Книга 13: Глава 182
Тан Е (Часть 3)
— Очевидно, ты думаешь, что я стану твоей жертвой.
Убийца начал сомневаться, было ли ошибкой показать себя. Худшей ошибкой, которую мог совершить убийца, была попытка убийства без плана. Визуально и на слух Тан Е явно едва держался, но что, если все это было уловкой? Тем не менее, профессиональный убийца не стал бы поджимать хвост после нескольких слов.
«Похоже, ты все еще можешь совершить еще одно убийство, брат Тан. Я ошибаюсь?»
Тан Е покачал головой и заставил себя улыбнуться. «Утомительно даже стоять. Если у вас есть трость, я не против одолжить ее. Ты можешь убить меня одним толчком прямо сейчас. Как насчет того, чтобы попробовать?»
Тан Е истекал кровью и был отравлен, поэтому убийца не мог понять, почему он все еще колеблется, но он понял это, когда вспомнил, что Тан За теперь был без сознания, когда последний, вероятно, думал о том же, прежде чем потерпеть поражение.
«Хахаха, как ты думаешь, каковы твои шансы на победу, если я атакую сейчас?»
Очевидная провокация, но и блестящий способ проверить свою цель. Независимо от того, какой ответ дал Тан Е, его ответ вполне мог обратить его обман против него самого. Как только они начинали бросать, истинное состояние Тан Е выявлялось в течение трех обменов.
Во время своего пребывания в мире боевых искусств Тан Е узнал, что у всех есть ярлыки, прозвища или как бы вы ни хотели это назвать. Метка или прозвище отражали личность и поведение владельца, которые могли быть ненастоящими, но невежественный человек поверил бы, что эти черты были реальными. Убийца определенно не знал Тан Е как личность, но он определенно знал, что его теги связаны с Тан Е.
Тан Е – немногословный человек, который примет любой вызов.
Тан Е ухмыльнулся. «Зачем спрашивать? Ты узнаешь, когда мы будем драться, не так ли?
Ответ «Тан Е» испарил уверенность во взгляде убийцы.
«Я был безрассудным». Убийца бросил два дротика в Тан Е на большой скорости.
То, как Тан Е уклонялся от дротиков, выдавало его лицо.
«Вау, ты проницательный парень, брат Тан, хахаха». Убийца направился к Тан Е по тому же пути, что и два дротика, приземлился, обнажил свой железный палаш на поясе и вонзил его прямо в раненую жертву.
Несмотря на то, что он наклонился, Тан Е внезапно ухмыльнулся. После реактивного вздоха убийца ударил по земле передней ногой, чтобы уклониться от приближающихся пальцев, которые привели бы его в то же состояние, что и его павших товарищей.
— Это было умно, брат Тан. Я не собираюсь задерживаться».
Как только убийца ушел, Тан Е задохнулся от крови. Если продолжать действовать было утомительно, то неудивительно, что он чувствовал себя еще хуже после того, как ему пришлось драться. Он едва мог чувствовать свою истинную ци, так как копье последнего пальца превратило его огненный шар истинной ци в простую искру истинной ци. Тем не менее, он должен был продолжать двигаться, потому что, хотя убийца не вернется, чтобы проверить место своего убийства, убийца, который не смог устранить свою цель, вернется.
Тан Е потащил свое изуродованное тело в противоположном направлении, в котором бежал убийца. Близился рассвет, и он должен был передать информацию до полудня, иначе заложникам в Храме Осеннего Света будет угрожать опасность. Он не мог двигаться быстро, но двигался в правильном направлении. Учитывая расстояние между местом, где он находился, и местом, где располагалась ближайшая база стражей Цилинь, они немедленно прибегут, если возникнет суматоха, и при условии, что они не будут спать на работе. Громкий крик в темном лесу по-прежнему был самым опасным методом привлечения внимания, поскольку у него не было сил защищаться, пока они не прибудут; если на то пошло, он даже близко не мог кричать так громко, как обычно.
Тан Е внезапно почувствовал боль в груди. Если бы он не переместил свой вес под углом в тот момент, когда почувствовал опасность, меч, пронзивший его сзади, пронзил бы его сердце. Тем не менее кровь хлынула из его груди. Усилием воли ему удалось упасть и перевернуться, чтобы мельком увидеть человека, пытавшегося его убить.
С победоносной улыбкой и с окровавленным клинком в руке убийца сказал: «Ваш блеф было так трудно разглядеть. Ты меня совсем одурачил. Уважать.»
Тан Е не верил ни единому слову, которое исходило из уст убийцы, и убийца, вероятно, тоже не верил, что он имел в виду то, что сказал.
Убийца не попался на ложь Тан Е. Он намеренно отстранился, рассудив, что добычу будет легче всего уничтожить, как только она ослабит бдительность. Отчаянная последняя атака зверя всегда была самой свирепой атакой, которую они могли предложить. Поэтому он подождал, пока Тан Е не убедится, что он в безопасности, прежде чем сделать свой ход.
