С внешней стены Астериума донесся мощный звук трубы.
Элитные рыцари Астериума, Подразделение рыцарей Белого Тигра и другие выдающиеся рыцари герцогства Астерия были одеты в униформу и выстроились вдоль внешних стен.
С внезапным выстраиванием рыцарей горожане вышли, удивляясь, чтобы посмотреть, что происходит, так как очень редко дивизия Рыцарей Белого Тигра, которая была сопоставима с королевской гвардией, выстраивалась в униформу.
После того, как каждая рыцарская дивизия закончила выстраиваться, всадник на стене поднял флаг герцога, и неукротимые ворота Астериума были открыты.
Военный оркестр выстроился позади рыцарей и начал играть великолепную музыку, когда люди вошли в Астериум через ворота.
Горожане, ожидавшие большого шествия, были разочарованы, увидев, что через ворота въехали всего 30 человек и небольшая карета.
Однако рыцари, которые обнажили свои церемониальные мечи и соблюдали этикет, так нервничали, что могли покрыться холодным потом.
А кроме того, на маленькой повозке висел флаг с воронами, символом вождя сильнейшей боевой расы, Племени Ворон.
Горожане, которые оглядывались по сторонам, не знали, но тридцать человек, сопровождавших повозку, были лучшими из Ворон. Если они действительно одичают, это может быть день, когда Астериум будет стерт с карты.
Когда все Вороны вошли в город, предводитель рыцарей Белого Тигра, дворецкий и экономка вышли им навстречу вместо герцога Астериума, который был в отъезде.
«Прошло много времени с тех пор, как мы встречались, Вегер-ним».
Когда предводитель рыцарей Белого Тигра склонил голову перед стариком, который шел впереди, другие рыцари вдоль стен были очень удивлены. Ибо этот лидер, которого они знали, был человеком, который нелегко склонял голову даже перед своим начальством.
«Хм, давно не виделись, малыш. Тебе стало намного лучше, — сказал Вегер.
Рыцари сухо сглотнули.
Малыш? Несмотря на то, что он был Вороном, это слово задело гордость лидера Рыцарей Белого Тигра.
Рыцари были уверены, что он рассердится, но, вопреки их ожиданиям, предводитель улыбнулся.
«Нет, мне еще предстоит пройти долгий путь. Мне удалось переварить только половину наставлений сэра.»
«Все в порядке, есть много моих собственных учеников, которые не так хороши, как ты».
Лидер Рыцарей Белого Тигра покачал головой в ответ на ободряющие слова Вегера.
” Ха-ха, они, наверное, еще молоды», — сказал он с горькой улыбкой.
Вегер похлопал его по плечу. «Есть кое-что, что я всегда говорю своим студентам. Даже если нас часто называют боевыми расами и к нам относятся как к другой расе, обычные люди за пределами деревни все равно могут стать достаточно сильными, чтобы победить вас, если они приложат усилия».
Слова Вегера не были ошибочными. Просто потому, что они родились с более слабыми физическими телами, чем у Племени Ворона, это не означало, что сила и уровень, которых они могли достичь в конце концов, были низкими. Например, Космический Маг, один из четырех великих мадос, родился в семье простолюдина и, как известно, был сравним с великим старейшиной Племени Бабочек.
«Спасибо. Я буду продолжать стараться еще больше». Лидер Рыцарей Белого Тигра искренне выразил свою благодарность Вегеру за его поддержку. Затем он посмотрел на экипаж и осторожно что-то прошептал ему. ”Вождь племени Ворон-ним в этой карете? «
Лидер Рыцарей Белого Тигра нервничал еще больше, потому что в прошлом он лично сталкивался с молодым Роковым Камнем, когда тот сбежал из дома. Думстоун в молодости был легендой, предметом восхищения и страха.
Вегер захохотал и покачал головой. «Ха-ха-ха, нет. Заместитель начальника-ним едет в этой карете.»
В этот момент окно кареты открылось, и Гестия высунула голову наружу.
Лидер Рыцарей Белого Тигра был удивлен, увидев лицо Гестии, и его рот открылся. «Анемон-ним…?”
