Нечитабельность и безудержность — путь к легендарности
Когда Бай Цзюй был подростком, он был известным чудаком в Бэйцзяне. Одиночка любил бывать на природе и любил охоту. Несмотря на его исключительные навыки верховой езды и владения луком, которые вознесли его на вершину клана, он ничего об этом не думал. Лидер его клана похвалил его за соколиные глаза, а это означало, что его глаза были сосредоточены не на земле внизу, а на небе выше и выше.
После кончины родителей шестнадцатилетний Бай Цзюй взял кнут своего покойного отца и самостоятельно покинул клан. Он был свободной душой и не любил, когда ему указывали, что делать, или ограничивали. Бродить в одиночку было не совсем фантастикой, тем более что его считали иностранцем. Именно во время избиений он узнал больше о боях и отточил свои навыки. Каждый раз, когда он отправлялся куда-то в новое место, он снова улучшал свои навыки. Когда его туфли больше не могли его поддерживать, он боролся за деньги. Когда он уставал и хотел спать, он спал, где мог. Когда было холодно, он согревался алкоголем, потому что, как всем было известно, заваривать спирт можно было с помощью кнута. До того, как ему исполнилось тридцать, он побывал на половине Наньцзяна и на Центральной равнине.
Десять лет назад, когда Бай Цзюю только исполнилось тридцать шесть, он сразился в столице с Хэ Канью и завершился вничью. Ему нравился Хэ Каньюй за то, что он отличался от других сторонников конфуцианства, несмотря на то, что он был учеником системы. Что касается Хэ Канью, то ему нравился тот факт, что Бай Цзюй был неортодоксальным в своем подходе к боевым искусствам, постоянно внедрял новшества и придумывал сюрпризы. Хотя их дисциплины не были отдаленно связаны друг с другом, они не стеснялись делиться чем-либо, что способствовало их значительному росту.
Метод тренировок Бай Цзюя был таким же простым, как и его личность. Предполагалось, что он погиб в своей третьей войне, хотя ее едва ли можно считать войной, поскольку у него были тысячи солдат, а врагов у него было только два. Однако в этой битве он впервые увидел ад во плоти. Единственная причина, по которой он выжил, заключалась в том, что человек в маске клыкастого демона спас его – или, может быть, пощадил. Мужчина поднял его, как цыпленка, и предложил на китайском языке: «Ты неплохо умеешь драться. Хочешь присоединиться ко мне? Я набираю сотрудников». Будучи таким же упрямым и не желая преклонять колени, пока он не почувствовал к кому-то искреннего уважения, Бай Цзюй принял предложение только потому, что ему сказали: «Мы можем обсудить условия. Однако вам не нужно беспокоиться о боях; ты насытишься. Если вы не заинтересованы, то пусть будет так.
В течение следующих нескольких лет Бай Цзюй служил в качестве члена фракции Сан Шен – посланников Бога и карателей западных регионов. За это время он и его кнут получили прозвище «Катастрофа». Впервые ему дали это прозвище, когда ему пришлось пробиваться к разрушенным тылам, чтобы спасти своих собратьев. Поскольку они находились в пустыне и их численность была значительно меньше, Бай Цзюй поднял торнадо, чтобы преодолеть срочность, уничтожив вражеские подкрепления своим молниеносно-голубым торнадо. Выжившие описали торнадо как чудовище, худшее, чем стихийное бедствие. Трое других его братьев также получили прозвища, в которых их называли «уродцами природы». Конечно, они не могли сравниться с двумя на самом верху.
Двое старших Бай Цзюй водили Бай Цзюй и трёх его братьев в такое количество экспедиций, что у них не было времени заботиться о границе. Шестеро из них уничтожили государства. Бай Цзюй не слишком много думал об этом; он просто следил за этим дуэтом, потому что видел в них людей, достойных своего времени. Ему даже не пришло в голову, что он открыл Божественное Царство, пока это не произошло.
Зеро сказал Бай Цзюю, что он не закрепил свой прогресс в Божественном Царстве, поскольку он прибыл туда физически, но не мысленно. У него была мощь, но ему не хватало огромной мощи, способностей защиты и восстановления, которые даровало Божественное Царство. Таким образом, его предупредили, что у него не было бы большого шанса, если бы он столкнулся с адептом Божественного Царства, но его это не волновало. Он осуществил половину своей мечты о путешествии по миру, у него появились близкие друзья, поэтому он не видел никаких проблем.
