— Это мой друг, Клинок
При моем представлении Думстоун кивнул и поприветствовал герцога простым: «Меня зовут Думстоун».
Люди в костюмах, стоявшие вокруг, уставились на Думстоуна, когда он произнес прямое, грубое приветствие, не подобающее встрече с герцогом. Думстоун резко фыркнул, увидев устремленные на него яростные горячие взгляды.
Не выказывая никаких признаков неудовольствия действиями Думстоуна, герцог Артемиус улыбнулся и сказал: «Угу-угу-угу, я не узнал такого драгоценного гостя. Я хочу угостить тебя едой в качестве извинения, так почему бы тебе не сесть и не поесть с нами?
Я был немного удивлен реакцией герцога, но это было понятно. Хотя это не было общеизвестно широкой публике, герцог Артемий знал, что «Клинок» — это фамилия вождя племени Ворон. Вероятно, только историки, рынки, торгующие с Племенем Ворона, и высшая знать знали фамилию Блейд.
Имя легендарного воина, деда Думстоуна, тоже было известно благодаря детским рассказам, но его фамилия была малоизвестна. Миссис Арцилла тоже, скорее всего, не знала, что Думстоун-Ворона.
Когда герцог сказал, что угостит его обедом, Думстоун радостно рассмеялся и выдвинул два стула. «Ahahaha! Спасибо за предложение, но я ем довольно много. Это будет нормально?”
Я улыбнулся и сел в кресло, которое выдвинул Думстоун. — О боже. Он такой… Охохохо. Пожалуйста, извините его. Он еще не привык к имперскому этикету.
На лице герцога Артемиуса играла приятная улыбка. -Угу-угу-угу, все в порядке. Всего один лишний рот не напряжет мой кошелек, так что ешь столько, сколько хочешь.
— Приятно это слышать. Думстоун сел и без колебаний заказал все, что было в меню. Это было действительно похоже на Doomstone-не отказываться, хотя каждое блюдо было достаточно дорогим, чтобы обычный человек был сильно обременен, если бы купил хотя бы одно.
Герцог Артемий улыбнулся неумолимому Камню Рока, как будто находил его забавным. — Ты накрасилась, чтобы убрать морщины?-
Глядя, как он открывает бутылку шампанского, я удивилась. — О, откуда ты знаешь? —
-Это потому, что он выглядит слишком старым, чтобы быть сыном Зендии-ним.
— Вы знаете моего отца? Думстоун удивленно посмотрел на герцога Артемиуса.
Итак, отца Думстоуна зовут Зендия. Я получил кое-какую полезную информацию.
— Это только до такой степени, чтобы время от времени посылать и получать новости по письмам. Когда я был молод, я сопровождал вождя-ним в его путешествии после того, как у него было разбито сердце. С тех пор как его тогда бросили, твоя внешность и возраст не совпадают.
— Ха-ха-ха! Это были письма, которые иногда приходили от дяденьки?
Я был удивлен, увидев, что Думстоун без колебаний назвал герцога дядюшкой.
С другой стороны, герцогу Артемию было все равно, и он усмехнулся. — Совершенно верно. О, конечно, некоторые из этих писем, должно быть, были не только моими, но и Джошуа.
Сказав это, герцог впал в уныние. Человек, которого герцог дружески называл Джошуа, должно быть, был капитаном, который слыл привратником Великой стены.
Некролог, опубликованный после разборки с молодым Королем Наемников, имел такое большое социальное влияние, что, как говорили, вызвал скорбь всей Империи. Было понятно, что герцог был опечален, так как Джошуа был героем, который даже отказался от повышения до главы армии для защиты границы. Это было бы еще более применимо, если бы они были близкими знакомыми.
Когда герцог Артемий впал в уныние, госпожа Арцилла искусно сменила тему и спросила: Я был удивлен, услышав новости о тебе.
Герцог Артемий тоже с интересом посмотрел на меня. В ответ на их взгляды я улыбнулась. — Охохохо, не думаю, что об этом стоит говорить за едой. Раз уж еда выходит, почему бы нам не пойти в комнату и не поговорить после еды?
