Пусть весна уйдет. Осень хранит одного.
Аромат нового чая, который Босс налил в мою чашку, был аппетитным, но я не чувствовал никакого волнения, пытаясь его попробовать, наблюдая, как жидкость наполняет чашку.
«В чем дело? Не по душе? Это подарок от дяди».
— Н-нет, это приятно. Наверное, слишком жарко…»
Единственное, как я мог описать свое настроение, — это возвращение с пустыми руками после ныряния глубоко в горы в поисках сокровищ.
Неужели я потерял что-то столь ценное, даже не осознавая этого?!
Я проследил за траекторией украденной у меня чашки, подняв голову и увидев, как Босс осторожно держит ее в руках, чтобы надуть.
«Здесь.» Босс нежно вложил чашку мне в руку и улыбнулся. «Теперь все в порядке».
Я какое-то время тупо смотрел на чашку в руке, прежде чем броситься вниз, чтобы прикусить. В тот момент, когда теплый чай прошел сквозь мое горло, все мое разочарование исчезло.
Когда Босс выучил это магическое заклинание?
Я жадно, но медленно допил свой напиток, а затем легкомысленно передал его Боссу для дозаправки. Она игриво взглянула на меня, затем наполнила мою чашку, сказав: «Дядя хочет, чтобы ты их научил».
Я думал об этой возможности, но не мог постичь весь масштаб мыслей Его Величества. Он не возражал против того, что предыдущие попытки завербовать гору Далуо не принесли плодов, и, вероятно, на этот раз он тоже просто катался на волне. Однако, судя по логике Босса, его не слишком заботило, поддержим ли мы принца или нет.
«Я уже упоминал о поддержке принцев. Это не истинная цель дяди, так что можешь отнестись к этому спокойно. Если получится, отлично. Если нет, то пусть будет так. Дядя не будет с этим спорить. Я совершенно уверен, что его главная цель — сделать так, чтобы вы были их наставниками».
«Это самая запутанная часть. Зачем он хочет, чтобы я стал наставником принца? Хочет ли он, чтобы им стало хуже, чем они есть сейчас?»
Какой смысл соглашаться пропустить гору Далуо и выбрать меня? Я мог придумать только две возможные причины. Во-первых, он хотел использовать меня как рычаг для контроля над горой Далуо, чтобы была надежда, даже если мы не объединимся с принцем. Я думал, что это наиболее вероятное объяснение, пока не услышал мнение Босса. Она начала убеждать меня, что он не возлагает больших надежд на вербовку горы Далуо. В противном случае он не упустил бы столько возможностей обсудить это со мной после того, как мы вернулись из Наньцзяна. Вторая возможная причина заключалась в том, что он увидел мой слабый фасад. Это казалось невероятным после выступления, которое я устроил с Зеро.
Могло быть и больше возможных объяснений; однако я не мог придумать ни одного правдоподобного. Если бы это был второй, мне следовало бы паковать чемоданы и бежать. Даже если бы он знал мои истинные навыки, он еще не должен был обнаружить, что я Лорд Сан Шен, что не означало, что он не начал бы подвергать сомнению все, что связано со мной, до своего открытия. Следовательно, мои дни на службе при императорском дворе оказались бы под угрозой.
«Почему ты не можешь признать, что, возможно, дядя действительно ценит тебя больше, чем гору Далуо?»
«Думаю, можно сказать, что он уверен в том, что вербует меня, но не гору Далуо, хотя и настаивает на этом. В конце концов, он никогда не общался с Шифу, а со мной ему пришлось пережить некоторые трудности. При этом я не девиант, но и не чопорный и правильный. Его Величество так высоко обо мне думает?
— Во-первых, нет никаких доказательств того, что он раньше не общался с твоим шифу. Во-вторых, почему вы не можете признать, что дядя не высокого мнения о могущественном преемнике горы Далуо, а о простом Мин Фейчжэне?»
По какой-то причине мне показалось, что у Босса уже давно был готов ответ на мой вопрос.
«Мне? Для?»
«Ты хочешь знать?»
«Ага.»
Босс вдруг замолчала, вероятно, решая, отвечать на вопрос или нет, но она почему-то покраснела, как будто ей было неловко говорить это. Она ткнула меня в лоб и сказала: «Наверное, твоя глупость».
У меня внезапно возник момент дежавю. В последний раз я помнил это событие также в Лю Шань Мэнь, но в тот день девушка изменилась.
