Киллорн открыл было рот, чтобы продолжить разговор, но был грубо прерван.
«Альфа! Вот ты где, участники ждали тебя…» Джеральд замолчал. Он остановился и увидел неловкую сцену. Затем он развернулся на пятках, пытаясь прокрасться обратно по лестнице в тренировочный центр.
Никто не хотел быть третьим лишним в споре пары.
«Джеральд, почему ты спускаешься по лестнице? Я же сказал тебе найти моего брата… ох». Мирабель моргнула.
Офелия остановилась на короткую секунду. Она увидела, что Джеральда сопровождала Мирабель, которая на удивление вспотела, с мечом на поясе и ярким блеском в глазах. Офелия поняла, что Мирабель, должно быть, ускользнула от репетиторства, чтобы тренироваться с солдатами.
— Как раз вовремя, — пробормотал Киллорн. «Я попросила Кору привести для тебя нескольких торговцев, чтобы они украсили сад по твоему желанию. Они уже должны быть здесь. Мирабель, проводи Офелию в гостиную».
Офелия даже не хотела протестовать. Она все еще была ошеломлена этой информацией, но была благодарна за то, что ее отвлекли. Мирабель обняла Офелию за руку. Глаза Офелии расширились от шока, поскольку это был интимный акт между большими друзьями. Офелия познакомилась с молодой девушкой всего лишь день, а это уже происходило. Она не была уверена, стоит ли ей радоваться или волноваться.
«Ах, Кора будет меня ругать, если меня не будет рядом с замком. Пойдем, Офелия, я тебя отвезу», — энергично сказала Мирабель с приветливой усмешкой.
— П-спасибо… — пробормотала Офелия, заставив Мирабель махнуть рукой и тихо рассмеяться.
«Ты такая милая, невестка». Мирабель начала тащить Офелию по коридорам. «О, и если ты увидишь Кору, пожалуйста, постарайся прогнать ее, как это делают противной мухи».
Офелия нервно рассмеялась. Она не думала, что у нее хватит сил когда-либо сделать такое.
— — — — —
«Объявляем о присутствии Ее Светлости, леди Мавез и юной мисс, леди Мирабель!» Обновлено от n(0)/v𝒆/lbIn/.(co/m
Лицо Офелии вспыхнуло от этого вопроса. Она спустилась по парадной лестнице и увидела, как торговцы оживленно разговаривают с Корой с каменным лицом. Она видела стремление купца угодить старшей экономке.
«Я не та, кого вам следует подмазывать, это Ее Светлость», — строго сказала Кора, повернувшись и глубоко поклонившись.
— Д-Ваша Светлость! — поздоровался купец, сняв шляпу и тоже окунувшись в приветствие. «И леди Мирабель».
Офелия предложила приветственную милю. Она надеялась, что это не прозвучало слишком настороженно.
— Д-добро пожаловать в замок Мавез.
Брови торговцев поднялись при ее заикании, но она была ценным клиентом, и они не осмелились ничего сказать.
«И-идите сюда, джентльмены, мы д-обсудим в чайной», — решила Офелия, хотя и не знала дороги.
Мирабель оживилась и тонко направила ее в правильном направлении. Тем временем Кора ушла, скорее всего, за чаем для гостей. В конце концов они достигли чайной комнаты, где обе дамы сели лицом к торговцам.
— Чем мы можем вам помочь, ваша светлость?
«Мне понадобится команда, отвечающая за разные вещи», — начала Офелия. Она осмотрелась в поисках пера и бумаги, но обнаружила, что их нет.
— Расскажи мне, — прошептала Мирабель. «У меня лучшая память, какую только можно себе представить».
Офелия быстро моргнула. Такая способность существовала? Внезапно в дверь тихо постучали, и вошла Кора с подносом чая и печенья в сопровождении Джанетт.
Офелия нервно облизнула губы, понимая, что пришла неподготовленной. Для нее это было плохое первое впечатление.
