«ой! Потрясающе! Магия?»
«Ну, это не магия, а магический трюк с навыком рук».
«Что это за навык рук? Может ли это сделать кто-то, едва способный использовать магию, как я?»
Я сделал вид, что кладу носовой платок в карман, но вместо этого положил его в карман и ответил: «Это зависит от того, сколько вы практикуетесь”.
Сказав это, я слегка зажал монету между указательным и средним пальцами и показал ему. Затем я быстро увеличил количество монет до двух, затем до трех, а затем сократил их до одной. Поскольку количество монет многократно увеличивалось и уменьшалось, Флам с удивлением посмотрел на мою руку.
Я слегка улыбнулся и объяснил ему принципы этого навыка. «Я спрятал монеты здесь, в рукаве, а затем щелкнул запястьем, чтобы вытащить их».
Конечно, монеты изначально были помещены в мой рукав, вынув их из кармана.
Это был конец года, и Новый год был через несколько дней, поэтому я попробовал волшебный трюк, чтобы отпраздновать Новый год, но прием оказался неожиданно хорошим. Может, мне потом показать его еще раз в пансионе?
«Так вот как это было сделано, но все равно удивительно».
Пока мы с Флэмом болтали, государственный служащий, отвечавший за мою оценку испытательного срока, указал на Флэма. “Помолчи там».
“О, хорошо”. После того, как его поставили на место, Флам закрыл рот с красным лицом и посмотрел прямо перед собой.
В настоящее время мы с Флэмом находились в отделе церемоний, одном из отделов императорского дворца, на последнем испытательном сроке. Тренировка в Башне Красной Магии была как бы просто пропущена из-за неожиданного обрушения башни магии, которое было воспринято как неизвестный несчастный случай с обвалом.
К счастью, они использовали оценку, которую до сих пор получали стажеры, поэтому мои оценки были снижены. Мои усилия попытаться снизить свой балл в первой половине тренировки принесли свои плоды. Тем не менее, это было очень близко, так как я все еще был в топе, но я ничего не мог с собой поделать.
После волшебной башни я неделю тренировался на занятиях в альянсе наемников. После этого началось мое последнее обучение. В отделе церемоний, где я в настоящее время проходил стажировку, они в основном занимались организацией и поддержкой национальных мероприятий или приветствием важных иностранных сотрудников. Это был довольно важный отдел, и, возможно, из-за того, что у них был большой бюджет, их рабочее место было большим и приятным, но меня послали в этот отдел не случайно.
Точно так же, как на Новогодних соревнованиях по боевым искусствам, на которых меня готовили волонтером, на Новогоднем фестивале будут представлены различные мероприятия, организованные императорской семьей. Поэтому большинство стажеров были направлены в отдел церемоний, чтобы помочь освещать многочисленные мероприятия во время Новогоднего фестиваля.
Честно говоря, это больше походило на то, чтобы быть нанятым поденщиком, а не стажером. Стажеры проходили обучение в имперском департаменте, одновременно используя их в качестве рабочей силы в течение короткого периода времени, что позволяло Империи не тратить деньги на приобретение рабочей силы. С точки зрения Империи, это было убийство двух зайцев одним выстрелом.
Похоже, у них была действительно хорошая голова для экономии денег. Тем не менее, для меня это было неплохо. Если бы это было так, то весьма вероятно, что они бы не обратили внимания на ошибки, которые я сделал нарочно. Хотя мне пришлось бы быть осторожным, я решил постепенно снижать баллы и снизить свой балл до безопасного диапазона.
* * *
Зантес, наследный принц Империи, вздохнул в карете.
«Ваше королевское Высочество, наследный принц. Ты вздыхаешь. Есть ли что-то, что вызывает у вас дискомфорт?»
Когда дежурный слуга рядом с ним спросил с озабоченным лицом, Зантес горько улыбнулся. «Как я могу чувствовать себя неловко? Мне удобнее, чем когда-либо, так что не волнуйся».
Слуга склонил голову и сказал «да».
Зантес находился в такой обстановке, где не мог чувствовать себя неуютно, даже если бы захотел. Карета была залеплена всевозможной магией. Карету трясло так слабо, что он даже не мог понять, сидит ли он в карете или в своей спальне.
