Атмосфера в офисе персонала была приглушенной и довольно мрачной. Кроме того, все штабные офицеры были среднего возраста, а самые молодые были подполковниками в возрасте около 30 лет. Действительно, стать подполковником, когда кому-то было за тридцать, означало, что они были замечательной элитой. Для сравнения, рыцаря, сражающегося на передовой, также можно было бы назвать элитой, если бы он стал майором в возрасте 30 лет.
«Ты вернулся?» — спросил я. Бригадный генерал поприветствовал начальника штаба и взглянул на меня.
Единственными, кто знал правду обо мне, были, вероятно, начальник штаба, командующие каждой армией и капитан Черного Водяного Буйвола Буйвола, который служил непосредственно под началом дяди Кровавого. Было еще не слишком поздно постепенно информировать других сотрудников о моем существовании после того, как я увидел ответы штабных офицеров.
«Он новобранец. Пожалуйста, представьтесь».
Я отдал честь начальнику штаба. «Приятно познакомиться с вами. Я полковник Ден, и меня назначили в штаб».
Бригадный генерал, приветствовавший начальника штаба, добродушно улыбнулся и протянул руку. «О, вы тот полковник, которого внезапно перевели? Вы выглядите очень молодо; впечатляет, что вы смогли получить свой нынешний ранг. Я бригадный генерал Гарам.»
Я пожал ему руку и улыбнулся. «Я с нетерпением жду возможности поработать с вами».
Я сказал, что с нетерпением жду возможности поработать с ним, но, несмотря на внешность бригадного генерала как честного человека, он был внутренним человеком и, следовательно, мишенью для чистки. Итак, он был тем, кто действительно мог через несколько дней лишиться жизни за измену. Конечно, учитывая его обман и необходимость запутать информацию врага, доводы, раскрытые общественности, были бы растратой и нарушением долга.
«А-ха-ха! Приятно, что ты такой любезный, — весело рассмеялся бригадный генерал, не зная, что это я его раскрыл.
Его попытки произвести хорошее первое впечатление, вероятно, были вызваны тем, что он видел мое высокое положение по сравнению с моим возрастом и пытался выглядеть благоприятно для моих сторонников. Он был моим самым ненавистным типом человека, из тех, кто цепляется за власть и играет в словесные игры.
«Ха-ха-ха, возможно, мне чего-то не хватает, но я надеюсь, что в будущем ты дашь мне много советов».
«Ahahaha! Конечно». По моей просьбе бригадный генерал казался довольным и похлопал меня по плечу.
То, как начальник штаба посмотрел на меня, казалось, говорило о том, что я был жесток, но это не мое дело.
«Во-первых, полковник Ден будет моим помощником, так что просто знайте это». Все посмотрели на меня с удивлением, когда заговорил начальник штаба.
Судя по информации, которую я собрал заранее, начальник штаба был перфекционистом в своей работе, поэтому у него не было личного помощника, кроме адъютанта, который выполнял поручения. Причина, по которой он назначил меня своим помощником, заключалась в том, что я должен был как можно скорее разобраться во внутренних делах управления персонала. Таким образом, я мог бы легко получить доступ к основным военным секретам для моей работы.
Когда мое представление закончилось, начальник штаба направился к своему месту и сказал: «Давай, приступим к работе».
В то же время сотрудники офиса начали работать на своих местах.
«Полковник. Твое место рядом с моим».
Я посмотрел на то место, куда указывал начальник штаба. На этом месте был молодой лейтенант, отвечавший за поручения начальника штаба.
«Да, сэр».
Лейтенант по имени Мартон был скорее солдатом-резидентом, чем сотрудником. Поскольку этот штабной офис занимался многими секретами, которые могли бы вызвать проблемы в случае утечки, казалось, что у них был офицер, действующий как солдат-резидент, так как обычным солдатам не разрешалось входить.
Я поздоровался с лейтенантом, распаковывая свой багаж на своем месте. «Я с нетерпением жду возможности поработать с вами, лейтенант… Мартон.»
«Я тоже с нетерпением жду возможности поработать с вами, полковник Ден-ним. Я всего лишь лейтенант, так что, пожалуйста, говорите спокойно». Лейтенант Мартон обращался со мной естественно, как будто я был членом штаба командования.
«Я просто привык использовать почетные обращения».
Я осматривал интерьер офиса персонала, пока приводил в порядок свои вещи, и увидел знакомый портрет, висящий с одной стороны стены.