Стратегия Тан Е была безупречной. Однако он не смог отдать должное проницательности своего противника и не понял, что его противник был самым сильным бойцом в группе. В каком мире кто-то столь же гордый, как Танг За, будет выполнять работу для кого-то другого и играть второстепенного персонажа? Он начал действовать первым не только потому, что был не так силен; он жаждал заслуг.
«Я не сомневаюсь, что Тан За сильнее тебя, но он неожиданно проиграл тебе. Как мы это называем? Талант? Я уверен, что моя память не воздает мне должного. Я сильнее Тан За, но я все равно проиграю тебе из-за этого дурацкого таланта. Вооруженный убийца зорко приблизился, не говоря ни о каких эмоциях. «Ты забыл одну вещь: я убийца, а не мастер боевых искусств».
В его тоне все еще не было искренности, но он звучал более искренне, чем все, что он сказал до сих пор. Если такая манера речи была не универсальной характеристикой убийц, а индивидуальной, то Тан Е не мог представить, что сможет с ним поладить.
Тан Е глубоко вздохнул, как рыба в грязном аквариуме. Он был приверженцем аксиомы о том, что то, как человек живет, меняет его личность, и эти изменения не заняли много времени. Тан За изменился, как и убийца. Первыми событиями, о которых Тан Е начал размышлять, были не проблемы в академии, а дни патрулирования Лю Шань Мэн.
Каждый день начинался с того, что приводил себя в порядок, собирался для разбора полетов, а затем выводил отряд на патрулирование. Если вокруг никого не было, его тащили принести воды, подмести полы и приготовить еду. Время летело в Лю Шань Мэнь не потому, что дни были наполнены радостью, а из-за того, насколько плотным был его график. Шэнь Ижэнь разумно выжимала из своих подчиненных каждую каплю энергии и времени; она не станет их убивать, но и не оставит им времени на отдых. Вместо того, чтобы говорить, что он внедрил боевые искусства в свою жизнь, было бы точнее сказать, что он был вынужден внедрить боевые искусства в свою повседневную жизнь.
В результате жизненного опыта некоторые люди оказались на неправильном, а некоторые — на правильном пути. Некоторые люди в конечном итоге стали благословением для мира, а другие — угрозой. Нравится вам это или нет, но никто не прожил жизнь, не изменившись.
Вначале местью были стероиды Тан Е. В какой-то момент это изменилось. Возможно, это было во время утренних тренировок. Возможно, это было во время ночных патрулей. Может быть, это было, когда владельцы ларьков на улицах называли его «Констебль Тан». Может быть, это было тогда, когда все в офисе начали полагаться на него.
Много мыслей пронеслось в голове Тан Е за короткое время. Конечно, он также думал о том, что произойдет, если он снова окажется в чьих-то ладонях. В конце всех размышлений осознание того, что побудило его во что бы то ни стало тащить за собой свое изможденное тело, заставило его улыбнуться. — Ты уверен, что хочешь вернуться?
Убийца сначала подумал, что это не очередной блеф, но потом решил, что это очередная попытка его одурачить. Использование стратегии, которая не сработала в первый раз, во второй раз было верхом идиотизма. Работая на линии убийц, он видел больше идиотов, умоляющих о сохранении их жизни, чем он мог припомнить, и это всегда срабатывало, так или иначе. Тем не менее, он не хотел видеть, как Тан Е умоляет о пощаде, поскольку это разрушило бы его желание убивать.
— Ты мне не подходишь. Несмотря на затрудненное дыхание и сгорбленную позу Тан Е, он продолжал играть по-дилетантски. — Ты не выдержишь и пяти атак.
Он сумасшедший? Он действительно думает, что сможет снова меня одурачить? У меня нет причин для беспокойства. Я не позволю ему снова играть со мной.
Убийца вырвался.
«Один.» Тан Е удивил убийцу техникой тыка в глаз.
«Два.» Тан Е изменил траекторию своего копья, заставив убийцу отвести лезвие назад параллельно земле для блока.
«Три.» Тан Е ударил по краю лезвия открытой ладонью.
«Четыре». Тан Е перевернул лезвие и приложил его к шее убийцы.
«Пять.» Тан Е вонзил лезвие внутрь.
Короткий и последний крик убийцы спугнул птиц с деревьев, но его кровь еще какое-то время продолжала брызгать повсюду с его шеи.
— Эй, сюда!
«Это Тан Е!»
Охранники Цилиня, узнавшие Тан Е, подбежали к нему.
Голова Тан Е казалась такой тяжелой, что он не знал, почему улыбался, но его инстинкты двигали конечностями за него. Его действия могли быть безобидными, но они имели решающее значение для осуществления планов Цзян Чена. Прежде чем он потерял сознание, Тан Е не забыл бросить письмо.
