Я сидела в личной комнате Кассандры, синей леди, королевы волков, как бы она ни хотела называться. Она была на удивление обычной, с маленьким столом и стульями, мини-баром и кофемашиной, которая использовала капсулы.
«Пожалуйста, чувствуйте себя как дома…»
"Я буду."
Кассандра нервничала. Я чувствовал запах ее пота и страха, она смотрела на меня как на монстра; впрочем, это было хорошо.
Она не должна была меня недооценивать, и она этого не делала. Это означало, что она воспринимала меня серьезнее, чем раньше, когда делала вид, что интересуется мной.
Вероятно, это потому, что она стерва и учуяла мой запах.
Королева волков положила на стол несколько стручков и начала готовить себе эспрессо, пока я заваривал черный чай. Тишина была неловкой. Она продолжала поглядывать на меня несколько секунд, ожидая, что я что-то скажу, но я ждал, пока она это сделает.
«Итак… Что ты собираешься делать?»
Я отпила чай, чувствуя, как его тепло разливается по горлу. «Что ты имеешь в виду?»
«О сегодняшнем вечере?»
Я пожал плечами: «Ничего».
Кассандра посмотрела на меня так, будто я совершил какое-то преступление, но люди, которых я убил, исчезли, и не было никаких доказательств, кроме их слов, что я что-то сделал.
Сомневаюсь, что она хотела сделать из меня врага, который мог бы легко сокрушить человека, который сегодня вечером едва не уничтожил ее банду.
"Я…"
«Когда к тебе начали относиться как к мусору?» — спросил я, с любопытством узнав, почему слухи были такими разными; ее банда должна была быть на уровне с ними… Или могла дать отпор, но мужчина, который был здесь сегодня, был простым капитаном, даже не одним из главарей или высших чинов банды «Черная змея».
Кассандра вздохнула, поставив чашку на стол: «Примерно полгода назад главарь банды сменился».
«Казалось, он мог помочь людям стать пользователями способностей…»
«Или имеет связи с правительством».
«Нет никакой достоверной информации, но почти все полноправные члены банды «Черная змея» теперь являются пользователями способностей».
Я напевал, думая о том, как использовать эту ситуацию в своих интересах: «Тогда почему они пытаются тебя завербовать, а не раздавить?»
Кассандра прикусила губу: «Потому что они знают, что я принадлежу к редкому типу пользователей способностей, к тому же я женщина…»
Я приподнял бровь: «Редкий тип?»
Кассандра кивнула, показывая свои руки, которые превратились в когти, а затем в мохнатые лапы: «Моя способность позволяет мне менять облик между человеком и волком».
«О, потому что ты стерва. Это имеет смысл».
Ее лицо исказилось, словно она хотела что-то сказать в знак отказа, но ее нос фыркнул и, казалось, что-то вспомнил.
Ее тело задрожало от странного скуления, а затем я увидел небольшие мурашки по ее коже, заставившие меня ухмыльнуться.
Она боится меня, потому что я перестал скрывать свой первобытный запах оборотня.
Он что, собирается обмочиться, хаха?
«Ты не оборотень, но становишься настоящим волком?»
Мне нужно было убедиться.
Кассандра кивнула: «Да. В своей волчьей форме я в три раза больше обычного волка и обладаю повышенной скоростью и силой. Кроме того, я могу использовать магию, хотя она и ограничена».
«Магия?»
Она кивнула: «Я могу использовать ветряные лопасти…»
Почему она ответила мне так честно? Как будто ее глаза смотрели на меня с меньшим огнем, чем раньше, как у прирученной собаки или, может быть, просто дрессированной.
Я напевал, допивая чай: «Это интересно…»
Кассандра сглотнула, пожимая руки: «Т-ты уже решила, что делать?»
"О?"
Я ухмыльнулся: «Я думал, я ничего не сказал?»
Лицо Кассандры побледнело, она понимала, что не может развивать эту тему дальше, но она должна была знать, что я не помогу ей, если она ничего не предложит.
Я скрестила ноги, пробуя чай из этой машины Wassimo. Он был довольно вкусным, конечно, не на уровне свежезаваренного чая моей матери, но он мог успокоить мое возбуждение, которое могло притупить мой разум и заставить меня помочь этой женщине из чистой похоти.
Я не был настолько глуп, чтобы сделать это сейчас.
Однако мне понравилась Кассандра.
То, как она боролась с наркотиками, и хотя ее банда занималась какими-то серыми делами, когда я был простым человеком, у меня никогда не было проблем с ее бандой; скорее, они прогоняли остальных, косвенно спасая меня и других невинных людей.
«Ч-что бы ты хотел, чтобы я сделал взамен?»
Бинго.
Я улыбнулся, глядя ей в глаза и видя страх и решимость: «Что ты готова мне продать, чтобы выжить?»
Кассандра сглотнула, закусив губу: «Все, кроме меня…»
Я рассмеялся, наслаждаясь ее страхом: «Ха-ха-ха, это здорово».
"Затем…?"
«Не радуйся так сильно, что все? Я могу просто избить тебя до смерти и захватить власть прямо сейчас».
Кассандра покачала головой: «Если бы ты хотел, ты бы уже это сделал».
Истинный.
Я облизнул губы, наслаждаясь ее взглядом. «А как насчет членов твоей банды?»
«Они твои…»
«Клуб?»
«Твой…»
"Ты?"
Кассандра снова закусила губу: «Я принадлежу себе…»
«Но ты же предлагала себя раньше», — поддразнил я ее, желая услышать ее отчаянный голос, который заставил меня почувствовать себя живым.
«Я не хотел этого и просто хотел выжить».
Я не ненавидел эту ее сторону.
Разве не интереснее, чтобы женщина сама этого хотела, а не чтобы она неохотно лежала подо мной?