Как будто он мог что-то понять из моего предложения, герцог горько улыбнулся и кивнул. — Это было бы хорошо. Жена, не будет ли напрасной тратой времени, если вкусная еда перед нами остынет после долгого рассказа?
Как и следовало ожидать, герцог Артемий знал, что моя история не была чем-то таким, о чем следовало говорить на таком открытом месте. Пока блюда одно за другим ставились на стол, герцог взял вилку и нож и сказал:
Я ел в дружеской атмосфере, с благоухающим ароматом и сладкой мелодией, но между мной и герцогом Артемием был холодный тон. Как и следовало ожидать, он был грозным человеком.
* * *
Вернувшись из довольно продолжительного отпуска, Глонт направился в императорский дворец, как только прибыл в столицу.
-Yahoo! Давненько не виделись. Ты хорошо себя чувствуешь? —
Как только он вошел в императорский дворец, его приветствовал Ахилл, посол доброй воли племени Ворон и почетный рыцарь императорской семьи.
Глонт прикрыл рот рукой и рассмеялся. — Охохохо, у меня всегда все хорошо. Мистер Ахилл, вы хорошо себя чувствовали без каких-либо несчастных случаев?
У стойки Глонта Ахилл, избегая его взгляда, сказал что-то еще. -Ияаа~ Погода сегодня хорошая, правда? —
— Мистер Ахилл? —
Поворот так резко означал, что он, должно быть, стал причиной несчастного случая. Когда Глонт уставился на него с усталым выражением лица, Ахилл взмахнул руками в холодном поту, образуя странный образ в сочетании с его гигантским ростом. — Это, это ерунда! Человек по имени рыцарь-хранитель Племени Фей посетил столицу, и поэтому я немного поприветствовал его…
Глонт проследил за взглядом Ахиллеса и посмотрел в ту сторону, куда тот смотрел. На вид из окна земля была выкопана, а внешний дворец разрушен.
-Ха-а… —
Ахилл приятно рассмеялся, а Глонт глубоко вздохнул. — Ха-ха-ха! Но его величество император сказал, что не станет этого делать. Этот парень, Марсен, тоже извинился и сказал, что построит мост, чтобы Его Величество мог взаимодействовать со своей страной так, как ему заблагорассудится. Так что в результате-ура, ура, ура, верно?
— А что такое «ура»? Эх, солдаты будут работать до смерти, ремонтируя это.»
Услышав жалобу Глонта, Ахилл виновато почесал затылок. — Н-но я все еще сотрудничаю в создании специализированного подразделения по борьбе с боевыми расами.
— Вот это, а это-это. Эхью. Что я могу сделать? Его величество сказал
Если бы он был там, то каким-то образом остановил бы Ахилла, но у Глонта не было другого выбора, кроме как уехать из столицы в отпуск, так что он ничего не мог с собой поделать. Глонт взглянул на Ахилла и спросил: «Если это рыцарь-хранитель Племени Фей, то это тот же самый Марсен 100-летней давности?»
Ахилл кивнул. — Ага. Я думаю, это потому, что он был так силен, что меня избили, не имея возможности сопротивляться.
— Это выражение лица человека, которого избили, но он не смог дать отпор? С точки зрения Глонта, он мог видеть только следы возбуждения Ахиллеса и разрушения вещей.
-Кхмм! Должен ли я сказать, что разрушение происходит от разминки? Это просто последствия того, что мы испытываем друг друга. Когда мы сделали все возможное, битва быстро закончилась. Он был чрезвычайно силен. Как и следовало ожидать, он все-таки друг старика Галак-ним.
Когда Ахилл упомянул имя Галака, Глонт вспомнил кое-что, что забыл. — Ах, возможно, вы уже знаете, но я встретил человека по имени Думстоун во время отпуска.
В дополнение к инциденту с разрушением плотины газета содержала новость о том, что 300 рыцарей были раздавлены. Один граф даже был избит на полпути к тому, чтобы стать идиотом, так что Глонт подумал, что не может быть, чтобы Ахилл не знал.
