Медленно темнело.
Радиограмма поступила от дивизий, которые были посланы для внезапной атаки на правый фланг, пока сражение еще продолжалось.
— 302-я дивизия уведомляет штаб командования. Внезапная атака с фланга провалилась.
— 811-я дивизия уведомляет штаб командования. Точно так же мы потерпели неудачу.
Как только я получил отчет, я первым делом проверил количество жертв.
— Это штаб командования; какой ущерб нанесен каждой дивизии?
— В 302-й дивизии 49 погибших, 32 серьезно раненых и большое количество незначительных ранений.
— В 811-й дивизии 60 человек погибли, 23 получили серьезные ранения и большое количество незначительных травм.
Тем не менее, учитывая численность дивизий, потери были незначительными. Несмотря на это, я был вынужден приказать отступить. «После отступления займите позицию и отдохните до рассвета. Начните атаку еще раз в 06:00 на следующий день.»
— Понял. Мы отступим.
Со стороны крепостных стен, где происходили бои, окрестности были освещены факелами. Однако, если станет слишком темно, передвижение войск неизбежно должно будет стать пассивным для их безопасности. Мана Магического Подразделения тоже не была бесконечной, поэтому существовал предел использованию магии для освещения окрестностей.
Я вздохнула, закончив лечение моей сестры, лежащей без сознания, Лейши. «Что ж, это неплохо».
«Что ты имеешь в виду?” — спросил дядя Кровавый, снимая шлем, только что не сумев пробить стену на передовой.
«О, это ничего, но я думаю, что Четвертая Сестра уже на полпути через стену Волшебного Пути».
Хотя она и не преодолела это полностью, она стала бы мадосой в течение пары месяцев, если бы полностью восстановила свой контур маны и задумалась. Несмотря на то, что у нее была способность преодолеть стену Магического Пути, она не смогла этого сделать. Поэтому я послал ее в бой, чтобы создать возможность для ее продвижения. Но в конце концов, вместо того чтобы найти ключ, она сломала замок.
«ой! Разве это не хорошо?»
«В долгосрочной перспективе это положительно, но на данный момент ей придется лежать неподвижно около 15 дней”. Если бы я использовал свою магию Священного Племени, я смог бы поднять ее и примерно завтра. Увы, поскольку мне нужно было экономить ману как можно больше, я вместо этого дал ей эликсир.
«Было бы здорово, если бы Хиллис был здесь».
Каким бы полезным ни было мое лечение, оно и близко не подходило к тому, что могла дать святая Хиллис. Я причмокнул губами и спросил своего дядю: «Что ты думаешь? Как ты думаешь, ты сможешь прорваться через ворота?”
Дядя Кровавый покачал головой. «нет. Они все защищаются, как будто знают, где мы собираемся атаковать. Ну, я ожидал, что это будет нелегко, так как Король Наемников охраняет крепость.»
«Дядя, у тебя когда-нибудь был поединок с Королем Наемников?»
Дядя Кровавый пожал плечами. «Я сам никогда не сталкивался с ним на мечах. Но однажды, еще до того, как Глонт хен ушел в отставку, я сражался против отряда, возглавляемого Королем наемников.»
«действительно? Так ты победил?”
Дядя Кровавый двусмысленно улыбнулся, когда я спросил в предвкушении. «Ну, я проиграл».
«Ты проиграл?»
«Рыцари Черного Водяного буйвола, включая меня, были заманены в отдаленное место, и наш базовый лагерь попал в засаду, устроенную отдельным отрядом. В то время Глонт Хен оставался в базовом лагере и сражался против Короля наемников. Он вышел победителем, но мы уже проиграли битву».
Теперь, когда я думаю об этом, мне кажется, что я видел информацию об этой битве в данных офиса персонала. Поражение рыцарей Черного Водяного буйвола поставило общую ситуацию в невыгодное положение, но Король наемников был серьезно ранен в бою, потерял глаз и бежал с войны. И вскоре после этого я услышал, что война закончилась тем, что империя вышла на первое место благодаря исчезновению выдающегося полководца Малесии.
«Если мы сможем просто полностью разбить ворота, мы сможем атаковать прямо сейчас». Дядюшке Кровавому не нравились раунды мелких нападений, и он выражал свое недовольство, надув губы.
«Нет, если мы разобьем ворота, как мы будем иметь дело с основными силами, когда они нападут на нас позже? Это будет, по крайней мере, в несколько раз больше нашего авангарда».
