Юджин удалилась в свою палатку, чтобы приготовиться ко сну после ужина, и ждала возвращения Кассера. Сегодня вечером она решила проверить промежуточный результат своего обучения, над которым работала последние несколько дней.
Она решила подвергнуть Кассера испытанию. Но, если быть точным, он был вторым субъектом ее эксперимента, поскольку она впервые проверила свое действие на Пидесе, когда сегодня утром обменялась с ним приветствиями. Однако не было никакого способа узнать, действительно ли ее поступок был успешным, поскольку она не могла спросить Пидеса о его мнении.
С нетерпением ожидая реакции Кассера на ее изменения, она хихикнула, потягивая лицевые мышцы, чтобы разогреться перед своим выступлением.
— Моя королева, я иду.
Когда снаружи послышался его голос, она быстро устроилась на кровати, отвернувшись спиной от входа. Услышав, как он входит в палатку, она медленно оглянулась через плечо, чтобы увидеть его лицо.
Когда их взгляды встретились, она тут же расплылась в соблазнительной улыбке, наморщив уголки глаз. Важно было в полной мере показать свою кокетливость, не раскрывая никаких эмоций от лица.
«Ваше Величество. Вы, должно быть, устали после дневной поездки.
С намеком на гнусавый тон, чтобы создать тонкую соблазнительную атмосферу, она сознательно подчеркивала каждое слово, которое говорила и говорила с вежливой манерой поведения.
На мгновение в палатке воцарилась тишина. И, к ее разочарованию, Кассер оставался бесстрастным, не сдвинувшись ни на дюйм с того места, где стоял. Подумав, что ей все еще не хватает практики, она повернулась к нему лицом. Но в эту долю секунды она заметила, как он вздрогнул, когда он сделал шаг назад, в сторону от нее.
— Он только что отошел от меня?
Удивленная тем, что она только что увидела, она тупо моргнула, переведя взгляд с его ног на его лицо. Тем не менее, она не заметила никаких изменений в его лице.
«Ваше Величество?»
Затем Юджин любезно улыбнулась ему, как бы заверяя, что она не собиралась его пугать.
— Ваше Величество, это я.
— …Юджин?
— Да, я Евгений.
— Но только сейчас…
«Хорошо ли я справился с этим? В последнее время я тренируюсь…»
«Упражняться….?»
«Да, я практиковал свою старую манеру говорить и вести себя с помощью графа Оскара».
Проведя пальцами по волосам обеими руками, Кассер вздохнул, как будто его только что снова вернули к жизни. Однажды он сам удивился, думая, как быстро он стирает прошлые образы королевы из своей памяти. Но, к его сожалению, до него вдруг дошло, что он все-таки явно ошибался насчет самого себя.
Воспоминания не исчезли из его сознания полностью. На самом деле, все это время он просто оставлял их без присмотра. И это было почти так, как если бы он вернулся в прошлое, когда ее старые образы только что наложились на ее лицо. Покрывшись холодным потом, он буквально почувствовал, как его сердце упало при воспоминании о вызывающих мурашки воспоминаниях. До сих пор он никогда в жизни не чувствовал себя настолько испуганным.
Посмотрев на него некоторое время. Юджин встала с кровати и подошла прямо к Кассеру. Не сводя глаз с нее, Кассер внимательно осмотрел ее, прежде чем, наконец, вздохнул с облегчением и заговорил с ней, все еще выглядя недовольным.
«Зачем тебе тренироваться для чего-то подобного?»
— Тебе не нравится мое прошлое «я»?
— О… Нет, я не это имел в виду.
— Ну, это не то, что ты сказал мне в прошлый раз. Я думал, ты сказал, что примешь меня такой, какая я есть, даже мою прошлую личность.
«…»
Не находя слов, Кассер замолчал. Однако уголок плотно сомкнутого рта Юджина дернулся от этого зрелища. И в конце концов, она расхохоталась, потому что больше не могла сдерживаться.
Никогда в своих самых смелых мечтах она не думала увидеть, как кто-то столь же бесстрашный, как он, который ведет бесконечные войны с Жаворонками, действительно испугается чего-то подобного. Она рассмеялась еще сильнее, когда вспомнила его пустое лицо, которое было раньше, и оно стало ужасным, когда он вздрогнул от воспоминаний о прошлой жизни своей жены. Несмотря на чувство жалости к нему, с одной стороны, она все еще не могла удержаться от смеха.
«Что вы смеетесь?»
Кассер, спровоцированный ее хихиканьем, резко поднял ее тело в воздух. К ее смеху примешался короткий вскрик. Уложив ее на кровать, Кассер взобрался на ее распростертое тело и прижал ее своим весом.
Затем он выместил свое раздражение, осыпая ее поцелуями, покусывая ее подбородок, щеки, нос и так далее, в то время как она продолжала смеяться.
Юджин умело мотала головой из стороны в сторону, пока она хихикала. Но когда это только заставило его подойти к ней более настойчиво, она обхватила его лицо руками.
— Моей игры было достаточно, чтобы обмануть тебя?
— Для чего ты это практикуешь?
«Я чувствовал необходимость вести себя в своей прошлой манере поведения, чтобы мои старые знакомые ослабили свою бдительность вместе со мной».
«Кого ты пытаешься использовать в своих интересах?»
Внезапно его брови нахмурились, когда ответ озарил его, как только он закончил свои предложения.
— Евгений, ты что…
Но прежде чем он успел сказать еще хоть слово, Юджин быстро закрыла ему рот ладонью.
