Глава 119. Убийцы леди Хаши.
Тук-тук!
В кабинете раздался ритмичный стук. Сидя за письменным столом, уткнувшись головой в документ, Женя подсознательно ждала голоса, который обычно следовал за постукиванием: Марианна или служанка.
— Королева, можно войти?
Юджин оторвалась от документов, которые она читала. Она рефлекторно посмотрела на дверь и позвала.
«Да.»
Она все еще смотрела на дверь, когда она открылась. Когда человек вошел, их взгляды встретились.
Сделав пару шагов, Кассер резко остановился, по-прежнему глядя на Юджин, которая медленно поднималась со стула.
— Я помешал тебе? он спросил.
«Нет это нормально.»
Юджин подошел к столу в направлении дивана.
«Мы посидим здесь…»
Она попыталась избавиться от неловкости. Она не знала, почему вдруг так занервничала. Это было прекрасно, когда она видела его каждый день, но теперь, когда она видела его в последний раз, прошло некоторое время, она чувствовала себя более сознательной рядом с ним.
Мне нужна хотя бы минутка, чтобы подготовиться перед встречей с ним.
Она ждала, пока служанка сообщит ей, что собрание окончено, и не ожидала, что король приедет лично. Ее сердце бешено колотилось, глаза метались по всем углам комнаты, но только не к нему. Она не знала, что сказать или сделать.
Прошло уже несколько дней с тех пор, как они виделись. И то, что случилось… он очень ждал встречи с ней. Кассер надеялся, по крайней мере, на приветственный ответ.
И все же, когда он увидел, что Юджин чувствует себя неловко, ему тоже стало не по себе. Он дулся, так как его беспокоило то, что он ушел, даже не попрощавшись в мгновение ока.
Он вспомнил, как Марианна придиралась к нему, говоря:
Вам следует приложить больше усилий, Ваше Величество.
Видя, как обстоят дела сейчас, он не мог отделаться от мысли, что, возможно, он был единственным, кто думал, что его отношения с королевой сильно изменились по сравнению с прошлым.
Приложить больше усилий для улучшения отношений, слова были слишком расплывчатыми.
Он никогда раньше этого не делал, поэтому даже не знал, с чего начать. Любовь и женщина были для него чужой территорией. Сказать, что он был тупицей в таких вопросах, было бы неправдоподобно.
«Похоже, вы были в середине работы. Есть ли у вас много работы?» Он попытался завязать разговор, чтобы снять неловкость, но про себя надеялся, что она откажется.
«Это не слишком много. У меня есть помощник, поэтому я рассматривал кандидатов». Она все еще чувствовала свои натянутые нервы.
«Я вижу… помощник, они важны». Он искренне пытался поддержать разговор.
— Я все еще думаю… Ах, Ваше Величество! Если вы не возражаете, не могли бы вы проверить их и порекомендовать один из них мне?» — сказала она вдруг.
Не теряя ни минуты, Юджин быстро принесла документы с ее стола и передала ему, как только увидела, что он кивнул.
Она села напротив него, глядя, как он просматривает бумаги. Ее недавняя нервозность исчезла. Теперь ее сердце колотилось от другой эмоции.
В тихой комнате, где не было ничего, кроме шуршания бумаг, слова Марианны всплыли в ее голове.
«Я никогда не думал о нем как о легком человеке».
Она начала подсознательно анализировать свои эмоции. Какой она была в начале и какой стала сейчас. Она пришла к выводу, что напряжение, которое она чувствовала, когда была с ним, отличалось от общего дискомфорта, ощущаемого в напряженных ситуациях. Это было больше похоже на бабочки в животе, чем на дрожь.
Кроме того, она обнаружила, что никогда не беспокоилась о том, чтобы выглядеть поверхностно рядом с ним, как это было, когда она встретила Великого Канцлера. Перед великим канцлером она должна была поддерживать чопорный, правильный и безупречный образ. Но с ним она считала, что даже если она запнется, он не будет возражать и вместо этого поможет ей.
Ах….
