Эта процветающая эпоха
Конец июня 31 года правления Юаньшэна – первый день имперских экзаменов.
Средние двери имперского города были открыты для приема экзаменующихся со всей земли, так что все загорелые имперские гвардейцы, украшающие свои блестящие белые доспехи, стояли на страже с суровыми лицами.
Зал Тайшу, расположенный к юго-западу от фасада имперского города и соседней академии Ханьлинь, был библиотекой императорского дворца. В дни, когда не было неотложных дел, Его Величество посещал зал Тайшу, чтобы слушать лекции в соответствии с условием второго императора династии Ли. В этом году зал Тайшу был выбран местом проведения императорского экзамена.
Экзамены проводились либо в Taishu Hall, либо в Daren Academy. Однако из-за сжатых сроков подготовки в этом году им пришлось начать подготовку, как только наступила осень, что совпало со сроками проведения конкурса идолов Daren Academy. Что еще хуже, директор Хуан был не в состоянии выполнять обязанности хозяина, поэтому они выбрали зал Тайшу.
Объявление специального имперского экзамена было достойно всенародного праздника, особенно для защитников государственных служащих. В конце концов, клан Ли был кланом мастеров боевых искусств, поэтому военные чиновники династии Ли процветали под их правлением по сравнению с государственными служащими. Однако после пяти поколений императоров, включая шесть, включая правление императора Юаньшэна, баланс уже не был таким перекошенным, как раньше. Хотя на это ушло целое столетие, попытки государственных служащих придать им большее значение постепенно окупались.
Государственные служащие считали, что процветающее правление требует стремления к грамотности, а какое лучшее время для этого, когда мир во всем мире и основные потребности людей удовлетворены? Пришло время сложить оружие и взяться за книги. Тот факт, что Его Величество был готов добавить дополнительный имперский экзамен, доказывал, что он видел ценность в академических кругах.
Никто никогда не увидит столько красивых, ухоженных юношей и девушек, похожих на героев картин, стекающихся ранним утром в одно и то же место, кроме главных дверей имперского города. На самом деле, все старейшины Академии Ханьлинь вышли, чтобы полюбоваться великолепным зрелищем. Профессор Ван Чжэньюнь, который всю свою карьеру был лектором в Академии Ханьлинь, не мог сдержать слез, наблюдая, как испытуемые идут к дверям. Он похлопал своих юных учеников по плечам и дрожащим голосом сказал: «Двадцать лет. Мне потребовалось двадцать лет преподавания, чтобы наконец увидеть эту благородную сцену. Директор Хуанг и Его Величество так много сделали для этой страны».
Двадцать лет назад, то есть ровно десять лет правления императора Юаньшэна, нация, наконец, вырвалась из тисков войны, так что пришло время долгожданного периода роста. У профессора Вана тогда еще не было седой бороды, и он не занимал поста, даже отдаленно близкого к его нынешнему, но к тому времени он уже начал заниматься репетиторством, так что он знал, каковы были экзаменационные стандарты того времени, а также уровень знаний. ученых того времени. В то время на имперские экзамены явилось очень мало людей. Что еще хуже, большинство из них считали чтение пустой тратой времени; они думали, что могут участвовать, пока могут размахивать оружием. В те дни поймать испытуемых, которые не могли выполнить основные процедуры вежливости, было равноценно работе целого дня. Сегодня здесь были чисто одетые и ухоженные молодые ученые, излучающие элегантность.
Оружие теряло популярность. Кисть поднималась.
Молодые товарищи профессора Вана, разделявшие его сон, смотрели в том же направлении, что и он.
«Увидеть такую процветающую эпоху делает эту старую, старую… хм?»
Прямо в конце группы стоял высокий мужчина, одетый неряшливо, с висящим изо рта зеленым лисьим хвостом. Что еще хуже, он безостановочно зевал, трижды покачиваясь на каждом шагу. Сказать, что он хулиган с улицы, было бы оскорблением для хулиганов. Хуже того, все его приспешники за его спиной были явно плохими новостями. Самой проходимой оказалась беременная женщина.
«Что за кощунство перед культурой! Кто он?!»
***
Я был чертовски сонным. Прошлой ночью я не выспался – опять. Мне казалось, что я не спал целую вечность. Я пожалел, что не принял предложение Босс позволить мне переночевать у нее прошлой ночью. Я не спал всю ночь, проводя мозговой штурм с тех пор, как у меня наконец появился план секретного прохода, но в голову не пришло ни одной реальной идеи.
