Спустившись по длинной лестнице и пройдя мимо причудливой двери, пейзаж внутри подземного казино был довольно роскошным. С десятиметрового потолка свисала хрустальная люстра, на которой была изображена великолепная картина.
Вкусные на вид блюда были выстроены в ряд, как шведский стол, по всему казино, а в центре зала были группы, играющие приятную музыку. Мы с Флэмом огляделись вокруг, как будто мы были какими-то деревенщинами, только что приехавшими из сельской местности.
Розеллис посмотрел на нас и ухмыльнулся. «Следуй за мной».
Место, куда привел нас Розеллис, было отделением казино имперского банка. Банковские служащие были государственными служащими, поэтому они уже должны были уйти с работы. Тем не менее, банковские консультанты все еще были здесь, и они сохраняли свою деловую улыбку.
«Этим местом управляет императорская семья?»
Если бы им не управляла императорская семья, в таком казино, как это, определенно не было бы банковских служащих.
Розеллис покачала головой. «нет. Насколько мне известно, владелец казино открыл здесь отделение банка совместно с премьер-министром.»
Она пожала плечами, показывая, что не знает. Если слова Роселлиса были правдой, то владелец казино был довольно крупной шишкой.
«Что я могу для тебя сделать?»
Розеллис передала свою банковскую книжку и удостоверение личности консультанту, который одарил ее улыбкой обслуживания клиентов.
«Пожалуйста, достаньте мешочек с серебряными монетами».
Обычно в мешке с серебряными монетами находилось 100 монет. Моя зарплата составляла одну серебряную и десять очищенных бронзовых монет, так что это была сумма моей зарплаты за восемь-девять лет.
«Хорошо. Хотели бы вы обменять все серебряные монеты на фишки?»
Розеллис кивнул в ответ на вопрос консультанта. «О, и не могли бы вы предоставить нам два руководства пользователя?”
«да. Пожалуйста, подождите минутку».
Консультант поместил банковскую книжку и удостоверение личности в волшебный инструмент и воспользовался им. Затем консультант сложил фишки, использованные в казино, и подтолкнул их Розеллису вместе с двумя тонкими брошюрами.
«Вывод средств завершен». Розеллис разделил чипсы на контейнеры для чипсов и отдал их нам с Флэмом.
«Это нормально, что ты даешь нам так много?» Флам чувствовал себя отягощенным большим количеством чипсов.
Розеллис фыркнул. «Это даже не так много. Я получаю в несколько десятков раз больше, чем от выполнения одного запроса.»
Чтобы нанять искателя приключений с платиновой пластиной, требовалась награда в виде золотых монет в качестве базовой единицы. Было также много опасных просьб, так как вознаграждение было высоким. Флам знал об этом факте, но все еще не мог с готовностью принять фишки, которые передавал Розеллис.
Но не я.
«Мне что, просто нужно ходить и играть с этим?” — спросил я, принимая фишки без каких-либо колебаний.
Розеллис счастливо рассмеялся и кивнул: «Ха-ха-ха, да. Просто прими это спокойно вот так, старик,
Розеллис насильно передал фишки Флэму. Обняв меня за плечи, она сказала: «Я собираюсь поиграть с этим парнем, так что иди играй сама».
Затем она замахала руками, как будто жестом приглашая меня поторопиться, как будто она была раздражена.
Флам кивнул с дрожащим лицом и спросил меня: «Хорошо. Кричи, если Нуни попытается на тебя наброситься. Я как-нибудь спасу тебя».
Розеллис взяла одну из своих фишек и бросила ее во Флама. «Поторопись и уходи!”
Флам умело схватил брошенный в него с воздуха обломок и убежал.
Увидев затылок Флама, я изобразила улыбку. «Это нормально-оставить его в покое вот так?»
Розеллис пожала плечами. «Ну, он не настолько слаб, чтобы его избивали».
