Мужчина, ссутулившийся в кресле, продолжал ерзать в кресле, но не производил впечатления человека, на которого надо смотреть. «Чувак, ты не должен починить этот стул? Я не могу устроиться поудобнее, какую бы позу ни пробовал», — было первое, что он сказал на рутинном собрании, на которое не ходил три года.
— Я сказал тебе не приглашать этого педераста. Как мы должны встречаться с ним?!»
«Скажи что-нибудь осмысленное, Мин Хуаюй!»
«Бесстыжие».
«Кто только что воспользовался ситуацией, чтобы оскорбить моего брата?!»
«Успокоиться. Все успокойтесь».
Ян Шисан: Ну вот, опять.
Ян Шисан бросил в рот фасоль и прожевал, потом еще одну… и еще. У него было достаточно времени, чтобы насладиться пятнадцатью из них, прежде чем они стихли.
«Брат Мин, если ты ничего не скажешь, эта встреча никогда не закончится». Даос Шенфа был по-прежнему собран.
Мин Хуайю посмотрел на сидящих за столом, затем нахмурился. «Мы темные огни или что-то в этом роде? Кто мы? Гангстеры или что-то в этом роде?
«Это Альянс Тяньдао».
«Спасибо, Капитан Очевидность. Хуан Юзао, это должна быть твоя идея.
«Каждая нить — труд народа. Как мы, стражи небес, можем тратить народный хлеб впустую?» Хуан Юцзао ответил.
Мин Хуайю покачал головой. «Как рубка дров в горах обходится людям в средства к существованию? Просто признай, что ты скряга. Глава ученых, моя нога.
На тот момент фракция ученых была сосредоточена преимущественно у побережья Восточно-Китайского моря.
Хуан Юцзао и Мин Хуаюй не ладили друг с другом — это видно по их постоянным ссорам всякий раз, когда они встречались в течение последнего десятилетия с лишним, — потому что первый был честным и строгим до невыносимой жесткости, особенно когда дело касалось правил и формальностей, вещей. Мин Хуайю умел унижать.
«Сегодняшняя тема — ваш ученик. Не меняй тему».
«Я никогда не делал. Спросить.»
«Я буду.»
— Тогда спроси.
— Я отказываюсь просить, потому что это ты меня требуешь. Констебль Ян, допросите его.
— А? Ян Шисан почесал затылок. «Хорошо. Патриарх Мин, вы хорошо себя чувствуете?
— Зачем ты у него это спрашиваешь?! — воскликнул Хуан Юцзао. «Я должен был знать лучше, чем просить его приятеля по маджонгу расспросить его».
«Итак, мы должны начать войну с неортодоксальными фракциями? Это все, что меня интересует». Как и ее боевой стиль, Вэнь Ии не ходила вокруг да около.
«В яблочко!» Соседка Вэнь Ии, Хун Ба, хлопнула по столу. «Большой Братан, просто скажи мне, где прячется враг, и я сотру его с лица земли! Хотел бы я посмотреть, на что способна пара уродов!»
Мин Хуайю просто должен был сказать слово, и не было места, куда Хун Ба не пошел бы маршем. Хотя не было никаких средств доказать это, было бы неправдоподобно заподозрить, что это была врожденная склонность Горы Далуо и Секты Нищих, если бы кто-то наблюдал за Хун Цзю и Мин Фейчжэнем.
«Расслабляться. Расслабляться.» Каким-то образом Мин Хуаюй осветил пещеру небрежным взмахом руки. Глядя на Хуан Юцзао, он спокойно спросил: «Ты просто беспокоишься, что мой ученик найдет нас, верно? Он уже ушел далеко-далеко. Есть ли необходимость сидеть в темноте? Эта штука у тебя между ушами для украшения?
У Хуан Юцзао не было возражений.
«В следующий раз, когда мы будем проводить собрание, принесите что-нибудь значимое для обсуждения. Думаешь, весело проделать весь этот путь? Чжан Тяньши обыграл меня в более чем девяноста играх и ждет, когда я отыграю свою победу».
«Минг Хуайю, перестань ходить вокруг да около!»
