Причина, по которой боевые искусства горы Далуо, за исключением метода ментального совершенствования, завещанного их предками, была раздроблена, заключалась в том, что практикующие разные дисциплины объединились, чтобы сформировать секту. Кроме того, их патриарх и непосредственные ученики были единственными, кому было разрешено изучать содержание Зала Затопленной Морской Жемчужины, в то время как всем остальным приходилось довольствоваться основами, в результате чего они изобретали чепуху и шутки. В этом поколении «Ночная сетевая книга» Мин Фейчжэня заняла первое место в этой категории.
Герой Шэньчжоу был первым патриархом горы Далуо, который изменил свою систему. Используя свои собственные навыки в качестве основы, он объединил свои жизненные знания и знания горы Далуо в серию «Руководство по пяти божественным стилям Далуо», которая окончательно систематизировала дисциплины горы Далуо. Ученикам больше не нужно было во всем разбираться самостоятельно, поскольку была доступна дорожная карта.
Герой Шэньчжоу почитался не только в боксерском мире. Он пользовался большим уважением, чем патриарх горы Далуо, за свои навыки, участие в секте и вклад в систематизацию их дисциплин.
Среди пяти из «Руководства по пяти божественным стилям» Далуо, Мин Хуайю овладел «Шагами тени», «Божественными ладонями» и «Абсолютной игрой на мечах» по одной причине — потому что они были крутыми. Представьте, что вы путешествуете по миру в белом одеянии, рубите зло своим мечом или казните его голыми руками. Что же касается оставшихся двух дисциплин, то их он просто затронул ради этого.
Если бы Герой Шэньчжоу был того же возраста, что и Тяньфэн Сюаньюань, мастерство последнего в Руководстве Золотого Божества оставило бы первого в грязи, поскольку использование добавок Тяньфэн Сюаньюань позволило ему подняться на высоты, которые другие не могли бы получить без доступа к тем же ресурсам. Неудивительно, что Тяньфэн Сюаньюань был самым продвинутым практиком в этой дисциплине.
Несмотря на то, что «Руководство по пяти божественным стилям» Далуо считалось сокровищем среди сокровищ, ортодоксальные секты не приветствовали стиль, предназначенный для убийства. Соответственно, ортодоксальные секты будут против Руководства Savage Slay.
Руководство Savage Slay объединило в себе закулисные дисциплины, методы допроса и другие методы нанесения физического вреда. Причина, по которой он был назван «Дикое истребление», заключалась в том, чтобы напомнить его практикующим о необходимости осознавать тот факт, что они учатся причинять вред другим и себе.
Когда он был молод, Мин Хуайю маргинализировал «Руководство по уничтожению диких животных», доставая запылившуюся книгу из-под кровати только тогда, когда пришло время учить его дочь. Он изучил различные методы разъединения меридианов, разрушения тел, саботажа потока ци и объединил остальное в дисциплину пальцев, прежде чем передать ее своей дочери.
Хотя Сяэр должна была выучить Руководство Дикого Убийцы, она не подавала больших надежд, что было еще одной причиной, по которой Мин Хуаюй был шокирован, когда она нанесла одностороннее избиение Тяньфэн Сюаньюань в тринадцатилетнем возрасте. Ей удалось сразиться с Хун Цзю до ничьей и даже несколько раз залезать ему на голову, чтобы объявить о своей победе. В результате она стала самой сильной участницей среди молодых, за исключением Минг Фейчжэнь и Минг Сувэнь. В то время как люди осыпали ее похвалами, даже называя матриархатом, Мин Хуаю высмеивала их за недальновидность.
«Руководство по пяти божественным стилям» Далуо, охватывающее семь сфер внутренней энергии, было наиболее полной дисциплиной. Единственное, за что его можно было критиковать, это его сложное содержание и требуемые временные затраты; потребовалась целая жизнь, чтобы освоить только одну-две внутренние дисциплины.
