Прибытие элиты клана Луо подорвало оставшуюся уверенность сил Ниэяо. После стратегического триумфа Фэн Сюэ Мин Фейчжэнь спешился, чтобы прогуляться в Ниэяо с Хун Цзю. Как будто приближалось бедствие, все насекомые и животные бежали в беспорядке, как только они учуяли запах Мин Фейчжэня. Солдаты, с другой стороны, бросились прямо на него.
Хун Цзю небрежно отбросил троих солдат. «Лидер, откуда взялись двадцать тысяч солдат? Почему эти люди выглядят так, будто их застали врасплох? Они выглядели готовыми помочиться в штаны, когда открыли двери».
«Предположить.»
Будь то стрелы или кровь, ничто не могло вызвать напряжение в дуэте Маунт Далуо.
Хун Цзю схватился за голову. «Э-э… Вот это сложно… Хотя некоторые из них напоминают солдат Сюйюй, все они почитают Военный Образец. У меня сложилось впечатление, что они ветераны армии Нанцзяна».
«Бинго. Если бы тебе не везло так сильно, ты, вероятно, преуспел бы в качестве игрока».
С блестящими глазами Хун Цзю срубила двух нападавших на месте. «Поскольку они ветераны, экипированные снаряжением Сию, они должны быть бывшими солдатами Морчера. Подождите, как они появились у дверей Ниэяо в длинной зоне боевых действий?
«Ваша логика верна, но есть вещи, о которых вы не знаете, так как вы лично не путешествовали по всем дорогам».
Мин Фэйчжэнь выхватил копье у ближайшего солдата, а затем так же небрежно взмахнул им, обезглавив капитана издалека. Пока он шел, он качался влево, затем вправо, открывая себе путь. «Чтобы противостоять ловушке Геву, необходима информация. Вот почему я проникал в Ниэяо каждую ночь, когда был свободен. Я знаю его строй так же хорошо, как тыльную сторону его ладони. Я знаю, где его защита сильнее и слабее. Учитывая, что Геву собрал здесь десять тысяч частных военных, он мог организовать только захват Байму и Ваньюй или завоевать весь Нанцзян. Вот почему я никогда не проявлял к нему милосердия».
«Каждую ночь?»
Даже со скоростью Мин Фэйчжэня путешествие в одну и ту же ночь на Ниэяо и гору Ваньюй и обратно обошлось бы ценой сна. Сколько ночей на самом деле спал Мин Фейчжэнь за последние несколько месяцев, если он ходил туда почти каждый день?
«Честно говоря, я застрял в том, как вести себя с его армией. В крайнем случае мне придется просить Его Величество мобилизовать большую армию. Причина, по которой это было моим последним средством, заключалась в том, что это предупредило бы врага и, возможно, вынудило бы Геву восстать. Геву нужно было только выпустить зверей, пока мы не были готовы, и жители Наньцзяна оказались бы в опасности. Я застрял, пока не вспомнил племя Хейсина».
«Что насчет них?»
«Племя Хейсина годами задыхалось под гнетом Байму, но у них внезапно появились силы, чтобы дать отпор. Вы думаете, все дело в силе воли? Это заставило меня задуматься о том, как у них внезапно появились средства отомстить, когда они едва выживали на границе. Армии не растут и не укрепляются; им нужно тренироваться, практиковаться в реальном бою, а также нуждаться в достаточном питании и отдыхе для оптимальной работы. При моей первой встрече с их воинами мне пришло в голову, что их боевой стиль и армейский стиль очень похожи.
«Дядя Фэн Сюэ подчеркнул, что нужно обратить внимание на племя Хэйсина. Следуя моим открытым и тайным наблюдениям, я обнаружил, что Морчер смело нанял множество членов племени Хейсина, несмотря на то, насколько они ненавистны. Beussent, которого мы теперь знаем, является одним из них. Военные на границе Наньцзяна взяли под свое крыло большую часть сил Морчера после падения Морчера. Пограничные войска Наньцзяна и Сюйюй считаются двумя сильнейшими вооруженными силами».