Когда Юджин осознал часть ее чувств, она обнаружила, что видит его в другом свете. Она начала верить в него, неосознанно начала опираться на него. И что, она была не прочь этого, на самом деле, если что, хотела углубить.
«Тебе удалось решить вопрос, из-за которого ты попал в хранилище? Вы сказали, что семя треснуло. Она посмотрела на него с любопытством.
Кассер, просматривавший документы, слегка рассмеялся. Он поднял глаза, полные веселья, и сказал: «Ты быстро спрашиваешь».
Юджин покраснел и отвел взгляд. В своем изумлении она забыла даже как следует поздороваться с ним, которого не видела несколько дней. Она извинялась и в то же время смущалась.
«Я пошел посмотреть на это на всякий случай, но это не имело большого значения», — сказал он.
— Но ты оставался там несколько дней.
«Произошел неприятный инцидент. Если бы это был обычный жаворонок, мы могли бы найти его после захода солнца и позаботиться о нем утром. Но…»
На лбу короля появилась легкая морщинка, когда он быстро просматривал резюме. Из почти двадцати кандидатов в помощники половина были мужчинами.
«Сколько помощников вы собираетесь нанять?» — спросил он, глядя на нее.
«Около трех».
Три было разумным числом. Однако Кассер не мог не пробормотать: «Три?»
Помощник был продолжением рук и ног при выполнении ряда обязанностей. Выполнение поручений, организация встреч, решение проблем по приказу хозяина и т. д. — это лишь некоторые из вещей. Излишне говорить, что эти вещи требовали тесного взаимодействия, а также требовали много времени вместе. Помощники, вероятно, будут видеть лицо королевы весь день, пока она не привыкнет к своей работе.
Целый день рядом с ней трое молодых людей…
Необъяснимым образом его начало тошнить, как будто он страдал от несварения желудка. Его сердцебиение участилось, он крепко сжал бумагу в руке и почувствовал, как внутри затянулся узел.
Никто лучше него не понимал, что не его дело, кого бы королева ни привела в качестве своего помощника. Она была в пределах своих официальных прав, он не имел права вмешиваться. Поэтому, хотя он и был расстроен, у него не было никакого способа оправдаться.
«Кто рекомендовал этих кандидатов?» он спросил.
«Стюард. Он сказал, что она номинировала только лучших людей. Есть ли проблемы с кем-то из них?»
«…. нет, — сказал он после короткой паузы.
Кассер не знал ни одного из кандидатов. Люди, достаточно талантливые, чтобы их помнил король, уже были подобраны и работали. Критериями, по которым он оценивал эти резюме, были их опыт работы и семейное положение. Происхождение их семей было так же важно, как и их способности.
Это было не потому, что дворянин был более компетентен, чем простолюдин, а потому, что дворянин мог легче получать информацию через свои личные связи. В зависимости от работы способность получать информацию была важнее.
Однако прямо сейчас Кассер не мог заметить ничего, кроме их пола и возраста. Он знал, что если бы это был стюард, он бы никого не порекомендовал неспроста, но все же пытался найти какую-нибудь придирку.
Глядя на морщинку между его глазами, казалось, что с резюме что-то не так. Однако ее больше заботило то, что он сказал некоторое время назад, чем выбор ее помощника в данный момент.
— Кстати, что за неприятный инцидент? она спросила.
«Хм? Ах! Я вошел после захода солнца, а кокона Жаворонка не было. Так…»
Кассер нашел знакомое имя среди кандидатов.
Реми Харрио? Какие у него отношения с графом Харрио?
Сыновья графа Харрио были известны развратом. Его пятеро сыновей унаследовали красоту своей матери и, по слухам, были выдающимися людьми еще до того, как официально дебютировали в светских кругах.
Квинтет по очереди проказничал с девицами и не заботился ни о репутации, ни о разветвлении. Таким образом, у графа не было спокойного дня с тех пор, как они достигли совершеннолетия. Мало кто в аристократическом обществе не был в курсе дел этих скандальных братьев, как знал даже Кассер, мало интересовавшийся этими делами.
Этот человек, указанный как один из потенциальных слуг королевы, действительно был тревожной новостью для короля.
