Глава 534: Старик и выход в море
Перевод Коллумцети из «Сканляций изгнанных повстанцев»
Тянь Дао упомянул, что рыбаки из Ривер-Тауна контактировали с Черными Психическими Черепахами и даже раньше посещали их территорию. Но никто не знал, кто этот рыбак, поэтому пришлось искать его самостоятельно.
В гавани было несколько рыбаков, некоторые из которых только что вернулись с моря и выгружали груз со своего корабля. В грузе были такие вещи, как свежие креветки и морская рыба, демонические звери низкого ранга не включались. Владельцами лодки были молодые и подтянутые мужчины. Там был только тощий старик лет шестидесяти, который сейчас ставил лодку на якорь у берега.
Оба подошли к старику.
Ю Сяомо посмотрел на старика. Старик, очевидно, заметил их, но не обратил на них никакого внимания.
Ю Сяомо размышлял, как начать разговор, когда заговорил старик.
«Если вы хотите одолжить лодку, чтобы отправиться в море, забудьте об этом. Жители Ривер-Тауна не будут одалживать лодки таким чужакам, как ты. Равнодушно заявил старик, не поднимая головы.
B0x𝔫𝙤ѵ𝑒𝙡.com
«Мы не хотим брать лодку взаймы, вместо этого мы хотим арендовать лодку». Ю Сяомо думал, что старик беспокоился, что они не заплатят.
Старик наконец поднял глаза. С сатирической улыбкой на морщинистом лице он равнодушно окинул их взглядом: «Фрахтование тоже невозможно».
«Почему это так?» — удивленно спросил Ю Сяомо.
Старик посмотрел на них с ясным пониманием: «Боюсь, что ваша просьба зафрахтовать лодку — всего лишь предлог. Ваша цель — узнать о Черных Черепахах-Психологах, не так ли?»
Ю Сяомо спросил с удивлением, увидев его самоуверенное поведение: «Почему ты так говоришь?»
«Вы не первая партия». Старик нетерпеливо ответил: «Каждый год появляется много посторонних, которые хотят выйти в море искать Психических Черных Черепах. Однако многие из тех, кто выходит в море, никогда не возвращаются. Время от времени одному или двоим посчастливится вернуться живыми».
Ю Сяомо предположил, что старик понял цель поиска Психических Черных Черепах. Он внезапно увидел свет, выслушав старика, и спросил: «Тогда они нашли Психических Черных Черепах?»
«Вы думаете, так легко найти экстрасенсорных черных черепах?» Старик ответил риторическим вопросом, и в его тоне даже был оттенок насмешки по отношению к тем людям, которые переоценили свои возможности. В представлении этих рыбаков Психическая Черная Черепаха была их предком, благословившим их, и была сродни священному и неприкосновенному святому.
«Тогда почему они искали Психических Черепах?» Вопреки ожиданиям, Ю Сяомо не возражал против презрения в его словах и с интересом спросил.
«Они были просто жадными людьми!» Старик презрительно фыркнул.
Ю Сяомо кивнул головой, как будто понял.
Старик увидел, что его отношение не было таким грубым и неразумным, как у тех людей, которых он встречал раньше, и его лицо слегка смягчилось, когда он предупредил: «Это, должно быть, первый раз, когда ты отправляешься в море, ба. Граница реки Живые воды отличается от других областей в море, и опасность на границе реки несравнима с этими областями. Кланы Черепах не единственные, кто живет внутри, и вы можете потерять свою жизнь, если не будете осторожны».
Ю СяоМо обнаружил, что его отношение смягчилось. Его глаза блуждали по сторонам, и он сразу же начал ковать железо, пока оно было горячим: «Старейшина, на самом деле наша цель отправиться в море немного отличается от цели тех людей, о которых вы упомянули раньше. Дело вот так, у нас есть друг, который серьезно пострадал и теперь не может передвигаться. Поэтому он попросил нас помочь ему проинформировать членов его клана. Он сказал, что люди из его клана живут на границе реки Живые Воды.
Старик посмотрел на него с подозрением, словно хотел узнать, солгал он или нет.
Ю Сяомо улыбнулся ему.
Взгляд старика переместился на бесстрастного Лин Сяо.
Ю Сяомо поспешно потянул Лин Сяо за руку, намекая, что он должен показать какое-то выражение лица.
Лин Сяо коснулся своего носа. «Старейшина, я скажу тебе правду. Наш друг — член клана мистической черепахи. За ним охотились другие, и он попросил нас найти Черных Психических Черепах. Боюсь, его жизнь окажется в опасности, если мы не сообщим им об этом как можно скорее».
Старик был потрясен.
Ю Сяомо тоже был шокирован. Он не ожидал, что Лин Сяо расскажет об этих событиях.
«Это правда?» На лице старика промелькнула тень беспокойства.