Спустя годы после падения Симэнь Чуйдена Бай Цзюй вернулся в Центральный план. Фракция Сан Шен отличалась от других фракций. Целью Бай Цзюй было не защитить процветание культа, а выполнить приказы лорда Сан Шэня. По приказу лорда Сан Шена он выяснил правду о кончине Симэнь Чуйдена. У него сложилось впечатление, что трем его другим братьям была поручена та же задача, и Зеро проник в императорский двор, чтобы сделать то же самое.
Бай Цзюй не смог найти никаких прорывов, несмотря на то, что потратил месяцы на расследование. Каждый выживший в битве на Лоулесс-Клифф дал похожие рассказы, большая часть которых, вероятно, была слухами и собственным воображением. Неподдающаяся проверке информация только усложнила поиск истины. Расследовать людей, которые на самом деле могли быть участниками драки, таких как Е Юнь, было невозможно. В то время стражи Цилиня быстро выслеживали остатки Культа Божественной Луны, в результате чего он застрял. Если бы не страх возвращения Баймы, он бы уже убил десятки стражников Цилиня.
В конце концов, обширные знания и умение проводить расследования — это два разных вопроса, в последнем Бай Цзюй не был экспертом. При этом он был смелым, подробным и новаторским. Поскольку он не мог ничего получить от ортодоксальных фракций, он решил, что может получить информацию от неортодоксальных фракций. Лорд Сан Шен приказал провести расследование, поскольку подозревал нечестную игру. Ортодоксальные группировки не стали бы вести грязную игру, иначе Симэнь Чуйденг погиб бы задолго до битвы у Беззаконного Утеса. Другими словами, в нем должны были участвовать неортодоксальные фракции. Для Бай Цзюй быть частью неортодоксальной фракции было все равно, что ловить рыбу в воде.
Бай Цзюй был известен, но он не пользовался популярностью до того, как вернулся в Западные регионы. Однако из-за его улучшений после его ухода и его достижений в западных регионах начали распространяться заявления о том, что у него есть потенциал конкурировать с двумя самыми могущественными из западных регионов. Зачем отвергать почтение? Благодаря полученной известности он наконец нашел зацепку, за которой стоит последовать.
Хотя Бай Цзюй только и делал, что пил и дрался на поверхности, он никогда не прекращал проверять каждого подозреваемого. В ходе своего расследования он обнаружил, что в битве при Лоулесс-Клиффе присутствовала группа неопознанных людей, но он не мог ничего узнать дальше, пока не встретил его, человека, утверждающего, что он рекомендовал некую «организацию». Помимо предложения присоединиться к ним, они также предложили ему давно утерянное руководство кнутом. Он рискнул отказать им, полагая, что они рискнут обратиться к нему во второй раз, поскольку это было в первый раз.
Второй реферер выглядел совершенно иначе; однако у них был похожий тон. Ни один из них не мог сражаться, но они оба были слепы. Бай Цзюй провел два года, чтобы стать палачом организации. За последние три года он выполнил изрядное количество миссий, но до сих пор понятия не имел, сколько их было еще. Никто не собирал информацию так быстро, как группа Е Юня. За три года он не смог найти никаких значимых улик или узнать о других участниках. Наоборот, количество вещей, которые он не мог сделать, только увеличивалось. Как будто у них была система защиты информации с самого начала, и любого, кто знал что-то, чего ему не следовало знать, заставили бы замолчать.
Бай Цзюй был в ярости из-за того, что на этот раз его отправили помощником Гунсунь Чу. Если отбросить уровень сложности, он должен был взять премьер-министра Ли и в идеале перетянуть на себя все внимание. Если бы The Ultimate Three вернулся, они наверняка уложили бы его горизонтально.
Лорд Сан Шен находился в столице, так что Зеро, скорее всего, защищал его. Учитывая, насколько обширна была сеть лорда Сан Шена, было много людей, которым Бай Цзюй не мог навредить. Чтобы снять с себя подозрения как с человека, связанного с Мин Фейчжэнем, он нацелился на Су Сяо в конкурсе идолов. Ему пришлось сдерживать Тан Е. Теперь ему пришлось сразиться с Шэнь Иренем. Даже если бы у него не было глаз, он мог бы сказать, что происходит между Шэнь Иренем и лордом Сан Шеном. Он не мог ее ударить, отругать или прикоснуться к ней. Единственное, чем она была для него хороша, — это услада для глаз, но какой от этого толк на поле битвы, кроме как отвлекать? Более того, она была не из тех, кого он мог легко отделаться. Она не была дилетантом, которого он мог победить менее чем за тридцать схваток, у нее были ужасно острые глаза и ум, столь же бесстыдно впечатляющий, как и ее горы.