Я не сомневался, что Белые Принцы-чемпионы сделают свой ход, пока я был занят экзаменами. На самом деле противодействовать их плану было просто: запечатать проход. Если бы я рассказал Его Величеству о проходе, он бы его запечатал, и проблема была бы решена. Следующая проблема заключалась в том, что это также предупредит их. Хотя я не знал подробностей их плана, у меня было преимущество, поскольку я знал, что они планируют использовать проход. Если мы его закроем, это просто разрушит этот конкретный план. Если мы пойдем ва-банк, нас застанут врасплох, если они перейдут на альтернативный план. Кроме того, это может закрыть нам путь к расследованию того, кто убил старейшину Ю. Почему? Потому что проход ограничивал количество людей, которые могли пройти одновременно, а это означало, что его могли использовать только их элита или лучшие бойцы.
В то время как гипотеза Босса не была безупречной, гора Лу определенно не была свободна от подозрений, согласно моим отчетам. С учетом сказанного, я не мог сделать никаких выводов, пока лично не увидел, как их члены выходят из прохода. С другой стороны, я мог бы значительно сузить круг подозреваемых, если бы знал, кто проходит через проход. В конце концов, тот, кто вступил в сговор с Гонсун Чу, должен быть тем, кто убил старейшину Ю. По этой причине я держал свои новые знания об этом отрывке в секрете. Наверняка у Его Величества, взрослого мужчины, не было бы проблем только из-за этого, верно? Защита его не входила в мои обязанности.
Когда я снова зевнул, Лонг Зайтян проворчал: «Сколько раз уже? В чей дом ты вломился прошлой ночью?
Я приказал кому-то вызвать нового стража девяти дверей столицы первым делом с утра, чтобы обсудить наши оборонительные стратегии на следующие три дня. Конечно, другим моим мотивом было иметь дополнительного телохранителя. Если и было одно решение, в котором я не мог ошибиться, так это иметь больше телохранителей. Я не ожидал, что придурок придет один! Чем может помочь один лишний Long Zaitian?! К счастью, меня сопровождали Юань Коу и компания. Я подчеркнул им, чтобы они были бдительны в отношении любого, кто попытается приблизиться ко мне.
Лонг Зайтян был искренне обеспокоен безопасностью столицы, поэтому мы обсуждали это всю дорогу. Рядом со мной были способные бойцы, а Бронзовая Маска не нанесла удара, так почему я должен был мириться с Лонг Зайтяном?
«Кого, черт возьми, ты называешь преступником? Папа всю прошлую ночь был занят ради этой нации. Следите за своими дверями. Перестаньте заставлять нас в Лю Шань Мэн носить вас. Не забывай, что я поднялся по карьерной лестнице быстрее, чем ты…
«Кощунство перед культурой! Богохульство!»
Кто, черт возьми, это сейчас?
Я оглянулся и увидел, что ко мне бежит мужчина лет шестидесяти.
«Неотесанная речь, причудливая одежда, дурное влияние на добродетели, это… это… богохульство перед культурой!» — прогремел старший, показывая мне в лицо, пока говорил, а потом выдергивал зеленый лисий хвост у меня изо рта. Он бросил лисохвост на землю и растоптал его. «Кто ты? Вы экзаменуемый? Почему ты так одет? И зачем вы собрали столько непорядочных людей?! Почему ты слоняешься, когда прибыл за пределы имперского города? Ты хоть представляешь, который сейчас час?
Итак… кто здесь дедушка?
«Эй Эй Эй! Резервное копирование!» Юань Коу толкнул старшего прямо на землю. «Вы знаете, какой здесь мужчина? Ты слишком стар, чтобы пытаться использовать эту жалкую тактику вымогательства.
Почему ты толкнул Дедушку, когда я еще не опознал его?
«Ты-ты бы… посмел напасть на этого старого…?» Старик с трудом поднялся на ноги, все еще в ярости.
«Как ты мог напасть на кого-то, будучи студентом?»
«Джентльмены используют разум, а не кулаки».
«Старейшине Вану за шестьдесят. Что произойдет, если вы сильно его обидите?»
Молодые люди, одетые в чиновничью форму, особо не сдерживались.
Если они так уважительны, может он чиновник? Тогда лучше не обижать его.
Гу Сяньсянь: «Чувак, заткнись! Вы думаете, мы не умеем ходить в себе? Вы должны быть горды тем, что сэр Мин здесь, чтобы украсить ваше место своим присутствием. Если он не захочет сдавать экзамен, вы все останетесь без работы.
«Хора, бакаяро!» Тэн закричал на языке преступного мира Дунъина, широко раскрыв глаза.
Лан Цин молча начал вытаскивать свой клинок, побуждая молодых бежать назад.
«Что ты делаешь?! Следи за манерами!» Я упрекнул.
