«Ваше Величество Шаман-монарх, это воссоединение, безусловно, удивительно».
Я обернулся и увидел короля Ваньюй. Я мог понять, как он праздновал падение Гегеву, но в его рукавах не было никаких эмоций. Хотя он доказал, что у него большие амбиции — судя по его действиям — он всегда планировал привлечь своих людей в позитивном ключе.
Я отсалютовал сложенным кулаком. «Пожалуйста, простите этого за то, что он забрал священное сокровище вашего штата без разрешения».
«Сокровище остается тем же сокровищем. Люди получили пользу от этого события. В чем я могу тебя упрекнуть? Более того, ты не раз благословлял нас чудесами, свергнул Шаманский Дворец Монарха, положил конец их порче и истребил бандитов в моих границах. Во всяком случае, я должен поблагодарить вас.
— Этот сейчас чувствует себя намного лучше.
«Хо-хо-хо, железный трон находится на вершине горы Линг и охраняется высшим адептом моего государства. Я восхищаюсь вашими способностями; нет нужды быть таким скромным. Отныне, если тебе понадобится моя помощь, тебе нужно только сказать слово».
«В таком случае у меня есть две просьбы, с которыми я хотел бы попросить вас помочь».
«Нет.»
— Двое, да?
Что случилось с должным мне спасибо?!
«Хо-хо-хо, будь то три или четыре просьбы, я помогу тебе с тем количеством, которое у тебя есть».
… Ты играешь с огнем, приятель. Я думал, что ты слабый ученый из-за твоих обычных манер, но ты придурок, да?
«Во-первых, это не Шаман-монарх. Он всего лишь низший государственный служащий при императорском дворе Центральной равнины; он не заслуживает обращения «Его Величество». Если вы не возражаете против предыдущих актов обмана, вы можете называть его просто Мин Фейчжэнь. Кроме того, пожалуйста, никому не говорите, насколько я хорош в боевых искусствах. Заставь меня звучать как можно слабее. Это было бы огромной помощью».
Несмотря на озадаченность, король Ванюй согласился.
«Во-вторых.»
— Разве ты не перечислил только двоих?
— Э-э, ну, э-э, считайте одну просьбу. Вы можете рассмотреть три запроса, если хотите. В любом случае, т-
— Хо-хо-хо, я просто пошутил. Вы слишком серьезны. Расслабляться.»
Кто-нибудь, дайте мне палку. Я покажу этому парню, как можно вылечить запор!
«В любом случае, пожалуйста, лично приходите сюда завтра. У меня есть что-то чрезвычайно важное, чтобы сказать вам. Это связано с Нияо».
Король Ванюй вернулся к своему обычному невозмутимому лицу. — А если я не приду?
Знаешь что? Вкрутите палку. Дайте мне большой палаш! На бирке на его пальце просто напишите: «Троллировал себя!»
«Я буду здесь вовремя завтра, хо-хо-хо. Мужчины, верните нам железный трон, хо-хо-хо.
… Это расплата за кражу вашего государственного сокровища?!
Все четыре монарха, с которыми я вступил в сговор, были в восторге, узнав, что с Гегеву покончено. Однако всем им нужно было спешить домой, так как их исчезновения превратили их состояние в государственную панику.
Королева Цинцю намеренно не торопилась, позволяя остальным трем идти вперед. Она украдкой подошла ко мне, создавая впечатление, что положила голову мне на грудь. «Я сделал, как ты просил, и шип был удален. Надеюсь, ты сдержишь свое слово».
Я смотрел вперед. «Через шестьдесят дней первый посланник из Даюэ прибудет к северу от Цинцю. Это все, что я скажу. Сможете ли вы опередить другие штаты, чтобы закрепить свое положение в качестве основного делового партнера Дайю, зависит от вас».
«Если ты когда-нибудь посетишь Цинцю, я обещаю отплатить тебе взаимностью», — сказала Ту Шаньэ с мерцающими глазами.
«Возможно, вам придется подготовить несколько стилей, потому что я родился бесстыдным».
Ту Шаньэ, хихикнув, сломала образ «Снежной королевы», которым она была известна. «Я буду скучать по этим дням, когда вернусь домой. Я получаю удовольствие от бесед с тобой. Давно я не смеялся».
— Ты говоришь так, будто мы болтаем при лунном свете каждую ночь, хотя никогда этого не делали. Если люди услышат это, моя репутация пострадает».
Ту Шаньэ довольно долго смотрел на меня. «Я думаю, что у нас будет возможность в будущем».
Когда Ту Шаньэ ушла со своими вассалами, я услышал, как один из ее старших вассалов сказал: «Ваше Величество, вы не влюбились в этого парня среднего роста только потому, что он круто выглядит, не так ли? Вы не можете влюбиться в него». Я уверен, что именно это он сказал, когда переводил на мандарин. Ну, я был уверен, пока он не сплюнул в мою сторону.
Я никогда особо не обращал внимания на королеву Цинцю, но теперь, когда я это сделал, А Нит действительно могла у нее поучиться. «Тск, цк, что они говорят? Э-э… Она ходит в красоте, как ночь безоблачного и звездного неба. Я гений. Какое стихотворение. Глубокие, сильные, утонченные, идеальные и, как и все стихи, вызывающие смущение — ой! Убери руку от моего уха, сукин сын… Я осекся, когда разглядел, кому принадлежали пальцы.
«Какое стихотворение? Чем поделиться со мной?»
— Ничего, я просто беспорядочно бормотал.
«О чем? Звучит как любовное стихотворение. Я что-то слышал о красоте и звездном небе». Юный Шии посмотрел вдаль. «О, цыпочка из Цинцю хорошенькая. Говорят, что в Цинцю есть лисы, среди которых много самок. Интересно, как ее оценивают».
«Она милая. Люди считают ее красивой. Я говорю, что «красивый» должен означать «дерьмо», если это правда.
«Действительно? Я милый?»
Я многозначительно кивнул: «Абсолютно».
Юный Шии вырвал мне ухо: «Вау, значит, я дерьмо?!»
Почему ты идешь за мной?!
Я снова многозначительно кивнул: «Да, но я люблю навоз».
Молодой Шии вдруг стал похож на пьяную женщину.