Поскольку Мин Хуаюй решил учить свою дочь только лучшим вещам в «Дикой битве» — удаляя все морально сомнительное содержание, — Сяэр не усвоил и десятой части дисциплины. Учитывая, что ей нужно было выучить только небольшой объем контента, она, естественно, выучилась быстрее, чем другие. Более того, он лично тренировал ее вместо того, чтобы бросить в глубокий конец бассейна и сказать ей, чтобы она выжила, как он делал с другими своими учениками. В результате она достигла Падшего Пронзателя Пустоты, когда ей было всего пятнадцать, и она была всего в шаге от Проявления. Увы, это ее погубило.
Однажды днем Мин Хуаюй сказал своей дочери: «Сяэр, я научил тебя стилю, чтобы люди не могли придраться к тебе, когда ты покинешь гору. Тем не менее, это неправильный способ обучения. Хотя есть и короткие пути к изучению боевых искусств, это зависит от дисциплины. В отличие от моих Священных Сокровищ Небесной Сети, нет быстрого пути к освоению «Руководства по пяти божественным стилям» вашего гроссмейстера Далуо.
Когда ее спросили о ее сравнении с другими учениками, Мин Хуаюй улыбнулась обожающей улыбкой и ответила: «Они пошли по стопам вашего гроссмейстера; они не использовали никаких ярлыков или обмана. Вы когда-нибудь видели, чтобы я держал их за руки, чтобы учить? Все они рисковали своими жизнями, чтобы получить свои навыки. Только когда вы научитесь этому, навыки действительно станут вашими. Хотя вы прогрессировали исключительно быстро, вы достигли своего потолка. В первые три года обучения вы будете на много миль впереди них. Однако через пять лет я бы не был так уверен, кто победит. После этого они превзойдут вас. Если вы хотите улучшить, вы должны перезапустить».
Сяэр не плакала. Вместо этого она отреагировала озадаченно. «Зачем мне это делать? Должен ли я быть суперэлитой?»
У нее был Мин Хуайю в качестве отца, Мин Фейчжэнь в качестве брата. Спровоцировать ее мог только мужчина, жаждущий смерти. Следовательно, плато не было проблемой с ее точки зрения.
«Конечно, нет, — Мин Хуаю нежно погладил Сяэр по голове своей рукой, которая была такой же теплой, как солнце в тот день, — если бы ты не была моей дочерью».
***
Матч Сяэр против Шэнь Ижэнь пробудил в ней воспоминания о разговоре с отцом три года назад. Как сказал ее отец, как только она достигла пика Падшего Пронзателя Бездны, ее молниеносный прогресс казался сравнимым со сном. Поначалу она не считала, что выйти на плато — это большое дело, но ее отец снова оказался прав. Будучи дочерью Мин Хуайю, ее соревновательный характер был сильнее, чем у обычного человека.
Хотя фехтование Шэнь Ижэнь охватывало все основы, ее мастерство не было даже отдаленно близко к мастерству Лянь Чжуйюэ, не говоря уже о Минг Хуаю. Ее стиль тоже не был опасным. Поскольку она была на год старше Сяэр, было справедливо предположить, что внутренняя энергия Шэнь Ижэнь была на ступеньку выше только потому, что она провела год на Сяэр. У них обоих было достаточно силы, чтобы причинить вред другому, но вся сила в мире была бесполезна, если один из них не мог найти свою цель.
Несмотря на то, что Шэнь Ижэнь не обладал выдающимися боевыми способностями, он заставил Сяэр играть в обороне. Шэнь Ижэнь вместила в себя бушующий ад и обладала скоростью, способной усилить его, как ветер распространяет пламя. Ее боевой стиль был похож на стиль зверя, который чует слабость и безжалостно атакует свою добычу. Всякий раз, когда Ся’эр показывала какое-либо намерение сделать ход, Шэнь Ижэнь бросала что-то, даже если это не служило никакой цели, кроме вдохновения на картину, чтобы заставить Ся’эр вернуться к защите.