Гестия, которая не слышала его удивленного бормотания, вышла из кареты и встала перед теми, кто вышел ей навстречу.
Удивился не только лидер Рыцарей Белого Тигра. Дворецкий герцога и экономка тоже были удивлены.
Гестия, гордо стоявшая перед ними, была так похожа на юную Анемону, которой они в прошлом поклялись в верности, когда ей предстояло стать будущей герцогиней.
«Как заместитель вождя племени Ворона, я хотел бы поблагодарить членов герцогства Астерия за то, что они пришли».
Внушительные глаза Гестии вызывали у них чувство ностальгии. Но они просто закрыли глаза на мгновение, прежде чем открыть их снова.
Анемон, которую они любили и уважали, уже умерла 25 лет назад. Гестия выглядела слишком юной, чтобы быть родственницей Анемоны.
«Нет, это всего лишь подходящая формальность, поскольку Астерия имеет тесные отношения с Племенем Ворона».
Гестия улыбнулась и слегка кивнула в ответ на приветствие экономки.
Те, кто вышел им навстречу, вероятно, не знали, но для Племени Ворона герцог Астерии был кровным союзником. Конечно, кровный союз между ними был строго конфиденциальным. Для Ворон, которые уже вступили в союз с империей, заключение кровного союза с единственным дворянином в империи не было без риска быть расцененным как политическое вмешательство.
Гестия узнала, что ее мать была преемницей герцога Астерии, только когда стала заместителем вождя, и очень немногие люди знали о существовании альянса крови.
«Его высочество герцог Астерийский находится в особняке герцога? Я бы хотел встретиться с ним хоть раз».
Дворецкий герцога ответил на вопрос Гестии. «Нет, его высочество, уехал в столицу перед конференцией по государственным делам. Если бы он знал об этом визите, он бы наверняка подождал.»
Гестия кивнула дворецкому. «Поскольку это мы внезапно приехали, мы перенесем встречу на то время, когда будем в столице».
«Спасибо за ваше понимание».
Гестия вернулась в карету и прижала Вегера к себе. «Старейшина ним, направляйся прямо в столицу. Времени мало, если мы хотим успеть на конференцию по государственным делам в столице».
Вегер кивнул. «Хорошо. Было приятно увидеть их после долгого времени.»
Вегер и Вороны направились к железнодорожной станции Астериума. Процессия посланцев племени Ворона, получивших приглашения из столицы, продолжилась.
-о-
Я вздохнул, глядя на Хиллиса.
“Почему ты вздыхаешь, глядя на человека?” Хиллис казался слегка угрюмым.
«Зачем ты пришел сюда?” Я просил
Хиллис одарила меня игривой улыбкой. «Да, ты знаешь».
У меня действительно было предчувствие. Была вероятность от восьмидесяти до девяноста процентов, что она была здесь из-за Священного Меча, который висел у меня на поясе, как украшение. Что мне было любопытно, так это то, была ли ее цель самим мечом или мной, который стал мастером меча.
В первом случае, если бы я мог найти способ каким-то образом извлечь Святой Меч, я смог бы покончить с этим надоедливым делом. Но если бы это было последнее, все еще был шанс, что я буду обеспокоен, даже если Святой Меч будет удален.
Хиллис знала о цели моего вопроса, но она явно притворялась, что это не так. Я изменил вопрос.
”Тогда как ты сюда попал? «
Это был не просто пансион, а пансион, которым управляла миссис Арсилла, мать премьер-министра. Не было никакой возможности, чтобы чрезмерно заботливые паладины одобрили бы появление Хиллиса в этом месте. Тем не менее, она оказалась здесь, либо убедив, либо заставив их. Если бы это было так, то весьма вероятно, что она рассказала бы обо мне в процессе. И если бы это было последнее, то неубедительные паладины могли бы прийти и побеспокоить меня.
«Не волнуйся. Я не использовала то, о чем ты беспокоишься, — она посмотрела мне в глаза и серьезно ответила. Она говорила так, как будто знала о моих опасениях.
«Прежде всего, я убедил Альбатосса и остальных. Конечно, я не упоминал о тебе, пока убеждал их.”
«Тогда как… Ах, ни за что?”