Кресло, на которое он опирался, было дорогим диваном из драгоценного дерева. Кроме того, если наследный принц испытывал жажду, в карете был установлен холодильник и волшебный чайник, чтобы он мог пить холодные напитки и теплый чай. Если ему было скучно, он мог почитать книгу с книжной полки в углу вагона.
И все же все это заставляло Занта чувствовать себя неуютно. Ему стало душно при виде слуги, который пристально следил за его манерами, как будто он был винтиком в машине. Зантесу, как следующему императору, необходимо было поддерживать строгую дисциплину и традиции, но он был слишком молод, чтобы поддерживать все это.
Ему нравилось изучать меч больше, чем заниматься государственными делами, и вместо того, чтобы читать труды старых ученых в библиотеке, он предпочитал тайно читать автобиографии искателей приключений.
Страсть и энтузиазм. Эти два слова были словами, использованными для описания Зантеса. Однако на самом деле его внешность демонстрировала состояние его страсти, закупоренной и пойманной в ловушку. И больше всего Зантес чувствовал себя неловко из-за человека, с которым ему предстояло встретиться сейчас.
«Ваше высочество, мы прибыли».
Услышав голос рыцаря снаружи, Зантес избавился от своих вздохов и уныния, поднявшись со своего места с ярким проявлением уверенности.
«Вот вы где, ваше высочество». Как только Зантес поднялся со своего места, компетентный слуга немедленно подошел с тростью, прежде чем он что-либо сказал.
Трость была символом джентльмена. Это было несколько непонятно юному Занту, но было бы невежливо по отношению к гостю не держать трость во время официальных ситуаций. Так же, как ходить в модном костюме, туфлях и белых носках. Странные вещи, казалось, считались грубыми, но это, естественно, было законом в мире дворян.
Наследный принц уверенно вышел из кареты с тростью. Высокопоставленные рыцари стояли на страже по левую и правую стороны двери кареты. Перед Зантесом стояла каменная статуя богини, которая выглядела священной, а за ней огромный храм демонстрировал свое величие.
«Добро пожаловать в Великий Храм, ваше Королевское Высочество Наследный принц». Фернандо, кардинал Великого Храма, приблизился к Зантесу с тростью. Фернандо не держал церемониальную палочку, а вместо этого использовал трость, чтобы поддерживать себя.
Когда Зантес заметил это, он смог сделать вывод, что широко распахнутые одежды кардинала предназначались для того, чтобы скрыть неудобные движения Фернандо. Фернандо хотел скрыть это как можно больше, но этого было недостаточно, чтобы избежать острых глаз Зантеса, которые были натренированы иметь дело со старыми енотами в политическом мире.
«Спасибо за ваше гостеприимство, Кардо Фернандо».
«Это ненужные слова. Да благословит вас Бог всегда». Фернандо доброжелательно улыбнулся и начертил крестный знак.
Наследный принц посмотрел на Фернандо с теплой улыбкой и нарисовал тот же знак. «Да благословит тебя Бог тоже».
Зантес внимательно наблюдал за цветом лица Фернандо, когда тот рисовал знак. Фернандо был типичным сторонником жесткой линии в храме. Большинство сторонников жесткой линии храма не выражали своих чувств, но они ненавидели императорскую семью за то, что она разрушила былую славу храма. Таким образом, для Фернандо было бы нормально отправиться в Зантес.
И все же он не мог найти никаких признаков этой ненависти со стороны Фернандо вообще. Другими словами, кардинал перед ним прятал свои чувства глубоко в сердце, как змея, которая была связана тысячу лет.
Конечно, он учел возможность того, что Фернандо может быть благосклонен к императорской семье, в отличие от других сторонников жесткой линии. Несмотря на это, Зантес склонялся к убеждению, что Фернандо был скорее змеей, чем благосклонен к императорской семье. Это было потому, что Фернандо был одним из немногих людей, которые выжили, несмотря на восстание против своего деда, Кровавого Императора.
Зантес сглотнул слюну, когда его вели в Великий Храм, во рту у него пересохло. Причина, по которой сам наследный принц пришел в Великий Храм, заключалась в том, чтобы попросить о посещении Святой Хиллис на этом Новогоднем празднике, поскольку она остановилась в Великом Храме.
