Прошло уже почти три года с тех пор, как мы с Думстоуном остановились на вилле герцога Артемия в столице. Мне исполнился 21 год, а Думстоуну 20.
Три года назад легендарный великий мадоса, старейшина Мирпа-ним, приехал сюда, чтобы вылечить мое проклятие, и с тех пор живет в столице. Она не специализировалась на магии проклятий, и было бы катастрофой, если бы она попыталась лечить проклятие в лесу Олимп, поэтому вместо этого она решила остаться.
Когда мне исполнился 21 год, я пил чай и закусывал со старейшиной Мирпа-нимом на равнине немного в стороне от столицы.
«Ого, я удивлена, что малышка стала такой сильной», — прокомментировала старейшина Мирпа-ним, восхищаясь Думстоуном. Вдалеке «Ворон» погрузился в лонжерон.
«Правда? Мне кажется, это не сильно отличается от того момента, когда я впервые увидел его», — сказал я.
Она слегка улыбнулась и заметила: «Трудно понять, если ты не разовьешь глаз на боевые искусства».
«Это так? О, я слышал, что Думстоун спрятал свои навыки».
«Даже если этот паршивец использует свою голову, у него все равно есть камень вместо головы. Он спрятал свои навыки, потому что не хотел быть вождем, но он не может обмануть глаза вождя и меня. Три года назад , он был сильнее старейшин, но ему не было равных этому чудовищу».
Старейшина Мирпа указал на рыцаря-хранителя Марсена из племени фей, противника Рокового камня.
Среди группы, победившей Короля Демонов, Марсен считался судьбоносным соперником воина Галака Блейда, а также благородным героем, обладавшим тем же уровнем навыков, что и воин. То есть, если сказка, которую я прочитал, была правильной.
В сказках Нынешний Король описывался как сдержанный и мудрый, но на самом деле был болтуном. Согласно Думстоуну, воин был эгоистичным человеком, который дразнил своих внуков и ел вкусную еду в одиночестве, призывая их вырвать ее (с их силой), если бы они могли. По словам старца Мирпы, мудрец Арпен был мудрее их всех, ничем не уступал своей репутации и был грязным материалистом, заботившимся только о своих детях.
«Но я думаю, что рыцарь-хранитель похож на сказку».
— Сказка? Ох уж эта сказка, — сказал я.
Старица Мирпа посмотрела на меня так, как будто услышала вздор.
«Это не нормально. Прозвище Марсена было Варвар».
Варвар…?
«Тот, кто набил себе четырехметрового кабана, благороден? Это чушь собачья. Более того, эта сказка была создана Уэйном-онни и этим бездельником Марко, чтобы украсть деньги у дворян. Это все ложь, потому что это было сделано для чистой рекламы».
Хотел бы я этого не слышать. Пока, пока, моя единственная детская невинность.
«И самое главное, подчинение Короля Демонов не было таким уж полным надежд. Те, кто был в отчаянии и потерял все… Нет, смешно рассказывать историю о чем-то, что уже было в прошлом».
В глазах старейшины Мирпа-нима была непостижимая сложность.
«Я думаю, что это вот-вот закончится».
Как только Старейшина Мирпа закончила свои слова, раздался огромный взрыв от столкновения маны.
Бум-!
Взрыв опустошил территорию вокруг Думстоуна и Марсена, и до нас тоже долетели обломки. Старейшина Мирпа-ним просто щелкнула пальцем, создала защитный щит и заблокировала осколки.
«Брутаны!» — воскликнула она и цокнула языком. Вскоре после этого сюда пришли Думстоун и Марсен с измученными лицами.
«Ия, я слышал от своего дедушки, но он действительно силен», — весело сказал Думстоун. Марсен рассмеялся. «Ахахаха! Вот что я должен сказать. Хоть мы и не сражались изо всех сил, это удивительно, что ты смог сравняться со мной в 20 лет, даже твой дедушка не был таким сильным, когда имел дело с Демоном. Король, не говоря уже о таком возрасте!»
Безусловно, период появления Короля Демонов был 100 лет назад. Тот факт, что навыки Марсена накопились за столетие со времен Короля Демонов, означал, что талант Думстоуна был огромен.
Услышав слова Марсена, я посмотрел на то место, где они дрались. Там было несколько огромных ям, а хребет горы вдалеке обрушился.
Ты не использовал всю свою силу даже после такого боя?
Это была сила, которая намного превосходила мое воображение. Поскольку таким сверхчеловеком был Рыцарь-Хранитель Сказочного Племени, я должен направиться к установлению с ним дружеских отношений.
«Галак заслуживает того, чтобы так хвастаться своим внуком».
