«То, что я сказал? Что не так с тем, что я сказал?! — спросил Хуа Цин.
Су Ли добавила: «Я тоже слышала о нем. Хотя он и не входит в число самых известных людей, у него неплохая репутация и он пользуется большим уважением».
«Отсутствие каких-либо проблем не приносит вам уважения. Способность скрывать свои недостатки помогает». Мин Фейчжэнь продолжил: «Мой шифу сказал, что человек без навыков, называющий себя героем, не может быть хорошей новостью. Говорите, его не волнуют прибыль и слава? Тем не менее, вы знаете все, что он сделал. Не заботится о прибыли и славе, но боится, что мир не узнает. Сколько злодеев он убил? Сколько добрых дел он сделал? Если вы можете ответить, как он тот, кто не заботится о славе и прибыли? Деньги для него — навоз, а у него почему-то так много лишнего, что он может жертвовать большие суммы? Деньги должны отращивать ноги и ходить на свое место.
«Более того, он единственный посторонний, кто знает, что у клана Сюй есть ценный артефакт. Если в доме нет стукача, есть стукач вне дома. Как вы сказали, единственная выжившая из клана Сюй — младшая дочь. Ты же не собираешься сказать мне, что она стукачила, не так ли?
«Конечно нет. Она не убьет своего отца.
— Так с кем ты остался?
Хуа Цин не ответил. Несмотря на смелые предположения, дыма без огня не бывает. Никто не знал, кто открыл внешнему миру существование Нефритового хранилища. Тем не менее, догадки остались только догадками. Это было то же самое, что подставить кого-то, если один обвинил другого без доказательств.
Мин Фейчжэнь пролистал маленькую книжку, которую носил в рубашке, остановился на определенной странице и насмехался: «Говорил тебе, что у него плохие новости».
«На что ты смотришь?»
Мин Фейчжэнь поднял справочник, теперь весь в маслянистых отпечатках пальцев. «Прежде чем бросить меня на горе Удан, мой шифу написал для меня это руководство, чтобы я знала, кого не обижать, а с кем дружить. Твой приятель занимает семнадцатое место в категории «99% шансов быть мусором».
Единственная информация, которую Мин Фейчжэнь имел о людях в путеводителе, — это имена людей, если только рейтинговые категории, в которые он поместил имена, не считались информацией.
Элитные мастера боевых искусств, обладающие известностью и способные выстоять даже в групповых драках, такие как Верховная Десять Святых, были перечислены в разделе «Не начинайте с них, несмотря ни на что».
Основы военного мира были разделены на три категории, а именно: «Имеет многообещающее будущее», «Честно и невинно для вас, чтобы сжечь их как дрова» и «99% вероятности быть мусором».
Что касается категории с надписью «Раздавите их промежность, как только вы их встретите», большая часть ее была неразборчива. Хуа Цин не хотел рисковать своей жизнью, читая его, увидев в списке «Святилище меча на горе Лу».
«… Ваш шифу не хочет, чтобы вы приставали к людям? Я почти уверен, что этой книгой он оскорбил большую часть мира боевых искусств».
«Хех, шутка с тобой. Думаешь, моему шифу нужен этот хлипкий, дрянной справочник, чтобы оскорбить своего товарища по боевым искусствам? Куда бы он ни пошел, в него летят кинжалы».
«…»
Мин Фейчжэнь закрыл книгу. «Конечно, вы можете посетить мусорку, но будет чудом, если вы продержитесь хотя бы час, если будете таскать с собой Хранилище Нефрита. У вас будет куча бандитов, которые по очереди взламывают вас. Между тем, если Чжо Что-такое-его-лицо случайно не отсутствует, он по совпадению только что сильно пострадал в драке с бандитами, и ему потребуется несколько дней, чтобы отдохнуть, если не в тот день. Сразу после того, как вас разрубят на куски, он внезапно оправится и убьет всех бандитов. Что касается Repository Jade, то она таинственным образом исчезла; С вероятностью 99,9% он был утерян в потасовке или его присвоили группировки бандитов. В любом случае, это не имело ничего общего с Чжо Каково-его-лицо.
Хуа Цин чувствовал, как будто он слышал слова Мин Фейчжэня ушами и чувствовал их своим телом. Хотя доказательств не было, у него не было и контраргументов.
Су Ли произнесла: «Мин Фейчжэнь, у меня есть вопрос».
«Который?»
«Поскольку обвинения молодого мастера Хуа необоснованны, почему они нацелены на меня?»
Даже если они не знали прошлого Су Ли, ее постоянно сопровождал слуга, и у нее было много денег. Поэтому опытные преступники в кулачном мире немедленно начали бы следить за ней. По той же причине большинство из них с первого взгляда определило бы, что она из богатой семьи. Зачем идти на такую трудную цель, чтобы подставить кого-то, у кого уже было запятнанное имя? Возможностей ограбить беззащитную девушку было предостаточно.