«Сестра Лу, подождите секунду». Мин Хуайю зажег рот-пушку и получил положительный эффект. «Вен Дарлинг». Несмотря на взгляд Вэнь Ии, направленный на него, Мин Хуаюй сказал: «Ты даже красивее, чем в нашу последнюю встречу три года назад».
«Мы встречаемся каждые три года, чтобы обсудить баланс неортодоксальных и ортодоксальных фракций», — внезапно заявил Тан Миан. «Патриарх Мин, давайте перейдем к делу. Как долго, по-вашему, может сохраняться этот баланс?»
Предыдущий лидер Дворца Чистого Зеркала скончался рано, оставив Тан Миана. Молодому матриарху было трудно убедить других, что она одна из самых сильных на севере из-за ее слабого характера и внешности.
«Матриарх Тан, ты превратилась в прекрасную леди. Самое главное, мы должны отпраздновать это воссоединение. Обними меня.»
Тан Миан покраснел. «Конечно.»
Мин Хуайю просиял.
«Сестра Цзы посетила меня несколько дней назад…»
Мин Хуайю начал кашлять. «Нельзя бездумно обнимать даму. Хуан Юзао, перестань таращиться.
Хуан Юцзао хлопал вытаращенными глазами, а его рот был открыт. — Как ты смеешь хулить мое имя?!
Хун Ба предпринял мощную атаку ладонью на Хуан Юцзао, чтобы защитить своего брата.
Настоятельница Бай: «Вы дети?!»
Вэнь Ии: «Утилизируем или нет?»
«Дорогой Вэнь», — позвала Мин Хуаю.
Вэнь Ии: «Что?»
Мин Хуайи: «Ты прекрасна, даже когда вышла из себя».
Вэнь Ии открыто обнажила свой меч.
Ян Шисан: Ну вот, опять.
Ян Шисан тихонько достал винный кисет и маленькую чашечку. Он наслаждался своей первой чашкой, но кто-то сорвал его вторую рюмку. Он поднял голову и увидел даосскую Шенфа, которая напугала его.
Даос Шенфа тихо сказал: «…Дай и этому выпить».
«…»
Таким образом, Ян Шисан и даос Шенфа наслаждались бобами и вином, наблюдая за боем.
Tiandao Alliance состоял только из нынешних групп — за исключением Shaolin. Поскольку в последнее время Шаолинь редко посещал его, к нему присоединился Лю Шань Мэнь, так как они были на подъеме. Большие собрания проводились раз в три года; небольшие собрания проводились один раз в год. Предполагалось, что они будут обсуждать важные вопросы в мире кулачных боев, но они не могли сдерживать свой темперамент, когда их характеры сталкивались. Обычно даос Шенфа использовал свой тай-чи, чтобы разрядить ситуацию, не делая из каждого врага. Увы, на этот раз он был беспомощен.
Аббатиса Байлу откинулась на спинку стула. — Вы все дети?
Хуан Юцзао: «Этот… извиняется».
Хун Ба закричала с земли: «…Почему я… единственный, кого ударили розгой по голове…?»
Вэнь Ии потерла голову. «…Ой…»
Тан Миан: «Почему меня тоже должны были ударить?»
«Вы заслужили это за то, что наслаждаетесь хаосом, а не останавливаете его», — ответил аббат Байлу. «Шенфа!»
Даос Шенфа подавился вином. — Д-да, иду, иду. Чем я могу вам помочь, старшая сестра?
«Начать встречу!»
«Ах, да, собрание. Итак, Мин Фейчжэнь превратился в боб…»
Ян Шисан. «В Фэнпэн».
«Фэнпэн, да, Фэнпэн. О чем это было? Брат Мин, каково твое мнение?»
Глоссарий
Темные огни и гангстеры — это теряется в переводе. В дословном переводе «бандиты/триада/мафия…» можно записать как «черное/темное общество». «Общество» можно перевести по-разному, например, «собрание», «конвенция», «событие» и так далее, отсюда и поправка после саркастического вопроса Мин Хуайю.
Вэнь Ии – Вместо того, чтобы глоссарий, я просто хочу отметить, что вы должны помнить ее имя в будущем.