”Этот портрет… «
Когда я что-то пробормотал, глядя на портрет, лейтенант Мартон с улыбкой объяснил. «Ах, этот портрет? Это генерал Карадок, знаменитый командующий Святым Королевством и последний начальник штаба армии Святого Королевства. Он великий человек, которым его сотрудники отчасти восхищаются как богом за его неуловимую тактику».
«Ахаха… это так?»
Портрет был написан довольно красиво. На самом деле у него было осунувшееся лицо, как будто у него была бессонница, и он был седым дяденькой, но Карадок на портрете выглядел живым и умным. Это было похоже на детскую фантазию.
Я закрыл глаза на портрет Карадока и спросил лейтенанта Мартона: «Я еще не получил форму Третьего полевого командования, так где я могу ее получить?»
Только тогда он понял, что на мне обычная одежда, и встал, спросив: «О! Начальник отдела-ним, вы не возражаете, если я покажу полковнику Дену окрестности?»
Начальник штаба кивнул, проверяя документы. «Пока вы будете в пути, осмотритесь вокруг. Люди в других подразделениях в основном работают в соответствии со стратегиями офиса персонала, поэтому вам, по крайней мере, нужно знать их в лицо. Если есть что-то, чего вы не знаете, спросите лейтенанта Мартона.»
«Да, сэр». Как он сказал, мне было бы уместно взглянуть на них, поскольку они определенно были людьми, которым пришлось бы рисковать своей жизнью по моим командам.
Лейтенант Мартон улыбнулся, открывая дверь штабного кабинета и говоря: «Я покажу вам дорогу».
Первым местом, куда я отправился под руководством лейтенанта Мартона, был административный отдел.
«Все, что стоит денег, в основном находится в административном отделе. О, обычная солдатская форма и часто используемые расходные материалы находятся на складе за зданием штаба.»
Я расписался в административном отделе, получил темно-синюю офицерскую форму и сразу же переоделся в раздевалке. Единственными акцентами униформы были золотые пуговицы и знаки отличия на плечах, так что она была немного безвкусной по сравнению с униформой Гильдии Искателей Приключений. Грудь начальника штаба выглядела довольно красочно с различной вышивкой, символизирующей медали, но на моей ничего не было, поэтому она выглядела тускло. Ну, там легче передвигаться, так что это не имеет значения.
-Тебе идет, — похвалил лейтенант Мартон.
Я улыбнулся и получил офицерскую рапиру и пистолет. «Кажется, там нет мушкета».
Я получил его, когда был в Гильдии Искателей приключений. Когда я спросил об этом, лейтенант Мартон отреагировал так, как будто услышал странный шум. «Что? Мушкеты не раздают офицерам, да?»
Ага, я понимаю. Я не знал, так как это был мой первый раз, когда я был имперским солдатом. Когда два года назад спустился великий демон, оказалось, что Роузленд и Фиона не хватились своих мушкетов, потому что они намеренно бросили их. Честно говоря, с тех пор мне не нужно было прикасаться к мушкету, так что я не знал.
«Я вижу, но похоже, что на рапире и пистолете все еще есть магия».
Рапира не делала ничего, кроме того, что извергала пламя, но что касается пистолета, если вы нажимали на спусковой крючок, вместо свинцовой пули вылетала довольно мощная волшебная пуля. Глядя на магическую формулу или камень маны, вложенный в пистолет, казалось, что они вложили в него много денег.
«Вы узнаете их? Это рапиры и пистолеты, раздаваемые любому офицеру, который является полковником или выше. Вместе с палочкой они называются Тремя Артефактами!»
Лейтенант Мартон разволновался и начал многое объяснять. Продолжая слушать объяснения, я соответствующим образом остановил его. «Я понимаю, что лейтенант Мартон хочет когда-нибудь стать командиром полка. Итак, давайте прогуляемся по штабу, как приказал начальник штаба-ним.»
Мартон покинул административный отдел с выражением сожаления на лице и повел нас к различным войскам, размещенным внутри штаба. Говорили, что штабы каждого подразделения были в основном разбросаны недалеко от столицы, и они собирались один за другим в рамках подготовки к войне.
Авангард дяди Кровавого насчитывал, по оценкам, около 50 000 солдат. Всего в качестве авангарда выступало до 50 000 человек. Основные силы возглавляла Орфина, и в настоящее время она находилась на Территории Демона. Ее силы составляли около 200 000 человек, но я планировал закончить войну только с авангардом в 50 000 человек.
Лейтенант Мартон и я довольно долго бродили по штаб-квартире и, наконец, отправились посмотреть на рыцарей Черного Водяного буйвола.