«Дед?» — спросил Думстоун.
Марсен кивнул. «Мне пришлось лет три назад отправиться на Олимп, и мне довелось встретить Галака через долгое время. Вы не представляете, как он хвастался, что родился самый молодой потенциальный главный. Я думал, что он просто хвастается, но, похоже, т.»
Три года назад — казалось, это было сразу после того, как Думстоун сбежал из дома. Во время появления Короля Демонов воин 100-летней давности уже был вождем. Однако это означало, что Думстоун непременно должен был занять место вождя, и то слишком быстро.
По крайней мере, так было с его силой.
«Нет, я все еще слаб по сравнению с моим отцом или дедом». Это было редкое проявление смирения со стороны Думстоуна.
Марсен хлопнул его по спине. «Ахахаха! Это точно! Тебе всего 20. Тебе, наверное, лет 30 понадобится, чтобы догнать своего отца-начальника. Ах! Неважно. Если это твой талант, то и половины хватит? … Он выходит за рамки нормы, так что я не знаю».
Я снова посмотрел на то место, где они дрались. Мой Бог! Насколько сильным он должен быть, если человек, устроивший такую сцену, сказал, что он настолько силен, что выходит далеко за рамки нормы?
Когда я высунул язык, Марсен посмотрел на меня и улыбнулся, как озорной мальчишка.
«Хорошо, я закончил со своими делами в Империи, так что я собираюсь идти. Спасибо за печенье, мисс. Удачи».
Марсен махнул рукой, имея в виду нашу случайную встречу утром.
Этим утром я должен был купить несколько закусок, которые хотел съесть вместе с Думстоуном. Там со мной пытались напакостить какие-то гангстеры, и Марсен их остановил. На самом деле, это не было опасной ситуацией, потому что я бы справился с ней с помощью магического инструмента старейшины Мирпа-нима, даже если бы он не заблокировал их. Тем не менее, я пригласил его в качестве жеста благодарности, но кто бы мог подумать, что это был Марсен, рыцарь-хранитель племени фей.
«Хорошо, я ухожу. Приезжайте как-нибудь в мою страну. Я вас всех угощу». С этими словами Марсен умчался прочь, не дожидаясь ответов.
«Посмотрите на это! Он просто сказал, что хотел, и ушел. Благородный, это фигня». Старейшина Мирпа-ним фыркнул.
— Пошли домой, — сказал я.
Именно из-за лонжерона дуэта мы оказались на окраине.
Думстоун улыбнулся, как будто он был в растерянности. «Извините, это мой предел».
Как только эти слова прозвучали, Думстоун рухнул навзничь, заснул и захрапел.
«Могу ли я побеспокоить вас, чтобы вы позаботились о Роковом камне?»
По моей просьбе Старейшина Мирпа-ним волшебным образом поднял Камень Рока с раздраженным видом.
«Фу, такой глупый медвежонок».
Я усмехнулся ворчанию старейшины Мирпы. Вот что мило в нем.
-о-
Многое произошло за последние три года.
Встретив наследного принца и сообщив ему будущее направление, я отправился на пикник с Думстоуном.
Рассказав Глонту аджосси о том, как действуют вооруженные силы и войска Имперского государства, и дав ему военную карту, я вместе с Роковым камнем посетил самые вкусные рестораны.
Я тайно собрал и подчинил себе дворян, которые следовали за моим отцом, а потом играл с Думстоуном в казино.
Я продал The North Continent’s Cry в старом книжном магазине и бродил по рыночным улицам с Doomstone.
Я наслаждался новогодним фестивалем с Doomstone после того, как выяснил время начала войны.
А вскоре начнется война с имперским государством. Моя работа была почти закончена. Если чего-то и недоставало, так это того, что я не выбрал главу информационного агентства «Большая мама», чтобы возглавить его. Я пытался, но не смог уговорить сестру Арман, приехавшую в столицу. Я мог бы заставить ее сесть, но не хотел этого делать.
«Я сделал все, что мог, так что пойдем», — сказал я.
Думстоун посмотрел на меня. «Ты уверен? Ты достиг всего, чего добился в Империи. Если ты последуешь за мной на Олимп, возможно, ты больше никогда не сможешь оттуда выйти».
«Все в порядке. Я официально покойник. Благодаря старейшине Мирпе они даже устроили похороны моему манекену».
Я был официально казнен Кровавым Императором. Мне было жаль Глонта аджосси, который плакал, обнимая мою куклу; но чем меньше людей знали, что я не умер, тем лучше. Если я дам ему знать, то это произойдет после того, как я преуспею в восстании, так что к тому времени я, вероятно, уже буду мертв.