Воспользовавшись не очень впечатляющим фехтованием Шэнь Ижэня, Ся’эр, наконец, высвободился, когда Шэнь Ижэнь последовательно нанес четыре удара по разным точкам.
Восходящая кривая на губах Шэнь Ижэнь прояснила Сяэр, почему ее отец тогда рассказал ей о ее замедленном росте. Было много фехтовальщиков, превосходящих Шэнь Ижэнь, но она знала, что делала и куда копала. Следовательно, она не перестанет совершенствоваться. Как бы это ни раздражало ее, Сяэр пришлось признать, что часть Шэнь Ижэнь похожа на ее брата.
— Эй, вопрос к тебе.
Шэнь Ижэнь ответила: «Спрашивай. Впрочем, отвечать мне или нет — это мое решение».
«Почему… ты зациклен на том, чтобы стать сильнее?»
— Побей меня, и я скажу тебе.
«Буду ждать.» Невиданный ранее уровень сосредоточенности появился в глазах Ся’эр. «Три года назад мой отец сказал мне, что я достиг своего предела и не смогу улучшить свое состояние, если не начну сначала. Я знал, что не смогу этого сделать, не потому, что я глуп, а потому, что я видел, сколько страданий прошли те, кто начинал сначала, и как тяжело им приходилось работать. Я не видел причин подвергать себя этому, пока чуть не потерял самого важного для меня человека навсегда. Никогда еще я так не ненавидел себя за слабость. После этого я стер все, что выучил, чтобы перезапустить, даже выучив то, чего не хотел. В настоящее время…»
Ветер усилился, поднимая опавшие листья. Когда они спускались, они спускались системно.
«Новичок проявления? Кажется, ты преодолел свое плато.
— Я знал, что мой брат сказал бы тебе. Раз уж ты знаешь, ты уверен, что хочешь продолжать?
Шэнь Ижэнь заняла свою позицию: «Люди часто критикуют меня за неуважение к мечам, описывая мой стиль как метание кулаков. Они считали меня фехтовальщиком, но я настаивала на том, чтобы заниматься фехтованием, потому что мой отец был фехтовальщиком. Почему я хочу стать сильнее, спросите вы? Я скажу вам сейчас. У меня есть амбиции… а также прошлое, от которого я не могу избавиться».
Шэнь Ижэнь медленно опустила меч вниз: «Как говорится, в последнее время все изменилось. Я был свидетелем того, как хваленый фехтовальщик пожертвовал своим достоинством и совестью, чтобы отомстить. Он сталкивался с вызовом за вызовом. Он терпел муки совести и перетягивание каната мести, доверив все своему мечу. В итоге проиграл. Тогда я впервые услышал, как меч говорит. Его меч взвыл от нечестных карт, переданных ему. Это был также первый раз, когда я увидел, каким должен быть фехтование настоящего фехтовальщика».
Листья, все еще висевшие в воздухе, на секунду сцепились.
«Дух Меча?»
Единственными врагами фехтовальщиков Царства Духа Меча были мастера боевых искусств Проявления. По крайней мере, сообщество боевых искусств всегда считало себя противоположной стороной одной медали.
«Ваша игра на мечах бесформенна. Я никогда не думал, что ты достигнешь Царства Духа Меча.
«Так же, как я никогда не ожидал, что ты сможешь переобучиться после стирания своих навыков».
— Тогда давай уладим это при следующем обмене.
— Вот что я хотел бы услышать.
Ветер успокоился. Листья перестали двигаться.
Глоссарий
Всякий раз, когда Ся’эр показывала какое-либо намерение сделать ход, Шэнь Ижэнь бросала что-то, даже если это не служило никакой цели, кроме вдохновения на картину, чтобы заставить Ся’эр вернуться к защите. — Пример: воздушные удары. Все, что вы делаете, это бросаете наживку, чтобы держать противника в страхе и выиграть время. Это дает вам возможность увидеть, что делает противник, выиграть время на часах и дает вам время для принятия решения о плане действий. Вы когда-нибудь видели, как «Канело» бросает воздушные удары в воздух?
