Глава 112. Лес крови
Ночь едва началась. В сумерках самого темного часа мужчина спокойно вошел в замки и особняки, в которых проживали все Альфы и Главы Вампиров. Те, которые согласились разделить тело Офелии. Офелия убила всех мужчин, присутствовавших в тот день. Киллорн намеревался прикончить тех, кто этого не сделал.
Когда Киллорн прокрался в спальню своей первой жертвы, он сделал это незаметно и точно. Он ходил по этим местам достаточно раз, чтобы знать, где что находится. Он вспомнил резкий запах людей в военных советах. Он вспомнил, что их раздражало, что их пугало, и это был не кто иной, как сам человек.
«Что это значит?!» — взревел Альфа, недоверчиво выставив палец. Рядом с ним обнаженная женщина закричала и бросилась бежать, спасая свою жизнь. Когда она вышла на улицу, ее уже ждал мужчина. Жук. Прежде чем она успела долго кричать, Битл широко разрезал ей шею. Она шлепнулась на землю, когда Киллорн вытащил свой меч.
«Женщина для моей женщины», — мрачно объявил Киллорн, направляясь к оборотню, но все знали, что она всего лишь любовница. Обманщик, ублюдок.
«Думаешь, ты сможешь победить меня?» — крикнул Альфа, сдергивая с себя мантию. Он приготовился к смене позиции, но Киллорн не колебался.
Киллорн вышел на тропу войны. Он предпочел бы войну, чем быть рабом в мире. Он вытащил свое оружие как раз в тот момент, когда мужчина сделал выпад. Уклонение. И толчок. Киллорн вонзил меч в грудь слабого человека, заставив полутрансформированного зверя упасть на землю, скуля от недоверия.
Киллорн не остановился на достигнутом. Ярость завладела всем его зрением. Глубокая потребность в резне вырывалась из его груди. Он наносил удары Альфе снова и снова, пока сердце не превратилось в нарезанные куски мяса.
Когда Киллорн покончил со своей первой жертвой, он выпрямился, как будто ничего не произошло. Он схватил Битла за плечо, и они вдвоем пошли по тихим коридорам.
— Куда дальше, Альфа? — пробормотал Битл.
«Когда наступит утро», холодно сказал Киллорн. «Я ожидаю, что будет война».
— — — — — «И вы, и ваша жена вчера вечером устроили резню!» — потребовал Эверест, не задумываясь вбегая в офис Киллорна. Он швырнул бумагу на освобожденный стол. Глаза Эвереста дрогнули при виде пустого кабинета, который когда-то был завален бутылками из-под алкоголя, книгами и отчетами военного совета. Ничто не беспокоило его больше, чем человек, весь в пятнах крови.
Солнце едва успело проглянуть по небу. Когда наступило утро, служанки обнаружили бы трупы, если бы они вообще могли опознать мужчину по смертельно изрезанным телам.
Кровь отлила от лица Эвереста. Он вспомнил, что произошло прошлой ночью. Сообщество вампиров возмутилось, но некоторые осмелились высказаться. С обеих сторон было слишком много жертв.
«Сколько?» Эверест повторился. «Сколько семей вы устроили засаду посреди ночи?»
«Каждый мужчина, присутствовавший при этом, напал на мою жену», — без особых усилий ответил Киллорн.
Эверест побледнел. Он схватился за стол для устойчивости, почти теряя сознание от всей бумажной работы и обсуждений, через которые ему пришлось пройти.
«Это безумие!» — крикнул Эверест слишком упрекающим тоном. «Я мог бы попытаться терпеть то, что Офелия сделала вчера, но ты?! Ты понимаешь, что ты натворил? Ты вообще…»
«Если у кого-то возникнут проблемы, они могут ответить мне».
Глаза Эвереста вылезли из орбит. Как будто кто-то хотел бы увидеть оборотня, хладнокровно убившего себе подобных. Он ломал голову, пытаясь сказать что-нибудь, что угодно! Он не мог представить себе, что Киллорн оставит позади это грязное испытание. Лес Крови был не просто слухом. Эверест знал, что это правда. Он был там, чтобы засвидетельствовать это. «Король считает, что вы совершили измену», — процедил Эверест. «Это безумие. Вы собираетесь разжечь гражданскую войну и…»
«Они замышляли напасть на мою жену, высосать ее кровь и полакомиться ее плотью», — прорычал Киллорн, его глаза сверкали золотом. «Вы ожидаете, что я буду сидеть и ничего не делать?»