«Есть один парень, который сильнее монстра, совершил столько невероятных поступков, что многие сочли бы его героем, но он решает работать констеблем с низким доходом в Лю Шань Мэнь. Он сказал мне, что остается со мной, потому что я глуп, но я бы сказал, что он глупее. Он самый сильный мастер боевых искусств, которого я когда-либо встречал, но он не желает ни силы, ни власти. Вместо этого его интересуют только еда и вино. Он сделал много вещей, которые люди сочли бы пустой тратой времени. Он обычный. Он выглядит обыкновенно, говорит обыкновенно, любит обыкновенные вещи, и все, что следует за ним, обыкновенно. Его хобби также обычные. Есть так много вещей, которыми он мог бы заниматься сколько угодно долго, но они его не интересуют. Тем не менее, он всегда четко понимает, что для него наиболее важно. Я могу понять, что его волнует».
Я понятия не имел, как отреагировать, когда Босс убрала палец с моего лба, но увидел ее улыбку с оттенком смущения.
«Он идиот, но он знает, что самое главное в жизни. Хотя он обладает высшей силой, он не забывает есть, спать, заводить друзей, жить и знает, как жить по-человечески. Многие из тех, кто приобрел его, возможно, забыли или, возможно, им было все равно, но он продолжал заботиться».
Я был уверен, что именно эти слова мне следовало сказать. Ее глаза, изогнутые вверх губы создавали у меня впечатление, что она изливает свое сердце, но я не мог сосредоточиться ни на чем, кроме того, что видели мои глаза. Я чувствовал, что она избегала меня сегодня, пытаясь что-то скрыть от меня, и теперь я понял, что в ее глазах был оттенок нежности, оправдывающий застенчивость.
«Что?»
— Н-ничего, просто, эээ… просто в шоке.
— Д-да?
Что бы ни пришло на ум Босс, она чуть-чуть посмотрела мне под нос, а затем закашлялась.
«Вернемся к теме. Исходя из моего понимания дяди, я на 80% уверен, что знаю, почему он так уважает тебя.
Размышляя о больших событиях, я был уверен в уверенности Босса.
«У каждого принца был свой темперамент и сильные стороны. Однако они выросли в защищенности и к ним относились как к особенным людям, поэтому они не понимают тягот людей. Или, скорее… они безразличны. Я верю, что дядя хочет, чтобы они научились сочувствовать людям».
«Народные трудности, да?»
Я был экспертом в этой области и определенно слишком квалифицирован для преподавания этого предмета, но…
«Я до сих пор не могу взять их под свое крыло».
«Почему?»
Я объяснил свои горести и неприемлемый риск привести их в прямую линию учеников горы Далуо. Это был не риск, который я мог бы игнорировать. Даже если их семья была благословлена, даже если его сыновья не были амбициозными в неправильном направлении – хотя для меня это звучало так смешно – даже если его сыновья не хотели участвовать в Шести Злах, даже если они были слишком трусливыми, или даже если бы они боялись горы Далуо, кто мог бы гарантировать, что это останется верным и в будущем? Чтобы вызвать лавину, потребовался один приоритет. У людей была ограниченная продолжительность жизни; Шесть Злых этого не сделали. Кто мог предвидеть, что произойдет, когда Грандмастер, Шифу и я уйдём? Если я пропущу одного из них в наши двери, как я узнаю, хватит ли у будущего патриарха горы Далуо смелости противостоять давлению и отказать другому члену императорской семьи пройти через наши двери, если я уже испытываю трудности?
Даже если принц, которого я взял под свое крыло, поклялся не саботировать нашу секту, если он не взойдет на трон, мне все равно придется искать одобрения у Грандмастера и Шифу. Я не мог случайно согласиться на это. В наши дни люди ели, а затем праведно выходили за дверь, не заплатив по счету. Попросите их заплатить, и они будут отрицать это, пока вы не сдадитесь, не говоря уже о получении власти управлять миром. Что, если они согласятся на мои условия, а затем через несколько лет опозорят их?
— Вот что тебя беспокоило? Не все учителя требуют, чтобы люди становились официальными учениками, чтобы обучать их грамоте, боевым искусствам или читать мудрости мудрецов, верно, главный констебль Мин?»
Я… я… Это… хороший момент.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки (неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.), сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
