Почему я не боюсь
Прошли десятилетия с тех пор, как Белые Принцы собрали свои армии за пределами города. Недавно назначенный командир пехоты Девяти врат отреагировал молниеносно, мобилизовав имперскую гвардию за пределы города, прежде чем кто-либо еще среагировал. В то время как Лонг Зайтян заслужил похвалу за свою сообразительность, агенты Окружения Императора также заслужили похвалу за добросовестное выполнение своего долга. Как только Белые Принцы сделали свой ход, агенты устремились обратно в столицу. Военные отдали Лонг Зайтяну приказ реагировать на чрезвычайную ситуацию, как только они поймают ветер.
Пока официальные лица обсуждали, как реагировать на ситуацию, император Юаньшэн находился во дворце, который мог вместить только двадцать с лишним человек, спрятанном в углу, который не ремонтировался и не ремонтировался веками.
— Наконец-то сделали свой ход, да? — заметил император Юаньшэн, ссутулившись на своем месте, словно встречаясь со старыми друзьями. «Е Юнь, это то, о чем вы говорили, когда упоминали о признаках неприятностей?»
Мужчина, сидевший в своем бамбуковом инвалидном кресле, хихикнул себе под нос. «Они проделывают такую смехотворную работу, пытаясь выманить нас с нашей базы. Чем больше они пытаются скрыть свои намерения, тем больше это бросается в глаза».
— Так твое мнение?
«Приманка.» Несмотря на то, что почти весь остальной мир был в возмущении, Е Юнь восприняла это как не более чем выступление, заслуживающее критики. «Если вы отправили гонца или даже письмо, чтобы задать вопрос, вы вскоре получите ответы вроде «Это недоразумение» или «Это просто совпадение».
— Чего они добиваются?
«Нет подсказки. Туз Цзян Чена заставляет других делать за него грязную работу; или, в этом случае, уничтожить нацию для него. Он не грозный генерал на поле боя; он интриган насквозь. Поднятие тяжестей не является его специальностью, но он отлично умеет прилагать минимум усилий для максимально возможного результата».
Стратегия миражей была в основном такой же, так что здесь не было места для споров.
«Что вы думаете, командир Йи?»
Молодой командир, который должен был охотиться за Генезисом Извергов за пределами столицы, поклонился и ответил: «Если то, что они ищут, находится не за пределами города, оно должно быть внутри».
— Вы согласны, командир Е? — спросил император Юаньшэн.
«Да», — подтвердил Е Юнь.
— Почему же тогда ты не упомянул об этом?
«Потому что неясно, что им нужно, несмотря на то, что они знают, что то, что они ищут, находится внутри стен».
«… Это делает их еще большей угрозой. Что, по-вашему, я должен делать?
И Я и Е Юнь: «Ничего».
Император Юаньшэн покачал головой. «Продолжать.»
Командир в доспехах поднял руки в знак приветствия и склонил голову. — Они проявятся, если ты останешься на месте. Мы будем охранять внутреннюю часть города и ничего больше, чтобы нарушить их планы. Вам не нужно беспокоиться о безопасности».
«Охранять внутреннюю часть города… внутреннюю часть города… Как охранять каждый закоулок этой обширной столицы? Вы двое действительно понятия не имеете, какова их цель?
Е Юнь усмехнулся, слушая настойчивый вопрос. «Нет.»
Император Юаньшэн бросил взгляд в сторону И Я.
И Я взглянул на Е Юня, а затем сказал: «Пожалуйста, передумайте, Ваше Величество. Обида не продлится долго. Как только он устаревает, это становится бесполезной тактикой. Враг хочет, чтобы мы поддались его побуждениям. Мы можем заставить их раскрыть свои намерения, если просто проявим терпение».
Император Юаньшэн повернулся к Е Юню. «Конечно, вы почерпнули больше, чем это. Это слишком много, чтобы попросить вас поделиться?»
Е Юн усмехнулся. Даже И Я нахмурился, когда понял, что Е Юнь испытывает императора Юаньшэна.
— Это всего лишь предположение. Догадки, лишенные доказательств, — бессмысленная болтовня. Ты действительно хочешь слушать?»
«Вреда нет».
«Самый простой способ для Цзян Чена добиться своей цели свергнуть императорский двор — нанести вред нашей рабочей силе. Если цель в столице… возможно, она состоит в том, чтобы убить членов совета императорского двора, секретаря, премьер-министра, а затем и чиновников.
Йи Я покачал головой от дерзких вещей, которые он услышал.
— Вы не согласны, командир Йи?
«Командир Е был прав; предположение лишено каких-либо доказательств».
— Пауза, пауза, я знаю, что с вами двумя нелегко иметь дело. Командир Е, каково ваше мнение?
«Пожалуйста, наслаждайтесь приятным отдыхом. Держитесь подальше от глаз общественности в течение новых нескольких дней». Взгляд Е Юня создавал впечатление, что он говорит: «Просто держись подальше».
«Вот и все?»
«Не совсем. Пожалуйста, также одобрите запрос для меня».
— И это?
«Преступления Северного чудесного поместья воинов заслуживают смертной казни».
Император Юаньшэн кивнул, а затем спросил И Я: «Командующий И, вы здесь от имени своего великого командующего. Поскольку он отсутствует, вы его представитель. Что вы думаете?»
