Софи поняла, что сейчас находится в замке, где раньше жил барон Фердинанд, только после того, как попросила Дину помочь показать ей замок.
Она узнала террасу, где они с Николасом однажды вместе пили чай, и вдруг все стало на свои места.
Софи почувствовала, как у нее защемило сердце, когда она осознала это. Воспоминания о Николасе и о том, как она провела время на этой террасе, стали для нее болезненными, и она немедленно попросила Дину вернуться в свою комнату.
«Ты выглядишь неважно, Софи. Тебе нужно, чтобы я тебе что-нибудь принес?» – с беспокойством спросила Дина у Софи.
Красивая женщина покачала головой. «Я просто пойду в свою комнату. Если ты не против».
«Конечно.»
После того как Софи успокоила сердце. Она решила поговорить с Диной и попросила у нее информацию о герцоге Ариаме Романове и все, что ей нужно было знать об этом замке.
«Лорд Ариам обычно занят своей работой?» – спросила Софи. «Я знаю, что буду работать здесь под его началом, но ходили слухи, которые я слышал в городе, когда приехал сюда, в Гастингс».
Дина нахмурилась при упоминании людей, а затем закатила глаза. «Вы действительно верите в сплетни людей, которые шляются по кабакам и являются никчемными пьяницами? Я уверен, что они расстраиваются только потому, что князь Романов стоит над ними всеми».
«Эм, нет… но не каждый день здесь селится дворянин из другого королевства», — с улыбкой объяснила Софи. Она видела, что слуги герцога Ариама Романова, казалось, действительно идеализировали его.
Дине хотелось прикусить язык.
Мало того, что люди в Гастингсе уже боялись своего Альфы и имели связанные с ним сплетни и информацию о делах и теневых сделках настоящего мертвого герцога Романова, но Софи была также достаточно проницательна, чтобы задаться вопросом, почему они были здесь.
Ликан не мог сказать ей правду, иначе она бы подверглась гневу их Альфы.
«Ну… я всего лишь служанка здесь, в замке лорда Ариама», — пожала плечами Дина. «Поэтому я не могу сказать, что знаю, чем он на самом деле занимается. Я просто делаю все возможное, чтобы получать деньги и поддерживать свою семью».
Казалось очевидным, что Дина на самом деле что-то скрывает, поэтому Софи немного приставала к ней с вопросами.
«Я принял решение работать здесь, и поэтому буду верен и сделаю все возможное, чтобы поддержать лорда Ариама, но мне действительно интересно, почему он здесь. Вы тоже не из этого королевства, верно? Что привело вас сюда, ребята? ?»Обновленные𝒂главы 𝒐n n𝒐velbin(.)com
«Мы хотим поехать в столицу», — случайно выговорила Дина.
«А? Столица?» Брови Софи поднялись, и она посмотрела на ликана, поджав губы. «Есть ли у лорда Ариама интерес к сделкам в столице?»
«Да, я думаю, именно поэтому». Дина быстро кивнула и просто согласилась с Софи, чтобы удовлетворить ее.
Рано или поздно Софи узнает, кем на самом деле был князь Романов.
***
Пока Софи была занята обсуждением и болтовней с Диной о том, кто предположительно был герцогом Романовым, Альфа был занят своими делами.
«Как долго мы знаем друг друга и насколько вы верите в мою способность руководить?» Лиланд посмотрел на Дункана и Макса. Оба они казались лучшими кандидатами на роль охранников Софи, когда его не было рядом. Они знали, кто она такая, потому что именно они нашли для него Софи, когда отправились в Хантинген.
«Мы верим в твои способности, Альфа!» — повторили двое.
Лиланд пристально посмотрел на них и задался вопросом, действительно ли эти двое лучшие. «Вы двое не ответили на мой вопрос».
«Мы знаем друг друга с тех пор, как были еще щенками, Альфа!» Ответил Дункан. «Ты самый сильный и умный Альфа с тех пор, как богиня луны благословила ликанов».
Лиланд нахмурился и взглянул на Макса, который лишь склонил голову и смиренно заговорил: «Мы так долго знаем друг друга, Альфа, и я верю в твою способность привести нас в новую эру, Альфа».
«Новая эра… какой вы себе представляете новую эпоху?» — спросил Лиланд. «Это когда мы раздавили все человечество под своими ногами?»
Лиланд весь день был занят интервьюированием членов своего племени, которые сделали бы все, чтобы защитить Софи, независимо от того, если бы что-нибудь случилось в их стае. Это означало очень узкий круг, который будет сражаться с другим ликаном, если дела пойдут не так.
Это было что-то неестественное, потому что большинство членов стаи держались вместе и действовали как единое целое. Все они должны были быть на одной стороне, иначе гармония стаи исчезнет.
Расколотая стая — худшее, что могло случиться.
«Альфа, я считаю, что причина, по которой ты задаешь нам этот вопрос, кроется в полуликане?» — спросил Макс. «Вы говорите, что она находится под вашей защитой, хотя она получеловек и не верна стае».
«Да. Можете ли вы всем сердцем поддержать мое решение и поддержать меня, если совет старейшин сочтет его неприемлемым для нашего клана?»
«…Ну, это не ее вина, что она лишь наполовину ликан», — сказал Дункан и затем понял, что и Макс, и Лиланд пристально смотрят на него. Он задавался вопросом, сказал ли он что-то не так.
Однако Лиланд посмотрел на Дункана лишь одобрительно. «Да. Есть обстоятельства, которые мы не можем контролировать, но это не значит, что Софи должна платить за грехи, признанные советом. Вот почему я буду защищать ее и надеюсь, что вы двое сможете сделать то же самое».
Лиланд решил стать Альфой только потому, что это его устраивало. Его мать и отец хотели, чтобы он унаследовал место власти, и он также хотел этого из-за привилегий, которые это ему давало.
Только будучи на вершине, Лиланд действительно мог сделать все, что он когда-либо хотел, и дать Софи все, чего она заслуживала.
Альфа Леон в прошлом решил защитить Энн Хэнсли, используя свое влияние через доверенное лицо, хотя большинство старейшин совета их стаи хотели убить ликана за ее предательство. Это было единственное, в чем Лиланд намеревался пойти по стопам своего отца.
