Глава 73 – Ранняя смерть (2)
Всякий раз, просыпаясь, Юджин брала на себя обязательство выслушать новости о том, что произошло прошлой ночью. Это сделало ее командиром королевской семьи. Таким образом, вся важная информация сообщалась ей.
Там она узнала больше о людях в замке. Она изучила множество систем в зависимости от пола, званий, возраста. Она также узнала об инвентаре, о том, как долго они хранят еду, а также о предметах первой необходимости.
Она даже узнала, что глубоко в подвале дворца находится бункер для воздушных налетов.
Это убежище было сделано специально для наследника или преемника короля и королевы. В нем также было достаточно провизии, которой хватило бы на год небольшой горстке людей.
«Вчера многие умерли», — вздохнула она, охваченная разочарованием, когда просматривала отчеты, которые ей дала Марианна.
В первый день с желтой сигнальной ракетой были только раненые, но обошлось без жертв. Но по мере того, как бой продолжался, в конце концов случилась первая жертва, а потом еще и еще.
Одно за другим падали мертвые тела.
И люди стали изнуряться постоянными боями.
— Марианна, — тихо позвал Юджин, закрыв лицо руками, прежде чем выпрямиться и посмотреть на баронессу. — Вы сказали, что такое количество жертв впервые произошло с момента вознесения Его Высочества?
«Да ваше величество.»
— Это из-за меня? — волновалась она, бормоча себе под нос.
Это было вполне возможно. Ее присутствие могло оказать негативное влияние на Махар, мир, которому она не принадлежала. Это также могло быть причиной того, что в истории, которую она знала, она создала так много несоответствий.
Обстановка для одного была тонкой, но отличалась от того, что она помнила. Информация и факты, которые она не создавала, существовали даже в мире. Ее история вышла из-под контроля.
Во всем этом была ее вина, сокрушалась она в своих мыслях. Она не могла не чувствовать себя ответственной за беднягу, который не мог вернуться домой, потому что ушел на войну. Она чувствовала себя виноватой перед погибшими.
Вопреки суматохе, творившейся снаружи, внутри дворцовых стен все занялись своими обязанностями. Но было ясно, что, несмотря на то спокойствие, которое они изображали, их глаза говорили ей, что они вовсе не спокойны.
Несмотря на их веру в то, что их король справится, в глубине души они были готовы умереть в любой момент.
— Вы слишком беспокоитесь, Ваше Величество, — мягко упрекнула Марианна, — пойдемте, вернемся в вашу комнату. Ты какой-то бледный, — заметила она, и Юджин вздохнул, потер лицо и глубоко вздохнул.
Она призналась, что не может найти в себе силы заснуть. Даже если она смертельно устала.
«Не то чтобы я мог многое сделать, кроме как сидеть здесь и беспокоиться».
— У тебя неплохо получается, если я сам так говорю. Марианна говорит: «Тот факт, что вы здесь, остаетесь сильными и ждете определенного возвращения, является большим источником утешения для вашего народа».
Как бы это ни было предназначено для ее утешения, Юджин не мог не сожалеть о том, что она даже не смогла пожелать Кассеру удачи, когда несколько дней назад он выпрыгнул из окна. Она была слишком самодовольна, теперь она знает.
Она думала, что через несколько часов все закончится, а к вечеру все вернется на круги своя. Но это было не так.
Внезапно в тронный зал вошла служанка и поклонилась, прежде чем заговорить.
— Ваше величество, с вами хочет поговорить генерал, — сказала она, и Юджин выпрямился.
«Пригласите их войти».
Затем Марианна встала со своего места и пошла к выходу. «Я предоставлю вам право на личную жизнь», — сказала она Юджину, который, в свою очередь, кивнул.
Когда Марианна ушла, Сара вскоре вошла и встала перед Юджином. За последние несколько дней стало обычным, что Сара несколько раз приходила, чтобы отчитаться перед королевой о ходе событий.
Большую часть времени эти отчеты были просто отчетами, и Юджину не нужно было принимать решение, потому что Сара справилась с этим. Но на этот раз это было не так.
Сделав свой доклад, Юджин озабоченно нахмурился.
«Пациент?»
«Да ваше величество.» она сказала: «Это несерьезная болезнь, но она заразна. Есть еще две женщины, у которых были обнаружены те же симптомы; лихорадка, головная боль и кашель со вчерашнего утра. Пока они находятся на карантине».
Пока Юджин слушала, она не могла не чувствовать, что это была обычная простуда.
«Они также жалуются, что головные боли слишком сильные, и просят обезболивающие».
В таких чрезвычайных ситуациях, как эта, было крайне важно использовать лекарства экономно, поэтому им требовалось разрешение от высшего руководства, чтобы иметь возможность их использовать. Обезболивающие, если они доступны каждому, могут быть использованы неправильным образом. Следовательно, раньше больные должны были просто лечиться домашними средствами и надеяться, что скоро поправятся, а теперь они просят разрешения у высшей власти».