«Рыцари Черного Водяного буйвола, как вы знаете, бесспорно, являются самым сильным рыцарским подразделением Империи! Лично мне повезло, что меня назначили в штаб-квартиру, хотя бы ради возможности пройти мимо и увидеть тренировки рыцарей Черного Буйвола!» Лейтенант Мартон взволнованно начал рассказывать истории о рыцарях рыцарей Черного Водяного буйвола.
Как раз в тот момент, когда мы собирались прибыть на тренировочную площадку рыцарей Черного Водяного Буйвола, дядя Кровавый внезапно спрыгнул с потолка. «Yahoo! Нашел тебя!»
Лейтенант Мартон болтал без умолку, когда застыл при внезапном появлении дяди Блади. Независимо от того, насколько он привык к персоналу, казалось, что он не был застрахован от высшего босса.
«Что-то не так?» — небрежно спросил я дядю Кровавого. Стоя рядом со мной, лейтенант Мартон посмотрел на меня с испуганным лицом.
«Конечно! Я пошел в офис персонала, разыскивая тебя, но Айзек сказал, что ты ходишь по округе, привыкая к штаб-квартире. Но я совсем не чувствовал твоего присутствия, поэтому я некоторое время искал тебя”.
Я понял, что скрывал свое присутствие, когда услышал ворчание дяди Блади и сказал: «О, у меня есть привычка ассимилировать свое присутствие с окружением. Так в чем же дело? Ты ведешь себя назойливо».
У лейтенанта Мартона удивительным образом изменилось выражение лица, когда я потер уши и сухо спросил:
“Ты знаешь о Черном Водяном Буйволе, верно?”
“Да, ну, я действительно знаю о них”.
Целью Лисбон было присоединиться к рыцарям Черного Водяного буйвола, поэтому я слышал о них так часто, что это врезалось мне в ухо. Если подумать, то скоро пришло время выпускного экзамена Лисбон, чтобы вступить в рыцарский дивизион. Лично я думал, что это было худшее время для ввода в строй, прямо перед войной. Но поскольку он заканчивает школу, я должен, по крайней мере, сделать ему подарок на выпускной.
Дядя Кровавый услышал меня и заговорил с игривой улыбкой: «Они сказали, что хотят знать, на что ты способен, спрашивая, способен ли маг отдавать команды».
Когда я услышал слова дяди Кровавого, я ухмыльнулся. «Это незначительная провокация. Что это? Ты умоляешь меня не использовать магию? Ну, если так, то я мог бы склониться к тому, чтобы избегать использования магии».
Конечно, я мог бы размолоть их вдоволь и без магии. Дядюшке Кровавому мои слова показались забавными, и он усмехнулся. «Без магии тебе, наверное, тоже будет нелегко? Они много тренировались в боевых гонках; даже я тоже много раз боролся.
«И дядя тоже?»
Это было совершенно неожиданно. Независимо от того, насколько сила дяди была запечатана, он был сильнее обычного человека из моего родного города.
Я не мог поверить, что такой человек, как дядя, будет сопротивляться. Дядя Кровавый улыбнулся и обнял меня за плечи. «А ты как думаешь? Звучит забавно, да? Вы, конечно, можете использовать магию. Уильям сказал, что хочет увидеть твои магические способности.”
«Мы можем проверить мои магические навыки позже. Сначала я должен раздавить Черных Водяных буйволов, чтобы они не задирали нос слишком высоко».
Поскольку дядя боролся изо всех сил, этого должно быть достаточно, чтобы хотя бы раз за долгое время согреть мое тело.
«В самом деле? Уильяму будет грустно, — сказал дядя Кровавый, улыбаясь.
Я чувствовал, что прямо поддался на провокацию своего дяди, но это было то, что я должен был сделать в любом случае. Было бы слишком легко выиграть, если бы я использовал магию, так что это была неплохая идея добавить немного дополнительного развлечения.
«О, скоро должны появиться выпускники рыцарской школы среднего ранга, чтобы посмотреть, так что не унывайте».
Я был взволнован тем, что добавил дядя Кровавый. «Что? Почему они идут?»
«Что значит «почему»? Они приезжают, чтобы узнать, в какое рыцарское подразделение они хотят поступить до вступительных экзаменов. Почему? Вы чувствуете себя неуверенно?”
По нелепой провокации дяди я достал из кармана очки, мешающие распознаванию, и надел их. ”Я сделаю так, что на этом вступительном экзамене никто не будет претендовать на рыцарей Черного Водяного буйвола».
1. Солдат-резидент-это солдат, который отвечает за управление/содержание резиденции офицеров более высокого ранга.