Боже мой. Насколько дерзким ты можешь быть?
Как только он увидел, что я иду к ним, Лонг Зайтян остановил меня.
Длинные Zaitian знать его?
«Мин Фейчжэнь, не будь беспечным. Что, если он выдает себя за кого-то?»
«Ой?!»
Лонг Зайтян был прав. Конечно, было подозрительно, чтобы кто-то подошел ко мне ни с того ни с сего. Тем не менее старейшина, похоже, хотел поговорить со мной. Поэтому я сделал шаг назад и закричал: «Старейшина, ты хотел поговорить со мной?»
Старейшина, уже окончательно устояв на ногах, указал на меня и закричал: «Этот старик хочет тебя вразумить! Иди сюда, чтобы поговорить!»
«О, о, конечно. Тем не менее, мне понадобится ваше сотрудничество на мгновение.
Старший выглядел озадаченным.
— Обыщите его, — приказал я.
Юань Коу и Гу Сяньсянь смело обыскивали старейшину средь бела дня, несмотря на озвученные вокруг шоки. Юань Коу перевернул старшего вверх ногами, в то время как Гу Сяньсянь обыскал тело старшего и потянул его за лицо. Сделав это, они вдвоем бросили старейшину на землю.
Пожалуйста, посетите 𝑓𝗿𝐞e𝑤𝚎𝗯n𝗼ν𝙚l. 𝑐𝒐𝓶
— У него настоящее лицо, сэр.
Прохладный. Хорошо знать.
Я улыбнулась и направилась. «От обмена ударами расцветает дружба».
«Теряться!» Старейшина встал во второй раз, но он выглядел готовым поставить на карту свою жизнь. — Вы все… Вы много… — тяжело дыша, он схватил меня за воротник и зарычал: — Вы… головорез. Вы отбросы земли! Кто твой жалкий учитель? Иди переоденься прямо в эту секунду! Избавьтесь от этих паразитов и искренне извинитесь передо мной. В противном случае вы не войдете в место проведения экзамена!»
«Легко, легко. Сначала успокойся, старейшина. Я нежно похлопал старшего по рукам. — Могу я спросить, кто вы?
Так как я был приветлив, старец приподнял грудь и хлопнул рукавами. Взгляд устремлен в небеса, он неторопливо ответил: «Этот старик — Ван Чжэньюнь, профессор Академии Ханьлинь».
А, коллега по Академии Ханьлинь.
«Вы сегодня здесь в качестве экзаменатора, старейшина?»
«Нет.»
«Вы отвечаете за инспекции за пределами места проведения экзамена сегодня?»
— Хм, нет.
— Вы оценщик?
«Конечно, нет.»
«Я понимаю.» Я отступил на два шага, указал на старца и загремел: «Ты что, не простой гражданин?! Чего ты ведешь себя жестко?!
Ты напугал меня, сволочь! Я думал, ты экзаменатор! Как ты смеешь даже оскорблять моего шифу?!
Старший схватился за грудь. — Ты посмеешь говорить со мной таким грубым тоном?
«Что насчет этого? Сделайте что-нибудь с этим. Продолжай в том же духе, и я…”
Юань Коу прошептал: «Сэр, вам нужно немного подготовиться к экзаменам».
«Изысканный? Я… я… я буду оскорблять тебя каждый раз, когда увижу тебя!
Все направились к входу, остановились понаблюдать.
«Твоя одежда не соответствует формальностям. Вы не войдете в имперский город в этой одежде!
— Формальности, говоришь? Ладно, какие формальности?
«Студенты, входящие в императорский город, должны быть одеты в чистую и опрятную одежду, а также опрятно причесаны. Почему ты думаешь, что можешь проявлять неуважение к имперскому городу?
— Так это формальности имперского города, верно? Хорошо, позвольте задать вам вопрос».
«Вперед, продолжать.»
«Я вошел в имперский город?»
«…»
«Зачем же тогда ты рассказываешь мне о правилах имперского города?!»
Старейшина был близок к тому, чтобы потерять сознание от гнева.
Впечатление об императорском дворе, у испытуемых, направлявшихся в тот день на место встречи, сложилось на основе одной-единственной сцены – словесные тирады старца и юноши друг против друга.
«Я не могу поверить, что кто-то вроде тебя находится за пределами имперского города в день имперских экзаменов в эту процветающую эпоху».
«В какую эпоху не было людей с плохими манерами? Как можно быть таким ограниченным, прожив более шестидесяти лет жизни?! Никогда не видел плохого парня в эпоху процветания?!
Глоссарий
Средние двери — воспринимайте это буквально. Это двери в средней части имперского города.
