То, как компания Beiping Mount Daluo вырастила своего преемника, по стандартам остального мира можно было бы определить как «игру вокруг себя». Некоторые знают, а некоторые нет, что гора Далуо была создана не как академия боевых искусств, а как школа мысли. Говоря менее абстрактно, их целью было передать своим преемникам знания и систему мышления, чтобы истребить Шесть зол.
До того, как гора Далуо получила название, основатель секты лично вырезал на уходящей в небо горе «Дождливую вершину волнующих снов» и двинулся на горную вершину со своими пятью братьями по оружию. Поскольку все шестеро из них были из разных школ, они не могли просто смешать свои дисциплины во имя создания секты, потому что это принесло бы только вред.
Трудно не относиться с предубеждением к другой дисциплине, не говоря уже о школе. По этой причине секты либо выбирают одну дисциплину в качестве основной, либо объединяют другие. Шесть, однако, не сдерживались ради защиты своих секретов, увидев угрозу человечеству, которую представляли мутанты.
Когда они спустились с горы, чтобы завербовать своего преемника, им было все равно, какую дисциплину выучит их преемник, лишь бы они могли помешать хаосу мутантов. Из-за такого подхода было трудно точно сказать, кто был наставником ученика. По той же причине, помимо нескольких непосредственных учеников, другие ученики игнорировали старшинство, когда невозможно было сказать, кто чей старший, и были ли они дядей, братом, тетей, сестрой… Если они хотели создать официальное «родословное древо» , они потребуют разрешения от старшего ученика.
Герой Шэньчжоу и Мин Сувэнь были единственными живыми учениками из 27-го поколения. В то время как Мин Хуаю был единственным прямым учеником Героя Шэньчжоу, в поколении Мин Хуаю не было недостатка в компетентных учениках, которые считались его младшими, потому что, пока Мин Хуаю не был назначен старшим учеником, официальный прием учеников был запрещен.
Во время 29-го поколения горы Далуо три крупнейшие ортодоксальные секты демонстрировали признаки деградации и превратились в тень своего прежнего «я», в то время как остальные четыре ортодоксальные секты испытали всплеск роста. Однако разница между Шаолинем, Уданом и горой Далуо заключалась в том, что гора Далуо столкнулась не с нехваткой талантов, а с их слишком большим количеством, поскольку они набрали сразу пять образцовых учеников.
До того, как Мин Хуаюй помазал Мин Фейчжэня в качестве старшего ученика, Хун Цзю получил образование в области грамотности, боевых искусств, психологии, реакций и отточил свой характер, чтобы он стал старшим учеником. Ну, удача была чем-то, что ускользало от него, несмотря ни на что… Мин Хуаю с самого начала решил, что Мин Фейчжэнь будет его преемником, и никогда не колебался в этом.
Если в секте есть два равных, обязательно будет конфликт из-за лидерства. Эта дилемма проявилась еще до того, как Мин Хуаюй успел об этом побеспокоиться. В тот момент, когда Мин Хуайю объявил, что Мин Фейчжэнь стал его преемником, Хун Цзю набросился на Мин Фейчжэня. Мин Фейчжэнь инстинктивно откупорил молниеносный удар ногой в спину, от которого Хун Цзю упала в кучу навоза. Никто не видел, как происходил обмен. Тем не менее, они поздравили Мин Фейчжэня и забыли Хун Цзю в канаве с навозом.
Когда Мин Фейчжэнь был назначен старшим учеником, было еще пять прямых учеников. Один был в навозной канаве. Другой бежал. Остальными двумя были девятилетняя Сыма Хуай и пятилетняя Тяньфэн Сюаньюань.
Когда люди говорят о палаше на севере, они должны упомянуть хваленый клан Сыма в Бэйпине. Патриарх Сыма Ян, также известный как Падший Тенью Зеленокрыл, отправил своего единственного сына в высшую секту в Бэйпине, когда последний был еще ребенком.