Когда я слегка удивился, Хиллис кивнул.
«Это верно. Я расшифровал код священной книги и взял материалы, которые вы разбросали, и убедил их доказательством того, что архиепископ был связан с поклонниками Короля Демонов.»
Если это было так, то было достаточно возможно убедить их, не рассказывая им обо мне. Хиллис, вероятно, сказал, что может быть еще один еретический шпион, основываясь на доказательствах того, что архиепископ был в сговоре с еретиками.
В то же время она, вероятно, сказала, что место, удаленное от влияния великого храма, следует использовать в качестве безопасного дома. Причина, по которой такое убеждение сработало, вероятно, заключалась в том, что черный маг в маске напал на Хиллиса несколько месяцев назад.
«Тогда, должно быть, было легко убедить их впустить тебя в этот пансион”.
В столице было три места, которые были полностью свободны от влияния великого храма. Первым был императорский дворец, вторым-императорская армия, а последним-пансион, которым управляла мать премьер-министра.
Хиллис утвердительно кивнул. «Правильно».
«Тогда как насчет того факта, что у меня есть Священный Меч?»
«Ты и я — единственные, кто знает. Это секрет только между нами двумя.» Хиллис игриво улыбнулась.
«Это облегчение при таких печальных обстоятельствах”, — сказал я.
«Что? Ты недоволен тем, что я знаю об этом?» — пожаловалась Хиллис.
«Это больше похоже на то, что я несчастен из-за того, что на мне лежит это бремя».
Я постучал по Священному Мечу, который висел как украшение. Затем, по какой-то причине, от Святого Меча на короткое время послышался странный крик.
«Что? Тебе не нравится, что я назвал тебя обузой?»
Хиллис слегка улыбнулся, когда я поднял Священный Меч и потряс им.
«Ты вдруг заговорил со Святым Мечом?»
«Святой Меч внезапно издал странный крик.»
Хиллис посмотрела на меня как на странную. «Что? Когда?”
”Что ты имеешь в виду, когда только что… «
Может быть, только я это слышал? Когда я снова уставился на Священный Меч, он снова издал странный крик.
«Ты слышал это?»
«Слышал что?» Хиллис склонила голову набок.
Ну, похоже, я слышу голоса. Я думаю, что было бы неплохо хорошо отдохнуть, так как у меня отпуск с вознаграждением. Прошедший месяц был слишком суровым.
«О, кстати, было много людей, которые видели Святой Меч. Как это?»
Благодаря моим очкам люди, вероятно, даже толком не узнали Священный Меч, но мне нужно было знать, что люди говорили об этом.
Хиллис вдруг расхохоталась. «Пухахахат!»
«Почему ты вдруг смеешься?”
«Нет, ничего. Вы спросили, как распространился этот слух, верно? За исключением тех, кто в великом храме, даже вся храмовая организация горячо говорит о Святом Мече.”
Хм, я думаю, мне нужно будет добавить дополнительные украшения к Святому Мечу, чтобы никто вообще не мог его узнать.
«Пухут!»
Хиллис снова не смогла сдержать смех и расхохоталась.
«Почему ты так сильно смеешься?» — недовольно спросил я.
Она ответила игривым голосом: «Разговоры о Святом Мече горячи, но история о героине-блондинке, которая пробудила Святой Меч, еще горячее».
«Что?!»
«Да ладно тебе, ты же знаешь. На тебе был парик и форма священника, которую я тебе тогда подарил. Поскольку они говорят, что героем была одна из жриц-женщин, в храме в настоящее время царит праздничное настроение.»
Ах… Черт возьми! Это означает, что тот факт, что я оделась как женщина, распространится по всей стране, как только моя личность будет раскрыта!
Быть пойманным и утащенным домой сейчас не было проблемой. Опозориться по всей стране определенно не должно произойти!
Я держал Хиллиса за руки и искренне умолял. «Пожалуйста… Пожалуйста, держите это в секрете».
«Хннг, что мне делать?»
Она игриво улыбнулась. Эта внешность ничем не отличалась от дьявольской.
1. Великий храм-это особое здание в столице, в то время как храм здесь относится к религиозной организации. Великий храм является частью организации «храм».
