Азартная природа Мин Фейчжэня
Введенная неучтенная переменная заставила посинеть даже Мин Фейчжэня. Несмотря на то, что он знал о местонахождении Сито, он никогда не думал, что Сито станет препятствием. Хотя он думал, что в Сито есть нечто большее, чем то, что показалось ему на первый взгляд, когда он впервые увидел Сито с Гунсунь Чу, он никогда не видел, чтобы Сито сражался.
«Он…»
«Единственный преемник Шан Биеши», — ответил Гунсунь Чу.
Шан Биеши, возможно, и любил играть роль учителя, но он редко учил кого-либо боевым искусствам. Единственным, кого Гунсунь Чу считал законным учеником Шан Биеши, был Сито.
Если бы Ляоляо не сдерживался, чтобы сохранить энергию для своей задачи по убийству, Тяньху не доминировал бы. Даже сейчас ситуация была 50 на 50. Участие адепта Божественного Царства склонило бы чашу весов в одну сторону. Что еще хуже, Мин Фейчжэнь услышал, как из секретного прохода вышли двадцать восемь человек. Другими словами, прятался еще один человек.
«Такая сила…» Мин Фейчжэнь нахмурил брови. «Какова ваша цель?»
«Чтобы убить тебя». Гунсунь Чу улыбнулся, от чего у Мин Фэйчжэня по спине пробежал озноб. «Я хотел убить тебя с тех пор, как мы были в подземном дворце. Ты ведь не забыл, почему?
По лицу Мин Фейчжэня потекла струйка пота. «Кстати, ха-ха, лучше еще один друг, чем еще один враг, ха-ха-ха».
«Не волнуйся. Я хочу убить тебя, но ведь есть процедура убийства, не так ли?»
Мин Фейчжэню казалось, что он только что попал в ловушку, которую сам себе расставил. Только теперь до него дошло, что разговор шел по сценарию; предложенная им ставка была предусмотрена. Гунсунь Чу всегда предпочитал методы, которые давали наибольшую отдачу от минимальных инвестиций, что он и доказал своей тактикой миража.
«Раз уж я сейчас на твоей разделочной доске, ты не можешь просто прикончить меня?»
Если бы Гунсунь Чу с первого раза быстро закончил Мин Фейчжэня, он мог бы избавить себя от множества неприятностей. Они снова оказались в той же ситуации.
Гунсунь Чу и Мин Фейчжэнь встретились взглядами. В глазах Гунсунь Чу была смесь эмоций, но было трудно сказать, какие именно. Он опустил голову и пробормотал: «Покончить с жизнью недостаточно. Это не считается победой над тобой.
«И убийство Его Величества на моих глазах имеет значение?»
«Ляоляо убьет Ли Юна. Мне не нужно вмешиваться». Гунсунь Чу всмотрелся в эфир. «Многим вещам придет конец сегодня вечером – если все пойдет по плану…» Он повернулся обратно к Мин Фейчжэню и добавил: «Было бы прискорбно, если я не увижу, как ты умрешь до того, как умрет мое тело».
Мин Фейчжэнь не стал спрашивать дальше, так как знал, что не получит ответа. Он также знал наверняка, что исход сегодняшнего вечера будет зависеть от результатов боя Тяньху.
***
Тяньху почувствовал укол в лицо от ветра, когда увидел то, что предположительно было камнем, вылетевшим из зеленого лотоса. После громкого «гула», произведенного железным оружием, врезавшимся в ци, он увидел нечто, напоминающее золотого дракона, заполнившее его поле зрения. Доказательством того, что это не имеет никакого отношения к Ляоляо, было то, что сила его лотоса только увеличивалась по мере того, как он продолжал свое выступление, не позволяя Тяньху приблизиться.
Дубина не только взмахнула с неожиданной силой, но и была нацелена на самое слабое место в защите Тяньху. Когда он выдержал удар в грудь, он вспомнил воина, который произвел на него глубокое впечатление.