Разве не приятнее, если она добровольно подчиняется мне?
Кассандра посмотрела на меня, как на добычу: «Чего ты хочешь?»
«Сначала расскажи мне о своей банде».
Кассандра кивнула: «Мы контролируем большую часть подпольного мира в восточном районе и имеем связи с несколькими казино и отелями…»
«Но это проверяется из-за мощи Банды Черной Змеи, и мы можем потерять довольно много, если не найдем решение в ближайшее время. Изначально я хотел получить помощь от старого друга, но они хотели мое тело и хотели дать только двух пользователей способностей».
Кассандра стиснула зубы: «Я отказалась, но теперь, когда я встретила тебя, я думаю, что эта сделка может принести пользу нам обоим…»
Я улыбнулся, мне понравились ее слова: «Насколько сильна твоя банда? Будь честен».
«Слабый… Я единственный пользователь способностей и не могу увеличить нашу численность».
Кассандра сжала кулаки: «Однако мы по-прежнему контролируем несколько предприятий, в том числе нелегальных, и могли бы быть полезны, если бы объединили усилия».
Я напевал, мне понравилось ее предложение.
По правде говоря, мне нужны были союзники, как бы мне ни было неприятно это признавать, тем более, что я пока не нашел много людей, которым можно было бы доверять.
Эта банда была слабой, но контролируемой территорией и могла стать сильнее, если бы я объединил силы с Кассандрой.
Это было не идеально, но могло сработать.
«Хорошо, давайте заключим сделку».
«Мне нужна вся банда, а не та сделка, что была раньше. Вы все будете работать под моим началом; взамен я помогу вашим девочкам стать сильнее и обещаю не заставлять их делать то, чего они не хотят».
«Наркотики — это не то, что мне нужно, поэтому политика банды останется прежней, за исключением нескольких вещей. Вы понимаете?»
Кассандра кивнула: «Что именно?»
Я ухмыльнулся: «Для начала мне нужно где-то остановиться. Я хочу, чтобы самый прибыльный отель стал моим».
Это было нужно не только мне; я хотел, чтобы у Анастасии, Элизабет и Аки было место, куда они могли бы обратиться, если бы что-то пошло не так.
У них будет отель, на который можно положиться.
«Во-вторых, проституция и платные знакомства прекратятся».
Кассандра нахмурилась: «Я занимаюсь проституцией, но разве оплачиваемые свидания — это не нормально?»
«Потому что некоторых девушек обманом заставляют употреблять наркотики или принуждают заниматься проституцией из-за оплачиваемых свиданий».
Кассандра нахмурилась: «Но некоторые девушки искренне хотят встречаться с мужчинами постарше ради денег…»
Я закатила глаза: «Ладно, оплачиваемые свидания остаются, но только с теми женщинами, которые на это согласны, а не с теми, кого обманули».
«Вы попросите членов вашей банды убедиться, что мужчины являются законными, и следить за девочками, чтобы убедиться, что их не травмируют и не принуждают».
«Э… почему ты такой нежный и добрый».
Кассандра пробормотала, но кивнула: «Что-нибудь еще?»
Я постучал пальцами, размышляя: «Хм, какой у тебя ежемесячный доход?»
Кассандра наклонила голову: «Около двадцати миллионов. Почему?»
«Увеличьте эту сумму на десять миллионов к следующему месяцу, а лучше на двадцать, и платите мне десять процентов ежемесячно».
У Кассандры отвисла челюсть: «Десять миллионов! Это невозможно…»
Я улыбнулась, облизывая губы: «Тебе нужна моя помощь или нет? Я пришлю к тебе очень талантливую женщину с большими знаниями в области бизнеса».
Кассандра сглотнула: «Кто?»
«Секрет».
Я не мог сказать ей, что это моя мать и Элизабет.
Кассандра нахмурилась: «Десять процентов — это тоже…»
Я ухмыльнулся, скрестив руки на груди: «Подумай хорошенько: либо ты ежемесячно теряешь десять процентов, либо твоя банда исчезает».
Кассандра закусила губу: «Ладно…»
«Наконец, название изменится на Lunar Wolf Gang».
Кассандра нахмурилась: «Лунная волчья банда?»
«Да, это звучит круто, и вашим символом может быть луна с воющим волком. Это подходит и вам, и той бутылке бурбона, которую вы продаете, верно?»
Кассандра покраснела и кивнула: «Это работает…»
Я ухмыльнулся, протягивая руку: «Значит, мы договорились?»
Кассандра кивнула, взяв меня за руку: «Договорились!»
«Однако у меня есть одно секретное условие: я не буду тебя заставлять, а вместо этого заставлю тебя захотеть стать моей женщиной, хахаха».
Я притянул ее пальцами к себе, глубоко вдохнув ее цветочный аромат, который казался мне невероятно знакомым. Казалось, я чувствовал его каждый день, но странный туман скрывал ответ от моего разума.
Кассандра толкнула меня в грудь; сила была легкой, когда она посмотрела мне в глаза; ее свирепый взгляд вернулся, и она казалась более уверенной.
«Хм, если ты думаешь, что сможешь заставить меня хотеть тебя, постарайся, малыш».
Малыш?
Я схватил ее за подбородок и, ухмыляясь, сказал: «Зовите меня сэр».
Кассандра закатила глаза и подтолкнула меня: «Как скажешь, малыш».
Вот сука.
Но почему это так весело…
Лупера, ты такая тихая с тех пор, как мы сюда приехали; эта женщина похожа на тебя, всегда дразнящая и веселая.
{Не сравнивай эту никчемную стерву со мной}
Думаю, ты прав, но почему тебе не нравится Кассандра?
{…}
Ладно, ладно, это не имеет значения.