— Си-Кора, пожалуйста, п-приготовь также п-ручку и чернила, — приказала Офелия.
Кора спокойно кивнула головой и поклонилась, извиняясь. Офелия собиралась налить чай, но Джанетт быстро подошла, и торговцы тут же налили себе еды. Она невинно повернула голову к Мирабель.
— Вы хозяйка дома, — сказала Мирабель самым тихим голосом. «Вы не делаете ни шагу».
Сердце Офелии подпрыгнуло. Она не знала правильного этикета. Нервно она закусила губу и начала объяснение, когда мужчины начали пить чай.
— Каждому из вас будут поручены разные дела, — заикаясь, пробормотала Офелия.
«Мы действуем как команда, миледи», — сообщил ей один из торговцев. «Мы можем предоставить вам все, что вы пожелаете, но, конечно, у всех нас есть своя специализация, чтобы обеспечить максимальную гарантию».
Офелия наивно моргнула. — Я-это так?
«Вы же не пытаетесь нас обмануть, не так ли?» – в шутливой форме заявила Мирабель, но взгляд у нее вполне серьезный.
— Конечно нет, миледи! воскликнули они.
Мирабель усмехнулась и замахала руками, словно шутя, но это была всего лишь тактика, чтобы заставить их напугать ее.
— Что бы вы хотели заказать, ваша милость? — быстро спросили они, обратив внимание на заикающуюся даму.
Офелия не была готова. Сначала она хотела составить список перед встречей с ними.
«Ц-цветы для сада, хм», — попыталась вспомнить Офелия. «Яркий и уютный декор для замка.»
— Например, ваша светлость?
Офелия моргнула. Она нервно взглянула на свои руки. «С-шторы, Т-скатерти, простыни…?»
Сердце Офелии подпрыгнуло от их поднятых бровей.
— Хотите немного времени, чтобы собраться с мыслями, Ваша Светлость?
Щеки Офелии горели. Даже Джанетт, разливавшая чай, остановилась. Она взглянула на Мирабель, которая слегка нахмурилась от этого предложения.
«Какие растения вы хотели бы для сада, Ваша Светлость?»
«О-те, что цветут W-зимой?» Офелия пробормотала.
«Существует много видов, какой из них вы имеете в виду? Или вам нужны какие-нибудь предложения?» — спросил торговец.
Офелия открыла рот, даже не осознав, что они обронили правильное название.
«Существует множество сортов, которые могут красиво цвести зимой, но нам нужно больше деталей. Какую цветовую схему вы имеете в виду? Есть ли что-нибудь, на что у вас аллергия? Или виды, которые вы предпочитаете? Вы хотите заказать?»
Голова Офелии закружилась от его бесконечных вопросов. Она никогда ничего не покупала по собственному желанию. Она даже не знала, что ответить.
— Н-ну… — Офелия неловко замолчала, ее лицо горело. Она чувствовала себя идиоткой перед Джанетт с каменным лицом и сочувствующей Мирабель. Они оба обеспокоенно посмотрели на нее.
«Мне нравятся желтые цветы?»
Торговцы моргнули. Что ж, это определенно сузило список, не так ли?
«А как насчет зимних аконитов? Это великолепные желтые цветы, которые цветут даже под толстым снегом и будут радовать глаз в холодную зиму, потому что быстро распространяются», — предложили торговцы. «Я могу получить посылку менее чем через неделю».
— К-как это выглядит?
Мужчина торопливо порылся в своей сумке. Затем он достал книгу и подарил ей произведение.
«Что вы думаете?»
Взгляд Офелии расширил прекрасный цветок. Они были крошечными и не имели стеблей, но были такими же красивыми, как желтые тюльпаны с закрытыми листьями. Она выдохнула, дивясь ослеплению этого.
«Когда над ним растает снег, солнце осветит цветы и сделает их похожими на топазы, вам это понравится!» подчеркнул купец.