Лин Сяо взглянул на Ю Сяомо. Последний сразу понял этот взгляд. Он достал карточку, которую дал им Мо Цзин, и передал ее старику, не обращая внимания на то, понимает ли старик ее или нет: «Это что-то из клана мистической черепахи. Я не знаю, узнаете вы это или нет».
Старик взял карточку, и в его глазах сверкнула вспышка. Пять секунд спустя он вернул его им и нерешительно заявил: «Я не узнаю эту штуку. Но не похоже, что ты врешь, так что на этот раз я тебе поверю.
Ю Сяомо обрадовался: «Отлично! Можете ли вы одолжить нам лодку сейчас?
Старик покачал головой: «Лодки из Ривер-Тауна могут плавать только вблизи гавани. На этих лодках невозможно выйти в море, и волнам не понадобится много времени, чтобы их опрокинуть».
«Так что же нам делать?»
«Вам повезло. Сегодня вечером два больших торговых судна направляются к Китовому острову. Вы можете пойти с ними и спросить кого-нибудь о покупке или аренде лодки, когда доберетесь до Китового острова. Лодки с Китового острова намного прочнее, чем с Ривер-Тауна». Наконец старик уступил.
«Большое спасибо, Старейшина. Тогда мы придем снова вечером». Ю Сяомо радостно выразил свою благодарность, и с этими словами они ушли.
Старик посмотрел на фигуры уходящих двоих. И только пока он не перестал их видеть, он поспешно встал и с тревогой пошел в другом направлении.
Покинув гавань, Ю Сяомо, который не смог скрыть своего беспокойства, сразу же спросил: «Лин Сяо, почему ты сказал этому старику правду? Если бы он это разгласил, у нас могли бы возникнуть проблемы.
«Этот старик не обычный человек». Лин Сяо объяснил.
Ю Сяомо был удивлен: «Откуда ты узнал?»
Лин Сяо: «Я догадался».
Ю СяоМо: «…» Ты смеешься надо мной.
Лин Сяо был прав. Вначале это была действительно догадка, но, увидев реакцию старика, он убедился, что старик был не просто обычным рыбаком. По его предположению, старик, вероятно, был разведчиком, посланным Черными Психическими Черепахами.
Причина, по которой старик не раскрыл свою личность сразу после того, как услышал их слова, вероятно, заключалась в том, что он не совсем верил в то, что они сказали. Возможно, он по собственной инициативе предложил организовать торговое судно для их испытаний. Лучше было последовать его совету, чем слепо искать его самим, независимо от того, был ли старик разведчиком Психической Черной Черепахи.
Вечером в гавани пунктуально появились два человека.
Днем в гавани стояло всего два ряда небольших рыбацких лодок. Ночью к берегу прибавлялись еще два больших торговых судна, стоящих на якоре, и они были почти в несколько десятков раз больше небольших рыбацких лодок.
В гавани стало оживленно, когда группа людей перемещала груз с места на место.
Двое мужчин пошли в гавань. Старик, которого они встретили днем, тоже был там. Он руководил группой рыбаков, перевозивших груз, и казалось, что его статус в Ривер-Тауне был довольно высок.
Старик не заметил их, пока к нему не подошли два человека: «Пожалуйста, подождите минутку».
Ю СяоМо с любопытством посмотрел на груз, который они погрузили на лодку. Это были обычные предметы, которые можно было увидеть на суше, такие как специи, румяна и другие предметы первой необходимости. Он был поражен. Клиентами этих торговых кораблей были звери-демоны. Означало ли это, что демоническим зверям тоже нравились подобные вещи?
Лин Сяо увидел его сомнения: «Демонические звери всегда жили в воде или на острове. Естественно, они редко видят такие вещи, которыми пользуются люди, поэтому вполне нормально, что они ими заинтересуются».
Рыбаки Ривер-Тауна не зарабатывают на жизнь рыбной ловлей, хотя они часто выходят в море. Эти два торговых корабля были их настоящей гарантией существования. Корабли выходили в море раз в месяц в определенное время, иногда утром или в полдень, в зависимости от ситуации на море. Именно по этой причине старик сказал, что Ю Сяомо и Лин Сяо повезло, так как им придется ждать еще месяц, если они пропустят эту поездку сегодня.
Было уже семь часов вечера, когда груз для двух торговых судов был погружен.
Старик вытер пот со лба, прежде чем подойти к Ю Сяомо и Лин Сяо: «Я должен вам сказать еще кое-что. Морской бизнес не идет гладко. Помимо штормов и обратных океанских течений, есть еще пираты. Они часто бесчинствуют и грабят торговые суда, поэтому я надеюсь, что вы двое сможете помочь позаботиться об одном или двух, когда они придут.
«Разве граница реки Живые Воды не является территорией психических черных черепах? Как могут быть пираты?» — недоверчиво спросил Ю Сяомо.
