— Это деликатный вопрос, Ваше Величество, позвольте мне объяснить вам наедине, — сказала она ей, и Юджин кивнул, следуя за Сарой и Марианной, когда они прошли в более уединенный кабинет. Двери за ними закрылись, и Юджин повернулся к ним обоим за должным объяснением.
«Мне очень жаль, что я не сообщил вам о ситуации здесь, Ваше Величество». – начала Марианна, и Юджин нахмурился. Марианна была не из тех, кто оправдывается, поэтому доверяла ей больше всего. Немного успокоившись, Юджин начала озвучивать свои опасения, расспрашивая о ракетах и их значении.
«Последовательные зеленые вспышки указывают на экстренное предупреждение», — ответила Сара.
«Это серьезнее, чем красная сигнальная ракета?»
— В зависимости от ситуации это может быть опаснее, Ваше Величество. Если красная сигнальная ракета выстрелит после зеленой, значит, жаворонок перелез через вал и прорвался на улицу».
— Будет ли это непобедимой шуткой короля? она спросила.
— Если произойдет именно такая ситуация, это будет кошмар, Ваше Величество. Марианна сказала ей: «Никто не может бороться с жаворонком, которого не может его величество. К счастью, большинству этих жаворонков удалось вторгнуться на стены только потому, что они проскользнули сквозь наших солдат.
Поняв, что они все-таки не совсем беззащитны перед атаками, Юджин почувствовала, как напряжение покидает ее тело, и понимающе кивнула им.
«Как вы думаете, ситуация приведет к красной сигнальной ракете?» — спросила она после нескольких мгновений напряженного молчания.
«Никто не знает, но не стоит беспокоиться, Ваше Королевское Высочество», — заверила ее Марианна, но Юджин нахмурился, вспомнив множество слуг снаружи.
— Тогда что там делает толпа? Поскольку Марианна выглядела обеспокоенной, чтобы ответить на вопрос, Сара вышла вперед.
«Ваше Величество, мы очень сожалеем, что побеспокоили вас. Мы пренебрегли своими обязанностями и не смогли контролировать слуг, что вызвало некоторые проблемы».
— Какие проблемы?
«Бабушка молодой служанки дома одна. Она утверждает, что плохо слышит, и думает, что не смогла бы отреагировать на сигнальную ракету. Таким образом, она просила покинуть дворец, чтобы увезти бабушку в безопасное место».
Сара строго следовала правилам и отказала слуге. Опустошенная, служанка плакала и умоляла, но когда это не сработало, она попыталась навредить себе. К счастью, ее вовремя остановили и избежали серьезной травмы. Теперь ее увели другие слуги, чтобы успокоить.
Однако подробности Сара не сообщила Евгению.
— И почему это проблема?
«Никому не разрешено покидать дворец или входить во дворец, когда объявлено чрезвычайное предупреждение, Ваше Величество». Юджин перевел взгляд на Марианну, на что она мрачно кивнула в подтверждение.
«Как бы мы ни сочувствовали девушке, приказы Короля абсолютны. Его нужно соблюдать. Мы не можем рисковать, открывая ворота, и дворец наводнят жаворонки.
— Но вы только что сказали, что ситуация не такая уж ужасная, — настаивал Юджин. — Конечно, король не помешает девушке вернуться домой к своей семье!
— Может быть, это и правда, ваше величество, но…
«Конечно, я не могу сам судить о его приказах, но мы не совсем в подходящей ситуации, когда мы можем пойти и спросить его разрешения».
— Совершенно верно, Ваше Величество.
Юджин погрузился в глубокие размышления. Она могла общаться с этой безымянной служанкой, но ситуация не была бы настолько ужасной, чтобы на ее бабушку напали. Чрезвычайная ситуация исчезнет, она была в этом уверена, король вернется, и все снова будет хорошо.
Но есть еще некоторые факторы, которые следует учитывать, а не только жаворонки.
У бабушки могут возникнуть проблемы. В пожилом возрасте она более подвержена шоку, который может спровоцировать сердечный приступ. А если с ней никого не было, глухого и тщедушного, вдруг что-нибудь случится?
«Марианна, а другого выхода нет совсем?»
— Я не могу ослушаться приказа короля, Ваше Величество.
«Тогда… имею ли я право открывать ворота дворца?»
Марианна уставилась на Юджина, пытаясь понять, что она пытается сделать, прежде чем ответить, опустив взгляд на пол.
«…Его Величество недалеко там, где его королевские силы не действуют. И он никому явно не поручал открывать ворота, — неохотно сказала она, — в вашем случае вы можете отдать приказ открыть ворота под свою власть, а позже получить одобрение вашего приказа Его Высочеством королем.
Сначала командуйте, а потом одобряйте. С властью пришла ответственность.
У меня есть полномочия. Я королева.
Юджин почувствовала, как напряглись ее плечи, обремененные внезапной ответственностью. Это было похоже на то, когда она получила отчет о проблемах с исполнением компенсаций за пропавшую служанку.
Ей особо не пришлось вмешиваться. Не было никакой ответственности, если она не предпримет никаких действий.
Все, что ей нужно было сделать, это открыть ворота. Но Евгений был серьезно конфликтен. Дело было не в неловком предложении.
Это было первое действие, которое она могла предпринять после того, как осознала свое положение и ответственность как королевы. Это отличалось от того случая, когда она из сочувствия попросила Марианну выплатить компенсацию за пропавшую служанку.
«Генеральный офицер».
«Да ваше величество?» Сара спросила
«Откройте ворота. Я возьму на себя вину, — приказала она. Сара на мгновение остановилась, ее взгляд переместился с Марианны на королеву, прежде чем послушно поклониться.
— Как прикажете, ваше величество.
Всякий раз, когда король отсутствует, королева всегда занимает трон в его отсутствие. Однако, как правило, королевские обязанности не требовали выполнения, поэтому королеве не нужно было ничего делать, кроме как сидеть на троне и выглядеть красиво.
В отсутствие королевы и короля именно генеральный офицер был бы высшей доступной властью. До возвращения их монархов они будут отдавать приказы, которые затем будут отменены, когда вернется королева или король.
Проще говоря, в Королевстве Хаши не было особой пользы от королевы, и даже в этом случае сила и авторитет генерала имеют ограничения. Однако Юджин отказался быть простым украшением.
Сара всегда считала, что в трудные времена она не должна брать на себя ответственность в одиночку. Что тем больше королевство должно стоять вместе. И, вспоминая королеву, она не могла не улыбнуться.
У нее было предчувствие, что скоро во дворце воцарится новый порядок.
И это было бы к лучшему.
♚
«Что вы имеете в виду, что ворота были открыты? Иди и немедленно узнай, что происходит, — потребовал он.
— Да, канцлер, — ответили солдаты и пошли выполнять его приказ.
Пока король с солдатами сражался с жаворонками, администрация и оборона Королевства находились под его командованием. Особняк Веруса стал временным административным учреждением, а канцлер получил высшую власть.
Так было во всех королевствах, а не только в Хаши. В конце концов, в королевстве всегда должен оставаться заместитель, помогающий правлению короля.
♚♚♚