«По мнению вашего объекта… это не так уж и серьезно».
Е Юн расхохотался. «Ты хороший.»
— А как насчет вашего шифу, командир Йи?
— Вы имеете в виду мнение главнокомандующего, Ваше Величество?
«Скажем так».
Йи Я поклонился. «Выполнять.»
Е Юн уставился на И Я.
— Это то, что он сказал бы, если бы был здесь.
Йи Я наклонился. Его манеры напомнили императору Юаньшэну и Е Юню самого могущественного воина императорского двора, который в настоящее время защищал северную границу.
«Убей их. Уничтожьте солдат за пределами города, а затем уничтожьте Северное чудесное поместье воинов внутри города. Никого нельзя щадить, и никого нельзя щадить. Действия Белых князей уже представляют собой восстание. Северное Усадьба Чудесных Воинов может быть потомками императорской семьи, но они объединились с повстанцами. Поэтому их действия также квалифицируются как государственная измена. Если вы спросите мнение Великого Командующего, он, несомненно, ответит: «Убейте их всех».
Император Юаньшэн минутой молчания. «…Кто должен их убить?»
«Мы твой меч и щит. Мы расчистим вам дорогу. Если вы отдадите приказ, мы поставим наши жизни на карту, чтобы выполнить ваш приказ.
«Ты…» Император Юаньшэн вздохнул. «Позвольте мне спросить: исходя из военной мощи императорского двора, каковы мои шансы на победу?»
Е Юнь немедленно ответила: «Если три вещи не произойдут, 100%».
— Какие три?
«Блестящий Бродсвордер не возвращается. Божество Меча не появляется. Братство Темной Мантии не поворачивается».
Император Юаньшэн заметил жесткое выражение лица И Я, что означало, что он согласен. Император Юаньшэн расплылся в улыбке. «Если бы мой второй брат был здесь, у него было бы решение этой проблемы».
У Е Юн было вытянутое лицо. — Если он все еще был здесь, эти ноги скормили собаке?
«Если бы Линлун все еще была здесь, она бы тоже не захотела уничтожать Северное поместье чудесных воинов».
У Е Юня не было возражений.
Давным-давно, вскоре после того, как император Юаньшэн унаследовал трон, молодой император отказался от совета императорского двора, чтобы провести частную встречу со своими молодыми вассалами в этом самом дворце. Излишне говорить, что всегда были разные мнения, но юноша и девушка всегда могли разобраться в спорах, чтобы найти решение, которое их всех удовлетворило. К сожалению, девица уехала со своей новой семьей в дальнюю страну, а юноши уже не было с ними.
«Я пришел к решению. Командир Йи, вы можете уйти. Охраняйте внутреннюю часть города, как вы предложили.
И Я не знал, почему Е Юнь внезапно замолчал, но он ушел, как ему было сказано.
Молодой монарх, вступивший в свои средние годы, улыбнулся вассалу, которого знал полжизни. «Я слышал, что ее песня снова исполнялась в Daren Academy. Разве ты не хочешь это увидеть?»
Е Юн покачал головой. «Пусть она вышла замуж, но ей так и не удалось насладиться покоем. Зачем ей возвращаться в столицу? Обучать кого-то «Великолепной красоте» все равно, что рассказывать ее врагам, где она находится».
«Этот мир был бы одиноким, если бы Ли Линлун не попадала в беду».
Е Юн, похоже, согласился.
Император Юаньшэн остановил свой взгляд на том месте, где раньше стоял И Я. «Ижэнь, И Я, Дугу, Лэн Лин и даже Сянь Суйюэ — все порядочные люди, но они служат только одному Императору. Они мне пока не нужны».
Е Юн нахмурил брови. «Вы не старые.»
«Возраст здесь ни при чем. Несмотря на то, как долго я правил, только в последние годы мне пришло в голову, что Император может сделать лишь несколько вещей в своей жизни. Делайте слишком много, и люди страдают. Делайте слишком мало, люди будут страдать. Я не могу быть слишком быстрым или слишком медленным. Все, что мне нужно сделать, это хорошо справиться с этими немногими вещами». Улыбаясь, император Юаньшэн махнул рукой. «Не волнуйся. Я сделал изрядное количество, и мне еще не время отрекаться от престола. Посмотрите, сколько я сделал, а потом посмотрите на проблемы внутри и снаружи стен. Внутри имперские экзамены — бардак. Я даже не уверен, сможет ли Минг Фейчжэнь мне помочь. Четыре неортодоксальные фракции присматриваются к императорскому двору. Семь Белых Принцев Чемпионов… Они считаются внутри стен. На пути снаружи стоит множество врагов. Гонсун Чу сейчас один из них. Проблема из прошлой эпохи оставляет след хаоса. Несмотря на это, я могу хорошо спать каждую ночь. Ты знаешь почему?»
Е Юн покачал головой.
Хотя император Юаньшэн был прямолинейным монархом, никогда не задумывавшимся о сложных вещах, очень немногие умели читать его мысли.
Император Юаньшэн ухмыльнулся. «У меня есть все вы».
Император Юаньшэн обвел взглядом здание, останавливаясь в тех местах, где его старые друзья проводили собрания, не пропуская ни одного из них. «Безопасность города в ваших руках в ближайшие несколько дней. Я собираюсь составить компанию Brilliant Consort.