Старик ответил: «Возможно, это и так, но всегда есть воры, которые рискуют совершить преступление. Хотя нас защищает клан Черной Черепахи, они не могут защищать нас днем и ночью».
Это разумно!
«Мы не будем сидеть сложа руки, если действительно столкнемся с пиратами». Ю Сяомо обещал.
Старик удовлетворенно кивнул и немедленно впустил их на борт.
Хотя торговые суда не были похожи на эти великолепные роскошные корабли, они были очень крепкими и устойчивыми. Жители Ривер-Тауна потратили много сил на постройку этих двух кораблей, и шесть лет спустя корабли все еще находились в хорошем состоянии.
Помимо моряков, загружавших груз, на торговом судне находились еще несколько посторонних людей, тоже желавших выйти в море. Все они казались довольно сильными, и старик позаботился о том, чтобы все они остались в трюме корабля.
Ю Сяомо наконец-то понял, почему торговые корабли из Речного города выходили в море раз в месяц, даже когда знали, что там есть пираты. Оказалось, что в качестве телохранителей в путешествии они выберут каких-то посторонних людей, желающих выйти в море.
Ю Сяомо и Лин Сяо жили вместе в одной комнате. У всех остальных была отдельная комната.
Комната была маленькая, только одна кровать и больше ничего. Не было столов, шкафов, а также чашек для питьевой воды.
Ю СяоМо забрался на кровать и лег, но вскоре снова встал. Кровать была очень жесткой. Подумать только, они были настолько скупы, что не дали даже одного одеяла.
«Они действительно слишком скупы!» Ю Сяомо горько пожаловался.
Лин Сяо ответил ему насмешкой: «Ты думаешь, что всем нужно укрываться одеялом, чтобы спать по ночам, как ты? Не то чтобы те, кто за границей, — очень деликатные люди, и эта кровать не для сна.
Посторонними, осмеливавшимися выйти в море, обычно были практикующие или маги. Таким образом, им не нужно было спать по ночам, и кровать была только для них, чтобы медитировать.
Ю Сяомо виновато отвел взгляд.
Когда пришло время, два торговых корабля начали выходить в море. Вначале они были как будто на ровной поверхности, но когда торговые суда покинули район, где обычно ловили рыбу рыбаки, море внезапно поднялось, и корпус слегка покачнулся.
Ю СяоМо чувствовал, как корабль покачивается, находясь в трюме. Неудивительно, что старик не отпустил их в море на лодке, если они хотя бы могли почувствовать волны на торговом судне. Старик боялся, что лодка распадется, как только они прибудут в этот участок моря.
Старик рассказал им о нескольких вещах, на которые следует обратить внимание, прежде чем они сядут в лодку.
Торговое судно должно было предоставить им комнату для проживания, но не давало еды. Таким образом, они могли решить не есть, не готовить еду самостоятельно или не платить за еду. В это время для них готовил повар.
Обычно дорога от Ривер-Тауна до Китового острова занимала около десяти дней. Они смогли бы добраться туда менее чем за пять дней, если бы столкнулись с благоприятными океанскими течениями. На этот раз жители Ривер-Тауна четко рассчитали, сколько времени потребуется на дорогу.
Ю Сяомо и Лин Сяо вышли из трюма корабля. Море было черным как смоль. Вокруг было темно и чрезвычайно тихо, если не считать света, исходящего от торгового корабля.
Матросы не отдыхали и все еще стояли на своих постах, торжественно глядя на море. Они начали двигаться только тогда, когда капитан отдал приказ. Корпус начал медленно двигаться вправо. Десять секунд спустя скорость движения лодки, очевидно, значительно возросла.
Ю Сяомо лишь на мгновение почувствовал, как лодка покачивается. Сразу после этого два торговых корабля стремительно рванули вперед, как если бы они были оснащены моторами. Он не мог не вскрикнуть от удивления.
Дело не в том, что он никогда раньше в своей прошлой жизни не путешествовал на корабле. Во время зимних и летних каникул Ю Бо любил брать его и Ю Лу, чтобы вместе осмотреть достопримечательности. Но нефтяные танкеры того времени совершенно отличались от этих кораблей, которые полностью зависели от живой силы. Он никогда раньше не видел лодки, которая использовала бы морские течения для плавания.
«Это моряки, которые прошли через многочисленные сильные штормы и волны и очень четко представляют состояние моря в этом районе. Мы скоро доберемся до Китового острова, если только не будет техногенных факторов». Лин Сяо объяснил.
— Но дорога туда все равно займет несколько дней.
Ю Сяомо оперся на перила, и его охватила скука, когда он смотрел на сверкающее и кристально чистое море.
Если бы они долетели туда, то с их скоростью это заняло бы меньше пяти дней. Единственное сожаление заключалось в том, что они не знали, где находится Китовый остров, и им все еще приходилось полагаться на старика, который помог им найти клан Психической Черной Черепахи. Коварное море вообще не входило в их поле зрения.