Эверест замолчал. Сердце колотилось в груди, уши горели. Он тоже был в ярости от внезапной засады. Что, черт возьми, произошло? Почему они собрались все сразу, чтобы отобрать у Офелии?
«Вы должны подготовить щенков и летучих мышей к преемственности», — холодно ответил Киллорн.
Эверест вздрогнул от этой идеи. «Пока не уходите в отставку», — процедил Эверест, указывая на заявление об увольнении, от которого он проснулся. Он не мог поверить своим глазам. «Я докопаюсь до сути. Я выясню, что их спровоцировало…»
«Эти люди мертвы вместе со своими семьями». Киллорн был пугающе спокоен. «Мертвые не болтают.»
Эверест резко выдохнул. Не то чтобы королевская семья руководила нападением! Они также были слепы, когда один из них протрубил в рог вторжения монстров, увидев вдалеке клад. Когда все пошли готовиться к бою, они увидели, что клад внезапно изменил направление. Словно управляемые или соблазненные таинственной силой, все существа направились в лес.
«Еще сотни монстров предстоит истребить», — рассудил Эверест. «Ты видел клад вчера. Ты нужен нам в замке».
Киллорн молча сидел на своем черном столе. На протяжении всей разглагольствования он ничего не сказал. Его брови сошлись вместе, глаза вспыхнули красным от ненависти, а выражение лица стало убийственным. «Пока мы говорим, эти монстры размножаются, и их численность усилилась», — подчеркнул Эверест. «Теперь ты не сможешь выбраться из этого…»
«Я обучил и оставил после себя множество опытных воинов». Киллорн поднялся на ноги. Офелия уже должна проснуться. «Да, но тебе все равно нужно больше тренироваться», — пробормотал Эверест, не в силах сдержаться. Если Киллорн уйдет, он заберет с собой Офелию. Он сглотнул и остановился, сменив свой безумный голос на торжественный.
«Офелия — волшебница, не так ли?» — внезапно сказал Эверест.
Киллорн еще. Он медленно повернулся к принцу. Только ради этого комментария он чуть не пронзил мечом сердце вампира. Идеальное объявление войны. — И как это касается тебя? У Киллорна были острые брови. «Что?» Эверест выдохнул. Спокойный голос Киллорна заставил Эвереста дрожать, который остановился и моргнул. Он показал жестокую, хитрую улыбку, обнажив зубы, напоминая свирепого волка.
«Фокусники — собственность королевской семьи!» Эверест возражал. «Мы предоставляем им кров и еду в обмен на их помощь. Мы защищаем их от национальной эксплуатации и…»
«Значит, вы можете использовать их самостоятельно».
«Вы перешли черту», — предупредил Эверест, и его дружелюбное выражение лица померкло. Он стиснул зубы и подошел к оборотню. Они стояли лицом к лицу, одного роста и телосложения. «Фокусники не могут покинуть столицу», — заявил Эверест. — Ты не сможешь ее взять.
Киллорн коротко рассмеялся. Эверест отпрянул почти с отвращением. Холодный звук эхом разнесся по пустой комнате, с потолка росли сосульки.
— И кто меня остановит? Киллорн вернулся. Aall 𝒏𝒆west ch𝒂pt𝒆rs на no/v𝒆l𝒃i/n/(.)c𝒐m
Эверест прищурил глаза. «Мне.»
Губы Киллорна скривились. Он прислонился к столу, скрестив руки на груди, и был очень доволен. Он внимательно изучал принца, наклонив голову, его грудь тряслась от сдерживаемого юмора. Теперь появилась веская причина убить Эверест.
«Скажи мне», — размышлял Киллорн. «Ты устранил заикание Офелии?»
Эверест остановился. Он задержал дыхание. Она сказала ему? Он был уверен, что девушка не такая уж глупая. Он сжал губы. Не было ничего плохого в том, чтобы сказать Киллорну правду. Единственный вопрос заключался в том, сможет ли этот человек справиться с этим?
«Она это сделала», — с готовностью сказал Эверест. — И я готов поспорить, что ей понравилось…
Киллорн дернул Эверест за воротник. Он притянул мужчину к себе, его глаза горели, вены на руках пульсировали от ярости. «Поздравляю, принц», — выплюнул титул Киллорн. «Вы только что объявили войну».