Нюанс заключался в том, что я был слаб и нуждался в защите. Конечно, конечно, я слабый государственный служащий.
«Вы в хороших отношениях».
Розеллис фыркнул на мои слова. «Хммм, какие хорошие условия. Он раздражает.»
Несмотря на ее слова, они казались вполне дружелюбными. Я подумал, что она может рассердиться, если я это скажу, поэтому проглотил свои слова и направился туда, где была еда.
«Еда бесплатная?”
«Это в основном бесплатно для клиентов, которые приходят с чипсами. В дополнение к здешней еде, они доставят вам еду, если вы ее закажете, но за это вам придется заплатить».
В основном фишки использовались вместо денег в казино. За еду тоже приходилось платить чипсами. Я схватила тарелку и взяла какую-то вкусную на вид еду.
«хмм? Это хорошо». Еда в казино была вкуснее, чем я думал.
Розеллис тоже кивнула, сметая мясо на свою тарелку. «Это место ориентировано на дворян, поэтому они, похоже, прилагают усилия для улучшения качества еды».
Казино было игровой площадкой для богатых людей. Поскольку это было место, где можно было ставить деньги, чтобы выиграть деньги, вам не разрешалось входить, если у вас не было базового уровня средств.
«О, на всякий случай, не увлекайся. Здесь бесчисленное множество дворян обанкротились. Что ж, даже если ты пристрастишься, я ударю тебя и остановлю».
«Ха-ха-ха, я понял». Я улыбнулся и кивнул. На самом деле казино были похожи на реальные темные игры, в которых люди рискуют своей жизнью, если что-то пойдет не так.
Ходили даже слухи, что если вы обанкротитесь здесь и не вернете деньги, вас продадут черным магам для экспериментов на людях. Конечно, это, вероятно, было неправдой. В худшем случае, это, вероятно, просто закончилось продажей члена семьи или дворянского титула.
Для справки, дворянский титул не мог быть передан или продан за деньги. Однако императорская семья предоставляла деньги, если вы возвращали им дворянский титул, так что, по сути, его можно было продать.
Ходили также слухи, что премьер-министр намеренно загонял павших дворян в угол. Для империи было бы нехорошо, если бы в долгосрочной перспективе число дворян слишком возросло.
Если подумать, хотя это была всего лишь теория заговора, возможно, это казино было частью плана массового производства должников.
Я взял свою тарелку с едой и направился к месту с карточной игрой, где сидели еще двое.
«Хочешь поиграть?»
Я сел, кивнув на вопрос дилера. «Прошло много времени, но, думаю, я тоже попробую».
Розеллис тоже сел рядом со мной и положил фишку на стол. Крупье достал новые игральные карты и умело разложил их на столе.
«Раз уж так случилось, что гостей четверо, как вы все относитесь к тому, чтобы начать с легкого покера»семь»? «
Одна из гостей, женщина в черной вуали, улыбнулась и кивнула. «Меня это устраивает».
И все же это был голос, который я где-то слышал раньше. Женщина в черной вуали улыбнулась Розеллису и мне и рассмеялась. «Хо-хо-хо, давненько не виделись».
Женщина, которая приветствовала нас, внезапно сняла свою черную вуаль.
«Э-э-э!» — Розеллис удивленно поднялся.
Женщина в черной вуали приложила указательный палец к губам. «Шшш».
Розеллис успокоилась и села, повинуясь жесту женщины. У женщины с черной вуалью было лицо, которое я узнал.
Тайно озорной и улыбающейся женщиной была святая Хиллис.
«Как…»
Хиллис слегка опустила голову, наблюдая за взволнованным Розеллисом. Затем она улыбнулась мне глазами и поздоровалась. «Мы видели друг друга раньше».
«Да, это было за день до Новогоднего праздника?”
Ранее она была сметена толпой и была послана в атаку на меня. Я пытался избежать встречи с ней, но в итоге поймал ее.
