«Вы, ребята, хорошо ладите”, — сказал Глонт. На нем была тяжелая броня вместо его обычного глубокого v-образного выреза. Он был так похож на красивого рыцаря, что я задумалась, был ли это тот же самый человек, и на мгновение засомневалась в своих глазах.
«Верность. Ты здесь.»Я встал со своего места и отдал честь.
Директор гильдии Глонт рассмеялся и, как обычно, пожал мне руку. «Охохохо, это даже не официальное мероприятие, так что не нужно быть таким чопорным».
Обычно я вел бы себя непринужденно, но человек, сопровождавший директора Гильдии Глонта, был проблемой.
Я уставился на светловолосую красавицу, стоявшую позади директора Гильдии Глонта, и он представил ее с улыбкой. «О, я понимаю. Розеллис может знать ее, но это генерал Орфина-ним, который возглавляет главное подразделение имперской армии.»
Орфина покраснела, смущенная вступлением директора Гильдии Глонта. «Ним-слишком громкий титул. Пожалуйста, говорите более неформально».
Каким-то образом она производила противоположное впечатление от того, что было написано в письме дяди Блади. В письме ясно говорилось, что она была высокомерной, строгой и грубой.
Розеллис сказал Орфине, недовольство ясно читалось на ее лице: «Это зависит от директора Гильдии, как он хочет называть тебя, аджумма».
Орфина ответила легкой улыбкой на рычащего Розеллиса: «Я просто сказала это, потому что думала, что мне слишком не хватает, чтобы Глонт-ним называл меня» ним «… малыш».
А? Что здесь происходит? Внезапно атмосфера, казалось, стала похожей на утреннюю драму.
В войне нервов между двумя женщинами я подкрался к директору Гильдии Глонту и спросил его: «Что сейчас происходит?»
«Ах, когда Розеллис была еще неопытной, она ужасно обращалась с Орфиной…” — ответил директор Гильдии Глонт. Он улыбнулся и пожал плечами, когда Розеллис пристально посмотрел на него. «Ну, они всегда были как кошки и собаки. Я тоже не знаю, хохохо!»
Действуя в соответствии со своим притворным невежеством, директор Гильдии Глонт отвернулся от войны нервов. Это казалось немного запоздалым, но все равно это было мудрое решение. Ничего хорошего не выйдет, если встанешь между кошкой и собакой.
Учитывая, что Розеллис была бывшим рыцарем рыцарей Черного Водяного Буйвола, я подумал, что ее отношения с Орфиной, вероятно, сформировались в то время.
Ну, честно говоря, меня не касалось, были ли они в хороших отношениях или нет.
Директор гильдии Глонт положил руку мне на плечо и спросил: «Кстати, как дела? Ты привыкаешь к гильдии искателей приключений?»
«Ну, я не знаю. Вскоре после того, как меня назначили, я отправился в деловую поездку на руины, а теперь там разгорается война, так что, честно говоря, дела идут беспокойно».
Директор гильдии Глонт рассмеялся над моим ответом. «Охохохо, как много событий. Обычно это не так уж и интересно”.
«Но вы послали меня в руины, директор Гильдии». Я широко раскрыл глаза и заговорил.
Директор гильдии Глонт умело ответил: «Это был хороший опыт, не так ли?»
«Ну, давайте просто скажем, что так оно и было. Кстати, вы, должно быть, заняты подготовкой к отъезду, так что же вы здесь делаете?»
«Они сказали, что Дэйн Уокер был здесь».
«О, мистер Дейн Уокер, вероятно, будет за гостиницей». Я указал туда, где был Дэйн Уокер.
Директор гильдии Глонт кивнул. Затем он окинул Лисбон взглядом, глядя на него как на добычу, и направился в заднюю часть гостиницы, улыбаясь. Лисбон все еще была ошеломлена внезапным появлением Орфины и, казалось, не заметила пристального взгляда директора Гильдии Глонта.
Я ничего не видел. Конечно, конечно.
Когда Орфина последовала за директором Гильдии Глонтом, Розеллис показала Орфине язык.
Но в любом случае, по какой причине командующий основными силами и командир резервного отряда искателей приключений пришли лично повидаться с Дэйном Уокером?
У меня было предчувствие, что что-то будет раздражать.
***
Орфина шла рядом с Глонтом, когда они направились в заднюю часть гостиницы. Она оглянулась и спросила: «Молодой блондин, кажется, пришелся тебе по душе, не так ли?»
Глонт мягко усмехнулся в ответ на вопрос Орфины. «Да. Это было похоже на то, как я видел себя в юности, поэтому мой взгляд был прикован к этому”. Сказав это, он начал думать, что стареет.
«Но он не выглядел очень сильным».
«Охохохо, я тоже был слаб, когда был молод».
Орфина недоверчиво посмотрела на Глонта. В ее глазах его сила была не меньше, чем у боевых рас. Возможно, именно поэтому, но тот факт, что он был слаб в какой-то момент, показался ей неловким.