«Вы задаете хороший вопрос, но у меня нет ответа». Мин Фейчжэнь супинировал руки. «Я их не знаю; откуда мне знать, по каким стандартам они выбирают своих жертв? В любом случае сюрпризов быть не должно. Либо ты важен для лорда Миго, либо ты важен для Чжо Какого-его-лица. В любом случае, вы полезны, хотя я не знаю, для чего. Все, в чем я могу быть уверен, так это в том, что это произойдет не потому, что ты хорошенькая.
В ответ на то, что Мин Фейчжэнь приписала ей слово «полезно», Су Ли тихо проворчала: «Непослушный мальчик…»
— Держу пари, ты едва ли старше меня. Затем Мин Фейчжэнь спросил Хуа Цин: «Эй, ты уже принял решение?»
Хуа Цин ответил: «… Я все еще хочу увидеть Героя Чжо… Я понятия не имею, где этот Лорд Миго. Независимо от того, хороший герой Чжо или плохой человек, моя невинность или ее отсутствие начинается с него. Кроме того, я просто не верю ему… Во всяком случае, я не поверю, пока не увижу.
«Меня устраивает. Вперед, продолжать.» Мин Фейчжэнь указал на землю. — Что ты собираешься делать с этими тремя?
Хуа Цин вздохнул. — Думаю, выкинуть их за борт, пока темно, а потом вымыть пол.
Уже почти рассвело, когда троица закончила свой разговор. Поскольку никто из них не умел управлять кораблем, они застряли, пока команда не пришла в себя. В то время как Хуа Цин усердно работала над уборкой, Су Ли могла только носить воду и заниматься другими легкими делами, так как люди ждали ее всю жизнь. Что касается Мин Фейчжэня, то он уже от скуки уснул в кресле.
Пока Хуа Цин чистил, он время от времени украдкой посматривал на Мин Фейчжэня, задаваясь вопросом, в какой среде вырос Мин Фейчжэнь, чтобы стать тем юношей, которым он был. За последний год Хуа Цин стал свидетелем тьмы, которую он не считал возможной, и вскоре эта тьма должна была нацелиться и на Су Ли, помимо Мин Фейчжэня. Как бы он его ни разрезал, Мин Фейчжэнь все равно оставался ребенком. Ожидать, что ребенок возьмет на себя угрозу, на которую у него не было ответа, было запредельным.
«Минг Фейчжэнь?» Звонил Хуа Цин.
«Хм?» Мин Фейчжэнь держал глаза закрытыми.
«Вы упомянули оплату. Охраняя меня… и Мисс Су столкнет тебя со многими представителями мира боевых искусств; вы не сможете добраться до финиша. Скажи мне, чего ты хочешь сейчас. Я не дам тебе возможности просить о чем-то нелепом после работы».
Возвращаясь с новой водой, Су Ли вмешался: «Он прав. В то же время мы не можем требовать бесплатного труда. Чего ты хочешь? Другими словами: «Я уверен, что могу дать вам все, что вы хотите».
Мин Фейчжэнь открыл глаза. «… Не важно. Все, чего я хочу, это хороший алкоголь и еда. Я могу найти их сам. На самом деле, я не думаю, что вы можете найти что-то лучше, чем то, что я могу найти.
Они ожидали, что Мин Фейчжэнь будет жадным до денег. Услышав его голос, похожий на голос старика, уставшего от мира, губы Су Ли изогнулись вверх.
— Значит, теперь ты ничего не хочешь? Это ты сказал, что он не работает бесплатно.
«Не совсем. Я помогаю вам не ради себя, а ради порученной мне миссии. Я брожу по боксерскому миру, чтобы выполнить задание, которое дал мне мой шифу. Зачем еще мне хотеть быть на этом убогом корабле?»
Вспоминая о нищем персонаже Мин Фейчжэня, Хуа Цин подумал, что мальчик действительно должен был решить какую-то проблему, хотя подробности намекали на него.
Су Ли спросила: «Какую задачу ты дал тебе, шифу? Это тяжело?»
«Очень. Тем не менее вы двое должны быть в состоянии помочь мне.
Су Ли: «Какая конкретно задача?»
«…Когда я был моложе, я спросил своего шифу, зачем мы изучаем боевые искусства? Мой шифу долго размышлял над вопросом, прежде чем дать мне свой глубокий ответ из трех слов».
Стремясь услышать, какой глубокий ответ был дан, Су Ли и Хуа Цин обменялись взглядами, а затем взялись за руки в приветствии. — Можем ли мы спросить, каковы ваши амбиции?