Поскольку Новый год был важным событием для празднования нового года, святая, лично благословляющая Империю, не только тронула бы народ, но и стала бы хорошим политическим жестом для императорской семьи. Таким образом, Фернандо использовал бы любой метод, который он мог придумать, чтобы отказаться.
Почувствовав, что кардинал оказался большей змеей, чем ожидалось, Зантес решил, что переговоры будут довольно трудными, и ожесточил свое сердце. С другой стороны, мысли Зантеса усложнились, когда он заметил, что эта змея не смогла скрыть все его движения.
Зантес задумался, верны ли слухи о кардинале. Ходили слухи, что раны кардинала, полученные в результате борьбы с еретиками несколько месяцев назад, все еще не полностью зажили. Он бродил по Великому Храму и размышлял, как использовать это знание.
* * *
«Ха-ап!»
Ченг!
Около заката я как раз собирался войти в пансионат после работы. Тем не менее, услышав звуки лязга оружия за резиденцией, я повернул ноги в сторону сада на заднем дворе.
Kang! Kang!
Там Лисбон и Альфонсо спарринговали на тренировочном мече, у которого не было лезвия. Хотя я видел, как они тренируются вместе, это был первый раз, когда я видел, как они спаррингуют друг с другом.
Подумав, что мне следует хоть раз понаблюдать за ними, прежде чем отправиться туда, я положила свою дорожную сумку на столик в саду и села на стул. Было бы неплохо выпить банку пива и пожевать сушеные ножки кальмара во время просмотра, но ни того, ни другого в столице не было. (1)
Хотя это было бы трудно, в столице можно было достать сушеных кальмаров за большие деньги, но консервированного пива вообще не существовало. Это очень плохо.
За спаррингом между Лиссабоном и Альфонсо было неплохо понаблюдать. Альфонсо не хватало мастерства, но он использовал свое телосложение боевой расы при атаке на Лиссабон. Лисбон, с другой стороны, компенсировал недостаток сил своими навыками и смелостью.
Когда Альфонсо попытался сделать большой диагональный разрез вверх, Лисбон быстро отступила на три шага. Нацелившись на разрыв, вызванный большим движением Альфонсо, Лисбон быстро атаковала и нацелилась в плечо Альфонсо.
Увидев, как меч вонзается в его правое плечо, Альфонсо сгенерировал броню с помощью маны. Это была не продвинутая техника самообороны, а мгновенная броня, изготовленная путем вливания маны в подол его одежды.
Kang!
Голубоватая броня маны и тупой меч столкнулись, раздался резкий звук столкновения железа. Метод Альфонсо только что был тем, что 10-летние дети с здравым смыслом часто делали в моем родном городе. Этому методу я тоже научился, когда мне было пять лет, когда меня бросили перед монстром.
Так что другие боевые расы тоже использовали его. Я этого не знал
Когда его удар был заблокирован, Лисбон немедленно поднял меч и сразу же нанес удар. Альфонсо поднял меч, чтобы блокировать удар, прежде чем тот успел принять прежнюю позу.
Kang!
Альфонсо заблокировал его, не в силах правильно расположиться. В нормальных условиях другой человек не смог бы блокировать атаку, так что это была победа Лиссабона, но Альфонсо смог остановить ее своим сильным телосложением и инстинктивным контролем маны.
Сссс-Кан!
Лисбон не убрала заблокированный меч, а вместо этого сцепилась с мечом Альфонсо и соскользнула вниз. Затем он нанес мощный удар по гарде меча Альфонсо.
Он явно предназначался для того, чтобы ударить Альфонсо по запястью. О боже мой. Была ли это та Легкомысленная Лисбон, которую я знал?
Это был быстрый и смелый шаг без пощады. На этот раз даже телосложение Альфонсо не смогло выдержать этого, и его меч был явно сдвинут с места.
Когда Альфонсо схватил его за левое запястье правой рукой, Лисбон потянул меч к своему телу, а затем опустил его вниз.
Мне было интересно, закончит ли лонжерон, но Лисбон быстро ударил мечом вверх и полностью отправил меч Альфонсо в полет.
Когда меч Альфонсо упал на землю, Лисбон вложила его меч в ножны. Только тогда Лисбон начала поднимать шум, приближаясь к Альфонсо.
Примечания: 1) Сушеные ножки кальмара-популярная закуска, которую обычно едят во время питья в Корее.