«Он собирается стать сильным”, — заметил Глонт.
«Для своего возраста я думаю, что он силен, но я не думаю, что он находится на достаточно высоком уровне, чтобы мистер Глонт мог это сказать»
Глонт улыбнулся Орфине. «Конечно, это займет много времени. Это может оказаться невозможным даже через десять или двадцать лет. Но он собирается стать сильным. Он такой же, как я.»
Когда Глонт впервые увидел Лисбон во время вступительных экзаменов в школу рыцарей среднего ранга, он был счастлив, как будто нашел драгоценный камень. Он думал когда-нибудь связаться с Лисбон, но так и не сделал этого, так как это казалось неподходящим временем.
Вместо этого, казалось удачным, что у него были близкие отношения с Дэном и Розеллисом, что облегчило бы ему общение позже.
Орфина не очень-то соглашалась с Глонтом, но и не отрицала этого.
Дэйн Уокер, который медитировал за гостиницей, поднялся со своего места при появлении Глонта и Орфины.
«Как ты себя чувствуешь? Ты уже привык к этому уровню?» — спросил Глонт.
Дэйн Уокер неловко улыбнулся. «Ahahaha! Это так себе. Я думаю, что потребуется полгода, чтобы привыкнуть к этому должным образом. До тех пор я буду получать полпенни».
В ответ на ответ Дейна Уокера Глонт рассмеялся и сказал: «Среди старых рыцарских пословиц есть такая поговорка: умереть или быть сильным. Реши.»
Выражение лица Дэйна Уокера посуровело. «Неужели ситуация на передовой настолько плоха?»
Поговорка Глонта часто использовалась в ситуациях, когда человек не мог выжить, если не стал сильным. Произнесение такой поговорки Дейну Уокеру, который все еще не адаптировался должным образом к его уровню, также означало, что он немедленно отправит его на передовую.
«да.» Глонт кивнул.
Дэйн Уокер закусил губы. «Черт возьми, я знал, что не зря беспокоился, когда внезапно прибыло главное подразделение и сказало, что мы отправляемся на передовую меньше чем через день».
«Я объявил об этом не из соображений морального духа, но один из четырех великих демонов, Черепаха, Несущая Гору, в настоящее время направляется на юг в сторону империи».
Дэйн Уокер почувствовал слабость. «Было ли объявлено предполагаемое время прибытия?» он спросил.
Глонт спокойно ответил: “По расчетам Уильяма, это должно быть завтра около полуночи”.
«Они пытались перехватить его посередине?”
«Примерно три раза. Одна из дивизий была уничтожена.”
Услышав ответ, Дэйн Уокер на мгновение закрыл глаза, чтобы подумать. ‘Должно быть, это секрет, что я ухожу, учитывая, что два занятых человека пришли сюда тайно после того, как бросили своих помощников».
Не то чтобы он не понимал. Если бы случайно стало известно, что великий демон движется на юг, это было бы огромным ударом по моральному духу. Они должны были двигаться как можно более скрытно.
«Да, единственные, кто знает, что ты уезжаешь, — это Орфина, Роузленд и я. Кроме этого, я подумываю о том, чтобы намекнуть только Розеллису и Руину.»
«Я сомневаюсь, что пойду один. Кто пойдет со мной?»
Орфина ответила на вопрос Дейна Уокера: «Половина Рыцарей Красного Дракона и Корпус Боевых Магов».
Можно сказать, что это была ключевая сила главного подразделения имперской армии.
«Я предполагаю, что буду командовать Корпусом Боевых магов?”
В прошлом, когда Дэйн Уокер был членом подразделения придворных магов, он был частью Корпуса Боевых магов, поэтому он хорошо знал о цепочке командования.
Субординация в Корпусе Боевых Магов однозначно определялась не рангом, а уровнем магии. Эта система была создана потому, что дух магов заставлял их игнорировать тех, у кого была более низкая магическая сила, независимо от того, насколько опытными они были.
“Это верно. Ты самый подходящий, в отсутствие Уильяма или старика Кермин-нима.»
«Ха-ха, если бы я знал, что ты собираешься это сделать, я бы пересек Стену Волшебного Пути немного позже». Дэйн Уокер горько посмеялся над собой. ”Я предполагаю, что не буду требовать, но в самое сердце территории демонов».
Даже если бы они послали авангардное подразделение первым, это было бы всего на несколько часов раньше, чем основное подразделение, так что это было бессмысленно.
По предположению Дэйна Уокера, Глонт кивнул и передал документ с обзором операции. «Ты нападешь на великого демона как капитан 4-го отряда перехвата».
“Цель состоит в том, чтобы изменить свой курс, верно?”
“Да».
Не было необходимости в длинных объяснениях, потому что они оба работали вместе в течение длительного времени.
