141 Бездна
Офелия ждала, пока Киллорн заснет. Она лежала в его крепких объятиях, зная, что вырваться из его хватки будет невозможно. Часть ее хотела еще немного позаботиться об этом. Она чувствовала, как его тело поднимается и опускается с каждым мягким выдохом. Во сне его величественные черты лица были смягчены и уязвимы, но его хватка на ней была решительной. Она всмотрелась в его выгравированные брови, погруженная в глубокий сон. Она наслаждалась его ароматом, насыщенным хвойным ароматом и чистой мужественностью. И вскоре Офелии удалось ускользнуть, медленно и слегка извиваясь, пока она не заменила себя подушкой.
Никс по-прежнему нигде не было видно. Бросив последний взгляд на мужа, Офелия выскользнула в ночь в толстом пальто и накидке. Она знала, что то, что она делала, было глупо. Он никогда не простит ее, но она никогда не простит себя, если не попытается.
Офелия знала, как сильно Киллорн заботился о своем народе. Они также были ее обязанностью. Ни разу они не проявили ее злобы. Здесь к ней всегда относились тепло и поддерживали, относились к ней с большой нежностью и заботой. Даже Кора, презиравшая робость Офелии, ни разу не дала волю своим чувствам.
Офелия хотела защитить эту землю. Она хотела защитить людей, о которых так заботился ее муж. И прежде всего Офелия хотела сохранить Киллорну жизнь.
Офелия проскользнула к конюшне. Если Эверест получил ее сообщение в столовой, он должен быть здесь. Следите за новыми историями на n𝒐/v(e)lb/in(.)com
«Луна?»
Офелия застыла при виде стражников, вышедших из темноты дверей конюшни. Они все время были здесь и смотрели, как она приближается, как вор.
Дежурные оборотни обменялись растерянными взглядами. «Как мы можем помочь тебе до поздней ночи, Луна?» — спросил один из них. Другой искал позади Офелии, гадая, где их Альфа.
Офелия прошла мимо них и направилась прямо к конюшне, где с легкостью нашла Яичную Скорлупу. Верный и доверенный зверь Киллорна, но когда она протянула ему ладонь, Яичная Скорлупа тихо фыркнула, почти узнав на себе его запах. Она провела пальцами по лицу Яичной Скорлупы, осторожно и надеясь, что лошадь ей подчинится.
«Для полуночной пробежки уже слишком поздно, Луна. Пожалуйста, позволь нам найти Альфу, и он будет сопровождать тебя…»
«Ваш Альфа обвинен в государственной измене», — пробормотала Офелия, повернувшись к их шокированным и испуганным выражениям. Она подарила им мягкую улыбку. «Позволь мне уйти на свободу. Я собираюсь снять с него обвинения, и единственный способ сделать это — доставить себя королевской семье».
«Луна…»
«Пожалуйста, ради твоего Альфы, отойди в сторону и притворись, что никогда меня не видел», — приказала Офелия, открывая двери конюшни Эггскорлупе и садясь в седло. «Но ты жертвуешь собой, Луна!» — быстро запротестовали они, держась за поводья Эггскорлупы, когда Офелия запрыгнула на существо.
Яичная Скорлупа протестующе заржала, отступив назад и резко выдернув поводья из рук охранников. Лошадь мгновенно успокоилась, немного покачиваясь, но оставаясь твердой в стойке. «Отойдите в сторону, дураки. Она хочет сохранить вашу Альфу в живых, так что отпустите ее», — приказал голос, и мужчины тут же разошлись, как будто их тела действовали сами по себе.
Офелия замерла от страха, когда заметила Люпинума, прислонившегося к входу в конюшню. Он криво ухмыльнулся, держа лист бумаги между кончиками пальцев. Сообщение для Эвереста. «К сожалению, вам придется путешествовать в одиночку и молиться своей матери, чтобы вы выбрались отсюда живым и невредимым», — заявил Люпинум. «Поскольку ты явно отказался от моего предложения… никто не сможет завладеть тобой».
Офелия нахмурилась, понимая, почему Эвереста нигде не было видно. Люпин намеревался, чтобы она так или иначе умерла, будь то от ее собственных рук или в лесу. Это было правдой только потому, что ее смерть успокоит Повелителей.
«Что ты сделал?» — потребовала Офелия.
«Он пока просто спит», — сказал Люпинум. «И он не проснется, пока ты не выйдешь из этого помещения. Это твой выбор, Офелия. Ты можешь либо броситься в ночь на ужасную смерть, либо пойти со мной».
Офелия стиснула зубы, пристально глядя на него, несмотря на дрожь охранников рядом с ней. Суверенитет оборотней обязал их подчиняться своим Альфам, но прежде всего Отцу оборотней. Люпин. Ни один из волков не сможет протестовать против Люпинума, обладавшего всей властью среди себе подобных.
«Если я все равно умру, то я лучше умру, пытаясь». Офелия выбежала из конюшни с Яичной Скорлупой, к оглушительному смеху Люпина.
Вместе они выдержали холодную ночь. Холодный ветер щипал ее кожу, почти прорезая плоть с каждой секундой. Луна стояла высоко в небе, висящая и бледная, но освещала ей путь сквозь лесные деревья. Она молилась матери, которая, должно быть, присматривала за ней. Она молилась о безопасном выходе из этого леса. У Офелии была только одна цель. У нее было достаточно золотых монет, чтобы купить припасы в ближайшем городе. Она не смогла взять с собой ничего, что могло бы защитить ее в этом путешествии, кроме маленького кинжала, привязанного к ее поясу, хотя он ей когда-нибудь понадобится. Она верила в себя и свое волшебство. Все это обеспечит ее безопасность.
