Мин Фейчжэнь поднял большой кувшин с вином, чтобы выпить из него, останавливая каждые два глотка, чтобы подчеркнуть его вкус. Когда рассерженный Шаман Великого Духа был готов убить Мин Фейчжэня и растянул процедуру, Мин Фейчжэнь внезапно сказал: «Девяносто восемь лет назад в племени Хейсина, за пределами Ниэяо, родился мальчик», а затем указал на Геву. — Короче говоря, ты мальчик.
Вместо того, чтобы поддаваться влиянию чрезвычайно сжатой истории, Геву больше интересовало, откуда Мин Фейчжэнь почерпнул эти знания.
«После того, как я связался с племенем Хейсина на Центральной равнине, я приобрел информацию о племени Хейсина у своего знакомого. Это было дорого, и рано или поздно мне придется разобраться с оплатой, но это история для другого дня. Просматривая информацию, я обнаружил интересную историю о ком-то по имени Вуге, который жил более девяноста лет назад.
«С ним поступили грубо. Мало того, что он родился Хейсина, но, когда ему было восемь лет, кто-то убил его семью. Затем он покинул Ниэяо и присоединился к святилищу под другим именем, начиная с самого низа, пока не стал клириком… Ты ведь не забыл эту историю, не так ли?
Геву никогда не мог забыть свое прошлое или свое безжизненное отражение в ручье, мимо которого он прошел после того, как вышел из ада, не иначе как зомби. Собственно говоря, он даже сознательно не покинул место поджога. Он прошел через колючие горы, пустынные дебри и цветущие города, ел, если была доступная еда, и голодал, если не было, пока не заболел. К тому времени, когда он снова проснулся, он оказался в причудливом храме.
Когда священнослужитель спросил его имя, он инстинктивно изменил свое имя на Геву, потому что никому с фамилией Хейсина не разрешалось осквернять святыню своим «проклятым» присутствием. Священник не стал лезть в его прошлое и не просил плату за тарелку супа или свое время. Все, что он сделал, это научил мальчика говорить: «Спасибо».
Отныне священнослужитель воспитывал его, обучая вере Шамана-Монарха. То, что племени Хейсина было запрещено взаимодействовать с богами и духами, не означало, что они держали их на расстоянии вытянутой руки. Наоборот, они всегда оставляли пищу для духов своих предков и божественного солнца, даже если это означало, что они умрут с голоду, полагая, что они просто оказались брошенными.
Оглядываясь назад, можно сказать, что те дни были самыми счастливыми в жизни Геву. Он был благословлен привилегией узнавать что-то новое каждый день, знакомиться с новыми людьми и вещами, и он даже был близок с прекрасной дочерью священнослужителя. Одаренный интеллектом и здоровьем Хейсина, Геву постепенно поднимался в звании.
Увы, никакая радость не могла стереть гневные чувства Геву к виновнику гибели его семьи. Облик его врага так ярко запечатлелся в его памяти, что он мог вытащить его наизусть. Поскольку его не устраивала плохая карма, постигшая его заклятого врага, он искал опеки у мастера боевых искусств. Он думал, что закончил ту трагическую часть своей жизни, когда убил всех, кто был причастен к смерти его родителей, и мог сосредоточиться на служении священником храма, но он ошибался.
Пять лет спустя в ночь свадьбы Геву группа людей совершила набег на храм, убив в хаосе его жену и учителя. В ярости, Геву, как могучий Хейсина, убивал всех, кого встречал, пока не остался только один человек. Когда он собирался нанести последний удар, он опознал последнего: этот человек был сыном того самого человека, ответственного за смерть его родителей. Когда он отомстил, Геву убил только тех, кто приложил руку к смерти его семьи.
Геу кланялся двум самым важным людям в его жизни, воя. Он не мог понять, почему гнусная судьба не пощадила его. Почему его родителей нужно было убить? Почему он должен был страдать? Почему его жену и учителя пришлось убить? Почему он должен страдать снова и снова?
Когда Геву спросил мужчину, почему они должны были убить его жену и учителя, мужчина одарил незабываемой улыбкой и ответил: «Ты грязный Хейсина… Мне нужна причина, чтобы убить собаку?»
Геву обезглавил злодея и отбросил голову в сторону, посчитав ее недостойной еще одного взгляда.
С этого дня боги перестали существовать в мире Геву. Он увидел ценность в другой цели, решив, что убьет даже богов, если они встанут на пути надежды, которая, как он верил, в конечном итоге сойдет. По сей день его мнение не изменилось.
Оживление воспоминаний несколько уменьшило гнев Геву, привнеся в его глаза ощущение «преодоления» человека, все еще застрявшего в условностях мира смертных.
«Это было долго. Те, кто помнит Хейсину Вуге, уже мертвы. Ну, во-первых, его никто не помнил.
Благодаря тому, что он пришел в себя, Геву снова смог правильно мыслить. Он предположил, что Мин Фейчжэнь узнал о его прошлом из записей о врагах, которых он не победил. Если бы Мин Фейчжэнь экстраполировал доступную информацию, он, безусловно, мог бы прийти к выводу.
Со времен активной деятельности Гэу не осталось никого, кто мог бы проверить вывод Мин Фейчжэня. Даже если бы он расспросил тех, кто знал Гэу с юных лет, Мин Фейчжэнь не узнал бы ничего нового. Время не просто стерло теплоту Геу; это также открыло новый мир.
— Если ты собираешься шантажировать меня этой историей, ты не очень мудр. Вы закончили со своим бредом. Теперь моя очередь задавать вам вопросы. Кто ты? Что ты хочешь?»