“Мы, вероятно, потерпим неудачу», — сказал Дэйн Уокер. Он не обязательно смог бы преуспеть в операции, которая уже трижды проваливалась, только потому, что теперь он был капитаном. Глонт также был хорошо осведомлен об этом факте.
«я знаю. Просто выиграй немного времени».
Дэйн Уокер рассмеялся. «Я постараюсь отложить это на три часа».
Связать ноги великому демону на три часа-все равно что сказать, что он готов расстаться с жизнью.
«Мне очень жаль».
«Все в порядке. Просто, пожалуйста, подготовьте для меня солидную компенсацию».
Орфина протянула Дэйну Уокеру красную дубинку. «Это жезл рыцарей Красного Дракона. Я оставлю это на некоторое время в твоих руках».
Когда Дэйн Уокер получил эстафетную палочку от Орфины, он подумал, что это было неожиданно. Тот факт, что Орфина, которая славилась своей сильной гордостью, передала ему часть своей власти, также означал, что она признала его.
Зная вес дубинки, Дэйн Уокер тяжело кивнул.
***
За воротами Астериума собрались четыре корпуса имперской армии и один Резервный корпус Искателей Приключений. Вид около 50 000 солдат, ожидающих в рядах, вызывал чувство страха, но также и величия.
Я также был частью большой группы людей, которые стояли в очереди друг к другу. Я стоял в первом ряду резервных сил авантюриста, где располагались те, кто был связан со штабом.
«Ууу, у меня болят ноги». Демуир, который долгое время стоял рядом со мной, со слезами на глазах тихо прошептал:
Орган укоризненно посмотрел на него. «Шшш. Молчи».
«Тч, почему ты только отговариваешь меня…»
Как раз в тот момент, когда Орган собирался придраться к ворчанию Демуира, перед солдатами верхом появился солдат в красочном плаще. Я не мог сказать, с какой группой он был связан, но он был генерал-лейтенантом, судя по званию на воротнике его плаща.
«Всем войскам! Внимание!» Генерал-лейтенант наполнил свой крик маной, и все 50 000 солдат встали по стойке смирно.
Кун! Когда большая группа людей затопала ногами, земля задрожала, как будто произошло землетрясение. Затем Орфина спустилась с неба на своем драконе и приземлилась перед солдатами.
Когда дракон полностью остановился, генерал-лейтенант слез с лошади и крикнул, снова наполненный маной: «Всем войскам! Салют Главнокомандующему!»
Солдаты в унисон отдали честь: «Верность!»
После оглушительного салюта генерал-лейтенант повернулся в сторону Орфины и отдал честь. «Верность!»
Орфина церемонно приняла приветствие генерал-лейтенанта и начала свою речь с маны, вложенной в ее голос, чтобы вся армия могла слышать. «Гордые имперские солдаты! Сегодня вечером мы направляемся на передовую территорию демонов. Это грязное место, полное криков, где жизни каждую минуту находятся под угрозой. Скорее всего, некоторые из вас, стоящих здесь, потеряют свою жизнь. Вы неизбежно потеряете своих товарищей! Вот в такое место мы и направляемся!»
Орфина поднялась с седла и взобралась на голову дракона. «Но мы должны пойти туда. Ты знаешь, почему? Чтобы защитить гордую империю? Быть верным славному императору? Нет! Имперская армия не направляется на территорию демонов по таким двусмысленным причинам!»
Затем она выхватила свой меч и направила его вверх. «То, что вы защищаете, — это ваши родители, ваши братья и сестры и ваши друзья! Подумай об этом! Что произойдет, если вы не сможете остановить поток демонов с территории демонов?! Ваша семья и друзья будут изнасилованы! Позвольте мне сказать прямо, демоны будут относиться к вашей семье как к пище! Они будут жестоко обращаться с ними как с игрушками, прежде чем лишат их жизни! Вас всех это устраивает?»
«Нет!»
«Ваши голоса слишком тихие! Вас всех это устраивает?!»
«НЕТ!”
Услышав, как солдаты кричат изо всех сил, Орфина удовлетворенно улыбнулась. «Хорошо! Сегодня ночью мы попадем в ад! Кто-нибудь боится?»
«Нет!»
Солдаты кричали изо всех сил, с мрачными выражениями на лицах, когда они пали духом толпы. В моей прошлой жизни я бы подумал, что они просто изо всех сил стараются выслужиться, но они, казалось, кричали искренне.
«Вау, ааааа». Таким маленьким гражданам, как я, нравилось следовать общей тенденции, поэтому я притворился, что кричу, как и те, кто меня окружает. На самом деле от крика у меня заболело бы горло, и это было слишком хлопотно.
«Всем войскам! Мы отправляемся!» Вся армия начала маршировать по приказу Орфины.
1. Аджумма-женский эквивалент аджусси. Это то, что люди называют женщиной среднего возраста, еще не совсем “старушкой/женщиной”, но старше, чем просто “леди” или “мисс”. Обычно люди более молодого возраста обижаются, когда их называют “старыми».
