаются сблизиться с ними, используя личности людей, которых она знала.
— Мне очень жаль… — прошептал Николас. Он чувствовал ее боль и ее печаль. Боже… он ненавидел видеть ее слезы. Это заставило его почувствовать себя неадекватным и неспособным защитить ее от этой суровой жизни. Он был королем, не так ли? Но почему он не смог сделать ее счастливой и защитить от этого мира?
Услышав сообщение Ноэля о том, что Кэтрин мертва и кто-то долгое время слоняется вокруг Софи и детей, не вызывая подозрений, Николас сразу вспомнил прочитанные в библиотеке книги о сообществе ведьм и волшебников. Они могли делать то, что его логика пыталась отрицать.
Однако теперь… все это начало обретать смысл. Единственным объяснением того, что кто-то годами брал личность Кэтрин и обманывал Софи, было то, что у Кэтрин был близнец или… кто-то использовал ее лицо, чтобы выдать себя за нее.
В ход шла самая темная магия, и Николас мог думать только об Элоизе как о самой сильной ведьме в Риге, способной сделать это.
Итак, Элоиза убила Кэтрин и время от времени использовала ее лицо, чтобы изображать ее? Мысль о том, что злая ведьма часто была рядом с Софи и малышами в прошлом, заставила его пробежаться по спине.
Что, если с ними случится что-то плохое? Лиланд, похоже, даже не осознавал этого. Это было очень опасно для детей.
«Пошел ты, Леланд. Ты не защитил Софи так хорошо, как следовало бы, потому что незнакомец может так долго витать вокруг нее. Черт, черт, черт! Николас выругался про себя. Он не знал, действительно ли Лиланд скучал по этому или знал, что Элоиза часто бывала рядом с его семьей.
Тем временем Софи не выдержала и заплакала в своем кресле. Она закрыла лицо руками и уныло рыдала. Ей было так жаль Кэтрин. Она была ее единственным другом в детстве. Кэтрин была как старшая сестра, которой у нее никогда не было. Она так скучала по Кэтрин.
Боль, охватившая ее грудь, была настолько сильной, что Софи стало трудно дышать. Она потеряла родителей, двоих детей, Лиланда… а теперь она потеряла и Кэтрин.
Николас замер на своем месте. Он не ожидал, что Софи будет так сильно горевать по Кэтрин. Он не знал, что ее чувства к Кэтрин были настолько глубоки.
«Я собиралась послать ей письмо с просьбой приехать к нам в столицу. Я расскажу ей о своем бизнесе и о том, как ее обучение меня бухгалтерскому учету и всему, что я знаю, очень помогло мне в жизни», — рассказала Софи. хриплый голос. Когда она посмотрела на Николаса, он увидел, что ее глаза были мокрыми от слез. «Она мне как сестра».
«Мне очень жаль, Софи», сказал Николас. Он сел на стул рядом с Софи и нежно обнял ее за плечо, пытаясь утешить. «Мне жаль.»
Ему больше нечего было сказать, кроме как извиниться. Что же было делать?
Софи наконец уткнулась лицом ему в плечо и заплакала. В этот момент она чувствовала себя такой одинокой. Наконец, это было похоже на то, как будто вес мира раздавил ее.
Она держала свою печаль и боль при себе, потому что не хотела заставлять волноваться своих детей и Николаса, но сегодня известие о смерти Кэтрин открыло шлюзы, и она, наконец, рассказала обо всем.
На сердце Николаса было так тяжело. Он предоставил ей свое плечо, чтобы она могла поплакать, и сел, не двигаясь ни на дюйм, чтобы она не подумала, что заставляет его чувствовать себя некомфортно. Мужчина терпеливо ждал, пока слезы Софи наконец не утихнут. Это было почти через час.
«Мне очень жаль…» — пробормотала Софи, когда поняла, что уже долгое время плачет у него на плече, и ее слезы пропитали его рубашку. Она отодвинулась назад и грубо потерла глаза. Николас не двигался и внимательно наблюдал за ней.
Он сказал: «Все в порядке, Софи. Не думай обо мне. Давай подумаем о детях и людях, которые общались с ними все это время. Если кто-то сможет выдать себя за Кэтрин, чтобы незаметно приблизиться к тебе и детям, возможно, другие люди тоже пытались это сделать. Мы не должны ослаблять бдительность».
«Как они могли это сделать?» – спросила Софи хриплым голосом Николаса. Ей все еще было трудно принять тот факт, что Кэтрин, которую она видела в последний раз, не была настоящей Кэтрин, которую она знала. «Она выглядела так же, как Кэтрин. И ее голос… и разве у ликанов не отличное обоняние? Почему они не могут учуять ее запах?»
Николас глубоко вздохнул и встал со стула. Он слышал от Макса об особом зелье ведьмы, которое они использовали, чтобы избавиться от своего запаха.
Он подозревал, что у них также должно быть зелье, которое маскирует их запах. Скрыть запах, должно быть, так легко для того, кто может так убедительно перенимать чью-то внешность.
«Ведьмы и волшебники умело используют магию», — объяснил Николас. «Я считаю, что кто-то из их сообщества перенял личность Кэтрин и использовал ее, чтобы приблизиться к вам. Я не уверен, каково было намерение, потому что, как мы знаем, вы все живы и невредимы. Так что я не знаю, действительно ли они не знают, Я не хочу причинять тебе боль, или они просто не смогли этого сделать».
Софи потерла висок. Она вспомнила моменты, когда Кэтрин была рядом с ней. У фальшивой Кэтрин было так много возможностей убить ее, если бы она захотела, но факт был в том, что Софи до сих пор была в безопасности.
Итак, разве она не хотела причинить вред Софи? По какой причине она тогда выдавала себя за Кэтрин? Кто был этот человек?
.
.
.
__________________________
Из Missrealitybites:
Огромное спасибо за ваше терпение. В свой день рождения (19 ноября) я заболел и несколько дней не мог ничего делать. Это было невесело. Я хочу отпраздновать это, делая приятные вещи для себя и расслабляясь на выходных. Вздох. Я не знаю, почему меня всегда тошнит в день моего рождения.