Мир был окутан жуткой тишиной, пока Офелия подгоняла Яичную Скорлупу вперед. Вскоре поместье исчезло за ее спиной. Внезапно воздух пронзил леденящий душу вой, звук, который вселил страх в ее сердце и потряс ветки. Животные бросились в свои укрытия, а Яичная Скорлупа тряслась от воспоминаний.
— Киллорн… — Офелия выдохнула себе под нос, узнавая этот вой где угодно. Резкий и ясный. Киллорн, должно быть, проснулся от ее исчезновения в своей постели и осознания ее намерений.
Ощущая срочность, Офелия опустила тело и заставила Яичную Скорлупу идти быстрее. Лошадь ответила на ее тревожную мольбу, когда ее ноги бросились в грохот от безжалостного шума позади них. Его скорость была быстрее скорости света с его невесомым грузом. Без предупреждения в ночи раздался еще один чудовищный рев, на этот раз вызвав дрожь по спине Офелии. Она оглянулась, ужас сдавил ей горло. Появились настоящие монстры, гротескные и устрашающие. Они выскользнули из тени, соблазненные ее запахом и плотью.
«Быстрее!» Офелия взывала к Яичной Скорлупе, понимая, что животное бежит на пределе своих возможностей. Паника охватила Эггшелла, когда лошадь начала бесконтрольно бежать вперед, понимая, что его смерть быстро приближается. Офелия изо всех сил пыталась обуздать испуганного коня, ее сердце колотилось в груди. Тут же на их пути прыгнуло существо.
Яичная Скорлупа громко заржала, запустила передние лапы и решительно перепрыгнула через крошечного монстра. Она вскрикнула, почти сбитая с толку паникой Яичной Скорлупы.
Офелия наконец поняла, почему Киллорн предупредил ее о лошади. У нее не было ни силы, ни власти, чтобы контролировать дикое и безрассудное животное. И, несмотря на его первоначальное согласие помочь ей, он был всего лишь домашним животным. Он не был человеком.
«Яичная скорлупа, пожалуйста!» Офелия вскрикнула, отчаянно пытаясь увести Яичную Скорлупу от надвигающейся опасности. За ними быстро приближалась стая монстров, жаждущая разорвать ее конечности. Она слышала, как лесная подстилка дрожит и дрожит от их силы, а сзади раздаются голодные крики.
«Яичная скорлупа, нет!» Офелия вскрикнула, грубо дернув лошадь назад, когда они оказались возле утеса, возвышавшегося над герцогством Мавез. Яичная Скорлупа отвела их туда, где он был лучше всего знаком, в последнее место, куда их отвозил хозяин. — Н-нет… — выдохнула Офелия, обернувшись, но поняла, что они загнаны в угол. Из-под них она слышала шум журчащей воды реки внизу и знала, что это ее конец.
Чудовищная орда приблизилась, перед ней предстали существа всех форм и размеров. Эггскорл нервно заржал, отступив назад, чтобы создать дистанцию между ними двумя. Страх сжал сердце Офелии, когда существа начали приближаться, их гротескные формы отбрасывали пугающие тени. «Пожалуйста…» — пропела про себя Офелия, потирая ладони в надежде произнести еще одно заклинание. В этот момент что угодно! «Дисплодо!» — вскрикнула она, вскинув руки перед собой.
Ничего.
Офелия резко вздохнула, не веря своим глазам, дрожащим взглядом вниз. Ее нервы были на пределе, и ей казалось, что она тонет. Как это могло произойти? В прошлый раз ей удалось произнести заклинание! Она хныкала от страха, шепча его имя, надеясь, что он ее услышит, но знала, что это невозможно.
«Киллорн!» Офелия в отчаянии вскрикнула, моля о спасении. На мгновение ей показалось, что она увидела своего волка, быстро продвигающегося через густой лес. Но ее надежда быстро развеялась, когда один из монстров прыгнул вперед, напугав Яичную Скорлупу.
«Ах!» Офелия вскрикнула, когда Яичный Скорлуп поднялся на дыбы, поднимая задние ноги в защиту. В одно мгновение Офелия почувствовала, что ее подбросило в воздух, а ветер дул ей в уши. Ее тело приподнялось, и она начала падать назад.
Гортанный рев наполнил воздух, смесь отчаяния и отчаяния. «НЕЕЕТ!» Офелия знала, что это конец. Она могла слышать его ярость, его ярость, когда начала спускаться. Она узнала бы его где угодно. Когда мир вокруг нее расплылся, Офелия поняла, что ее сбросили со скалы. Она видела, как его рука рванулась, чтобы схватить ее, а затем несколько человек прыгнули на него сверху, удерживая его.
Киллорн хотел присоединиться к ней в смерти. Она могла видеть полную луну, висящую высоко в небе, окруженную звездами, прежде чем густые облака закрыли свет, оставив их во тьме на произвол судьбы.
«ОФЕЛИЯ!» Киллорн закричал, его голос был достаточно громким, чтобы сотрясти лесные деревья и заставить птиц взлететь в воздух. Крик монстра, потерявшего свою половинку. Рев мужа, потерявшего жену.
В эти последние минуты глаза Офелии встретились с исчезающим лицом Киллорна. На его лице отразилось мучительное выражение.
С чувством принятия Офелия закрыла глаза, сдаваясь бездне, которая открылась, чтобы приветствовать ее. Она ждала своей смерти в глубинах внизу.
Мир исчез как раз в тот момент, когда ее тело врезалось в поверхность мчащейся воды. Боль пронзила каждый дюйм ее кожи, без сомнения, разрушая кости. Агония расцвела, захватив ее движения и сознание. Последнее, что она увидела и запомнила, был преследующий образ янтарных глаз Киллорна, ярко горящих агонией и утратой.
Наконец, тьма забрала ее.