«Неудивительно…»
Мин Фейчжэнь улыбнулась. «Было еще одно препятствие. Племя Хейсина жило рядом с Ниэяо, избегая стихийных бедствий, диких зверей и иностранцев. Где бы они жили?
«Хм… Должен быть подземный ход, секретная комната или что-то в этом роде, если они хотят защитить своих беззащитных детей и женщин».
— Если бы ты был их врагом, ты бы не дал им даже свои отбросы или фекалии, не говоря уже о том высоком моральном духе, который у них сейчас. Они живут в большой пещере по соседству с Ниэяо, которую копали годами. Двадцать лет назад они закончили прокладывать тропу, ведущую прямо в Сию. Если подумать, они не могли вальсировать, чтобы завербоваться, учитывая их принадлежность. Поэтому, когда Сюйюй начал вербовать в свою армию местных жителей, они записались жителями города. Племя Хейсина доказало, что они храбрые воины с врожденным боевым даром в дополнение к терпению, которым обладают немногие. В настоящее время треть городской стражи Сюйюй — воины хейсина.
Чем больше Хун Цзю думал, тем больше вопросов у него возникало. — Его величество в курсе?
«Если бы я не впустил его в это, как бы им позволили оставить Сию, чтобы помочь? Без их сил стал бы Его Величество доверить свою драгоценную дочь какому-то никому не имеющему ничего, кроме горы Далуо?
«Гений. Его Величество не стал бы беспокоиться, если бы у нас было двадцать тысяч на их десять тысяч, и он не слишком заподозрит ваши способности.
Хотя он улыбался, в глазах Мин Фейчжэня была неуверенность. Что касается последнего пункта Хун Цзю, Мин Фейчжэнь не был так уверен. Учитывая, что император Юаньшэн послал Дугу шпионить за ним, император Юаньшэн, вероятно, не мог быть более подозрительным, чем он уже был.
«Вот почему дядя Фэн Сюэ помогает мне. Без его влияния и мозгов десять тысяч на них ничего бы не изменили.
— Поэтому ты пощадил психа?
«Если бы я не пощадил его, как я мог гарантировать, что его самоуверенность побудит его привести десять тысяч солдат на бойню? Он очень высокого мнения о себе и имеет узкий ум. Я был уверен, что он откажется от всех советов, как только я его покалечу, и что он попытается убить меня, используя свои секретные силы, потому что у него голова до самого зада. Благодаря ему, мне просто пришлось пойти с ним, чтобы сбросить давление в Ниэяо».
Мин Фейчжэнь повысил голос. «В городе есть четыре дракона, а именно питон Байдизи, большая змея Чичен, летающее духовное перо Шую и цзяо Вази. Разделитесь на камеры по два человека, чтобы сразиться с ними.
Все адепты Божественного Царства услышали инструкции громко и ясно.
«Пора.» Мин Фейчжэнь остановился и повернулся к Хун Цзю. «Драконы скоро будут здесь. Как только армия зверей нападет, все станет грязным». Глядя вдаль, он сказал себе под нос: — Думаю, драконы уже съели человеческую плоть. Они не будут отдаленно такими же, как прежде. Два бойца Божественного Царства едва уравняют шансы. Если у зверей есть другие звери, поддерживающие их, бойцы Божественного Царства будут в опасности. Вы должны защитить отряд убийц драконов, чтобы уменьшить их агрессию. Перегруппируйтесь с Шестым и остальными сейчас же. При необходимости… вы можете использовать «Гордый дракон раскаивается».
Хун Цзю застыла на мгновение. «Понял. Береги себя, Лидер».
Как только Хун Цзю ушел, Мин Фейчжэнь какое-то время смотрел в небо, прежде чем, наконец, уйти.
Глоссарий
Гордый дракон раскаивается — для неискушенных это один из приемов из «Восемнадцати драконов, покоряющих ладони».