Мин Фейчжэнь выпил еще. «Хахаха, меня зовут Чжун Нин. Я родом с Центральной равнины.
«Чжун Нин… Один из четырех самых развратных извращенцев Центральной равнины?»
«Не беспокойтесь об этом. Я пришел сюда из-за Ниэяо. Я полагаю, вы знаете, что находится внутри.
«Хо-хо, так ты здесь из-за Ниэяо, да? Что вы подразумеваете под «то, что находится внутри»?
«Я вижу клыки за улыбкой. Ты пытаешься выяснить, кто меня подослал, а потом заставить меня замолчать, нет? Давай не будем играть в эти игры, хорошо?» Мин Фейчжэнь сделал еще один глоток вина. «Ты не хуже меня знаешь, что правит Ниэяо. Никто не поймал чудовище, которое веками делало Нанцзян своим убежищем». Мин Фейчжэнь остановился, чтобы рыгнуть, а затем продолжил: люди Наньцзяна понятия не имеют, что это такое, и мне все равно, что они думают об этом. Это ваше дело. Дело в том, что этот монстр должен уйти, иначе бедствие постигнет человеческое царство, если его выпустить.
«… Что ты хочешь?»
«Простой.» Мин Фейчжэнь сел и поставил кувшин на трон. «Я хочу победить его. Для этого я привел более тысячи солдат и больше адептов, чем вы можете сосчитать.
— В чем тебе нужна моя помощь?
«Три месяца.» Мин Фейчжэнь поднял три пальца. «Я хочу, чтобы вы приостановили все планы, которые у вас есть на повестке дня, включая ваши проекты для Байму и Ванью, на три месяца. Я буду использовать два состояния во время твоего трехмесячного перерыва».
— Куку… Кукуку, я думал, ты какой-нибудь смелый герой, но ты просто идиот. Думаешь, я бы согласился? Думаешь, твоих знаний достаточно, чтобы шантажировать меня? Или ты думал, что твоя маленькая армия напугает меня?
Репутация Дворца шаманов-монархов затмила воинское мастерство Геву. Однако следует ли недооценивать человека, способного обратить вспять старение в стране, сосредоточенной на тренировке физических качеств?
Геу хлопнул рукой вниз, оставив в земле вмятину глубиной десять метров, и пыль поглотила их обоих. Грохочущие звуки побудили людей в гостевом доме выглянуть наружу и увидеть кратер с горы.
«Я построил Дворец Шаман-Монарх своими руками. Я видел много молодых и храбрых героев. Я сражался со многими адептами, и ни один из них никогда не побеждал меня. Мойан Луохоу даже склонил голову передо мной. Ваш шантаж — это беспочвенные слухи. Ваша армия, ха, я могу мобилизовать десятки тысяч солдат одной командой. Короли всех одиннадцати штатов подчиняются мне. Если я буду драться с тобой, я раздавлю тебя одной рукой. Человек перед вами — человек, который привел Дворец Монарха Шамана к славе, Шаман Великого Духа, который командует одиннадцатью состояниями Сяцана Аньси. Прояви искренность, наглец!»
«… Я понятия не имел… у тебя было так много мужчин на побегушках. Почему ты не сказал об этом раньше, чувак?
Он не выглядит испуганным безмозглым. Я напугал его до безумия?
— Однако ваше предположение неверно. Мин Фейчжэнь поднялся на ноги и направил свое черное оружие в эфир. «Мысль шантажировать кого-либо никогда не приходила мне в голову».
Подобно демону из темной бездны, опускающееся черное оружие породило водоворот. Когда ветер дул в ноющие уши Геву, он почти мог видеть «насилие». Утес за гостевым корпусом рассыпался на осколки, создавая впечатление, что гора разваливается. На поверхности утеса была глубокая царапина, которую мог вырезать только монстр за пределами человеческого понимания.
Геу превратился в окаменелость не потому, что потерял сознание, а потому, что у его разума не было времени придумать оправдание. Его мозг даже не обработал то, что только что произошло.
«Я никогда не собирался шантажировать вас этой историей или угрожать военной мощью. Я рассказал вам о них только для того, чтобы показать свою искренность. Преимущество, которое вы получаете от подчинения, заключается в том, что я не буду вас огорчать. Думаю, это величайшее благо, о котором вы могли бы просить.
Геву медленно оглянулся через плечо.
Всегда есть один человек в конце всего вашего раздражения. Он причина всех твоих проблем. Он физическое проявление вашего беспокойства. Как бы вы ни старались, он готов наступить вам на голову, когда вы думаете, что справились. Это называется страх и отчаяние.
Он… в том царстве…
Геу услышал, как он сглотнул. Увидев, что толпа проверяет, что только что произошло, он принял решение — возможно, подсознательно. Только когда у него было время подумать позже, он понял, что ошибся, когда заставил Минг Фейчжэнь сделать заявление.
Геву опустился на колени, чтобы отдать Мин Фейчжэню самое высокое приветствие для монарха. Используя достаточно внутренней энергии, чтобы его услышали все на горе, он воскликнул: «Этот старик смиренно приветствует вас обратно!»
«С возвращением, Ваше Величество Шаман-Монарх!»
На горе Ваньюй не было никого и ничего с ушами, кто бы не слышал искренних слов.
Мин Фэйчжэнь вернулся на трон и зевнул. — Следующие три месяца я буду под твоей опекой, Старина Ге.
ВАЖНО: прочтите избранный комментарий относительно переноса графика выпуска.