Подумав еще немного, Юджин дал ей разрешение.
«Дайте им немного, — сказала она Саре, — я уверена, что это быстро закончится, и Его Высочество все уладит, когда вернется».
«Да ваше величество.» она заявила: «Мы тоже в это верим». и с этим Сара быстро направилась к пациентам и дала им обезболивающие.
Когда она снова осталась одна, Юджин опустилась на свое место и потерла глаза.
Это было труднее, чем она думала. Она знала, что быть лидером — это не пикник, но ответственность, лежавшая на ней, становилась невыносимой, подавляя ее. Ее слово во дворце было законом, и это пугало ее еще больше.
Она также сухо улыбнулась, когда подумала о Джине.
«Как замечательно с твоей стороны сидеть здесь и просто ничего не делать», — заметила она Джину, прекрасно понимая, что персонаж почти мертв духом.
Джин пожертвовал королевством, даже его людьми, только чтобы призвать темную магию, Мару. И когда армия жаворонков напала на королевство Хаши, питаемая Марой, были тяжелые потери.
Юджин не знает точно, сколько их, но она была уверена, что это не идет ни в какое сравнение с потерями за последние четыре дня.
Конечно, было еще трагичнее, когда Четыре Короля были вынуждены скитаться по миру, выслеживая Джина, и оставить королевство беззащитным. Королевства, которые они так отчаянно хотели защитить.
Она встала и пошла смотреть в окно. Ее взгляд скользил вверх по небу и не видел ничего, кроме чистой синевы, пока внезапно не вспыхнула вспышка.
БУМ!
Синий дым расползся по небу, и глаза Юджина расширились от облегчения.
— Ах… — вздохнула она.
Внезапно двери тронного зала распахнулись: «Ваше Величество!»
Юджин обернулся и увидел, что к ней подошла Марианна с глазами, полными слез, и широко улыбнулась ей. Юджин почувствовала, как у нее слезятся глаза, рыдания захлебнулись, горло сжалось.
Наконец все закончилось.
♚
Все, кто видел дым, затаили дыхание, наблюдая, как синий дым распространяется все дальше и дальше.
После короткого мгновения тишины раздались оглушительные возгласы эхом, пока все не присоединились, вызвав оглушительный рев. Все, даже те, кто не мог удержаться на ногах, издали могучий победный клич, направляя всю свою энергию на этот крик.
Кассер тяжело дышал, пот катился по его телу, пока он грелся в лучах солнца, высоко подняв голову, и слушал приветствия своего королевства. С последним ударом он вонзил свой меч в песок рядом с собой, когда последний из жаворонков превратился в пыль.
Четыре дня он качался без отдыха, останавливаясь только на закате и снова начиная с восходом солнца.
Когда битва закончилась, а адреналин ушел, он чувствовал, как его тело сжимается от изнеможения. Усталость была невыносимой, но он еще не мог остановиться.
Ему еще предстояло убрать последствия.
«Ваше высочество!» Лестер подбежал к ней с широкой улыбкой на лице, гордой и победоносной: «Только королевство Хаши могло сражаться против такой большой группы и победить!»
Увидев ее, Кассер озабоченно нахмурился. Лестер радостно смеялся, но повязка на ее голове смущала, особенно потому, что он не видел ее вчера, а это означало, что она была довольно новой.
«Что случилось?» — спросил он. — Ты не можешь справиться с простым жаворонком желтого класса?
— Ах, — смутился Лестер, — у меня нет оправданий, Ваше Высочество. Мой лоб был поврежден».
— А кто-нибудь относился к этому должным образом?
«Это не что иное, как рана на теле, Ваше Высочество, — успокоила она и проводила его обратно во дворец. — Пожалуйста, отдохните, вы почти не спали эти четыре дня», — сказала она, забота о благополучии его короля была очевидный.
«Нет, еще нет, — отказался он, сохраняя прямую осанку и двигая конечностями, — нам нужно знать, сколько умерло».
Улыбка Лестера исчезла, прежде чем на ее лице появилось серьезное выражение, и она кивнула в знак согласия подчиниться желанию своего короля, следуя за ним всю дорогу.
Она могла бы надавить сильнее, но он знал, насколько упрямым был их король. Он не успокоится, пока все не будет решено, и он не станет тем, кто избавится от этой привычки.
Когда Кассер, наконец, добрался до замка, начало светать. Он подумал о том, чтобы зайти на минутку, чтобы спросить, как дела, прежде чем снова отправиться в путь.
В конце концов, снаружи дворца еще многое нужно было убрать, но внутри была совсем другая история. Она откроется только к возвращению короля — до тех пор все остальные должны оставаться внутри.
♚♚♚