Весь форт собирался быть использован позже, поэтому мы должны были захватить его как можно целее. Кроме того, было бы нелегко разбить ворота, так как они были защищены всеми видами магии.
«Это правда». Мой дядя кивнул, как будто ничего не мог с собой поделать.
Вот так прошел первый день нападения.
* * *
Прошел уже день с тех пор, как имперская армия атаковала крепость. Взошло рассветное солнце, и окрестности постепенно начали светлеть. Солдаты ковыляли вокруг, чтобы остановить атаку имперской армии, даже посреди ночи. Тем не менее, ни один солдат еще не упал, потому что Малеция разделила войска на четверых и позволила им отдыхать по очереди.
«Имперская армия, которая вчера отступила, снова начала совершать набеги на склон утеса!»
При срочном сообщении Малеция не смог вымыться, и он вытер липкую смазку вокруг лица. «Ради бога, они действительно не дадут нам передохнуть!»
Когда Малеция взял его меч и встал со своего места, Йота заставила его снова сесть и остановила его. «Я пойду. Ты немного отдохни. Разве ты не командовал, не сомкнув глаз? Если ты упадешь, здесь нет никого, кто мог бы приказать:»
Лямбда согласился. «Поспи, даже если это всего на час. Когда солнце полностью взойдет, наступление снова усилится, так что тогда вы сможете принять командование».
Малеция устало вздохнула в ответ на их уговоры. «Да, мне тоже нужно отдохнуть. Они, вероятно, придут в поисках прорыва сбоку».
Пока Малесия говорила, Йота и Лямбда кивали и слушали. Малеция продолжила: «Правая, вероятно, придет сюда или сюда, а левая-сюда, сюда или сюда. И будьте настороже против того лучника, который вчера взобрался на стену; он может появиться с любой стороны».
Лица Йоты и Лямбды сморщились.
«Хорошо, я буду осторожен».
Они ознакомились с точками на карте и быстро двинулись вперед.
«Бета, ты можешь снова вызвать цербера, которого ты вызвала вчера?» — спросила Малесия.
Бета прислонился спиной к стене, его плечи и руки были покрыты шинами, и он улыбнулся. «Это возможно».
”Мне жаль спрашивать кого-то, кто ранен, но позвольте ему обрушиться на имперскую армию до того, как солнце полностью взойдет».
Оборона начала подходить к своему пределу с тех пор, как вчера Мак уничтожил все осадные оборонительные орудия, которые были у него на виду. Если они не развернут его и не перейдут в наступление, стена может быть прорвана до конца дня.
«Нам придется как-то превратить нашу защиту в нападение».
Бета налила ману в свою волшебную палочку и начертила в воздухе магический круг призыва.
«Кяааааааа!» Цербер выскочил из магического круга призыва, спрыгнул со стены и бросился на имперскую армию.
«Дельта и Му, я оставляю левые и правые войска вам двоим. Больше не будет никаких атак, пока” цербер » не будет уничтожен и боевые порядки снова не выровняются, — проинструктировала Малеция.
«Хорошо, отдохни немного».
Малеция встал и, не говоря ни слова, помахал руками, направляясь к казармам, расположенным внутри крепости. После пробуждения от дремоты ему снова придется яростно сражаться.
* * *
Я хорошо спал, оставив ночную команду Карадоку, когда внезапно почувствовал сильный источник маны внутри крепостных стен и проснулся. Я покинул казарму, надев пальто из своей униформы, которое висело у моей кровати. Я подошел к Карадоку и спросил: «Что происходит?»
«Враг мадоса вызвал цербера».
Я прищелкнул языком. «Тч, цербер, пока я спал?”
Размеры цербера на расстоянии были намного больше, чем у дворняг, которых мы вырастили в моем родном городе. Одна только его голова была более чем в два раза больше нашего цербера и в несколько раз больше в целом, если сравнить их тела.
«Рыцари Черного Водяного буйвола ворвались и блокируют его, но, похоже, этого недостаточно».
«Что? А как насчет моего дяди?»
Если бы мой дядя был там, мы бы ни за что не боролись. Карадок горько улыбнулся моему вопросу. «Он сейчас крепко спит».
Ну, вчера мы дрались весь день и ночь без перерыва, так что даже мой дядя устал бы. Король наемников, вероятно, знал, когда дядя Кровавый отдохнет, и специально решил выпустить этого цербера в это время.
«А как насчет Мак Хена?»
«Пока ты спал, я послал его усилить фланговые засады».
