«У меня все хорошо, как всегда. И, как видите, именно так я провожу время. Как твои дела?»
«У меня тоже все отлично. Возможно, я был недостаточно внимателен. Я должен был приходить, чтобы засвидетельствовать свое почтение чаще».
— Ну, тут уж ничего не поделаешь.
Флора потеряла дар речи от неожиданного ответа. Изначально она собиралась сказать, что приходила чаще, когда дама вежливо говорила что-то вроде: «Тебе действительно следовало это сделать». и использовать это как предлог для частых визитов снова. Однако, поскольку дама дала довольно двусмысленный ответ, она не могла взять на себя инициативу в разговоре, как собиралась.
Она была сбита с толку, намеревалась ли дама намекнуть, что понимает причину своего редкого визита, или она в основном говорила, что у нее не было причин приезжать с Джином в королевство Хаши с момента ее замужества.
«Я с благодарностью приму ваши дары».
«Ничего особенного. Но я надеюсь, что они вам понравятся».
Флора почувствовала, как ее сердце колотится в груди, когда Дана улыбнулась ей в ответ. Она буквально не видела других благородных дам, столь же элегантных и красивых, как Леди Задница, на бесчисленных вечеринках, которые она посещала вместе с Джином. Леди Задница казалась королевской крови, хотя в Священном Городе не было королевских особ.
При первой встрече с дамой, ошеломленная ее красотой, она вытаращилась и сказала Джину:
[Ты очень похожа на свою мать.]
[Действительно?]
Джин радостно рассмеялся после ее замечания. И с того дня Джин время от времени водил Флору к ее леди-матери. Несмотря на то, что она знала, что Джин намеревался хвастаться, Флора не возражала, так как ей нравилось навещать даму. Но все это время она бормотала про себя, как Джин не похож на ее леди-мать, тем более, что она видела их вместе.
Тем не менее, Флора обнаружила, что Джин становится исключительно тихой всякий раз, когда она находится в присутствии матери, и неловко задерживается без уважительной причины, прежде чем уйти. В глазах Флоры Джин казался ребенком, отчаянно нуждающимся во внимании матери. Но Флора не стала размышлять дальше и пришла к выводу, что Джин, должно быть, находит ее леди-мать довольно сложной.
По правде говоря, не только Джин считала ее мать трудной, так как два ее брата тоже казались напуганными своей леди-матерью. Хотя Леди Задница никогда раньше не повышала голос, все, как правило, проявляли осторожность в ее присутствии.
От красоты Даны до ее непреодолимой грации, каждый аспект Даны на самом деле вызывал восхищение у Флоры. Дана также считалась мистическим существом, поскольку она редко появлялась на светских вечеринках. Флора еще ни разу не встречала никого, кто бы не восхищался Леди Задницей.
«Как твои родители? В вашей семье все хорошо?»
«Да, у них все очень хорошо. На самом деле, не так давно у нас было пополнение в семье».
«Это такие замечательные новости. Какого пола ребенок?»
«Она красивая малышка. Однако моя мама была немного разочарована, когда узнала пол моей племянницы».
— Она ждала мальчика?
«Нет. Она скорее ожидала… особенную девочку.
Флора не могла не рассмеяться над тем, как радостные ожидания ее семьи улеглись сразу после рождения ее племянницы. Она была смущена тем, как ее родители бесстыдно ожидали, что в семье родится еще одна Аника.
«Я….» После минутного молчания Дана снова заговорила, выглядя одновременно и радостно, и печально. «Я скорее молился о том, чтобы она была обычной, когда я знал, что беременен ею. Это была моя эгоистичная мысль, что я хочу, чтобы она жила как моя настоящая дочь. Так что сначала я был разочарован, но эти чувства длились недолго. В конце концов, она была зеницей моего глаза».
Флора была потрясена, узнав, насколько Леди Осел отличается от своей матери, которая скорее думает о своей дочери Анике как о гордом трофее. Раньше ей и в голову не приходило, что найдется мать, которая будет мечтать о том, чтобы Аника была дочерью, вместо того, чтобы считать это семейной честью. Флора чувствовала зависть к Джину и недоумение одновременно.
Все эти годы Флора изображала Леди Задницу как кого-то довольно отчужденного и холодного, поскольку она ни разу не видела, чтобы Леди Задница говорила Джину теплые слова. Кроме того, она всегда называла свою дочь «Аника Джин».
— Разве она не привыкла выражать свою любовь к дочери?
«Тебе должно быть одиноко сейчас, когда Джин переехал в такое далекое королевство».
Дана только улыбнулась, не отвечая.
Сам того не осознавая, слова, от которых Флора воздерживалась, легко вырвались из ее уст. «Пожалуйста, считайте меня своим».
«Я с радостью принимаю твое сердце». сказала Дана с улыбкой.
Флора почувствовала, как ее лицо вспыхнуло от смущения, как будто ее только что прочитали, как книгу. Пока она изо всех сил пыталась сохранить невозмутимое выражение лица, Флоре удалось вздохнуть с облегчением, когда разговор был прерван вошедшей горничной.
Служанка подошла к даме и склонила голову. «Моя леди. Молодой господин желает вас видеть.
Глаза Флоры мгновенно вспыхнули при слове горничной.
— Скажи ему, что у меня гость.
— Я совсем не против, леди Задница.
Тут же вмешалась Флора, так как она хотела воспользоваться этим шансом, чтобы поприветствовать Еноха. Поскольку Енох был слишком похож на свою мать, никогда не посещал светские вечеринки, у Флоры почти не было возможности встретиться с ним с тех пор, как Джин покинул Священный город.
— Впусти его.
— Как вы сказали, миледи.
Через мгновение показался Енох и широким шагом вошел в оранжерею. У Еноха был красивый вид, который напоминал нежную красоту его матери. Но, несмотря на красивое лицо, из-за которого он мог казаться довольно хрупким, крепкое телосложение и высокий рост, унаследованные им от отца, делали его более мужественным.
Флора, которая слепо смотрела на приближавшегося Еноха, поспешно опустила взгляд, когда почувствовала на себе его взгляд. Она боялась, что ее чувства могут быть обнаружены им, когда они встретятся глазами.