За последние три года запланированная работа была недостаточно качественной, поэтому она была переработана и доработана до степени, близкой к совершенству. Я должен был быть абсолютно идеальным.
«Но конец твоей жизни не за горами…»
Думстоун посмотрел на меня встревоженными глазами.
Да, мне осталось жить недолго. На самом деле, снятие проклятия заняло бы всего несколько дней, но чтобы максимально восстановить мою жизнь, у нас не было другого выбора, кроме как потратить три года. Продолжительность моей жизни увеличилась максимум на 5 лет. Но я был доволен. Это была жизнь, которая в любом случае уже могла закончиться.
Три года после встречи с Думстоуном были более ценными, драгоценными и приятными, чем восемнадцать лет жизни, которые я прожил раньше. Это было такое драгоценное благословение — иметь возможность провести так еще целых пять лет.
«Не говори глупостей. Это потому, что конец моей жизни не за горами, и я хочу быть с тобой».
Думстоун покраснел. Он не мог скрыть своей радости.
Но это тоже было очень страшно. Я умирал.
Что сделает Doomstone после моей смерти?
«Но, да. Как ты сказал, может быть, мне будет лучше остаться здесь. Если ты думаешь о расставании в будущем, то лучше расстаться сейчас», — сказал я.
Это может быть грустно, но это только пять лет. Для Думстоуна было бы хорошо, если бы он отрезал его до того, как станет более привязанным. Мне всего пять лет, но конец Думстоуна был неизвестен.
Думстоун обнял меня. «Это! Я не это говорю! Я останусь здесь с вами, если вы хотите. Я буду с вами!»
«Но вы сказали, что обещали. Вы сказали, что добьетесь успеха, не говоря ни слова, в обмен на мое лечение. Если так, то вам следует вернуться».
«Это мое дело. Я дал обещание и сдержу его через 10 или 20 лет».
Объятия Думстоуна были такими теплыми. Это так тепло, что я не мог не быть эгоистичным.
«Ты идиот.»
«Да. Я идиот. Вот почему ты мне нужен».
Впервые я испугался смерти.
-о-
— О чем ты думаешь, глядя в окно? — спросил Думстоун, обнимая меня и держа за руку.
На этом я убежал от мысли. «Просто… я думал о старых днях. Когда я впервые встретил тебя, и о днях, которые мы провели вместе».
За окном закончилась короткая весна и загустела зеленая растительность. Во дворе цвели белые ветрянки.
Думстоун выглядел так, словно собирался заплакать. Я погладил его по щеке.
«Может, у меня и короткая жизнь, но встреча с тобой была самым счастливым событием, которое когда-либо случалось со мной».
«Не говори таких вещей. Мы продолжим быть вместе».
— Угу, спасибо. Тогда я не буду извиняться, — сказал я.
Думстоун взял мою руку и поднес ее к своей щеке.
«Если я и беспокоюсь о чем-то, так это о Гестии и Дэне. Я думал, что проклятие полностью снято».
Проклятие, которое должно было убить меня, было снято, но, похоже, это не помешало наследованию проклятия. Тем не менее, я не пожалел об этом, хотя и волновался. Думстоун или Старейшина Мирпа наверняка смогут снять проклятие.
Жалким был мой младший сын. Я даже не могла его нормально кормить.
«Я сделаю что-нибудь с Гестией. Она станет здоровой».
— Конечно. Чья она дочь?
Она была моим ребенком с Думстоуном. Было ясно, что она вырастет здоровой и мудрой. Она была бы красивой женщиной, которая пленила бы многих мужчин.
«Я возьму на себя ответственность за Дэна и воспитаю его сильнее, чем кто-либо другой».
Нет, меня больше это беспокоит.
Я хихикнула над разглагольствованиями Думстоуна.
«Ху-ху… Хухуху. Кашель!»
«Анемона!»
Думстоун срочно назвал мое имя.
Да. Я здесь.
Я улыбнулась, глядя на него — он хотел заплакать, но заставил себя улыбнуться. Его искаженное выражение лица было забавным.
«Ты можешь плакать. Ты можешь плакать так, как будто настал конец света. И когда ты будешь плакать, плакать и больше не можешь плакать, подумай обо мне и улыбнись».
Я не буду волноваться. Он сильнее, чем кто-либо другой. Он мой мужчина. Так что он справится. Поэтому, пожалуйста, не позволяйте ему чувствовать себя одиноким. Мои дети.
Я поцеловал Думстоун на прощание.
В окно дул приятный ветерок и разбрасывал принесенные с собой ветряные цветы. Они упали сверху и приземлились на руки Думстоуна.
«Прощай моя любовь.»
Ветрянка ярко улыбнулась и оставила только счастье.