Он также принял во внимание передвижения Мак Хена?
«Хорошая работа. Тебе следовало отправить Тристана на другую сторону.» У Тристана также был стиль боя, специально разработанный для горной местности.
Карадок кивнул и улыбнулся, как будто знал, что я это скажу. «Да, именно поэтому я уже послал его. Я тоже думал о том, чтобы разбудить генерала Блади, но что бы ты хотел сделать?»
Я щелкнул пальцем, чтобы вызвать зеленого оленя, и поднялся, ответив: «Нет. Дай ему отдохнуть. Я пойду.»
Он удивленно посмотрел на меня. «Я не ожидал, что ты выйдешь до конца».
«Ах, это был мой первоначальный план, но этот цербер пахнет знакомой маной. Кроме того, я должен постепенно проверять, насколько устали наши враги».
Затем я поскакал на олене к церберу.
«Командный штаб слушает! Соберите боевые порядки и отступайте! Командиры каждого подразделения, будьте готовы к атаке, как только с этим цербером будет покончено!»
По моей команде командиры начали отводить свои войска назад, восстанавливая разрушенные боевые порядки. Идя против потока отступающих войск, я быстро побежал навстречу дворняге.
Я слегка выстрелил волшебной пулей вместо приветствия и крикнул: «Я разберусь с цербером! Рыцари Черного Водяного буйвола, пожалуйста, будьте готовы к вражеской атаке!»
Честно говоря, они бы мешали, если бы были слишком близко, пока я разбирался с дворнягой.
Рыцари Черного Водяного буйвола сняли цепь, которая была обернута вокруг тела цербера, и отступили назад.
«Кррррррррррр!»
«Привет, шавка! Мы снова встречаемся.»
Собака вздрогнула от моего приветствия. Как и ожидалось, это была дворняжка, о которой я думал. Я уверен, что подрядчиком зверя был скелет, который был хозяином Башни Красной Магии, так почему же он должен быть здесь? Было много возможностей, но наиболее вероятным было то, что Мастер Башни Красной Магии был шпионом, а маг, вызвавший дворнягу, имел то же происхождение, что и скелет.
«Но разве я не говорил, что если ты снова выползешь, я засуну тебе в нос гранату со слезоточивым газом и взорву ее?»
Я достал из кармана гранату со слезоточивым газом, наполненную частицами CS. Увидев знакомый предмет, дворняжка попятилась от меня и заплакала.
«Кяааааа!» Все три морды завыли. Громкость была чрезвычайно громкой; казалось, будто слушаешь объемный звук.
«Раз уж ты выполз вот так, ты, должно быть, пропустил мой слезоточивый газ?”
Возможно, у меня уже есть репутация известного ресторана со слезоточивым газом в аду. Чтобы создать постоянных клиентов, к посетителям нужно хорошо относиться.
«Кррррррррррр!»
Видишь? Посмотри, как у него текут слюнки.
«Не волнуйся, даже если ты не будешь меня так уговаривать, я введу тебе в нос свой специальный слезоточивый газ и взорву его».
Дворняга набросилась на меня, пуская слюни, и я тоже побежал на трехголовую дворнягу, вливая ману в свой священный меч. Я справился с зеленым оленем и высоко подпрыгнул, легко наступив на переднюю лапу дворняги. Одновременно я перерезал крайнюю левую шею дворняги своим священным мечом.
«Ккаааанг!!”
Я попытался полностью перерезать шею, но мышцы оказались крепче, чем я думал, и в итоге я оставил только глубокую рану. Это, безусловно, было способно заставить аджусси Черного Водяного буйвола бороться.
Голова раненой дворняги пришла в ярость, она повернулась и попыталась укусить меня, несмотря на кровь, текущую из ее шеи. Я заставил зеленого оленя подпрыгнуть и растоптал левую голову собаки.
«Сядь!»
«Ккак!»
Когда вес на одной голове увеличился, тело собаки наклонилось. В этот момент я снял гранату со слезоточивым газом с предохранителя и бросил ее в нос головы посередине.
Бум!
Раздался звук взрыва слезоточивого газа в его носу, и вскоре рядом со слезоточивым газом появился дым. Дворняжка начала сопротивляться из-за слезоточивого газа, и я заставил оленя отступить.
«Приятно видеть, что тебе это нравится. Распространяйте слухи, что это знаменитый ресторан со слезоточивым газом.»
Я не знаю, слушал он меня или нет, но дворняга каталась по земле, всем телом смакуя вкус слезоточивого газа.