Глаза Эвереста расширились, зрачки затряслись от недоверия. Он крепко сжал запястья Киллорна, не веря своим ушам. Этот мальчик, наглость! Он издал разочарованное рычание.
«Ты псих!» Эверест рявкнул. — То самое, что ты пытаешься предотвратить и осмеливаешься заявить об этом, ты…
«Войны не будет».
Оба мужчины бросились к двери. Там она стояла, напоминая саму богиню. Ее волосы стали белее, чем когда-либо, ее фиолетовые глаза блестели, как драгоценные камни, она осталась у входа. Белое платье свисало с ее худых плеч, свободное и струящееся, но перетянутое золотыми нитями. Она тихо вошла в комнату, ее шаги не издавали шума. Муслин полз по ковровому полу, каждый шаг изящнее другого.
«Офелия, ты никогда не вставаешь так рано». Киллорн освободил Эверест, чтобы схватить свою странную жену. Когда он приблизился, она подняла ладонь, остановив его за несколько секунд до того, как он обнял ее.
«Кровь не прольется». Офелия взглянула на мужа, ее лицо было таким же равнодушным, как и у мужчин, пытавшихся на нее напасть. Она посмотрела через его плечо и увидела трясущийся Эверест. Мужчина был в секунде от того, чтобы сорваться. Когда их глаза встретились, он почти умоляюще посмотрел на нее.
Офелия опустила руку и положила ее перед животом. Их внимание следило за каждым дюймом ее движения. Оба мужчины наблюдали за ней так близко, как ястребы, кружащие над добычей, прежде чем наброситься на добычу.
«Ты меня слышишь?» – подчеркнула Офелия, ни разу не повысив голос, но она непринужденно привлекла внимание двух влиятельных мужчин. — Офелия, ты ведь не собираешься их отпускать? — потребовал Киллорн. «За то, что они сделали с моей женой…»
«Я уже искупался в их крови и кишках. Разве этого недостаточно?»
Киллорн сжал губы. Он потянулся к талии жены, крепко схватил ее и притянул к себе. Все время они это делали. Все бесконечные ночи. Ни одного ребенка в ее утробе. Он задавался вопросом, есть ли где-то в этой луже крови та жизненная сила, которую она использовала. Этого не должно быть. Он был уверен, что с момента их свадьбы у нее шла кровь раз в месяц.
«Это твое желание?» — пробормотал Киллорн, опустив голову. Ему никогда не было трудно понять ее заикание, но он всегда хотел быть к ней ближе. Чтобы удержать ее. Прикоснуться к ней. Любить ее больше, чем саму жизнь.
«Да.» Офелия знала, что война никому не принесет пользы. Люди разрывают друг друга на части, втянутые в битвы между существами в два раза больше и в два раза сильнее. Люди будут страдать. Лишняя кровь не должна была пролиться. Она была уверена, что избавила совет от жадности и коррупции. Теперь никто не должен преследовать ее.
Офелия хотела бы, чтобы мир устроен таким же образом. Она взглянула себе под ноги, где уже темнело ее белое платье. Земля была грязной. Она задавалась вопросом, действительно ли наступит день, когда здесь будет чисто. Ее ладони горели. Пока она была жива, пока ее кровь питала жажду вампира, а ее плоть соблазняла оборотней, она ничего не могла поделать.
Киллорн резко выдохнул. «Тогда, боюсь, уже слишком поздно. Я уже убивал ради тебя. К этому времени слухи о том, что мы сделали, уже разошлись бы». Офелия уставилась на него. Она ничего не сказала. Она просто взглянула на его испачканную одежду, на единственную точку крови на его лице, которую он пропустил. Она лизнула большой палец, вытерла им его щеку и попыталась скрыть невероятные улики.
Если начнется война, Офелия задавалась вопросом, кто умрет первым. Это была бы не она, она была призом.
Это будет жизнь невинного человека.
«Тогда вы оба меня разочаровали», — без стыда сказала Офелия. «Добрый день.»
Офелия не стала ждать ответа мужчин. Она собрала юбки и вышла из комнаты, направляясь прямо к ожидающей внизу карете. У нее были смутные подозрения относительно того, куда ее отвезет карета, особенно если ее собиралась сопровождать Джанетт.
Они направлялись в герцогство Мавез. «Я сделаю все, что в моих силах!» — крикнул Эверест из конца коридора.
Офелия даже не оглянулась через плечо. Она продолжала выходить, пока от нее не осталось ничего, кроме воспоминаний о ее фигуре. — — — — —