Кровь Тяньху застыла, а затем вскинулась. Сила удара расколола землю в нескольких направлениях на несколько метров. Хотя Тяньху в конце концов удалось остановить его движение рукой, остаточная сила продолжала бить, подобно разбивающимся волнам. Только когда он почувствовал вкус крови в горле, он понял, что испачкал лацканы собственной кровью. Наконец, Тяньху понял, что его новым противником стал пустой воин Божественного Царства, которого он уже однажды победил.
Хотя Тяньху распылил туман крови, он не уронил и не потерял свое Просветление вокруг себя. На его уровне разобраться со своей сущностью было быстрой и легкой задачей, но трудно было сказать, каков будет результат, если он сделает еще один выстрел.
Сито продолжал постоянно выталкивать внутреннюю энергию через свою дубину. Помимо жестоких порывов ветра, его голубое пламя, окружавшее его, добавляло ветру жестокий жар. Несмотря на то, что его глаза светились угрожающе, в них не было жизни. Его единственное поражение от Тяньху не сделало тот факт, что он опасен, устаревшим.
Тяньху собрал черную энергию в свою ладонь, а затем сформировал из нее палаши и мечи. Однако, как бы тяжело ни было защищаться, он среагировал слишком поздно.
Сито своими круговыми движениями дубины создал колесо огня и ветра, рассеивая черную энергию Тяньху. Тяньху понадобилась всего секунда, чтобы исцелить себя с помощью своего Stillvoid, но он был вынужден отключиться и перезагрузиться, поскольку не мог поддерживать свое оружие.
Дубина Сито, пропитанная синим пламенем, могла убить при ударе, и был специалист по созданию для этого возможностей. Ляоляо соединил корни своего лотоса и связал ими ноги Тяньху. Освободиться от корней, одновременно защищаясь от обстрела Шито, было роскошью, которую Тяньху не мог себе позволить.
Тяньху взревел, собирая черную энергию на краях своих рук, объединяя их так, чтобы энергию нельзя было рассеять или поглотить. Когда он вонзил руки в наконечник дубинки Сито, повсюду разлетелись осколки камней и бетона, но ни один из них не потерял равновесия.
Несмотря на то, насколько он был занят, Тяньху чувствовал присутствие одного из убийц Шести Клинков, которого он чувствовал раньше – Серебряного Ворона! Серебряный Ворон не оставался скрытым, потому что не видел возможности, но тот факт, что он скрывался, все еще действовал как угроза, о которой Тяньху нужно было всегда знать. В конце концов, чтобы закончить бой, понадобился всего один удар.
Наконец-то это понравилось Тяньху. Шито и Серебряный Ворон — это команда, с которой он уже однажды сражался, когда впервые попытался убить Гунсунь Чу в бамбуковом лесу. Разница заключалась в том, что замена Гунсунь Чу на Ляоляо резко усложняла задачу. Тем не менее, почему Гунсунь Чу оставил Серебряного Ворона наготове? Он как будто ожидал попасть в засаду. Конечно, он не мог предвидеть засаду, но он был готов проверить Тяньху и решил продолжить испытание, когда Тяньху неожиданно появился. После этой драки Тяньху больше не был загадочной загадкой для Гунсунь Чу. Гунсунь Чу не присутствовал, потому что он выполнил свою роль в борьбе с Тяньху. Вдобавок к этому осознанию,
Шито, Серебряный Ворон и Гунсунь Чу были лучше в нападении, чем в защите, поэтому их единственной тактикой под руководством Гунсунь Чу было обменивать удар на удар. Двое других не могли помочь в битве между адептами Божественного Царства. Поскольку Ляоляо взял на себя роль только защиты, Шито смог сделать все возможное без остатка, максимизируя свою командную работу. Что еще более важно, у Ляоляо все еще была возможность дать Тяньху шанс заработать деньги. Таким образом, Сильвер Кроу стал жизненно важным ингредиентом этой смеси, поскольку он был лучшим кандидатом, который мог бы вступить в должность, когда представилась возможность. Стратегия действительно была в духе Гунсунь-Чу.
