В засушливый сезон Санг-Дже отправлял сообщения через рыцаря во все королевства. Но рыцарь, которого он отправил в Королевство Хаши, получил особый приказ.
Бровь Санг-Дже дернулась, когда на его лице расплылась нежная улыбка. «Аника Хайди».
Аника Хайди, чье имя только что пробормотала Санг-Дже, выращивала растение из своего полупрозрачного семени, которое было помещено ей в ладони.
Каждая Аника по очереди держала семя руками, пока Санг-дже бормотал каждое из их имен про себя, его улыбка становилась еще шире. «Аника Дениз. Аника Кейси. Аника Эмили…”
Санг-Дже остановился, когда его брови на мгновение сошлись вместе, а затем снова разгладились, когда он кивнул. «Аника Маргарет. Так это Рамита Маргарет. Санг-Дже ухмыльнулся от уха до уха, вытянув лицо еще больше, на его лице появились морщины. Запах Рамитас, которого он не чувствовал уже довольно давно, был таким сладким и приятным.
И вдруг он затаил дыхание.
«… Аника Флора».
Как всегда, Рамита Флоры была совершенно несравнима с другими Аника. Словно легкий ветерок щекочет нос. Затем воздух внезапно превратился в безжалостный ветер, выбивая из него дыхание.
«Хм.» Санг-Дже наклонил голову влево. «Как странно.» Мощный ветер вдруг стал спокойнее, чем обычно.
Рамитас никогда не меняется. Но Санг-Дже решил пока отложить эту мысль. В любом случае полупрозрачное семя не было на сто процентов надежным. Если бы кто-то сравнил семя с устройством, оно, вероятно, было бы ближе всего к линейке. Имеется в виду, что он может измеряться только до определенного максимума, никогда не превышая того, что дает линейка. А поскольку Рамита Флоры была намного сильнее, чем могло измерить семя, ожидалось, что временами она может быть ненадежной.
С тех пор Санг-Дже использовали семена в качестве барометра для определения силы Рамитас. Несмотря на то, что Аника использовали семена, чтобы ранжировать себя по своему уровню, они не обращали внимания на происхождение семян или откуда они взялись.
Была только одна Аника, в чьем уровне Рамиты Санг-Дже не был уверен.
Аника Джин. Джин была единственной Аникой, которая отказалась от полупрозрачного семени, и это произошло во время ее первого присутствия на собрании.
Юджин пошарил по замку, спрашивая, есть ли служанка с именем «Поппи», и, согласно записям персонала, во Дворце не было никого с таким именем. Она также спросила Занне, знакомо ли это имя, но та ответила, что никогда раньше его не слышала. Она даже попросила генерала проверить записи трехлетней давности, чтобы узнать, есть ли кто-нибудь по имени Поппи, но все равно ничего. Генерал не мог не заметить этого при проверке, поскольку он очень дотошен.
Подумав с минуту, Женя вдруг придумал. «Общий. Ведем ли мы учет всех временных рабочих, которых мы наняли в замке?
«От старых документов обычно избавляются». Генерал сказал.
— А что насчет последних трех лет?
«Возможно, у нас все еще есть эта запись. Дай мне проверить.» — сказал генерал, покидая периметр.
Ему не потребовалось много времени, чтобы проверить записи, и когда он вернулся, он сообщил новости, которые хотел услышать Юджин. «Ваше Величество. Согласно записям, в замке временно работала женщина по имени Поппи.
Согласно отчету генерала, Поппи была нанята на временной основе около двух с половиной лет назад. Поведение генерала было странно жестким для человека, получившего важную информацию.
— Это кто-то, кого ты помнишь? — спросил ее Юджин.
Генерал кивнул. «Да ваше величество.»
— Есть что-нибудь особенное, о чем мне следует знать?
«Этот человек умер еще до того, как она закончила здесь работать. Она… покончила с собой. Объяснил генерал.
— Вы хотите сказать, что она покончила жизнь самоубийством? Евгений такого не ожидал.
— Да, но обстоятельства были странными.
Именно Сара объяснила внезапную смерть Поппи. Поппи наняли на работу на десять дней, но на пятый день она покинула замок, не сообщив об этом своим советникам. Утром она исчезла и больше не вернулась.
Женщина, жившая с ней в одной комнате, поначалу пыталась прикрыть ее, даже взяв на себя часть работы Поппи. Но когда Поппи так и не вернулась в замок, ей ничего не оставалось, как сообщить об этом их советнику.
Сара предположила, что Поппи уехала из замка по какой-то чрезвычайной ситуации. Учитывая, что заработная плата за работу в замке была более чем достаточной, у Поппи нет причин просто выручать, ведь она уже проработала там пять дней.
Они послали человека проверить Поппи и отправились по адресу, указанному в ее файлах. И оттуда было найдено мертвое тело Поппи, утонувшее в ее собственной ванне.
«У меня было ощущение, что это было убийство, замаскированное под самоубийство, но в итоге никаких зацепок не нашлось, и дело было закрыто как самоубийство». Сара объяснила.
«Самоубийство…» — подумал Женька.
— Я твой хозяин, верно, Таня? *Таня означает верный слуга.
Как по сигналу, воспоминания Джина начали воспроизводиться перед Юджином, а Поппи склонила голову перед Джином: «Да, Мастер».
«Что ты можешь для меня сделать?»
«Я бы сделал все, что мой хозяин хочет, чтобы я сделал». — сказала Поппи голосом, словно в трансе.
Джин ухмыльнулась, когда она залилась смехом. «Это так?»
Услышав, как Джин произносит эти слова с такой злостью, Юджин весь вздрогнул. Несмотря на то, что это было что-то, что произошло в прошлом, записанное в памяти, Юджин поймала себя на том, что шепчет слова «не делай этого» снова и снова, и тогда она знала, что Джин собирается сделать что-то ужасное.
— Докажи мне свою верность, чтобы я мог доверять тебе. — сказал Джин.
«Да Мастер.»
— Ты сказал, что сделаешь все, что я пожелаю?
Поппи кивнула. «Да Мастер. Что-либо. Просто скажи слово».
— Тогда иди по этой тропинке, ведущей за пределы замка, и иди домой. Наполните ванну водой, затем войдите и погрузитесь в ванну до головы. Задержи дыхание и выходи только тогда, когда я скажу. — сказал Джин.