Розеллис поочередно смотрела на нас с Хиллис в замешательстве, потому что она не знала, откуда мы знаем друг друга.
«Вы знаете друг друга?» Розеллис недоверчиво посмотрел на меня. По тому, как она смотрела на меня, Розеллис, казалось, знала, что Хиллис была святой.
«Мы не обязательно знаем друг друга. Мы просто проходили мимо-”
«Он спас меня”. Хиллис улыбнулся и прервал меня, снова показав свою озорную улыбку.
Хиллис подшутил надо мной.
«Что?»
Заметив удивленный взгляд Розеллиса в мою сторону, я заговорил с Хиллисом. «Айя, можно ли так говорить?”
Хиллис посмотрела мне прямо в глаза и улыбнулась. «конечно. Ты бросился, чтобы спасти меня”.
Она не ошиблась. Я действительно спас дорогую на вид одежду от грязной воды. Озорная улыбка Хиллиса внезапно вызвала у меня желание тоже пошалить.
«Я не вижу хорошо сложенного джентльмена, который был с вами на днях. Он просто отошел на мгновение?”
Я вообще не чувствовал присутствия никаких паладинов. Если паладины были достаточно хороши, чтобы ввести меня в заблуждение, это означало, что Хиллис, должно быть, бросила своих сопровождающих и пришла в казино.
Затем Розеллис тоже огляделся и понял, что сопровождающих нет.
Лицо Хиллиса слегка посуровело от моих слов. «Хо-хо-хо, мы не всегда путешествуем вместе».
Затем она взглянула на Розеллиса. Возможно, она думала, что Розеллис расскажет храму, что Хилли пошла в казино без сопровождения. Если бы не я, Розеллис не заметил бы, что там не было сопровождающих. Сопровождающие, которых я видел в то время, были настолько искусны в сокрытии, что вы бы их не обнаружили, если бы не попытались их найти.
Розеллис никогда не думал, что Хиллис придет без сопровождения, и выглядел совершенно потрясенным. Даже если бы они хорошо умели прятаться, на ее уровне она должна была бы найти их следы, если бы сосредоточилась. Однако, похоже, она ничего не смогла найти. Конечно, здесь не было таких паладинов.
Хахахаха! Тебе еще предстоит пройти долгий путь, детка.
Мы с Хиллис переглянулись и ободряюще улыбнулись. Как и ожидалось, эта женщина была человеком моего типа.
«Хо-хо, я думаю, что мог бы стать с тобой хорошими друзьями».
«Какое совпадение. Я тоже так думаю.»
Пока мы улыбались друг другу, другая гостья, женщина в маске лебедя с украшением из белых перьев, слегка подняла руку.
«Извините меня. Разве мы не собираемся играть в эту игру?»
Когда вмешалась Маска Лебедя, мы поняли, что дилер ждал с улыбкой на лице, все еще раскладывая карты.
«Конечно, мы это сделаем».
«Да, было бы глупо прийти и не поиграть в эту игру».
Мы с Хиллисом положили фишку на стол. Я тронул Розеллис за плечо, когда она все еще ошеломленно оглядывалась по сторонам.
«Что ты делаешь? Давай поиграем».
«Хм? Да, хорошо.» Розеллис все еще была не в себе, когда смотрела на разложенные на столе карты. Похоже, для этого раунда был выбран лох.
Возможно, мы думали об одном и том же, потому что Хиллис тоже посмотрел на Розеллиса и хихикнул.
Как ты смеешь отвлекаться перед священной картой? Вам нечего будет сказать, даже если вы все потеряете.
«Абракадабра. Теперь, я думаю, мы можем начать.»
«Тогда я начну». Крупье кивнул и снова ловко собрал карты.
Раскладывание и показ карт в первой игре было важным первым шагом, чтобы показать, что с картами все в порядке. Конечно, с ловкостью дилера было бы легко ускользнуть с нижней карты, так что это была всего лишь формальность.
Крупье быстро перетасовал карты.