Сыма Хуай, наделенный головой и телом, которые требовали только закалки, чтобы выдержать его собственный вес среди элиты боевых искусств, доказал свою ценность и оправдал надежды своего отца, когда он сразу впитал все, чему его учили. Он побил предыдущий рекорд обучения, который составлял три месяца, для изучения Белого Небесного Пика Dream Stirring, освоив его всего за десять дней, и обогнал лучшего пользователя этой техники. Более того, техника была его самым слабым предметом. К сожалению, хотя Сыма Хуай демонстрировал впечатляющие способности к фехтованию, его разум, казалось, отставал от его движений из-за какой-то эмоциональной проблемы.
Среди пятерки самых многообещающих учеников был один крупный, буйный, неопрятно одетый и часто от души смеявшийся. Как бы поздно он ни ложился, он всегда отскакивал от стен. Когда он получал травму на тренировке, он возвращался к работе после трех дней отдыха. Его считали уродом природы за непостижимое время реакции.
Был также парень, растянувшийся — всегда. Единственный раз, когда он улыбался, был, когда жевал пирог с кунжутом. Его не в чем было упрекнуть, поскольку ему было всего шесть лет, но его замкнутость вызывала беспокойство. По этой причине Сыма Хуай думал, что его четвертый брат также был выбран из-за его фамилии.
Тяньфэн была редкой фамилией, не в том же смысле, что и Сыма или Хун Хун Цзю. Клан Тяньфэн был потомком предыдущей династии. Среди тридцати одного императора предыдущей династии тринадцать императриц носили фамилию Тяньфэн. В эту эпоху фамилия Тяньфэн больше не имела никакого веса в сообществе боевых искусств, в отличие от века назад. После падения прежней династии их клан был казнен вместе с другими криминальными авторитетами. Если и было что-то, что сохраняло актуальность фамилии Тяньфэн, так это то, что одна из дам Мин Хуаюй унаследовала эту фамилию. Никто не возражал против того, чтобы Мин Хуаюй понизил стандарты, чтобы принять потомка клана Тяньфэн.
В ветреный день на вершине Дождливого Небесного Пика Stirring Dreams Сыма Хуай недооценил влияние ветра, случайно порезав лицо Тяньфэн Сюаньюань. Первой реакцией Сыма Хуая было волнение. Однако, как только он вспомнил ощущение при ударе, у него был коленный рефлекс. На лице Тяньфэн Сюаньюаня не было ни единой царапины. Сбитый с толку, Сыма Хуай попытался ущипнуть Тяньфэна Сюаньюаня за щеку, но не смог сдвинуть кожу последнего.
Позже Сыма Хуай узнал, что, будучи единственным потомком клана Тяньфэн, Тяньфэн Сюаньюань питался различными добавками, купался в лечебных смесях, приготовленных из трав столетней давности, и старейшина их клана открыл свои меридианы, чтобы укрепить его основу. Короче говоря, их клан не остановился ни перед чем, чтобы он вырос сильным. Таким образом, в пять лет он уже был крепок, как скала, и обладал внутренней энергией, для взращивания которой без всех его дополнительных подкормок потребовалось бы тридцать с лишним лет.
Еще один семилетний ребенок, вернее, очередной монстр, на полной скорости подбежал к Сыма Хуаю. Поскольку Лянь Чжуйюэ присоединился после Тяньфэна Сюаньюаня, он был шестым по старшинству, несмотря на то, что был старше Тяньфэна Сюаньюаня. Лянь Чжуйюэ был грамотен, изучил боевые искусства так же быстро, как и его старшие, не был эксцентричным, как они, имел лучшие среди них способности к фехтованию и неплохо успевал по любому другому предмету. Тем не менее, он был чрезмерно любознательным, пренебрегая последствиями, чтобы получить ответ, который он искал, как только его интерес пробудился.
