Я последовал за Абельсом, который улизнул во время разговора между А-Лань и императором Юаньшэном, туда, где они встретились после того, как мы немного поболтали. В уединенном месте он проверил, нет ли других, а затем отсалютовал мне. «Поздравляю, брат Мин».
— С чем ты меня опять поздравляешь?
«Ваша сила достигла новых высот. Разве это не праздник?»
Приняв мое замешательство за попытку одурачить его, Абельс сказал: «Брат Мин, разве мы не друзья? Тебе нужно скрывать это от меня? Я так и не смог оценить твои истинные способности из-за твоей игры, бездуховных глаз и среднего дыхания. Теперь вы напоминаете обычного человека на букву «Т». Я бы все равно дурачился, что вы не обучены, хотя я знаю, насколько вы опытны. Тебе снова стало лучше?
«Честно говоря, я сейчас действительно бессилен. Я вовсе не притворяюсь, — сообщил я с горькой улыбкой.
Подожди секунду. Я помню, как избивал его каждую ночь перед Ниэяо. Теперь, когда я говорю ему, что не могу защитить себя, разве он не отправит меня в столицу одним ударом?
Услышав, что со мной случилось, Абельс сказал: «Правда? Я много раз получал травмы, но никогда не слышал о таких травмах. Сто дней — это не так уж много, но и не так уж мало». Он стукнул себя в грудь, а затем добавил: — В таком случае я возьму на себя ответственность за обеспечение вашей безопасности. Если кто-то захочет причинить тебе вред, пусть сначала ответит на мои кулаки.
Я был благодарен Абельсу за то, что он не воспользовался моим положением, чтобы отомстить. «Брат Бодхи, я никогда не забуду твоей доблести. Я предлагаю этот напиток тебе».
Абельс попробовал чашу, которую я передал ему, затем нахмурил брови. «Что это за вино? Странный вкус».
«Сок редьки».
«… Для чего это? Охладить тело?
— Начнем с того, что у тебя сегодня важные дела, так что употребление алкоголя — не самый мудрый выбор. Во-вторых, у меня здесь нет никаких специальностей. Это лучшее, что у меня есть».
Найти качественные напитки было несложно, но найти настоящего друга было невероятно сложно. Мы оба выпили по три бокала с тем же энтузиазмом, что и в городе Канху.
«Хахаха, брат Мин, я должен это сделать. Мы братья, не так ли? Пока я еще дышу, я никому не позволю причинить тебе вред ценой моей жены!»
— Точно так же, если у тебя когда-нибудь возникнут проблемы, ищи меня в столице. Я тот, кто говорит своему боссу, что делать».
— Нет места для сомнений в твоей искренности, если ты зайдешь так далеко.
— Хм, великий человек знает, когда уступать, а когда нет. Так что, если она мой начальник? Я позволил ей выглядеть выше внешнего мира. Вернувшись в офис, я ругаю ее, пока она не плачет. Я просто не хочу рассказывать об этом внешнему миру».
«Вы вызываете мое восхищение. Вот каким должен быть мужчина, как и я. Все видят в ней престижную принцессу на пути к тому, чтобы стать королевой. Но как только я возвращаюсь домой, она первым делом приносит мне таз, чтобы помыть ноги. Когда она не вложила достаточно сил в свой массаж, я так сильно взорвал ее, что она плакала три дня подряд».
«Как только я сердито смотрю, моя начальница сама становится на колени посреди ночи». Я взял последнюю миску, чтобы выпить. — Ни слова больше, брат. Все наши мысли в этом соке редьки. Ваше здоровье!»
«Ваше здоровье!» Бодхи опрокинул напиток, как и я. «Хахаха, это было здорово!»
«Черт возьми!»
А-Лан: «Кажется, тебе весело».
Абельс: «Конечно».
Шэнь Ижэнь: «Ты много сказал, да?»
Я: «Женщины должны оставаться дома. Готовь еду и не лезь в мужские дела!
Абельс схватил его за затылок. — Ты только что слышал это?..
Я: «Думаю, да. Не слишком ли я выпил?
А-Лан и Шэнь Ижэнь: «Ты выпил свой последний напиток!»
Мы с Абельсом какое-то время молча смотрели друг на друга. Затем мы медленно повернули головы и увидели два красивых улыбающихся лица.
«Почему я не знаю, что первое, что я делаю для вас, когда вы приходите домой, — это мою вам ноги, сэр?»
«Значит, ты просто позволял мне быть выше вне офиса, Фейчжэнь? Я буду в слезах, как только вернусь домой?»
Мы с Абельсом переглянулись. Мы от души улыбнулись, соглашаясь, что нужно сказать в этой ситуации. Мы коллективно наполнили легкие, упали на колени и подняли руки над головой. «Пожалуйста, помилуй!»
Пока есть лес, у тебя всегда будут дрова!
Тяньху и Его Величество появились недалеко от двух боссов. Улыбка императора Юаньшэна сказала мне, что он собирается сидеть сложа руки и смотреть, как мы страдаем. Тяньху переключался между улыбкой и стальным лицом. Тем не менее, они не были здесь приоритетом.
А-Лан смотрела на Абельса так, словно она прожигала в нем дыры. С клыкастой улыбкой она спросила: «Я даже не могу начать сравнивать с прядью волос Мин Фейчжэнь, а?»
Абельс схватил руку А-Лана. — Э-хе-хе, нет, нет, я слишком много выпил…
«С каких это пор можно напиваться соком редьки?!»
Руки Абеля вернулись на четвереньки, поклявшись изменить свой образ жизни.
Вернувшись на гору Далуо, шеф-повар Цинь смотрел на животных, которых собирался зарезать, так же, как босс Шэнь смотрел на меня. Она приподняла уголок губ. — Я бы не знал, если бы ты не упомянул об этом. Я встаю на колени, как только ты смотришь? — риторически спросила она, постукивая по Юцзин.
Я нырнул вперед, чтобы вцепиться в ногу Босса. «Босс, пожалуйста, помилуй! Жизнь драгоценна! Человеческое мясо невкусно!»
Босс Шен выгнал меня. «Колени на землю! Руки на уши!»
Глоссарий
Охлаждение тела. Это относится к вере в то, что баланс инь и ян в теле может быть нарушен. Соответственно, говорят, что тело «перегрето» (слишком много ян) и ему нужно «остыть» (нужно больше инь). У меня недостаточно медицинских знаний, чтобы объяснить, как эта точка зрения интерпретируется в современной парадигме медицинских наук.