Тяньху никогда не ожидал, что эта комбинация будет продумана, и он определенно не думал, что Ляоляо станет катализатором, который позволит его Сито атаковать быстрее. С одной стороны, ему пришлось использовать свою черную энергию, чтобы не допустить формирования и поглощения иллюзии зеленого лотоса. С другой стороны, ему пришлось отбиваться от пылающей дубины. Независимо от того, какая это была задача, они оба требовали предельного контроля и ловкости. Более того, ему пришлось сделать все это, не открываясь перед Сильвер Кроу. Его враги не могли понять, почему постепенно уголки губ Тяньху изогнулись вверх. Для Тяньху большее давление означало больше радости.
Не каждый день у кого-то была возможность сразиться с двумя адептами Божественного Царства одновременно, едва имея возможность владеть своим Просветлением. Хотя он был разочарован тем, что четвертый шаг Ляоляо не был предназначен для того, чтобы прикончить его, он был удовлетворен, поскольку риск смерти каждый раз, когда он сталкивался с Шито, волновал его. Когда видение его смерти постепенно сформировалось в его сознании, он пробормотал: «Божественное Царство? Ну и что?»
Несмотря на то, что Шито стирал черную энергию в своих руках, Тяньху продолжил: «Два адепта Божественного Царства? Ну и что?»
Лепестки зеленого лотоса засияли ярче и увеличились.
«Я не верю в богов и демонов. Я не молюсь в храмах. Меня не волнует мнение природы. Я не боюсь смерти».
Сито и Ляоляо не понравилось то, к чему все это привело. Это была чистая интуиция, а не особая способность, дарованная Божественным Царством.
«Я побеждал генералов, спрятавшихся за тысячной армией, уносил ценное копье за тысячи миль, выковывал меч более десяти лет, тренировался двадцать лет… чтобы стать непобедимым». Каждый раз, когда ладони Тяньху врезались в дубину Шито, след его черной энергии оставался позади, и теперь они внезапно образовывали прямую линию. «Кого волнует Божественное Царство? Я сокрушаю Божественное Царство!»
Одним толчком форма зеленого лотоса исказилась, и Сито отлетел прочь, а на него упали черные снежинки.
Использовать только свою сущность для создания копья, которое почти снесло лотос и Шито, отбиваясь от них, было настолько близко к самоубийству, насколько это было возможно для Тяньху. Если ему не удастся их убить, он будет обречен, но никто не ожидал, что он будет так рисковать или понимать, почему он пойдет на риск.
Прежде чем черное копье пронзило Шито, Ляоляо увидел, как тот схватился за голову и мысленно плакал.
Сито не забыл о страданиях попытки спасти своего наставника только для того, чтобы обвинить своего наставника. Впредь каждый раз, когда он взмахивал дубиной, ему тоже было больно. Возможно, настоящей причиной, по которой он не мог проснуться, была боль, а не наложенная на него печать.
Шан Биеши оказался более слабым, чем ожидал Ляоляо, но в борьбе он получил новую пешку. С тех пор, как двадцать лет назад началась война, Ляоляо продолжал заставлять Шито тренировать свое тело и навыки в иллюзии, чтобы у него была марионетка из Божественного Царства, которая была бы у него на побегушках. В тот момент, когда он увидел, как Тяньху применяет свои сильные техники, Ляоляо понял, что пришло время снять печать с Шито, чтобы последний мог использовать весь свой потенциал, что дало бы ему двадцать четыре часа нормального функционирования и максимальную силу.
«Великий мудрец».
Дубина Сито внезапно исчезла, а затем снова появилась против копья Тяньху. Лепестки лотоса упали, и их заменили два бойца. Один присел на корточки, а другой, окутанный синим пламенем, находился в доминирующей форме.
«Вы Тяньху?» — спросил Сито у своего врага, похожего на труп на земле. «Разве ты не хотел увидеть мое мастерство? Почему ты не встаешь?»
Сито все еще находился под контролем Ляоляо и еще не все усвоил, но его инстинкты воина побуждали его задавать вопросы.
«Убей его», — приказал Ляоляо, делая пятый шаг, в ходе которого его лотос заново вырос из тела Тяньху. Впоследствии он сделал шестой шаг. «Пришло время убить Его Величество».