Однако, вопреки ожиданиям Глонта, Ахилл был удивлен, как будто впервые услышал об этом…. Что? Роковой камень, который я знаю? Старший сын вождя? —
-Да, этот Роковой Камень. Я слышал, что вы знаете друг друга. Нет? —
На вопрос Глонта Ахилл приятно рассмеялся. «Ahahaha! Я его хорошо знаю. Если ты не знаешь Думстоуна, величайшего злодея в деревне, то ты не Ворона! Я скучаю по нему. В прошлом я ходил с ним ловить драконов. Ну, тогда он был так молод, что только убегал, не говоря уже о том, чтобы поймать одного.
Глонт посмотрел на Ахилла, предаваясь воспоминаниям. Это было так, как если бы он говорил о тех днях, когда Думстоун ходил ловить насекомых с насморком.
-Но почему он вышел? Поручения? Нет, внешними поручениями занимается Министерство иностранных дел. Значит, он убежал из дома? —
Услышав догадку Ахиллеса, Глонт кивнул. — Он попросил меня называть это его уходом.
«Ahahaha! Это так на него похоже! Кстати, если стоит убегать из дома, то шеф собирается уходить на пенсию? Что ж, вождь тоже стар, так что пора определиться с преемником.
Его история была настолько широко известна, что не было Ворон, которые не знали бы о темной истории Зендии.
Ахилл попросил: «О, позже, пожалуйста, выясни для меня, где он. Мне придется сразиться с ним и посмотреть, насколько он силен после такого долгого времени. В последний раз мы встречались пять лет назад, так что он, должно быть, стал намного сильнее, верно? Даже тогда, по сравнению со сверстниками, его сила была намного выше нормы.
Глонт с готовностью согласился. — В любом случае, если вы посмотрите газету, то узнаете о его местонахождении, но я организую это для вас позже.
В самых разных случаях Думстоун попадал в заголовки газет, будь то разрушение графского замка, обрушение горы, говоря, что он будет бороться с оползнями, или подавление охотников за головами и связывание их голыми.
Полагая, что они уже прибыли в Святую Землю Персиваля, Глонт сказал Ахиллу: Мне нужно кое о чем поговорить с его высочеством наследным принцем.
— Наследный принц? . Давай потренируемся позже. Ахилл махнул рукой, отпуская его, хотя и чувствовал недовольство.
Глонт оставил Ахилла и направился во дворец наследного принца. Добравшись до кабинета наследного принца, он глубоко вздохнул и проверил записку, переданную Анемоной, прежде чем постучать.
В основе плана Анемоны лежал наследный принц. Если наследного принца не удастся убедить, они даже не смогут попытаться восстать. Он надеялся, что не ошибется.
Глонт вошел внутрь, когда
* * *
После еды я попросил герцога Артемия о личной встрече. Герцог охотно согласился, и мы с герцогом Артемием долго беседовали.
Услышав мои планы восстания и причину, по которой Кровавый Император должен быть устранен, герцог посмотрел на меня холодными глазами. — Разве вы не думали, что я могу встать на сторону Его величества императора и напасть на вас и герцога Астерию? Опасно раскрывать такой подробный план тому, кто на него не согласился.
Я улыбнулась голосу, в котором не было ни единой эмоции. — Конечно, я думал об этом. Я не идиот, который не может даже думать так много.
План, который я рассказал герцогу, был лишь одной из многочисленных стратегий, которые я имел в виду. Среди наших планов был также план ситуации, когда герцог Артемий станет врагом. Однако сложность плана резко возрастет или уменьшится в зависимости от того, удастся ли завербовать герцога Артемия. По сравнению с вербовкой наследного принца он был не так важен.
Интересно, хорошо ли себя чувствует дяденька Глонт? Это не составит труда, если он просто сделает то, что я ему сказал.
— Но ваше высочество герцог примет его.
— Почему ты так думаешь? —
— Потому что на карту поставлена жизнь Арканты, твоего единственного сына.
В глазах поначалу равнодушного герцога Артемия вспыхнул гнев. — Ты смеешь угрожать убить моего сына прямо у меня на глазах?!
— О боже. Когда я сказал, что убью его? Это Кровавый Император угрожает жизни твоего сына.
После моих слов герцог, нахмурившись, уставился на меня.
