Глава 56 — Куда ты ушел? (1)
Культура, традиции и события Махара… Юджин задумалась, наблюдая, как Марианна терпеливо сворачивает портреты один за другим. Пока она сравнивала свой мир с тем, в который ее бросили, в ее голове внезапно возник вопрос.
«Марианна, вы сказали мне, что светские собрания не проводятся в активный период».
— Да, Ваше Королевское Высочество.
— Это запрещено?
— Не совсем так, Ваше Королевское Высочество.
— Значит, дворяне воздерживаются от их удержания?
Юджин вспомнил слова Кассера о том, что никому не запрещено что-то делать в течение активного периода. Все, что им нужно было делать, это быть осторожными в течение дня. Ей было труднее поверить, что дворяне, известные своим роскошным и экстравагантным образом жизни, тоже воздерживались от проведения сходок.
Поскольку Жаворонки обычно не прячутся после захода солнца, подумала она, сейчас самое время устроить вечеринку для элиты.
— Это более реалистичная мера, Ваше Королевское Высочество. Кроме того, ни у кого в высшем обществе нет достаточного статуса, чтобы проводить сборы в активный период».
«Значит, ближе к концу засушливого периода они направляются в Священный город и возвращаются только тогда, когда засушливый период начинается снова, верно?» — сказал Юджин, чтобы убедиться, что она правильно поняла Марианну.
— Совершенно верно, Ваше Королевское Высочество.
«Значит, эта горстка дворян составляет высшее общество, да? Значит, графиня Мориэль сейчас тоже в Святом Городе?
— Да, Ваше Королевское Высочество.
Юджин вспомнил, что граф Вакомм тоже вернется, когда начнется засуха. Когда Марианна ушла, она глубоко задумалась.
Что другой низший класс и крестьяне думали о высококлассной знати, когда они покидали королевство каждый активный период в поисках безопасности?
Возможно, некоторые критиковали их, но наверняка большинство завидовали и хотели уйти с ними в безопасное место. Священный Город был в безопасности от Жаворонков, так что дворянство, по сути, находилось в убежище.
Однако не все были благословлены привилегией быть одним из них. Люди восхищались благородством; одевались, как они, ели, как они, и даже разговаривали, как они. Они были знаменитостями королевства. Они вызывали не только благоговение, но и зависть.
Культура королевства полностью зависит от Священного города.
Когда Юджин углубилась в изучение, она поняла, что это противоречит цели культуры, поскольку в Королевстве Хаши нет ничего местного. Наоборот, на него полностью повлияла культура Священного города. В некотором смысле, это королевство жило в своих тенях.
Святой город… сердце Махара и центр всех шести королевств. Именно здесь высшая знать собралась вместе и обменялась своей культурой с другими. Но именно по этой причине запрет на передвижение людей в активный период не мог стать решением для обогащения культуры в Королевстве Хаши. Его собирались только изолировать.
Но не было иного способа воспрепятствовать путешествию людей в Священный город, кроме насильственной меры. Если Жаворонок входит в стены королевства, кто-то умирает. Для людей было логично переехать в безопасное место, если они могли себе это позволить.
А если бы были средства, тем более.
Но нельзя было отрицать, что этот шаг посылал неверные сигналы в массы. Итак, пока все казалось тихим и приемлемым, но семена искушения были уже давно посеяны. Ему оставалось только прорасти.
Хм… Как я могу удержать этих дворян от движения туда-сюда?
Даже поразмыслив некоторое время, Юджин так и не смог придумать ни одной хорошей идеи. Вместо этого она была раздражена. Ей стало противно думать об эгоистичных дворянах. Жадный, бесчувственный и эгоцентричный — слова, которые лучше всего описывают так называемое благородство Махара.
Как они смеют, когда сам король каждый день рискует своей жизнью, чтобы спасти королевство. Это так эгоистично!
Она вдруг ухмыльнулась. Она поняла, что думает как королева этого королевства и жена короля. Это было чувство, но почему-то оно не вызывало у нее отвращения. Она возобновила свои размышления.
В любом случае, король слишком предан своему долгу. Как он может бросить все и уйти, как только сигнальная ракета ударит в небо?
По крайней мере, Жаворонки не показывались ночью. На этой ноте Юджин не мог не представить, как король наряжается, чтобы уйти посреди секса, когда сигнальная ракета освещает их комнату.
Он определенно сделал бы это. Юджин расхохотался над собственными мыслями.
Она вспомнила сцену, когда Кассер ехал верхом на своем призрачном животном. Это был первый раз, когда она увидела, как король уходит в бой, вся аура и воздух внезапно изменились с небрежного на доблестный за считанные мгновения. Вот почему она нервничала весь день, не в силах сохранять спокойствие, пока не увидела, как в небо взмыла голубая ракета.
Последние несколько ночей она спала одна. Хотя она была энергична, ее голова была полна мыслей, вызывающих головную боль. Если бы он заставил ее спать с ним даже во время месячных, он был бы ослом.
Но последние несколько дней он не показывался, и это ее только раздражало.
Сначала, когда все началось, она боялась его присутствия, но его отсутствие не оставляло ее в лучшем состоянии. Она не могла понять своих чувств, тем более его действий.
И снова она задалась вопросом, думал ли он о ней только как о теле, которое родило. Смирившись, ее мысли пошли знакомой дорогой сомнений и… сопротивления.
Я должен перестать ожидать от него большего. У меня нет романтических отношений, я просто человек, у которого с ним контракт.
Он потратил три года на дорогостоящий и несчастливый брак в надежде, что он родит наследника престола. Каким бы решительным он ни был, ничто не могло помешать ему получить то, что он хотел.
Джин подписал контракт, прекрасно зная, что она может получить все, что захочет, если взамен даст ему ребенка.
И это она сделает. Больше ничего.
Постепенно ее разум стал пустым. Юджин безучастно смотрел в пространство. Ее сердце было пустым; пустыннее, чем пустыня, приветствовавшая ее, когда она впервые открыла глаза в этом мире.
♚♚♚