***
Мин Фейчжэнь тяжело выдохнул. — Ты прошел через все это, чтобы разбудить его?
«Не совсем.»
Выбор слов и тона Гунсунь Чу ясно дал понять, что, хотя до сих пор все было частью планов Ляоляо, Гунсунь Чу все еще имел возможность одержать верх. Во-первых, Fiends’ Genesis был бы возрожден, если бы Сито не погиб сегодня вечером.
— Разве ты не собираешься написать завещание? — спросил Гунсунь Чу, прерывая ход мыслей Мин Фэйчжэня.
«Что за спешка? Они все еще идут, не так ли? Я не помню, чтобы великий мудрец конфуцианства Гунсунь Чу был бесчестным».
Гунсунь Чу покачал головой.
«Что заставляет вас думать так?»
«Тяньху действительно на ступеньку выше, а Девять диаграмм Бога Битвы — высшая дисциплина в эту эпоху. Однако он слишком далеко выходит за рамки своих возможностей и слишком сильно от них зависит. Его последняя атака превысила объем его жизненной сущности. Даже не учитывая его силу, он, скорее всего, сократил свою продолжительность жизни, но не смог победить Сито. Какие у него шансы на победу?»
«Он еще не умер. Это его самый сильный козырь».
«Слишком поздно. Помимо тебя, я тоже их слышу.»𝚒nnrea𝚍.𝚌o𝚖
Предсказать появление The Ultimate Three можно было. Военная мобилизация и паника в столице служили основной цели — отвлечь внимание большинства. Хотя Е Юнь знал об этом факте, он не думал, что они захотят зайти так далеко, чтобы напрямую атаковать имперский город. Гунсунь Чу и Ляоляо сосредоточили всю свою огневую мощь на имперском городе. В сценарии, в котором Тяньху действительно остановил Ляоляо и Шито, все еще оставались Серебряный Ворон и сам Гунсунь Чу. По тому же соглашению, даже если охранники в имперском городе смогут остановить Ляоляо, не было никакой гарантии, что они смогут остановить скрытую атаку Гунсунь Чу, не говоря уже о том, что у него в спине могло быть еще множество уловок. Если бы Тяньху пришел, Мин Фейчжэнь стал бы историей.
«Черт, ты действительно потрудился, чтобы убить меня».
«Этот мир необходимо вернуть в его законное состояние», — эмоционально заявил Гунсунь Чу. «Для меня никогда не было ничего важнее этого. Вы с Ли Юн — незначительные камешки. Напишите свое завещание. Подождите Тяньху. Ты можешь умереть после того, как голова Ли Юна будет собрана».
Когда Гунсунь Чу встал и повернулся спиной, он услышал: «Я поднимаю стопки», поэтому он повернулся обратно.
«Я все еще играю в азартные игры. Садись обратно.
Это был первый раз, когда Гунсунь Чу увидел невозмутимость и уверенность Мин Фэйчжэня, которых он не должен был использовать в качестве сдержанной добычи.
«Какой капитал у вас остался, чтобы поставить?»
Мин Фейчжэнь улыбнулся. «Поверишь ли ты мне, если я скажу тебе, что убить меня в моем нынешнем состоянии все равно будет непросто? Даже если ты проигнорируешь существование моего гроссмейстера, ты не убьешь меня в ближайшее время».
Гунсунь Чу не мог с этим спорить, по крайней мере, когда он знал о катастрофической силе, дремлющей внутри Мин Фэйчжэня. Если им придется сражаться с этим существом, то от ночного плана придется отказаться. Это была одна и, возможно, главная причина того, что Гунсунь Чу не убил Мин Фейчжэня.
«Если ты выиграешь, я покончу жизнь самоубийством после того, как напишу завещание. Я избавлю тебя от неприятностей. Держу пари, что Тяньху победит».
«… Отлично.» Гунсунь Чу поднял свой меч и снова повернулся спиной. «Я сам пойду принесу голову Тяньху прямо сейчас. Потом я вернусь и увижу, как ты покончил с собой».
