Старик вздрогнул при слове «Аника» и крепко сжал рот. Для гражданина Священного города тема Сандже считалась табу. Категорически запрещалось критиковать или осуждать Санг-Дже, служившего воле Божией, ни при каких обстоятельствах. То же самое касалось и Аники, поскольку считалось, что их присутствие связано с волей бога.
— Почему ты спрашиваешь об этом?
«Кажется, я говорил вам, что моя тетя жила где-то поблизости отсюда примерно в это время. И я слышал мимоходом, что примерно в это же время произошел инцидент с Аникой, вызвавший большой переполох. Поэтому я подумал, может быть, это поможет мне найти мою тетю».
Человек лукаво убедил старика своими искусными словами и сумел совсем усыпить проснувшуюся бдительность. С неохотой старик снова открыл рот, когда мужчина предложил ему приличную компенсацию.
«Посмотрим. Двадцать лет назад? Хм… тогда не должно быть ничего, кроме этого инцидента. Рождение двух Аник».
«Я считаю, что это произошло через несколько лет после рождения двух Аник».
«Через несколько лет после этого…»
После минутного размышления старик тихо пробормотал себе под нос: «Может быть, тогда дело в этом?».
«Ты помнишь, что случилось? Из того, что я слышал, они сказали, что инцидент вызвал большой переполох в городе.
— Умм, ты действительно прав. Весь Святой город практически перевернулся, когда кто-то или кучка сумасшедших похитили двух Аник».
«Действительно? Оба из них?»
«Я не могу точно вспомнить, были ли это они оба или только один из них. Тем не менее, это наверняка вызвало настоящий переполох, так как рыцари начали искать похитителей по всему городу. Они даже зашли так далеко и обыскали каждый закоулок на улице.
«Тогда похищенные Аникас благополучно вернулись в свои дома?»
«Бьюсь об заклад, они сделали. Если бы не они, их бы уже не было в живых. Я никогда ничего не слышал о том, что кто-то из них умер после этого».
Старик, похоже, мало что знал о его деталях. Однако со всеми зацепками, которые он собрал до сих пор, мужчина теперь получил более четкое представление о том, как он будет дальше расследовать сам инцидент.
Этот человек действительно был нанятым информатором Родриго. Он начал проводить тайное расследование, путешествуя с места на место, при этом будучи ужасно осторожным, чтобы не вызвать никаких подозрений.
***
Поскольку каждый гражданин Священного города считался совершенно равным перед законом и Санг-дже, не было особых титулов, намекающих на иерархию общества, таких как простолюдины и дворяне.
Однако в Священном городе по-прежнему господствовала иерархическая система. Таким образом, те, кто был богат, наряду с теми, кто имел большую влиятельную власть в обществе, создали круг общения, который был строго ограничен их себе подобными. И среди всех привилегированных членов кружка лишь горстка происходила из знатных семей Священного города.
Такие известные семьи были известны своей богатой историей, а само название подразумевало их доминирующее положение в Священном городе.
Например, из всех ученых, добившихся замечательных достижений на протяжении всей истории, многие действительно происходят из семьи Дитео. Их интеллектуальные способности должны передаваться по наследству, поскольку многие из их потомков также получили известность в академических кругах. В результате имя «Дитео» теперь стало общепринятой фразой, используемой людьми в Священном городе для описания человека с ярким умом.
Более того, у каждой известной семьи была общая черта, поскольку Аника, вероятно, родилась как прямой потомок таких семей с высокими шансами.
По этим причинам жители Священного города считали только эти семьи настоящими голубыми кровями общества.
Без сомнения можно сказать, что семья Асс была самой утонченной голубой кровью в Священном городе. Известно, что асы обладали большими художественными талантами. Различные художники и художники, которые, как известно, оказали большое влияние на поколения своего возраста, в основном происходили из семьи Асс.
Столь замечательные достижения асов были одной из величайших слав горожан Священного города. Более того, асы были также известны своей щедростью, поскольку пожертвование своего накопленного богатства обществу было одной из их благородных семейных традиций, что, естественно, принесло им все восхищение и уважение со стороны людей.
Кроме того, эта семья заработала еще большую репутацию после рождения Аники в их семье около двадцати трех лет назад.
Именно тогда, когда все были серьезно обеспокоены тем, что в течение десяти лет не было ни одного рождения Аники, в один и тот же год, в один и тот же день, произошло беспрецедентное рождение двух Аник.
Такое случайное благословение вскоре стало притчей во языцех всего города, тем более из-за драматического контраста в их рождении. В то время как одна из них была из скромной семьи, другая действительно была дочерью лорда из самых престижных семей Священного города.
Просто до тех пор все глубоко сочувствовали Флоре. Если бы Флора была единственной Аникой, родившейся в тот день, она была бы обязана получить все внимание и любовь от всех, как и любая другая Аника. Однако все из-за Аники Джин, которая родилась с серебряной ложкой во рту в тот же день, что и Флора, люди жалели Флору, потому что она должна была во всех отношениях сравниваться с Джином, когда они выросли.
Действительно, Аника Флора, казалось, всегда бледнела по сравнению с Аникой Джин, пока они росли. Однако что всех действительно интересовало, так это их Рамита. И когда и Флора, и Джин достигли совершеннолетия, неожиданный результат отныне все изменил.
Считалось, что Рамита Аники Флоры превосходит Рамиту Аники Рокси, которая, как известно, обладала самой сильной Рамитой за всю историю. Как только об этом стало известно публике, все стали болеть только за Анику Флору.