«Тогда давай возьмем это», — решила Офелия с нетерпеливым взглядом.
Брови Мирабель сошлись вместе. — Как, ты сказал, это имя?
«Зимний аконит», — странным тоном повторили купцы.
«А научное название?» – настаивала Мирабель.
Купцы нервно переглянулись. «Это просто зимний аконит».
«Для вас это леди Мирабель и ваша светлость!» — прошипела Мирабель, наблюдая, как их лица побледнели. Она посмотрела на них с презрением.
«И это не научное название этих крошечных цветочков», — Мирабель прищурилась. «Это Eranthis hyemalis!»
Офелия моргнула. Какая разница? Разве это не были просто цветы?
Мирабель резко повернулась к Офелии. «Они образуют большие колонии, вплоть до инвазивности. Да, они прекрасны зимой и будут расти даже в самом суровом снегу, но каждый дюйм их смертелен! Листья, цветы, стебли и клубни ядовиты для животных и может вызвать рвоту и нарушения зрения».
Лицо Офелии побледнело. «Я-я…»
«Ты почти пытался продать нам ядовитые цветы, замаскированные под изящные мелочи», — прорычала Мирабель. «Как ты смеешь?»
Брови торговца взлетели вверх. — Мы не знали, леди Мирабель. Как мы могли понять…
«Мы поговорим об этом в другой день, джентльмены. Уже поздно, и пора послеобеденного чая Ее Светлости», — резко сказала Мирабель торговцам.
Не говоря больше ни слова, Мирабель поднялась на ноги вместе с Офелией. Она немедленно повела растерянную женщину к двери.
— Джей-Жанетт, п-пожалуйста, выпроводи гостей, — заявила Офелия, пока Мирабель вытаскивала ее из комнаты.
Как только они прошли по коридору и оказались вне пределов слышимости, Мирабель обернулась.
— Ты должен быть осторожен, — мягко сказала Мирабель. «Каждый торговец в душе стервятник. Если ты не готов и не подготовлен, они будут клевать каждый дюйм денег из твоих ладоней».
Офелия стыдливо кивнула головой. Она почувствовала чувство вины, пронзившее ее кожу, потому что совершила серьезную ошибку, едва не подвергнувшись мошенничеству.
«Не говоря уже о том, что если бы вы заказали этот цветок раньше, он мог бы навредить щенкам, которые ничего не знают и будут щипать сады!» Мирабель вздохнула с облегчением. «Хорошо, что я заметил цветок до того, как вы заказали его большую партию, не подлежащую возврату».
Плечи Офелии стали еще меньше. «Мне очень жаль».
— Не надо, — сказала Мирабель. «Ты ничего не знаешь, все в порядке. В следующий раз, пожалуйста, будь более подготовленным».
Офелия быстро кивнула головой. Она была более чем смущена своим незнанием. Не говоря уже о том, что о ней подумают торговцы? А Мирабель? А что насчет Джанетт? Должно быть, они подумали, что она дура. Купцы подумают, что она просто женщина с пустыми мозгами и тяжелым карманом.
Офелия сразу же увидела свои проступки. Она не только была неподготовлена, но и не могла здраво мыслить. Как только она услышала о чем-то красивом, ей захотелось это купить.
— Я сделаю лучше, — прошептала Офелия.
«Да, это было бы к лучшему», — ответила Мирабель, слегка нахмурившись.
Офелия почувствовала себя еще более виноватой. Она чуть не потратила впустую кровно заработанные деньги мужа. Эта ошибка больше никогда не повторится…
— — — — —
Примечание автора (17 июня 2022 г.): После того, как меня сбила лихорадка, грипп и пищевое отравление, я вернулся! Для меня это были сумасшедшие несколько недель, и я все еще восстанавливаюсь. Обновления будут состоять из 1 главы в этом месяце и возобновятся в два раза в июле. Спасибо за ваше терпение и понимание! Мне очень приятны ваши теплые пожелания, спасибо <3