Поскольку Лянь Чжуйюэ был ребенком, ему всегда давали ответы на его вопросы. Один из вопросов, который он задал, когда ему было шесть лет, был: «Почему мы не можем схватить Луну?» Его дяди понятия не имели, как реагировать. Его шифу ответил: «Поймай, если сможешь». Так и появилось его стремление преследовать луну. Лянь Чжуйюэ превзошел своих товарищей-учеников, потому что ночью он бегал по всей горе, а днем тренировался. Хун Цзю однажды спарринговал его до ничьей.
Последней, кто еще не получил почетного упоминания, была Пятая сестра, дочь Мин Хуайю. Хун Джиу был монстром. Сыма Хуай тоже был монстром. Тяньфэн Сюаньюань был еще одним монстром. Лиан Чжуйюэ тоже была монстром. Кем была дочь Мин Хуаю? Монстр, к тому же. Все они были монстрами! Если каждый ученик определенного учителя — чудовище, то каким может быть их учитель? Шифу с дырой в мозгу.
В день, когда их обучение официально началось, шестеро из них были процедурно отправлены в разные места. Хун Цзю бросили в гору — не в какую-нибудь заурядную гору, если уж на то пошло. Гора, в которую был заброшен Хун Цзю, была домом для чрезвычайно опасных «запретных зверей», место, куда разрешалось входить только патриарху горы Далуо и герою Шэньчжоу. Без разрешения никому больше не давали даже мельком взглянуть на оцепленную территорию. Насколько он знал, его утащили посреди того, что могло быть его последней трапезой. Хун Цзю не снабдили ничем, кроме руководства по боевым искусствам и бамбуковой дубины, когда его бросили в гору.
Сыма Хуай выбросило в пустынную долину, настолько темную, что горизонт был едва виден. В бесплодной ветреной долине было почти невозможно устоять.
— Это место называется Безветренной долиной.
Сыма Хуай спросил: «…Говоришь, безветренно? Шифу, у тебя мозг из черепа вытекает?
Мин Хуайю избил Сыма Хуая, прежде чем просветить: «Безветренная долина — одна из долин горы Далуо, и ее название происходит от того факта, что никакой другой ветер не может противостоять ветру в долине. Шансы выжить здесь 10%; медведи нарезаны под его давлением. В определенные дни ветер дует так яростно, как восемь элит атакуют вас одновременно. Если ты будешь здесь в эти дни, ты покинешь эту долину в клочья».
— Ш-Шифу, как нам вернуться?
«Если спуститься сюда просто, то поднимемся…» Мин Хуайю указал на смутно различимые черные линии на склоне горы. Каждая полоса располагалась на расстоянии от ста до ста восьмидесяти метров, а самая длинная линия растянулась на несколько метров. «Единственный путь назад — идти по той железной лестнице, которую оставил твой предок».
«Ш-Шифу, что я должен здесь узнать? Давай уйдем, как только я закончу. Когда солнце сядет, будет трудно найти дорогу обратно.
— Ты не уедешь так скоро. Ты знаешь, почему ты сегодня здесь?
«Почему?»
Мин Хуайю посмотрел на железную тропу вверх по склону долины: «Потому что сегодня ветер самый щадящий».
Это прощение? Я едва чувствую землю. Интересно, как сильно он дует в свой самый безжалостный день. Остановись, остановись, сосредоточься на обучении, а затем убирайся отсюда.
«Шифу, ты выбрал сегодняшний день, чтобы нам было проще вернуться назад, верно?»
«Нет.» Мин Хуайю передал Сыма Хуаю сумку с вещами. — Чтобы мне было легче вернуться обратно.
«Хм? Ч-”
Мин Хуайю уже начал свой отчаянный подъем по лестнице.
Сыме Хуаю потребовалось некоторое время, чтобы все обработать. «Шифу! Я все еще здесь!»
— Ты можешь остаться там. Мин Хуайю оглянулся через плечо и сверкнул зубами. «Когда вы можете снова подняться наверх, вы заканчиваете учебу. Мне нужно сыграть в маджонг. До свидания.»
Глоссарий
Задний удар —