Видя, что других вариантов не было, Бай Цзюй отправился за И Я. Как бы то ни было, Йи Я тоже был горсткой. Несмотря на то, как долго они сражались, Бай Цзюй все еще не мог оценить глубину способностей И Я или определить, сколько разменов потребуется для победы. Вопреки строгому внешнему виду И Я, он был раздражающе гибким, а его дисциплина «Без состояния» создавала впечатление, будто последние десять лет тренировок Бай Цзюя были пустой тратой времени.
В ярости Бай Цзюй вызвал своим кнутом торнадо, которое было более опасным, чем тот, который он создал против Тан Е и Бай Юмо. И Я использовал свои руки, чтобы попытаться сломать торнадо, в то время как Шэнь Ижэнь отклонял все кнуты, пытающиеся остановить И Я, оставаясь позади него. Как только синяя энергия Бай Цзюй поднялась в торнадо, слабое и сильное места постоянно менялись, утомляя Шэнь Ижэня. И Я должен был оставаться рядом, иначе он не успел бы сбежать вместе с премьер-министром Ли, поэтому ему пришлось просто прикрывать их.
Не давая им времени подумать, Бай Цзюй снова ударил, закрывая единственное отверстие в торнадо. Учитывая, что он только что нанес удар практически последовательно, он потратил бы значительный объем внутренней энергии. Учитывая его силу, он смог бы сильно навредить им, даже если бы дал им больше времени перед вторым кнутом.𝑏𝘦𝘥𝘯𝑜𝘷𝘦𝑙．𝑜𝑟𝘨
Трескаться! Бай Цзюй ударил в третий раз, сместив торнадо. В этот момент двое внутри поняли, что он пытается переместить их всех с помощью торнадо. Им потребовалось бы немало времени, чтобы вырваться, поскольку он ударил трижды. Это был маневр, который Бай Цзюй придумал на месте, чтобы решить проблему. Увы, потери, которые это нанесло ему, сделали его ужасно бледным, когда он проглотил полный рот крови. Если он займет слишком много времени, то побег станет еще одной проблемой. Даже не принимая во внимание возвращение Е Юня, И Я, вероятно, сможет вырваться в считанные минуты.
Читавший старший допил чайник рядом с ним и даже не заметил, как поднес ко рту пустую чашку.
Бай Цзюй отсалютовал сложенным кулаком. «Старейшина, между нами нет вражды. У меня просто нет выбора. Я обещаю вернуть тебя в целости и сохранности, как только закончу с тобой».
Старший слышал Бай Цзюй громко и ясно, но продолжал читать, как будто мир был в мире.
Смотришь на меня сверху вниз, да?
«Я злодей. Не можешь ли ты оказать мне немного уважения? В противном случае у меня никогда не закончатся очереди».
Будучи человеком, который уважал своих старших, Бай Цзюй решил, что просто схватит старшего, который продолжал холодно относиться к нему. Чтобы глубже проникнуть в организацию, у него не было выбора. Однако, как только он сделал шаг вперед, ему сказали: «Я советую вам не идти вперед».
Бай Цзюй остановился, как будто врезался в невидимую стену. Он не мог понять, почему у него возникло такое чувство, когда это было всего лишь предложение. Он позаботился о том, чтобы убедиться, что вокруг никого нет, но услышал предупреждение со всех мыслимых направлений. Он не смог точно определить местонахождение говорящего – да и существовали ли они вообще, если уж на то пошло. Он уделял столько внимания своим глазам и ушам, сколько мог, пытаясь ощутить присутствие, но единственным человеком, который двигался, был старший.
Поры Бай Цзюй были влажными. Это был первый раз, когда он почувствовал тревогу с тех пор, как достиг своего нынешнего уровня. Очевидно, говорящий не хотел, чтобы его заметили еще до того, как он приблизится к цели. Возможно, даже Зеро не смог вызвать такое же чувство. На трясущихся ногах он пробормотал: «Ч-кто ты?»
«…Старое средство для чистки унитазов».
